交際法(Communicative Language Teaching)，也可以叫做TheCommunicative Approach,Notional-Funct ional Appr。ach，是英國套用語言學家坎德林(Christopher Candli)和威多森(Henry Widdowson)等人在60年 代末期創立的一種外語教學法。英國功能語言學家弗思(John Firth)，以及美國社會語言學家海姆斯(Dell Hy mes)等人的著作為交際法提供了理論根據。這一教學路子普遍為世界各國外語教學界認同。
交際法認為：培養交際能力(communicative competence)應該是語言教學的根本目的，聽、說、讀、寫四種語言技能的訓練必須為交際能力服務。語言學家列脫爾胡特(Littlewood)把培養交際能力分為兩個階段。一是培養最初步的交際能力(pre-commu nicative stage);二是培養交際能力 (communicative stage)。
九年義務教育國中英語教材(簡稱新教材)無論在大綱的指導思想上還是教材的編寫體系上，都極大地受到了交際教學思想的影響。
九年義務教育國中英語教學大綱明確提出"通過聽、說、讀、寫的訓練，使學生獲得英語基礎知識和為交際初步運用英語的能力"。可見，為交際和培養 初步的交際能力是中學英語教學的根本教學目的。
那麽，辭彙教學與交際能力的培養又有什麽關系呢?
一、充分認識辭彙教學在交際中的作用
以前使用的統編教材以文法為主線安排教學內容，學生在學習了幾年的英語後，聽說能力很差，有人說這 是英語教學上的"聾啞病"。而現在使用新教材， 有的教師在使用上走上了極端，誤認為交際教學思想隻重視 口語和聽力，而不重視讀寫，結果培養的學生能說不會寫，有人把這種現象稱為英語教學上的"文盲病"。
能不能聽懂會說，能不能讀懂會寫，交際法認為在很大程度上取決于辭彙。威爾金斯(Wilkins)說："Provided one knows the appropriatevocabulary,communicating in a foreig n.language may not bevery difficult.Without vocabulary,however,it is next toimpossible."(Wilkins ,1992)。我們在英語學習和教學過程中，都有這樣的體會，當我們在閱讀文章時，由于不認識文章中的關鍵字而往往影響我們理解 的準確性。當我們在會話時由于不知道或不記得想要表述的用詞時，而往往會處于"at a loss for words"的尷尬境地。可見，辭彙在交際中起很重要的作用，我們在教學中一定要重視辭彙教學。
二、辭彙教學中應註意的幾個問題
運用交際教學思想教授辭彙要註意以下幾個問題：
1.辭彙教學與語言運用相結合。
交際法理論奠基人之一費思(John Firth)對辭彙持有這樣的觀點：我們通過一個詞和它與別的詞之間的關系來確定它的意思。Widdowson也強調"Teaching new vocabulary in the context"。
例如：The night is so stll."still"在這個句子中是"寂靜"的意思。He is still a child after al l.在這裏"still"是"仍然、還"的意思。這說明 教辭彙要"詞不離句"。
中學英語新教材在編排上同舊教材有一個很明顯的區別就是在每課後面不再附上辭彙表(Word list)。目的 就是要求教師不要把辭彙教學看成是孤立的，分隔開來的教學活動。因此，我們在教生詞時，不能隻教單詞的發音和意思，而且還要重視它的運用。
交際法要求對辭彙做到：
①recognising and understanding its meaning both in andout of context;
②using it naturally and appropriately to the situation.
2.辭彙教學的量。
根據交際法的觀點，教師要教給學生相當數量的認知辭彙(recognition vocabulary)和套用辭彙(product ion vocabulary)以保證學生能夠參加交際活動。
要教給學生多少辭彙，中學英語新大綱作了明確的規定。這兒談到的 recognition vocabulary實際上就相 當于我們所說的理解辭彙，production vocabulary就是我們說的掌握辭彙。
義務教育國中英語教學大綱，將三年製的辭彙量定為1000個左右，其中掌握辭彙600個，理解辭彙400個。
厘清要求，區別對待，有利于教師在辭彙教學上避免盲目性，加強針對性，既要學好基本辭彙以保證基礎知識的學習和鞏固，又要學到認知辭彙以保證學生語言技能的培養和交際活動的需要。
至于學生是否有能力接受規定的辭彙，這一點是不容置疑的。按課時數平均計算，國中每課時平均學2.2個 辭彙。研究表明，兒童通常每小時可認讀15—25個生詞，而成人在理解的前提下可認讀50個生詞。盡管接受生詞的多少會因人的年齡、情緒、動機、學習背景等因素的不同而有很大差異，但中學英語新教學大綱所規定的 量顯然是可以接受的。
3.辭彙教學的度。
這兒所說的度，是指人們記住一個生詞是靠強度(Intensity)還是頻度(Frequency)。
沒有研究一個單詞教多少遍或讀多少遍才可記住。有的單詞隻見一次(one exposure)便可記牢。而有的單詞重復幾十遍還是記不住，這就涉及到辭彙教學的強度和頻度問題。
斯戴維克(Stevick)認為，在辭彙的學習過程中，頻度幾乎不起什麽作用，起作用的是"強度"。一個人學習時的關註和投入是十分重要的。一個"高強度"的生詞一次全可記住，而頻度隻能形成瞬時記憶。
巴赫瑞克(Hairy Bahrick)，"How well people remembersomething depends on how deeply they proce ss it "，也強調了強度是最重要的。
強度和頻度問題告訴我們，教師在教辭彙時，要避免呆板僵硬的灌輸，不能隻領著學生有口無心地去重復 生詞，而要註意教學的生動性。註意通過實物、圖片、手勢、體態、電化等多種手段調動學生的興趣，引導學 生感知辭彙，註意它的發音和拼寫，觀察它在句子中的使用。
對生詞記憶的好壞取決于強度，也就是取決于一個學生在學習生詞時的心理狀態，包括情緒、動機還有有意註意，這就要求教師在辭彙教學時還要註意對學生的非智力因素的培養。
4.辭彙教學要適時。
什麽時候教辭彙，交際法認為有兩點需要註意。
①避免同時教授反義詞。約翰斯頓(Johnston)說，學生在學習辭彙時記憶空間似乎很有限，如果同時教給一對反義詞，回想時混淆的傾向會更大些。因此，同時教授像"slowly"和"quickly"這樣的反義詞是不明智的做 法。當一詞多義或 是兼類詞時，不可同時一次性地做介紹。
②預授關鍵字。語言習得理論是交際教學思想的組成部分。語言習得理論認為人們掌握語言的最佳途徑，主要是通過可理解的輸入(comprehensible input)。
如果在學習新課前，學生對一些關鍵字的意思不清楚，就會影響他們對整篇課文的理解。教師預授關鍵字可以使學生通過辭彙來預測將要學習課文的意思，幫助學生在腦海中形成圖示(schemata)，培養學生對語言材 料的預測能力，為 閱讀理解做好鋪墊。
辭彙教學是一個復雜的教學過程，它包括辭彙教學的思想、方法、技巧等具體的問題。這些問題會因教學目的不同、學生年齡不同、所用教材不同而不同。目前，我國中學外語教學已步入了一個新的歷史時期。新大綱、新教材要求新觀念、新思想。交際教學思想隨著新大綱、新教材的出現已被越來越多的外語教師所了解、所接受。交際教學思想也正在被廣大外語教師自覺地運用到教學實踐當中，同時也經受著教學實踐的檢驗。新大綱、新教材的製訂和編寫受到了交際教學思 想的很大影響，而交際教學思想的辭彙教學觀是交際教學的重要組成部分，因此，它在我們當前的英語教學中也是很重要的。