1、地圖的另一面
一天早上，一位貧困的牧師，為了轉移哭鬧不止的兒子的註意力，將一幅色彩繽紛的世界地圖，撕成許多細小的碎片，丟在地上，許諾說：“小約翰，你如果能拼起這些碎片，我就給你二角五分錢。”
牧師以為這件事會使約翰花費上午的大部分時間，但沒有十分鍾，小約翰便拼好了。
牧師：“孩子，你怎麽拼得這麽快?”
小約翰很輕松的答道：“在地圖的另一面是一個人的照片，我把這個人的照片拼在一起，然後把它翻過來。我想，如果這個‘人’是正確的，那麽，這個‘世界’也就是正確的。”
牧師微笑著給了兒子二角五分錢。
2、一步登堂
機遇是獲得成功的不可少的條件。而當機遇來臨的時候，我們是否能運用自己聰明的頭腦去把握住呢?這兒有一個很好的例子：
威廉·麥克勞德現在是《紐約時報》的一位著名記者。他總是津津樂道地述說他是怎樣找到一份工作的。
當時，他緊張兮兮地等在辦公樓門外，申請材料已經送進去了。一會兒門開了，一個小職員出來：
“主任要看您的名片。”
威廉從來就沒準備什麽名片，于是靈機一動，他拿出一幅撲克抽出一張黑桃A說：
“給他這個。”
半個小時後，威廉被錄取了。黑桃A真是一張好牌。
3、厲害的蚊子
有一次美國小說家馬克·吐溫到芝加哥一家旅店住宿，有人告訴他此地的蚊子特別厲害。他在服務台登記房間時，一隻蚊子正好飛來。馬克·吐溫對服務員說：“早就聽說貴地的蚊子十分聰明，果如其然，它竟會預先來看好我的房間號碼，以便夜晚來臨，飽餐一頓。”
服務員聽了不禁大笑。
這一夜馬克·吐溫睡得很好，因為服務員也記住了房間號碼，認真地事先做了一切該做和事情。
4、迷路
布朗夫人的老祖父和她的一家同住。每天清晨，老布朗先生都要到公園去散步，在中午十二點半的時候回家吃午飯。
但有一天十二點，一輛警車停在布朗夫人房外，兩們警察幫助老布朗先生下了車。一位警察對布朗夫人說：“這位可憐的老先生在公園迷了路，他給我人打電話尋求幫助，所以我們派了一輛車把他送回到家裏。”布朗夫人十分吃驚，她連連道謝，警察走了。
“老祖父，您幾乎每天都到那個公園去散步，已經20多年了，怎麽會迷路了呢?”布朗夫人問道。
老布朗先生微笑著，閉起一隻眼睛說：“我並沒有真的迷路，我隻是感到累了，不想步行回家而已。”
5、胡佛入圈套
美國第三十一屆總編赫伯特·胡佛，很少在公共場合發表自己的政見，也很討厭記者無休止的糾纏。
在胡佛就任總統之前，他坐火車外出考察時和隨行的記者同坐在一節車箱裏。有位記者想探尋胡佛的政見，他想了很多辦法，但這位未來的總統卻一言不發。失望、沮喪的情緒籠罩著這位專門探聽政界要人言論的記者。
這時，賓士的火車窗外出現了一片新開墾的土地。這位記者靈機一動，故意自言自語地說：“想不到這裏還是用鋤頭開墾土地呢!”
“胡說!”坐在一旁沉默得可怕的胡佛終于開腔了，“這裏早就用現代化的辦法來代替那亂墾亂伐了!”跟著便大談起墾殖問題來。
就這樣，這位記者終于如願以償，滿載而歸了。不久，《胡佛談美國農業墾殖問題》的訊息就見報了。
6、詩的妙用
在西方，作家們談起詩的妙用時，總喜歡講這樣一個故事：
一個寒冷的冬天，紐約一條繁華的的大街上，有一個雙目失明的乞丐。那乞丐的脖子上掛著一塊牌子，上面寫著：“自幼失明”。有一天，一個詩人走近他身旁，他便向詩人乞討。詩人說：“我也很窮，不過我給你點別的吧。”說完，他便隨手在乞丐的牌子上寫了一句話。
那一天，乞丐得到很多人的同情和施舍。後來，他又碰到那詩人，很奇怪地問：“你給我寫了什麽呢?”那詩人笑笑，念那牌子上他所寫的句子道：“春天就要來了，可我不能見到它。”
7、小高斯巧解算術題
高斯是德國偉大的數學家。小時候他就是一個愛動腦筋的聰明孩子。
還是上國小時，一次一位老師想治一治班上的淘氣學生，他出了一道數學題，讓學生從1+2+3……一直加到100為止。他想這道題足夠這幫學生算半天的，他也可能得到半天悠閒。誰知，出乎他的意料，剛剛過了一會兒。小高斯就舉起手來，說他算完了。老師一看答案，5050，完全正確。老師驚詫不已。問小高斯是怎麽算出來的。
高斯說，他不是從開始加到末尾，而是先把1和100相加，得到101，再把2和99相加，也得101，最後50和51相加，也得101，這樣一共有50個101，結果當然就是5050了。聰明的高斯受到了老師的表揚。
8、卓別林宴請流浪漢
卓別林早就想拍一部關于流浪漢的喜劇，然而，雖然做了很多努力，仍是不夠滿意。
一天，卓別林在舊金山的大街上遇到了一位流浪漢。他靈機一動，迎上前去：“你好，我看你一定很餓了，我也餓了。一塊到飯店吃一頓吧!”流浪漢十分高興，心想這一定是遇到一位樂善好施的虔誠的基督徒了。于是兩人走進了一家飯店。卓別林特意多要了一些酒。流浪漢不客氣地狼吞虎咽大吃起來。酒足飯飽之後，兩人便乘酒興而談。流浪漢便把自己如何漫遊，如何搭便車，如何在“上等客車”上被抓住等等趣聞全部告訴了卓別林，同時還表演給卓別林看。卓別林認真地聽著，仔細地研究他的表情、姿勢和性格。在吃飯的過程中，一部新的影片的大體輪廓已經在卓別林的腦子裏構思出來了。後來，這部影片獲得了巨大成功。
9、站起來
一位父親很為他的孩子苦惱。因為他的兒子已經十五歲了，可是一點男子氣概都沒有。于是，父親去拜訪一位禪師，請他訓練自己的孩子。
3個月後，父親來接孩子。禪師安排孩子和一個空手道教練進行一場比賽，以展示這3個月來的訓練成果。
教練一出手，孩子便應聲倒下。他站起來繼續迎接挑戰，但馬上又被打倒。他就又站起來……就這樣來來回回一共16次。
禪師問父親：“你覺得你孩子的表現夠不夠男子氣概?”
父親說：“我簡直羞愧死了!想不到我送他來這裏受訓了3個月，看到的結果是他這樣不經打，被人一打就倒。”
禪師說：“我很遺憾，你隻看到表面的勝負。你有沒有看到你兒子倒下去立刻又站起來的勇氣和毅力呢?這才是真正男子氣概啊!”
隻要站起來比倒下去多一次，就是成功!
10、科學有多大
在某一個涼風習習的夜晚，法布爾手裏提著一盞小燈走出了他的“荒石園”。他在52歲時舉家遷往這裏的，為的是最終完成活態昆蟲研究的項目。他走出屋外，借助燈光，他看到地上自然的馬賽克鋪層的一塊小方磚，為了再看清旁邊的一塊，他移動著自己的位置，每次移動後，財團仍是一圈狹窄的弱光帶，仍然隻能隱隱約約看到眼前的些許景物。這些小方磚究竟是按照怎樣的規律一個挨一個組合成整體畫面的?無法看清……忽然，他心裏發生了很大的震動，這些天悶在心裏的痛苦似乎有了一個清晰的答案。如果整個自然界就是這大片的方塊磚，他法布爾不就是這方磚地上的提燈人嗎?看清整個方磚地的整體畫面的規律，並不是他一個人能辦到的事，一個提燈人辦到的隻是看清龐大未知體系的一個點或幾個點，並把這發現指給他人。科學，和龐大的未知世界一樣大，最沒邊沒沿的東西，沒有人能終結和終斷科學的伸展。
這一天，激動的法布爾在《昆蟲記》第七卷中寫下了這樣的文字：
“不管我們的照明燈能把光線投射到多遠，照明圈外依然死死圍擋著黑暗。我們四周都是未知事物的深淵黑洞，但我們應為此而感到心安理得，因為我們已經註定要做的事情，就是使微不足道的已知領域再擴大一點範圍。我們都是求索之人，求知欲牽著我們的神魂，就讓我們從一個點到另一個點地移動我們自己的提燈吧。隨著一小片一小片的面目被認識清楚，人們最終也許能將整體畫面的某個局部拼製出來。”
這段話，過了一百多年，在21世紀的今天，仍然強烈地震撼著我們的心。
11、難忘的一球
二戰期間，在德國納粹集中營，德國士兵經常要求英國戰俘跟他們踢球。貝魯姆被俘前是優秀的狙擊手，也是技術精湛的足球前鋒。比賽在監獄的滿是沙礫的場地上進行。與其說量比賽，還不如說是德國納粹折磨戰俘的一種辦法。
納粹不給戰俘隊員足夠的食物，讓他們餓得眼冒金星去參加比賽。德國人借此大比分獲勝，然後奚落英國人為豬。
但是，聖誕節前的一場比賽發生了意外，而觀看那場比賽的人中有德國納粹的高級官員。貝魯姆在比賽前吃了獄友積攢下來的黑面包，有了足夠的體力去比賽。比賽隻進行了三分鍾，貝魯姆就象野馬一樣順利打亂德國人的防守，沖入禁區，一腳抽射，首破德國人的大門。最後，德國隊仍是大比分獲勝了，但是他們“戰無不勝”的神話已被一個缺少食物的戰俘打破。不久，貝魯姆被秘密處死。事先，他已經知道會如此。一位英國作家曾經多次提到過這個叫貝魯姆的人，他說，那場聖誕球賽後，貝魯姆成為了集中營中希望和信念的支柱。
50多年後，英國的一家體育電台播出了這個故事，結果接到了上千個電話，其中有一位老人是貝魯姆的戰友，他說，自從貝魯姆進了一球後，他就堅信英國必勝。
12、自由女神險遭拍賣
1985年以前，因紐約的自由女神腳下的一條輸水通路年久失修而漏水，聯邦政府順此對澤西城欠下了近百萬美元的水費債務。聯邦政府既不修水管也不償債。澤西城多次交涉卻連連碰壁。萬般無奈的情況下，澤西城政府聲稱要拍賣自由女神像，因為這是聯邦政府在澤西城的唯一財產。聯邦政府理屈詞窮，絞盡腦汁想出了一個辦法。他們告誡澤西城政府：美國人拍賣自由女神就是拍賣自己的祖母!是讓全美國在世界上出醜的事!由于這一巧妙的比喻，使澤西城政府無法再提拍賣之事，這才沒有讓自由女神登上充滿銅臭的拍賣場。
13、最殘酷的辦法
托爾斯泰的作品中，有這樣一個故事——
有一個女人，為了報復一個曾深深傷害過她的男人，劫走了他的嬰兒。她把孩子交給一個巫師，要求巫師在這個孩子身上，用最凶殘的方法施行報復。
不久，巫師通知這個女人說，已經用了最殘酷的方法，要她到指定的地方看一看。女人不看則罷，一看大怒——那個孩子居然被當地一位富翁收養了!
她立即跑去責問巫師，巫師叫她不用急，等著瞧。
而最後的結果，連這個凶狠的女人，也覺得如此報復太過分了。
原來，孩子在驕奢中成長，沒有強健的體魄、堅韌的意志和吃苦耐勞的精神。在家庭突然破產和貧困的沉重打擊下，軟弱無能，每況愈下，卑賤污穢，生不如死。在徒然掙扎一段時間後，終于瘋狂自殺。
14、經常睜開眼睛
美國休斯頓大學華裔科學家朱經武是研究超導體的主要人物。他說：“我能有今天，一大部分要歸功于父母，他們教導我經常睜開眼睛，因為這個世界有許多機會和現象等著我們去發掘，即令有時會失敗，仍要做到每次試驗都要有所得。”
“這一點，我母親說得更透徹。他說：‘要是你跌倒在地上，就想辦法抓一把沙。’她認為連最小的機會也值得掌握。”
15、“劃一條線”與一萬美元
德國科技企業管理專家斯坦門茨20世紀初期移居美國，在一家很小的瀕臨倒閉的小公司任職。斯坦門茨套用他高超的技術和優秀的管理本領，很快使這個小公司興旺發達起來。這時，美國最大的福特公司的一台電機出了故障，很多人搞了兩在個月也合理不好，在束手無策的情況下，公司請來斯坦門茨修理。
斯坦門茨在電機旁邊仔細觀察，計算了兩天後，就查出了故障原因。他用粉筆在電機外殼上劃上一條線，說：“開啟電機，在記號處把裏面的線圈減少16圈就好。”人們半信半疑照他的話去做，結果，毛病確實出在那兒。當電機修好後，福特公司老板問他要多少酬金，他說：“在萬美元。”老板請他列個合理明細表，說明用費的出處。斯坦門茨寫道：“用粉筆畫一條線1美元，知道在哪劃線9999美元。”公司照付了，並且用重金聘用了他。
16、讓人一步不為低
美國有位總統馬辛利，因為一個用人問題，遭到一些人強烈反對。在一次國會會議上，有位議員當面粗野地譏罵他。他氣得鼓鼓的，但極力忍耐，沒有發作。等對方罵完了，他才有溫和的口吻說：“你現在怒氣應該平和了吧，照理你是沒有權利這樣責問我的，但現在我仍然願詳細解釋給你聽……”
他的這種讓人姿態，使那位議員羞紅了臉，矛盾立即緩和下來。試想，如果馬辛利得理不讓人，利用自己的職位和得理的優勢，咄咄逼人進行反擊的話，那對方是絕不會服氣的。
由此可見，當雙方處于尖銳對立狀態時，得理者的忍讓態度，有“釜底抽薪”之發妙，能使對方情緒降溫。
17、做我應該做的事
任何人都有升遷更高地位、拿更多的待遇的欲望。
但是也有不喜歡升遷的人。
十多年前，三井商社在倫敦分行僱了一位英國人守衛。這位守衛是一位做事認真、一絲不苟的人，無論任何人都覺得，讓他當一位守衛實在可惜。
有一天，分行經理如見他說：“我想提升你，讓你當辦事員。薪金也可以多加一點，不知你意下如何?”
然而，這位守衛默了作聲。過了一會兒，也乎意料地回答，從他的嘴巴裏溜出來“
“難道我有什麽差錯嗎?我已經幹了二十多年的守衛。但我沒做過一次對不起你們的事情!為什麽要把我寶貴的經驗一筆勾銷，調我去做生疏的工作呢?我認為這是對我無理的侮辱。“
18、成功之道
那次電台請了一位商界奇才做嘉賓主持，大家都非常希望能聽他談一談成功之道。但他隻是淡淡一笑，說：“還是出道考題考考你們吧。“
“某地發現了金礦，人們一窩蜂擁去，然而一條大河擋住了必經之地，是你，會怎麽辦?”
有人說繞道走，有人說遊過去。但他卻微笑不語。很久，他說：“為什麽非得去淘金，不什麽不買一條船開展營運?”
大家愕然，他卻說，那樣的情況下，即使把渡客們宰得隻剩下一知短褲，他們也會心甘情願。因為前面有金礦啊?“
19、讓步
早年的林肯出言尖刻，甚至到了與人決鬥的地步。後來，他接受了教訓，在非原則問題上，總是避免與別人沖突，按他的話說：“寧可給一條狗讓路，也比與它沖突而被咬一口好。如果被咬傷了，即使把狗殺掉，也無濟于事，得不償失。”
林肯身材瘦小，腿長。一次，有位自命不凡的同事不無譏諷的問林肯：“一個人的兩條腿應該有多長?”
林肯沉穩地回答：“我認為至少應該碰到地面。”
林肯得體的讓步，不僅避免了無益的爭端，還顯示了自己的大度，使對方陷入尷尬。直至他當上總統以後，此話仍被人們引為美談。
大文豪歌德也曾碰到過不懷好意的挑釁。有一天，歌德溫步在魏瑪公園。不料，在一條隻能通過一個人的狹窄過道，遇到了那個曾把他的的作品貶得一文不值的批評家。他們面對面站著。
那個批評家十分傲慢，把頭一昂，毫不讓步地說：“對一個傻子，我決不讓步!”
歌德笑著說：“我卻讓的。”然後站在一邊。
20、飛翔的蜘蛛
有一天黃昏，我發現，一隻黑蜘蛛在後院的兩檐之間結了一張很大的網。
難道蜘蛛會飛?要不，從這個檐頭到那個檐頭，中間一丈餘寬，第一根線是怎麽拉過去的?
帶著這個疑問，我把院子裏所有的蛛網全都攪毀了。
後來，細細地觀察，我才發現它走了許多彎路——從第一個檐頭起，打結，順牆而下，一步一步地向前爬行，小心翼翼，翹起尾部，不讓絲沾在地面的沙石或別的物體上，走過空地，再爬上對面的檐頭，高度差不多了，或者說是它滿意了，再把絲收緊。
收第一根絲要半小時，直到成一條直線。以後的進程一般比第一根絲的安置要快得多了。盡管它很復雜，但蜘蛛對此十分熟悉，操作起來，仿佛是一種愉快開心的表演似的。
蜘蛛不會飛翔，但它能夠把網凌空結在半空中，它是勤奮、敏感、沉默而堅韌的昆蟲，它的網製得精巧且規矩，八卦形張開，仿佛得到神助。
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