一、主旨領悟法
這是材料作文最為常用且最為穩妥的審題立意方法。如果能準確地領悟材料的中心，並以之為文章的主旨，那麽，所寫文章定能既切題又有深度。
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《華爾街日報》報道：海灣戰爭前夕，該報記者到駐沙特的美國陸戰隊採訪時，驚奇地發現，在沙漠的帳篷裏，待命的軍艦上，美國的官兵正在爭相研讀中國的《孫子兵法》。陸戰隊司令格雷將軍指令：《孫子兵法》為陸戰隊官兵必讀書。
綜觀材料，我們不難發現，美國官兵之所以學習中國的《孫子兵法》，是用以指導他們的戰術，材料的主旨十厘清晰，據此，可提煉“他山之石可以攻玉”之類的觀點。當然，這是顯性的;從隱性看，外國人尚且如此重視對我國文化遺產的學習，那麽作為中國人的我們，則更應“重視祖國文化遺產的傳承”，而這在某種意義上更具深意。
二、關鍵把握法
關鍵字句往往是“文眼”，蘊含著材料的主旨。因此，可將其作把握材料、選擇立意角度的突破口。在材料作文的材料中，關鍵字句常常是命題者或材料中的人物的評議性語句。
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巴西足球名將貝利在足壇上初露鋒芒時，一個記者問他：“你哪一個球踢得最好?”他回答說：“下一個!”而當他在足壇嶄露頭角，已成為世界著名球王，並踢進一千多個球後，記者又問道：“你哪一個球踢得最好?”他仍然回答：“下一個! ”
這“下一個”三個字，既體現出永不滿足的進取精神，又蘊含著藝無止境、不斷創新的哲理，閃耀著人格、智慧、精神的光芒。抓住了這個關鍵字，便抓住了材料的靈魂實質。
三、由果溯因法
事物都是互相聯系的。比如，有很多事物就是以因果關系的聯系形式存在的。寫材料作文，審題時如果能由材料中列舉的現象或結果推究出造成所列現象或結果的本質原因，往往能找到最佳的立意。
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某膠粘劑公司研製成強力萬能膠水，在推向市場之前，別出心裁地將一枚價值可觀的大金幣，用該膠水粘在該公司的大理石柱上，並稱誰能將其取下而不損壞門柱，金幣歸誰。一時間，門前人頭攢動，不少人紛紛一試身手，結果力氣耗盡，金幣卻巋然不動。人群中爆發出熱烈掌聲，各色人等稱贊有加，訊息不脛而走。新產品一上市，廠家即獲得巨大效益。
材料中新產品一上市，之所以“獲得巨大效益”，一是因為該強力萬能膠水粘後能“巋然不動”的有目共睹的過硬質量，二是由于公司採用了非同尋常的行銷宣傳策略，于是，我們便能順理成章地分別得出 “事實勝于雄辯”、“酒香還需巧吆喝”的結論。相比之下，後者更富有時代氣息。
四、寓意揭示法
對于一些寄寓性材料，如寓言、童話、漫畫等，須透過材料的表象，進行“由物及人”、“由物及事”的聯想，即由材料中的物聯想到人，進而聯想到與材料內容相類似的人生哲理、社會現象等，挖掘其真正的內涵，從而確立論點。
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驢子馱鹽渡河，它滑了一下，跌進水裏，鹽溶化了，它站起來時輕了許多。這件事使它很高興。又有一天，它馱了海綿走到河邊，故意一滑，跌進水裏，那海綿吸了水，驢子站不起來，終于淹死了。