作文就像琢玉，有了鮮明的主題和精湛的技藝，還要選用好的玉料，才能創作出高水準的作品。歌德甚至說：“如果題材不合適，一切才能都會浪費掉。”所以，要想寫好文章，必須註重選材與加工。
選材的前提是聚材。根據文章的題目，將能想到、找到的材料盡可能多地羅列出來。要學會通過多種途徑蒐集材料，平時要註意觀察、體驗，從生活中直接獲取鮮活的材料，調查、讀書、上網等也是寫作材料的重要來來源。
想一想：如果要寫一位敬愛的老師，除了下面已列出的材料，你還能找到哪些?
聚材需“寬“，選材則應“嚴”。“符合主題”是挑選材料的首要標準。“把所有的材料逐部審查，而以是否與總旨一致為標準，這時候自然知所去取。于是檢定一致的、必要的，去掉不致的、不切用的，或者還補充上遺漏的、不容少的，這就是剪裁的工夫。”(葉聖陶語)
選材要盡量典型，以增強文章的表現力。除典型外，新穎和生動也是選材時應追求的目標。在《我的母親》中，胡適描寫了母親對胡適大哥的寬容，對兩個媳婦的忍讓。無論是大哥的敗家行徑，還是媳婦們的撒潑犯渾，其實都是常人難以容忍的。母親的忍不可忍”突顯出她寬容溫和的性格以及在生活中的忍辱負重。
選好材料，還要對其進行加工，使其更完整、更集中，突出材料的亮點。朱自清在《背影》中寫父子二人分別，詳寫父親買橘子時的艱難，通過動作細節的描寫和人物形象的刻畫，反復表現父親的背影，用深沉的父愛點亮了看似尋常的材料。
寫作實踐
— 如果要寫一篇題為《感動，就在身邊》的作文，你覺得以下哪些材料比較合適?為什麽?你還能找出哪些合適的材料，把它們也列出來。
1.我家離學校很遠，每天我都起得很早。可是阿麼總是比我起得更早，等我洗漱完畢，香噴噴的早餐就已經在桌上等著我了。
2.我在電視裏看到美國一隻七個月大的小狗，在和主人外出旅行時走散了。它鍥而不舍地獨自跨越了大半個美國，影和主人團聚了。 3.從小到大，都是媽媽給我過生日。這一次，我用積攢下來的零花錢給媽媽買了一個生日蛋糕，還在外婆的指導下做了幾個簡單的菜。媽媽回到家，看到這一切，感動得熱淚盈眶。
4.我們班的衛生委員特別盡職，經常督促大家註意座位附近的衛生狀況。無論是誰做值日，他都堅持和值日生一起打掃衛生，最後一個離開教室。因此，學校的衛生流動紅旗已經成了我們班的固定紅旗。
5.每當危險、災難來臨的時候，解放軍、武警戰士總是沖在最前面。他們不顧自身安危，千方百計幫助災民脫離險境、重建家園。有不少戰士因此獻出了年輕的生命，他們真是最讓人感動的人。 6.每天上午同學們集中到校的時候，都有一些頭發花白的老人在學校門前維持交通秩序，風雨無阻。他們有的組織同學過馬路，有的幫忙疏導交通，有的勸說送孩子的家長不要長時間逗留。有了這些“義務民警”，學校門口不再亂吵哄哄的了。
【提示】
1.緊扣題目中的關鍵字確定篩選材料的標準。“令人感動”是基礎標準，不難想到;重要的是領會“就在身邊”意味著什麽。把題目理解透，選出來的材料就容易切題。
2.除了切題之外，材料一般應從生活中來，作者對其要有真情實感。所找的材料最好要有一定的典型性，盡量有新意。
3.自己選的材料不要過度概括，應盡量具體，最好能有細節。可以從不同的角度選材，並將材料簡單分類。 二 歌頌母愛是文學作品永恆的主題。也許你已經多次寫過自己的媽媽，但你真的寫出媽媽的特點了嗎?真的寫出媽媽的“獨一無二”了嗎?請以《我的媽媽》為題，寫一篇記敘文。不少于500字。
【提示】
1.寫老題目，最忌落入窠臼。要認真回憶、思考自己媽媽的獨特之處，選用恰當的詞語加以概括，填在橫線線上。
2.寫母親，材料不難找，這就更不能想到—點就寫一點。要在眾多材料中挑選出最有特點、最有新意的，寫出―個形象立體、個性鮮明的媽媽。
3.文章篇幅有限，與其使用很多材料，處處蜻蜓點水，不如少用一些，把材料加工好，充分挖掘其價值。
三 愛爾蘭思想家威廉·巴克萊認為幸福的生活有三個不可或缺的因素：一是擁有希望，二是有事可做，三是能愛別人。你經歷過哪些幸福的事?你是怎樣理解“幸福”的?請以《我的幸福》為題寫一篇作文。文體不限。不少于500字。
【提示】
1.“幸福”可以從不同層面理解，當然也就可以從不同角度立意，要避免把“幸福”理解得過淺或過于狹窄。
2.可以從事情出發，主要寫自己的故事、感受;也可以從認識出發，主要寫自己的看法、觀點。
3.無論採用哪種寫法，都應選擇你你熟悉、確有感受的材料。要註意表現材料中有吸引力的要素，挖掘材料的內涵。