1、把苦難當作墊腳石
有一個女孩，很小的時候就有一個夢想，成為一名出色的滑雪運動員。然而，不幸的是她竟患上了骨癌，為了保住生命，她被迫鋸掉了右腳。後來，癌症蔓延，她先後又失去了乳房及子宮。
接二連三的厄運不斷地降臨她的頭上，卻從來沒有使她放棄心中的夢想，她一直都告誡自己：“我要為自己的生命負責!決不輕言放棄，我要向逆境挑戰!”
她沒有被病魔打倒。相反，她以頑強的生命鬥志和無比的勇氣，排除萬難，終于為自己創下了多項世界紀錄，其中包括奪取了1988年冬奧會的冠軍，並在美國滑雪錦標賽中贏得了29枚的金牌。甚至在後來，她還成為了攀登險峰的達人。她就是美國運動史上極具傳奇色彩的著名滑雪運動員———黛安娜·高登。
人生路上，有順境，也有逆境。對某些人來說，逆境是學校，厄運是老師。逆境能激發他的鬥志，把蘊藏的潛力盡情地釋放，把逆境演變成一個人奮發進取的力量。“自古英雄多磨難，從來紈絝少偉男”，“憂勞可以興邦，逸豫足以亡身”，說的就是這個道理。其實，像黛安娜·高登這樣在逆境中成為生命強者的人，在古今中外並不鮮見。
但厄運並非總是財富，就像並非每個身在逆境的人都能如黛安娜·高登一樣站直了。正如巴爾扎克所說：“世界上的事情永遠沒有絕對的，結果完全因人而異。苦難對于天才是一塊墊腳石，對于能幹的人是一筆財富，對弱者是一個萬丈深淵。”
2、佛像雜談
在寶頂山看石刻佛像，想到我們的佛像其實是中國化了的。到過香港的朋友會知道，港島上環有一條骨董(文物)店雲集的摩羅街。有一次，我在那裏見過一尊石刻佛像，佛陀結跏趺坐，高鼻有須，閉目深思，上身全裸，肋骨畢現。店主說它來自尼泊爾。筆者絕對外行，無從判斷它是真品還是仿造。但相信比較接近佛陀的原型。釋迦牟尼在菩提樹下悟道之前，曾苦修多時，形體消瘦，合乎情理。在中國則從未見過這樣的佛像。我們的佛像都體態豐滿，慈眉善目。
認真說來，佛教是不為佛陀造像的。《金剛經》說：“凡所有相，皆是虛妄。”怎會為佛陀造像?但是為了寄托信眾的崇敬之心，維系信仰，又不能不造像。德國學者赫爾穆特所著《佛像解說》(近有中譯本)甚至說：“如果沒有造像的話，人們也許早就把佛教的教義忘掉了。”這位學者不相信宗教的傳說和記載，而從考古的實際出發，認為佛陀去世500年後，才有人第一次為他造像。但在此之前，供信徒膜拜的象征性的物像不是沒有，如蓮花瓶、菩提樹下的寶座就是。我在日本鐮倉一間佛寺，見過一雙掛在牆上的巨大的草鞋，也屬于這類象征性的物像———象征佛陀不畏艱辛，踏遍大地，拯救眾生。再後來，便出現了直接表現佛陀的種種佛像。
佛像從無到有及它的變化，看來正好證示了這樣一個觀點：是人按照自己的需要和想象，造就了供自己膜拜的物像。
順便說說，佛陀于公元前560年降生于印度東北部今尼泊爾境內，佛教最早也傳遍印度，繼而成為世界性的宗教。但後來面對印度教的興起和伊斯蘭教的傳入，印度的佛教自身卻缺乏活力，未能革故更張，到了13世紀，竟在本土消失了。印度獨立後，出現了佛教復興運動。但據聖嚴法師所著《印度佛教史》援引日本的統計，上個世紀60年代初，印度有印度教徒3億多，伊斯蘭教徒3500多萬，佛教徒則不足20萬。現在有人提起佛教，還以為是當今印度的主要宗教，那是不了解實際的猜想。
3、蒼蠅殺死了他
1965年9月7日，世界撞球冠軍爭奪賽在紐約舉行。路易斯·福克斯十分得意，因為他遠遠領先于對手，隻要再得幾分便可登上冠軍寶座。這時，突然發生了一件令他意料不到的小事———一隻蒼蠅落在主球上。路易斯開始時沒在意，一揮手趕走蒼蠅，俯下身準備擊球，可當他的目光落在主球上時，那隻可惡的蒼蠅又落到主球上。
在觀眾的笑聲中，路易斯又去趕蒼蠅，情緒明顯受了影響。蒼蠅好像故意和他作對，他一回到台盤，它也跟著飛回來，惹得在場觀眾哄堂大笑。路易斯的情緒惡劣到極點，終于失去冷靜和理智，憤怒地用球桿去擊打蒼蠅，一不小心球桿碰到主球，被裁判判為擊球，從而失去了一輪機會。本以為敗局已定的對手約翰·迪瑞見狀勇氣大增，最終趕上並超過路易斯，奪得了冠軍。
第二天早上，路易斯的屍體在河裏被發現：他投水自殺了。
這件30多年前的往事，仍值得我們深思：在生活中，當“蒼蠅”影響情緒時，我們該如何對待?事實上，我們在日常生活中經常會遇到這類小事，比如你正在冥思苦想一道難題，旁邊不遠處有人不斷在說笑，讓你心煩不已;你正賣力地主持單位的一台晚會，話筒卻突然沒有了聲音，台下的觀眾發出了笑聲……一個人也許能處理好意料之中的大挫折、大變化，因為他有足夠的心理準備。但是，對突如其來的小小“蒼蠅”，卻可能因沒有心理準備而導致情緒惡化，最終導致工作或事業失敗。
殺死路易斯的不是蒼蠅，是路易斯自己。
4、蘋果怎麽摘
今年國際大專辯論賽A組決賽題：順境更有利于人的成長(正方)，逆境更有利于人的成長(反方)。
反方在“對方辯友”設定的這樣一個障礙面前未能取得突破：如果逆境更有利于人的成長，那麽革命前輩為何要拋頭顱灑熱血，為他們的子孫後代爭取一個和順的生存環境呢?如果逆境更有利于人的成長，我們也就沒有必要向非洲的難民施以援手。
筆者屬于“逆境派”，所以，在電視機前，總在為反方著急：革命前輩的目的，是為了他們的後代不吃二茬苦，不受二遍罪;人道主義者對非洲難民的援助，是為了讓他們有一個最起碼的生存條件，但這並不意味著援助人想把受助人的逆境全部取消掉，這是做不到的。
誠然，今天的人們不再有革命前輩面臨過的那種危機，但今天的人們有革命先輩不曾聞知的困難。正是每一代人要面臨每一代人獨有的困境，成功應答生存的挑戰，才會促成文明向前推進。文明的進步是大多數人進步的結果。正是逆境不斷變化，才為人類的發展、為人的成長提供了可能。
樹上的蘋果怎樣摘下來呢?“順境派”認為，有張梯子就好了;“逆境派”認為，有良好彈跳力就好了。“順境派”是將人的心導向外界，想“好風憑借力，送我上青雲”;而“逆境派”是將人的心導向自身，藉發達自己的能力、激發自己的潛能求得難局的破解。“順境派”衡量發展的指標是結果，而“逆境派”衡量發展的指標是過程。其實“逆境派”的觀點更接近人成長的真實。在效率觀的支配下，現代人總是用外因壓縮過程來實現高效，這種思路對“物”通行，但對“人”絕對不行。人與動物比，正因為存在“動態持續”，有比任何一種動物都要漫長得多的成長過程，人才對動物建立起有絕對優勢的心智。
5、父親的人生道理
女兒第一次將男朋友帶回家。
父親在客廳裏陪著女兒的男朋友，天南地北地聊著。
父親問女兒的男友：“你喜歡打球嗎?”男朋友回答：“不，我不很喜歡打球，大部分的時間都看書，聽音樂。”
父親又問：“你喜歡看電視上的田徑或是球類比賽嗎?”
男朋友：“不，我對體育比賽沒什麽興趣。”
男朋友離開後，女兒問：“爸，你覺得這個人怎樣?”
父親回答：“你和他做朋友我不反對，但如果你想嫁給他，我堅決不贊成。”
女兒訝異地問：“為什麽呢?”
父親說：“一般人養黃鸝鳥，絕不會將黃鸝鳥關在自家的鳥籠裏，主人會帶到茶館，那兒有許多的黃鸝鳥。這隻新的鳥兒，在茶館聽到同類此起彼落的鳥鳴聲，便會不甘示弱，也引吭高歌。這是養鳥人訓練黃鸝鳥的訣竅。”
女兒問：“這和我的男友有什麽關系呢?”
父親說：“養鳥人刺激黃鸝鳥競爭的天性，來訓練黃鸝鳥展露優美的歌聲。若是沒有競爭，這隻黃鸝鳥可能就終生喑啞，不會發出任何叫聲。”女兒似有所悟地點點頭。
父親繼續道：“你的這一位男朋友，既不參加運動，也不喜歡運動;不但不喜歡球賽，還排斥所有競賽性的活動，我認為，這種男人，將來恐怕難以有所成就，所以反對你嫁給他。”
6、天草
有一種植物，其學名不詳，我們這兒的人叫它辣椒草。春天的時候，它們成片長出來的幼苗，與辣椒苗的模樣差不多。如果長在城裏的空地上，它們往往被當作雜草鏟掉;如果長在農村的田間地頭，它們往往被扯去當豬草。幾十年來，它在我的印象中，一直是辣椒苗那種纖細的樣子，高不過十幾釐米。
秋季的一天，我去郊外散心，在幾堆建築餘土上，頭一次看到辣椒草的另一種模樣：它們長得稀稀拉拉，卻意外地獲得了生長空間，蔸枝蔓一堆，陣勢很像晚香玉，高一米多，匍匐成一兩平方米的一叢;從總蔸裏伸出來的每一支植莖有拇指粗，像竹子那樣有節，其色如血。
這是我今年獲得的最具震撼力的視覺經驗。那幾堆餘土的肥力並不高，水分也易流失，很多野草在那裏生長不好，競爭不過辣椒草，早已凋謝不見蹤影了。更重要的是，土堆阻擋了人畜靠近，辣椒草也就能由著性子把生命的內容全部表達出來。
看到這樣幾蔸“天草”，我感動于它們這一輩子不受幹涉帶來的幸福。
7、“錢”雜說
歷來說“錢”的書自然不少。據所聞，最早的《錢錄》為唐人張台所撰但已失傳。現在行世的十六卷本則是清人梁詩正所編撰。明人胡我琨又著《錢通》，征引甚詳。此外，歷代多有《錢譜》之作，但也大都失佚，僅存明代《錢譜》一卷。這些書固也未必能道盡錢的面目。
明人陳繼儒對“錢”有過訓詁：錢，金傍上著一戈(戈者兵也)，下也著一戈，是“真殺人之物”;並說“執兩戈以求貝，謂之賤;執十戈以求貝，謂之賊”。把錢說得令人毛骨悚然。
曾涉獵過兩篇散文。一為西晉魯褒的《錢神論》;一為唐張說的《錢本草》。前者嘲諷貨幣權力與金錢崇拜，說“死生無命，富貴在錢”;後者以錢喻葯，開出多劑專治官場“貪風”的妙方。兩者都說及錢可為善為惡的兩重性。“錢之所在，危可使安，死可使活。錢之所去，貴可使賤，生可使殺”。也可令人“無德而尊，無勢而熱”，總之是“失之則貧弱，得之則富昌”。
俗說“有錢能使鬼推磨”，古人則說“錢可通神”，皆極言錢的魔力，大得能驅神役鬼。張固《幽閒鼓吹》記有一事可作註腳：唐張延賞判一大獄，召吏嚴緝。明旦見案上留小帖雲：“錢三萬貫，乞不問此獄。”張怒擲之。明旦復帖雲：“十萬貫。”張遂止不問。子弟乘間偵之。張曰：“錢十萬，可通神矣，無不可回之事。”這類事在今天其實也不罕見。
說了一大堆話，還得補充幾句：錢就是錢，並無好壞。但錢如鏡，能淋漓盡致照見人性的善惡。高尚的人絕不為錢所驅使。據說鬱達夫先生當年在日本，便曾自言常把錢放進鞋裏，踏在腳下，表明“不為錢驅使”的心跡。
8、花的啓示
常去買花，因此也常常能分享到花販的經驗。
有一位花販告訴我:“幾乎所有的白花都很香，愈是顏色艷麗的花愈是缺少芬芳。”他的結論是，人也是一樣，愈樸素單純的人，愈有內在的芳香。
有一位花販告訴我：“清晨買蓮花一定要挑那些盛開的。”他的結論是，早上是蓮花開放的最好時間，如果一朵蓮花早上不開，可能中午和晚上都不會開了。我看人也是一樣，一個人在年輕的時候沒有志氣，中年或晚年就更難有志氣了。
有一位花販告訴我：“愈是昂貴的花愈容易凋謝。”他是為了要向買花的人說明，要珍惜青春呀，因為青春是最名貴的花，最容易謝。
還有一位花販告訴我：“每一株玫瑰都有刺。”他的結論是：正如每一個人的性格中，都有你不能容忍的部分。愛護一朵玫瑰，並不需要把它的刺根除，隻要學會如何不被它的刺刺傷就行了。
9、專註與回報
專註于某一件事情，哪怕它很小，努力做得更好，總會有不尋常的收獲。
請看這樣一個故事。有一位婦女，來自農村，沒讀完國小，連用漢語表達意思都不太熟練。因為女兒在美國，她申請去美國從事戶外工作。她到移民局提出申請時，申報的理由是有“技術特長”。移民官看了她的申請表，問她的“技術特長”是什麽。她回答是會“剪紙畫”，她從包裏拿出剪刀，輕巧地在一張彩紙上飛舞，不到3分鍾，就剪出一組栩栩如生的動物圖案。移民官員連聲稱贊，她申請赴美的事很快辦妥，引得旁邊和她一起申請而被拒簽的人一陣羨慕。
這個故事應該能給我們一些啓迪。一個人沒有學歷，沒有工作經驗，但隻要有一項特長，一處與眾不同的地方，就可能得到社會的承認，擁有其他人不能獲得的東西。可是在我們身邊，許多人往往走入誤區，譬如一些大學生在校讀書期間，忙著考這證考那證，證書弄了一大摞，忙著做主持、當模特，業餘職業換了一個又一個，但畢業之後卻很難找到一份合適的工作。原因是由于他們分散了時間和精力，沒有專註于某一份事情，結果事與願違。
有時候，一個人自詡有多種技能，但由于蜻蜓點水，鑽研不透，反而不如擁有一項專長的人受青睞。專註于某一件事情，盡力把它做到無可挑剔，你可能比技能雖多但無專長的人更容易獲得成功。
10、奇跡的誕生
奇跡的誕生有時竟發生在司空見慣的不以為然之中。
二次世界大戰中期，美國空軍降落傘的安全性能不夠。在廠方的努力下，合格率已經提升到99.9%，而軍方要求產品合格率必須達到100%。廠方一再強調，任何產品也不可能達到絕對100%的合格率，除非出現奇跡。但軍方強烈要求：99.9%的合格率，就意味著1000名傘兵中，會有一個人因跳傘而送命。相持不下之時，軍方決定改變檢查質量的方法，從廠商前一周交貨的降落傘中隨機挑出一個，讓廠商負責人裝備上身後，親自從飛機上跳下。這個方法實施後，奇跡出現了：不合格率立刻變成了零!99.9%與100%，看來差距微乎其微。單就產品質量來說，不但廠家認為沒啥了不起，就連消費者也認為不能挑剔過分。所以，司空見慣和不以為然就變成了眾口一辭的認同。然而，就因為有了這99.9%，1000名士兵就有一個無辜送命。為了捍衛生命，稍加一個措施，就誕生了奇跡。
想不到有的奇跡誕生得竟這麽簡單!但是，類似的奇跡之後幾乎不見。
因為，奇跡的創造都必須有特定的環境、特定的氛圍、特定的主人公。否則，不管什麽環境、什麽氛圍、什麽主人公都能創造出來，那就不可能稱作奇跡了。
不料，事情有時也出乎人的意料之外。還就商品市場來說，比如，穿著某某保暖內衣就可以在漫天雪花中悠閒漫步;比如，塗塗某某增白霜幾天保準你的臉蛋白白嫩嫩;比如，墊上某某鞋墊或吃幾瓶某某膠囊就能叫矮子變高……倘若確能如此，這能不算“奇跡”麽?
但是，這樣的“奇跡”根本不需要鑒定就知道它是假的，媒體就多次報道過消費者與經營者對簿公堂之事。若還不信，就用美國空軍的辦法叫廠商親自試一試!“奇跡”的定義原本就是：想象不到的不平凡的事情。
因此，奇跡的誕生說不簡單也簡單，說簡單也不簡單。