1、家具問題
居裏夫婦結婚時，他們的會客室裏，隻擺著一張簡單的餐桌和兩把椅子。後來，居裏的父親來信對他們說，他準備送給他們一套家具，問他們需要些什麽樣的家具。
看完信後，居裏若有所思地說：“有了沙發和軟椅，就需要人去打掃，在這方面花費時間未免太可惜了。”
居裏對新婚妻子說：“不要沙發可以，我們隻有兩把椅子，再添一把怎麽樣?客人來了也可以坐坐。”
“要是愛閒談的客人坐下來，又怎麽辦呢?”居裏夫人提出反對意見。最後他倆決定，不再添置任何家具了。
2、冷靜是一種修行
“冷靜”其實是一種修行，是人生的修行，也是技術上的修行。一個人是否意志堅定，是否執著，是否有所成就，“冷靜”應是冰山之一角。松下幸之助認為“冷靜”是行銷員最好的貭素。我看冷靜應是所有人最好的素養。
杭州的一位馴獸師講過一個故事。他訓練了一隻獅子，平日裏十分溫順。但有一天他進籠與它交流，一進門，風就把籠門關上了，他下意識地摸了一下自己衣袋。這個動作被獅子誤解了，獅子突然怒吼起來，瞪著他。他心中一陣慌亂，知道獅子已經餓了一天，而剛才這個動作是敵意，如果獅子進攻他，他必死無疑。
他站在那兒不動，臉上露出了笑容，眼睛直視著獅子，時間一分一分過去，獅子慢慢從暴怒中恢復過來，舍下他一邊去了。
他用鑰匙輕輕開啟了籠子，剛走到外面，身子就軟倒了。冷靜是什麽?冷靜有時候就是自己的救命稻草。
3、尊嚴
2001年，法國各大媒體競相報道對法國臭名昭著的強奸殺人犯喬治的審判。喬治在1997至1999年間，強奸並殘忍地殺害了7位少女。此案證據確鑿，既有基因鑒定，又有一位僥幸逃脫的被害人的指證。連罪犯的律師都放棄了替罪犯做辯護的努力。
法國沒有死刑，罪犯當判無期徒刑無疑。電視轉播畫面上，7位被害少女的家人自始至終坐在法庭上。記者採訪一位受害者的母親，問她究竟在等什麽，兩有空斑白的母親一字一淚地說：“我要他對我女兒說一聲‘對不起’。”
審判持續了15天，最後一天，罪犯終于承認全部罪行，並當庭對所有被害者家屬說：“對不起!”一時間，在場的人都松了一口氣，好像終于爭回了什麽。鏡頭轉向聽從席，又是那位母親，她仍然一字一淚地對罪犯說：“謝謝!”
那位母親認為，喬治受到的處罰是法律對他的懲處，而她死去的女兒的靈魂卻得不到真正的安慰，她執意要聽到喬治說“對不起”，用它作為為格尊嚴還給死去的女兒。得到了滿足的母親，所以要對喬治回一聲“謝謝”!
4、標準答案與集體作弊
我在美國讀研究生的第一個學期期末考試時，被教授污蔑為作弊。因班上還有一位中國女生，大胡子教授說作弊，是指我們兩人的問題部分的答案太過相似。那個大胡子教授平時就有點種族歧視的眼光。我剛掛了大胡子的電話，就接到那位女生的電話，我氣惱地說：“沒有作弊就是沒有作弊。中國人思維一樣，答題有規範，答案看上去相似有什麽奇怪的!”風波很快過去，那位女生得了優，我得了良。
這事過去好多年了，回想起來，大胡子搞不好真的挺委屈。如果熟悉美國教育方式，看到兩位性格思維行事完全不同的學生竟然答案高度相似，除了作弊，就隻能當天方夜譚了。而我們絕大多數中國學生習慣了“標準”。答案必有“標準答案”，連評判也是有“標準”的。從國小直到大學，中國學生都學會了揣摩“標準”，留學到美國，潛意識地加以運用，就鬧出被人懷疑作弊的事來。
5、走眼
松下幸之助收到一封信件，內容大致如下：“我是一位眼鏡商人，前幾天，在雜志上看到了您的照片，因為您所配戴的眼鏡不大適合臉型，希望我能為您服務，替您裝配一副好眼鏡。”這是松下幸之助某篇隨筆中的一段。讀到這裏，我猜是一個無名小卒想借名人來自我炒作一番。
松下幸之助沒有答應對方，時間一久，他把這件事忘了。後來那位寫信人竟找上門來，是個60來歲的老人，松下終于同意了他的要求。
那家眼鏡店位于最繁華的地段，一切檢驗裝配都是世界上最精密的儀器，那裏的店員訓練有素，一切跡象都顯示出那裏的品位很高，實力很大。松下幸之助問對方：“您的用意看來不隻是為了做生意，到底有什麽原因呢?”
老板笑著說：“因為您經常出國，假若戴著那副眼鏡出國，外國人會誤以為日本沒有好的眼鏡行。
為了避免日本受到這種低估，所以我才寫信給您。”
其答案完全出乎我的意料!有什麽樣的胸襟，就有什麽樣的思維;有什麽樣的思維，就會對行動有什麽樣的解釋。我一邊感到慚愧，一邊也自我安慰：如此謙卑中的高貴，于今日比恐龍蛋化石還更珍稀，我的失誤也屬正常。
6、王魚
布拉特島的水域中，有一種王魚。
王魚有一種本領，能吸引一些較小的動物貼附在自己的身上,然後慢慢地吸收為自己身上的一種鱗片.其實那不是鱗，隻是一種附屬物。當王魚有了這種附屬物後，便會比沒有鱗的王魚，最少大出四倍。
可憐的是，當王魚到後半生時，由于身體機能的退化，這種附屬物會慢慢脫離他的身體，使他重新回到原本那個較小的外形。
被剝奪了鱗的王魚，是非常痛苦難堪的。他無法再適應這個世界，遊動得也很不自然，最後他去自殘，往岩石上猛撞，然後掙扎數日，死去。凡是看過王魚慘死的人，都會覺得王魚太慘，也都會認為，他們不該選擇附屬物作為自身的鱗片。那本來就不是自己的。
作為人，一生中很多情景，確實很像布拉特水域中的王魚。
一個人的高位，一個人的名譽。當這一切到來時，確實會使人變為另一種模樣，比以往“高大”上數倍，就像王魚。問題是，它們總是要脫離你而去。王魚的可憐，往往也是我們的可憐。很多人嘗到了丟官的凄慘，嘗到了英雄不再的失落，嘗到了人世間種種必然返回的無法接受。世界上的一些耀眼政客、馳騁江山的英雄、顯赫一時的名人巨富，常常要去布拉特島觀光。其實他們真正的目的，是去看王魚。希望從中得到更多的領悟。早早準備，早早從泥潭中拔腳。
7、不要稿酬
區義國先生是香港特區政府律政司的法律政策專員，曾幫我們撰寫與基本法有關的文章。雜志出版後，我們按規定標準即付薄酬，沒想到稿費很快被退了回來。
我給區先生的秘書莫小姐去電話問究竟。莫小姐很客氣地告訴我，區先生寫這類文章是不要稿酬的。因為推廣基本法第23條是他的本職工作，屬職務行為。
我就此請教在香港的一位法學博士朋友。他說，這種事很正常，政府官員的這些行為確屬職務行為，本來就不應該收取報酬。他還說，特區政府的高官諸如董建華、梁愛詩，以及問責局長如李國章、何志平等，經常在報紙上就職責範圍內的問題撰寫文章，也都不收稿酬;不僅如此，政府部門有時候要就某些問題向社會解釋，還不得不花錢以廣告的形式刊發。
香港高官的自律，當然不僅僅表現在這些方面。香港一年到頭，各種各樣的酒會、宴會很多，一般都安排有抽獎活動，有的獎品或獎金還相當豐厚，而這樣的抽獎一般都預先作了“安排”，應邀出席這類活動的政府高官或其太太，往往都會“抽”中特等獎或一等獎，高官們即使接受了這些獎品或獎金，也無可厚非。但是，絕大部分場合，高官們都是很高興把自己所得的特等獎或一等獎獎品、獎金奉獻出來，放回重新抽，把特等獎或一等獎很自然地拱手“轉讓”給後面的人。
8、尊嚴
甲申早春有這樣一則小新聞：著名經濟學家茅于軾想幫助那些進城務工的農村女孩，開辦了一間保姆培訓班，結業者供不應求百分之百可以找到僱主;可是，他卻為生源發愁。他做了一項調查，結果是絕大多數農民不願孩子給人家做保姆。看了這個訊息，我幾乎熱淚奪眶而出。我的父老鄉親們，卑如微塵，生計困窘，卻本能地有一種對生命尊嚴的追求。
我知道一些城裏人是不會這麽看的。新潮的會說這些農民觀念陳舊，高貴的會鄙夷他們居然也挑肥揀瘦。但我相信人生而有一種平等的願望。中華民族的每一員都渴望平等、渴望被人尊重。智慧如諸葛亮，受到劉備“三顧頻煩天下計”的特別尊重。甘願為之鞠躬盡瘁，“兩朝開濟老臣心”;卑微如無名無姓的士卒，由于將軍吳起做出為之吮疽的姿態，甘願不避矢石為之沖鋒陷陣。所謂“士為知己者死”，表述的就是中國人對于平等與自尊的渴望。在等級森嚴的封建社會，人們當然隻能追求身份的相對平等，明知地位高貴的人擺出的平等與尊重姿態是在作秀，也多少感到滿足。
對于沒有“主子”意識或者說不承認命定主子的21世紀，我們的民眾，如果不是衣食所迫，有誰甘願依附于人受製于人，被人家頤指氣使呢?那些對進城的父老鄉親及其子女，動輒白眼相向的人們，你們能體會到他們渴望被人平等相待的自尊而敏感的心情嗎?
9、兩棵紫薇
校園裏有兩棵紫薇，長在一個不起眼的角落。
紫薇開在夏季，五個月的花期開得紅紅火火。這兩棵紫薇的樹齡無從考證，大家隻知道在紫薇生長的地方，很久前是一座古廟。校長近兩天註意到這兩棵紫薇，是因為學校搞基建，運送建築材料要通過這兩根紫薇的路徑。校長的心裏在琢磨著：是把這兩棵紫薇鋸掉還是把它們移栽別處?
那日校外來了一位老者，註視著這兩棵紫薇出神。他找到校長，提出要買下這兩棵紫薇。
校長心想即使賤賣掉這兩棵紫薇，也比鋸掉好，正好也去掉自己的一樁心事，便讓老者出價。
老者伸出拇指和食指，校長驚訝地“啊”了一聲。老者見校長不再言語，心想校長定是覺得出低價了，接著說每棵八千的價已不薄了，我也是真的看中了這兩棵紫薇，要不每棵再加兩千。校長使勁搖頭，老者不斷加價，最終校長送走了老者，說再多的錢也不會賣了，並決定運送建材的路改道，在兩棵紫薇的旁邊還壘了土，砌了保護欄。
有人問校長，聽老者出價，你當時為什麽驚訝?校長說，我以為他說每棵八百，已出乎我的預料。他那時究竟要出多少價，你就可能賣?“三百。”校長答。
那兩棵紫薇是幸運的，校園外老者的慧眼，讓校園內的人認識了它們的價值。
10、話“清明”
清明時節，一瓣雨花，一縷哀思。
清明，意味著寒冬已去，天氣清和明朗，草木欣欣向榮。相傳，大禹治水之後，人們已用“清明”之語，慶賀水患已除，天下清明。
後來，“清明”被定為我國夏歷上的二十四節氣之一：“萬物生長此時，皆清凈明潔，故謂之清明。”(《歲時百向》)清明正是耕耘播種、孕育著豐收希望的季節。
清明成為“節”，是春秋時代的事了。當年鼎力協助晉文公重耳復國的大臣介子推功成後，要求“退居二線”，後幹脆隱居介山。文公希望他復出，但介子推不從。文公心生一計，放火燒山，以為這樣可以逼他出來，誰料介子推寧願抱樹被活活燒死也不肯出山。文公見大錯已鑄成，不禁悲從中來。決定每年此時祭奠介子推，並禁火三天，不吃煙火食。從此，清明前夕有了個“寒食節”，以後人們又把兩個日子並稱。秦漢開始民間便興起清明節，到了唐代更為盛行，值得一值的是除祭祀外還有放風箏、鬥雞、踢球等娛樂活動。
宋朝張擇端的《清明上河圖》，就栩栩如生地展現了12世紀北宋時代清明的繁華景象。清明節除掃幕外，人們還扶老攜幼去郊外踏青、春遊。家家戶戶將柳枝條插在井邊，這便是成語“井井有條”的出處了。清明既然稱“節”，自然就有節日的氣氛和歡樂。許多古籍都記載了我們祖先在清明時的瀟灑之狀：“彩舟畫舫、款款撐駕，隨處行樂”，“都人不論貧富，傾城而出，笙歌鼎沸，彭吹喧天”(《夢梁錄》)。
到了現代，清明時節再也難看到“雨濕渡頭草，風吹墳上花”或“細雨殘鍾荒驛夢，斜陽衰草故人墳”的悲悲切切氣氛。人們已明白，有生必有死，死亡不足懼，重要的是活的得健康而有價值。
這種對死亡的通達態度也不止中國。我在美國看到不少墳場就在鬧市附近，生者與死者毗鄰而居卻不以為忤。我寄居在一個親戚家，他們去拜祭先人時，在後院隨手摘了一些鮮花，便開車直駛墓地。把鮮花擺放在墓碑上，大家恭恭敬敬默哀3分鍾，便算拜祭完畢。然後一家人圍坐在一起，在墊上塑膠布的草地上擺開飲料、食物，聊扯起來。墓地就如公園，拜祭權作度假。先人生前是家族的中心，死後也是維系家人的情感紐帶。在這點上，看來東西方是共同的。
清明節是“國粹”。它寄寓著人們的期望：清明，清清明明!世道清明，百姓之福。