話題作文雖然開放性大，又很少受體裁限製，但這並不意味著一點限製也沒有了。為此，考生在寫作前，仍要註意看清要求，選材要緊扣話題，不要可隨心所欲，無拘無束。
有的話題作文既為考生提供了閱讀的材料，又明確了話題，並在寫作要求中提出了一些限製。這類話題作文寫作時，應通過閱讀所給材料，抓住材料中的關鍵語句進行分析，從而正確立意，確定中心，扣住話題。有的話題作文隻提供了材料，沒有明確話題。如XX年上海聯考作文，和XX年全國i卷聯考作文就隻有閱讀材料，沒有設定話題。這類話題作文，考生隻能通過閱讀所給材料，把握材料的意圖和一些暗示語，從而正確地立意和選材。還有的話題作文既不給閱讀材料，又不給任何的提示語，設題者隻給出了一個話題，如XX年上海聯考作文以“忙”為話題，XX年上海聯考作文以“我想握住你的手”為話題。
這類話題作文限製少，顯然更有廣度，更加開放。考生須通過剖析所給話題，弄清話題的意圖，才能不至于脫離話題，從而圍繞話題進行寫作。
下面，就學生寫話題作文時常見的病因進行剖析。
一、對所給材料分析不細致，不能吃透所給材料。把握不住所給材料的重點語句，更看不出材料中暗含的意圖和立意，因而不能扣住話題。或另起爐灶;或中途轉移話題。
請看下面的作文：
[話題設計] 有一位外國主婦，看見對門新搬來一家人，做晚飯的時候就過去借雞蛋來烤蛋糕。蛋糕烤出來了，她又送過去一塊請人家品嘗。一來二去，她跟那家的主婦就熟了起來。而其實呢，她的冰櫃裏還有好多雞蛋，她不過是用借雞蛋的辦法製造與那家人接觸的機會，為日後形成良好的鄰裏關系打下基礎。
生活就是這樣，一味的等待是無法創造機會的，無論幹什麽事情，都要以主動的心態去做，隻有主動才會給你帶來成功與收獲。
閱讀上述材料，請以“主動”為話題，寫一篇800字以上的文章。
[材料剖析] 本來這個話題作文的難度不大，隻要抓住材料中的關鍵語句 “她不過是用借雞蛋的辦法製造與那家人接觸的機會，為日後形成良好的鄰裏關系打下基礎”。並吃透提示語中的“無論幹什麽事情，都要以主動的心態去做，隻有主動才會給你帶來成功與收獲”。那麽，寫作時就能扣住“主動”進行選材了。試想，大凡取得成就的人，有哪一個是天上掉的餡餅?他們都是靠“主動”地去研究，去拼搏，去爭取，才會獲得成功的。
我在讓學生寫作本文時，沒有給他們任何的提示。結果，有些學生寫跑了題。如，有的以“挑戰”為話題，大談如何應對挑戰;有的以“付出”為話題，講自己如何通過勤奮學習取得了理想的成績;有的以“追求”為話題，置“主動”于不顧。因此犯了另起爐灶，脫離話題的毛病。
二、將話題擬人化，話題具有了人的思維和感情。其實這不是創新，而是對話題的歪曲，很容易讓人反感。還有的不能緊扣話題選材。
如，有的學生在文中寫到，“有這樣兩個兄弟，哥哥叫主動，弟弟叫被動。”然後記敘“主動”做了什麽事，他與“被動”關系如何等。這樣寫，實際上並沒有扣住話題，顯然將話題歪曲了。
還有的寫一個叫“主動”的人，自己開了一個小雜貨店。然後寫他和顧客斤斤計較，又如何賣假貨等。這樣寫，既不是創新，選材也偏離了話題。
三、記敘文中的事例不典型，描寫不生動、細致，敘述語過多。
有些學生寫記敘文時選取的事例不夠典型，隻是把自己如何主動和同學搞好關系敘述了出來。文中既沒有生動形象的描寫，也不使用修辭和引用名言佳句警句，就像記流水帳一樣，讓人讀後感到淡而無味，毫無波瀾。這樣的記敘文是很難獲得高分的。
四、大量引用原材料的內容，或按原材料進行復製。
有的學生在文中大量地引用了所給閱讀材料的內容，或是按照原材料進行復製。話題作文所給的材料隻是一個引子，因此可以適當地引用材料中的某一句話，也可簡單地進行概括，目的是為了引出自己的論點。但決不能過多地引用，或將原材料進行復製。
如，有的學生寫“主動”的話題作文時，便照搬了原材料，自己也不做任何分析和評點。有的將外國主婦換成了中國的主婦，然後記敘主婦如何借雞蛋和送蛋糕。
五、感情不真摯，胡編亂造故事。
有的學生為了追求事例典型、生動，竟挖空心思地編造事實。如，有的學生寫自己的父母出車禍後自己如何主動做飯、刷鍋、洗碗等。有的寫父母去世後，自己如何主動照顧弟弟或妹妹等。這樣寫，讓人看後覺得失真，感情不真摯。
還有的寫屈原沒有投汨羅江，後來主動改變自己。他辦了個生產純凈水的工廠，當上了老板。這純粹是胡編亂造了。
六、議論文中的語言不嚴密、準確。有的舉例過于詳細，舉例後缺乏畫龍點睛的議論。
有的學生寫議論文不註意語言嚴密、準確的特點，引用名言佳句或警句時，或寫錯了作者，或寫出了有大概意思的語句。還有的用詞欠推敲，表意不明確。
有的舉例過詳，猶如寫故事。如，有的學生在文章中羅列了一些古今中外的名人是如何做到“主動”的，事例之間沒有任何的銜接語，純屬堆砌。因此，讓人讀後感覺喘不過氣來。
七、文章的重點不突出。即不能將重放在話題上，不能做到重點內容要詳寫。
有些學生不能將寫作的重點放在話題上，過多的寫了一些做鋪墊的語言，顯得喧賓奪主。
還有些學生在文章的結尾處才點了一下話題。這樣容易給人一種頭重腳輕的感覺，此類文章也是很難得高分的。
八、文章的立意不正確，內容不健康。這也是寫文章的大忌。
有的學生在文中使用了一些言辭偏激的語句;有的在文中大發牢騷;有的文章的立意不正確，內容不健康。
如，我在讓學生寫想象類的作文《與陶淵明的對話》時，有的學生這樣寫到，“隻見有一個60多歲的老頭，腰裏別著大哥大，嘴裏噴著酒氣，在一群美女的簇擁下走了過來。這就是不為五鬥米折腰的陶淵明” 。顯然，這樣寫有損陶淵明的形象，也不符合人物的性格特點。因而，文章的立意不正確，內容也就不健康了。
九、文體意識差，文章寫成了“四不像”。
有些學生文體意識較差，不註意記敘文應以記敘為主，議論文應以議論為主。結果寫成的文章是前半部分是記敘，後半部分是議論，做到了“平均分配”。還有的文章既不像散文，又不像議論文，讓人無法判定體裁。
十、文章的開頭與結尾過長，語言不簡潔、明快。有些學生開頭不是緊扣話題，而是扯東道西，語言羅嗦，段落過長。而結尾則是不能很好的與開頭照應，說些與話題無關緊要的話，從而使文章顯得結構不完整，語言不嚴密。