這是城裏的一戶普通家庭。不足五十平方米的小商品房，母親沒有工作，父親給一家小工廠打工，還兼做家政。下面有一個兒子，剛上中學。
兒子跟風，看見別的同學有足夠的零花錢，他也常常以文具費為借口，死皮賴臉的向家裏要錢。父親是一個寬厚人，雖然有時會覺得兒子在撒謊，但是去不好意思揭穿他，結果，把一天的辛苦錢全給了他。因為住房按揭，再加上一家三口每天的開支，父親不得不夜以繼日的工作。但是對于這一切，兒子卻渾然沒有察覺，好像年輕人一樣揮霍天經地義。
為了省錢，並讓兒子吃上學校的的食堂，父親從來沒有叫過外賣。母親每天給他做好便當，日復一日，年復一年。後來，家庭經濟實在太緊張了，兒子也改帶便當。母親做什麽，父子倆就帶什麽。
父親發現，他每天的午飯都是土豆番茄汁蓋飯。番茄汁直接鋪在飯上，蓋上蓋，吃飯時，把蓋翻過來橫在邊上，壓著番茄汁的那一層飯早就變成淺紅色的了，那是父親最愛吃的。隻是，日久天長，父親也吃膩了，想要換換口味，可在想到家裏那條件，想想也就罷了。
有一天，結束了上午的工作，像平時一樣，父親習慣的從包裏取出飯盒。開啟蓋一看，他倒吸了一口氣：裝菜的夾層裏放著醬汁牛肉、炒香腸、炒蛋，還有萵苣。父親吃驚的張大嘴，愣了老半天。接著開啟裝飯的夾層，更是驚訝得不得了：米飯上，緊緊地鋪著一層黑色的海苔。
海苔便飯，那還是二十年前母親在世時曾經享用過的美味了，現在再看到，父親的眼眶不又熱了起來。
這天，父親整天都感到熱呼呼的。回家的路上，他還用當天做家政的錢在路旁買了四隻在他看起來很貴的甜瓜。然而，剛到大門邊，他就聽到兒子發脾氣的聲音：“那樣的飯菜，打發豬啊!?”
父親不由有些火了，海苔便飯，這樣美味的飯菜都不能吃，還要吃什麽?他進屋，卻聽到妻子的聲音：“兒啊，師娘把你的飯盒跟你爸爸的飯盒搞錯了。”
這時，父親才發現兒子那盒原封未動的帶回家的便當——土豆番茄汁下，鋪著一層淺淺的紅色。母親看了看父親，顯得有些局促不安，但兒子的臉上，卻滿現著愧色……
跟以前一樣，父親每天午飯還帶土豆番茄汁飯，兒子也主動帶土豆番茄汁飯。兒子說：“同樣是飯嘛，有啥不能吃呢?”
父親明白，是那盒拿錯了的飯菜，讓兒子變得懂事多了。
因為那便當中，有濃濃的親情。