英語非限是動詞有三種形式：動詞不定式(The Infinitive)、分詞(The participle)和動名詞(The Gerun d)。這三種形式都可以用作名詞(或短語)的後置修飾語。作後置修飾語的可以是單一非限定動詞，也可以是 “非限定動詞+狀語或賓語”構成的非限定動詞短語。本文擬結合筆者多年教學實踐，並參考R.Quirk等人著的 "A comprehensiveGrammar of the English Language"(Published in U.S.A by LongmanGroup Limited.1985 )的有關章節(以下簡稱(CGOEL)，就動詞不定式作後置修飾語的若幹問題進行探討。
一、動詞不定式作限製性後置修飾語
動詞不定式作限製性後置修飾語可以有各種不同的時態：
to meet/to have met The girl to be met/to have been met is my sister.
to be meeting
1.不定式作後置修飾語有時隻能用主動語態，有時隻能用被動語態。有時能用主動語態也能用被動語態， 意思相同，有時又不同。什麽時候可以用主動語態，什麽時候可以用被動語態，要根據不同的語境來決定。
作後置修飾語的不定式與被修飾的名詞存在動賓關系時(即不定式前的被修飾名詞是不定式動作的對象) ，用主動語態或被動語態在語義上沒有什麽區別，如：
This is a difficult question to answer/to be answered.
He is the man to select/to be selected.
如果較多地考慮做動作的人而較少地考慮動作的本身，用主動語態的不定式顯得比較自然，如：
This is the best loading port to choose. for us/for you to choose. that we/you should choose.
但在某些情況下，隻有用被動語態的不定式才顯得自然，如：
He is the only man/to be killed to kill in the accident.
The book to be found/to find in the room is George"s.
有時不定式雖然與被修飾的名詞存在動賓關系，但又與句子主語或間接賓語存在主謂關系，這時用主動語 態比較妥當，用被動語態的不定式就顯得不自然，如：
to do/to be done. I have got a lot of homework
that I can/must do.
to read/to be read. I"ve given yor the newspaper
that yor can read.
試比較：
Have you anything to take/to be taken?
anything that you take./anything that will
be taken by me or someone else.
如果作表語的不定式與主語存在動賓關系，這時隻能用被動語態不定式。下面句子中的不定式被動語態不 宜改為主動語態：
The exercises are to be done in the class.
trucks are to be turned out next month.
但也有例外。下面句子中作表語的不定式雖然與主語存在動賓關系，但習慣上要用主動語態不定式：
The goods are to sell.
He is to blame.
如果我們要將上述不定式與另一個不定式被動語態進行比較，則可以用被動語態。
The flat is to be sold,not to be let.
He is to be blamed,not to be praised.
但在there be結構的句子中，用主動語態不定式或被動語態不定式在意思上無多少差別。如果我們更多地 考慮做動作的人而較少地考慮動作的本身，就用主動語態不定式，如：
There was no time to lose/to be lost.
There are some books to choose/to be choosen.
2.作為後置修飾語的不定式相對應于一個關系分句。不定式在相對應的關系分句中，關系代詞不僅可以是 主語，也可以是賓語。此外，不定式轉換成關系分句也可由關系副詞(作狀語)引導，如：
to meet you 作主語：The girl is Mary.
who will meet you
(for you)to ask 作賓語：The girl is my sister.
(whom)you should ask
to start 作狀語：The time is at dawn.
when you should strat
作狀語的不定式實際上前面省略了“介詞+which”。但這是非常正式很少用的結構，如：
The time at which to start is……
The place in which to live is……
3.作後置修飾語的不定式既可以有情態含義，也可以沒有情態含義。
當被修飾的名詞是不定式的賓語，是可以理解為有情態含義。據CGOEL，被修飾的名詞是不定式的賓語，隻 能理解為有情態含義，如：
to read The books we should/must read is……
we (are goimg to)read
當在下面的語境中可以理解為無情態含義：
1)隻有用被動語態不定式作後置修飾語才自然的句子，如：
to be found/to find The books that can be found in the room is…
that are found
2)被修飾的名詞是不定式的邏輯主語，尤其是在不定式所修飾的名詞前有一個如：“only,next,last和fi rst……等限製性”之類的詞，如：
to travel He was the only man around the world.
who travelled
4.不及物動詞不定式作名詞後置修飾語，並與名詞存在動賓關系時，必須加上一個結構或含義上所需要的 介詞，如：
We bought a flat to live in.
The children have got some toys to play with.
有時不及物動詞不定式與被修飾的名詞存在介詞+賓語的關系，這時介詞也必須補上，如：
a broom to clean it with/a file to keep sth,in/
a desk to put the books on/a knife to cut sth.with
但修飾place這個詞時，在現代英語中可以省略介詞。試比較：
find a house to live. Let"s
a good place to live(in)/to sit(on)/to go(to).
後place之後跟一個關系分句時，分句中的介詞通常不能省略：
That"s the place which she works in.
二、動詞不定式作非限製性後置修飾語
動詞不是式作非限製性後置修飾語不同于作限製性後置修飾語。限製性不定式作後置修飾語轉換成關系分 句時，關系代詞可以是主語，賓語或與關系副詞作狀語的關系分句相對應(見一·2)。但非限製性的後置不定 式隻限于與關系代詞作主語的非限製性關系分句相對應，如：
to be on display The articles, at the exhibition
which are on display
enjoyed fast sale.
三、動詞不定式作同位後置修飾語
動詞不定式可以作同位後置修飾語，而且是相當普遍的。同位修飾語與被修飾的名詞處于同等的地位。同 位後置修飾語也存在限製性與非限製性之分。但與不定式同位的名詞通常是抽象的名詞，如：
I"ve made up my mind to go there on foot.
He has a strong desire to be a doctor.
在同位不定式之前，有時可以加wh-詞或破折號，如：
The problem whether to accept L/C or D/p remained unsolved.
They all have a common desire-to be university students
但有些區別是值得註意：有些名詞隻用of介詞短語作同位後置修飾語，如：
Is there any possibility of getting there in time?
有些名詞隻用不定式作同位後置修飾語(如：will,agreement,proposal,resolution等);有些名詞則要 視句子的結構，可以用of-短語，也可用不定式作同位後置修飾語(如chance,opportunity,power等)。
關于動詞不定式作後置修飾語看起來比較簡單，但用起來有時會把握不定，特別是對不同的語境有不同理 解的時候。對這些問題可以作進一步更深入的探討。