本篇談到戰爭勝敗與日、月、星的關系。古人認為月主陰，象征刑殺，所以用兵宜在月盛之時。
篇中雖然涉及此類流行于當時的迷信說法，但篇首指出“間于天地之間，莫貴于人”，特別強調了人的作用。
月戰(1)
孫子曰：間于天地之間(2)，莫貴于人。戰□□□□不單。天時、地利、人和，三者不得，雖勝有殃。是以必付與而□戰，不得巳而後戰。故撫時而戰，不復使其眾。無方而戰者小勝以付磿者也。孫子曰：十戰而六勝，以星也。十戰而七勝，以日者也。十戰而八勝，以月者也。十戰而九勝，月有……[十戰]而十勝，將善而生過者也(3)。一單…… * * *……所不勝者也五，五者有所壹，不勝。故戰之道，有多殺人而不得(4)將卒者，有得將卒而不得舍者，有得舍而不得將軍者，有覆軍殺將者。
故得其道，則雖欲生不可得也。八十
(1)此是篇題，寫在本篇第一簡簡背。
(2)猶言介于天地之間。
(3)過，疑借為禍。古代軍事家多認為屢次打勝仗並不一定是好事，如《吳子·圖國》說：“天下戰國，五勝者禍，四勝者弊，三勝者霸，二勝者王，一勝者帝。”
(4)得，疑是俘獲之意。
[ 原文]孫子曰：間于天地之間，莫貴于人。戰囗囗囗囗不單。天時、地利、人和，三者不得，雖勝有殃。是以必付與而囗戰，不得已而後戰。故撫時而戰，不復使其眾。無方而戰者小勝以付磨者也。孫子曰：十戰而六勝，以星也。十戰而七勝，以日者也。十戰而八勝，以月者也。十戰而九勝，月有..[ 十戰] 而十勝，將善而生過者也。一單..（以下為散簡、缺文）..所不勝者也五，五者有所壹，不勝。故戰之道，有多殺人而不得將卒者，有得將卒而不得舍者，有得舍而不得將軍者，有覆軍殺將者。故得其道，則雖欲生不可得也。
[ 譯文]孫臏說，“世上沒有比人更寶貴的了。..天時、地利、人和三項條件缺了任何一項，即使能暫時取得勝利，也必定留下後患。所以，必須三項條件齊備才能作戰。如果不能三項條件齊備，除非萬不得已，絕不可作戰。能夠把握時機出戰。可以一戰而勝，不必讓士兵打第二仗。沒有計畫就去作戰，卻又能取得小勝利，那是由于天時符合。”孫臏說：“打十仗能取得六次勝利，那是掌握了星辰變化的規律。打十仗能取勝七次，那是掌握了太陽運行的規律。打十仗能取勝八次，那是掌握了月亮運行的規律。打十仗能取勝九次，那是..。打十仗而能取勝十次，那則是將領善于用兵，而士兵的貭素又勝過敵軍的緣故了。..”..不能取勝的情況有五種，而且這五種之中有任何一種，都不能取勝。所以說，用兵作戰是有一定規律的，有的人用兵能殺死許多敵軍，卻不能俘獲敵軍將領和士乓；有的人用兵能俘獲敵軍將領，卻不能佔據敵軍營房；有的人用兵能佔據敵軍營房，卻不能捉住敵軍統帥；有的人用兵遭致全軍覆沒的失敗，卻能殺死敵軍將領。所以說，隻要掌握了用兵的規律，敵軍想要生存也就不可能了。
[ 解析]這篇文章名叫《月戰》，是說明戰爭如同月亮運行一樣，是有規律可循的，啓發用兵的人要掌握戰爭的規律，按照戰爭自身固有的規律去用兵作戰，隻有這樣才能立于不敗之地。這篇文章從巨觀上論述了戰爭勝敗的基本規律，一開頭就指出，“間于天地之間，莫貴于人。”接著又進一步指出：“天時、地利、人和，三者不得，雖勝有殃。”這些見解，說明孫臏確實深諳用兵的規律，他把人的因素放在最重要的位置，又把天時、地利、人和綜合提出，這無疑是精明的見解。從古至今，許多軍事家都持有相同的認識，許多戰爭的實例也證明了孫臏的論述是正確的。毛澤東的《論持久戰》就有一節專門論述《兵民是勝利之本》。在1938 年5 月，抗日戰爭爆發還不到一年之際，正當日本帝國主義猖狂進攻，我們大片國土淪喪，而抗日力量又還很弱小的時候，毛澤東就從敵我雙方的現狀及必然的發展趨勢上，明確指出“戰爭的偉力之最深厚的根源，存在于民眾之中”。毛澤東深刻地闡明了，隻要中國人民組成廣泛的抗日統一戰線，動員和組織廣大人民民眾投入抗日戰爭，中國人民必定能最後戰勝日本帝國主義。事實的發展果然如毛澤東所預料的那樣，日本帝國主義很快就陷入了中國人民戰爭的汪洋大海之中，最終不得不無條件投降。抗日戰爭的偉大勝利，生動地證明了“兵民是勝利之本”是英明的論斷，也再一次證明了“天地之間，莫貴于人”是高明的見解。至于“天時、地利、人和，三者不得，雖勝有殃”，這差不多是每一個統兵作戰的將領都知道的基本原則。當然，真懂，而不是字面上懂，並且會運用的就不是很多了。我們不妨舉兩個正好相反的事例作一個對比分析。一個是諸葛亮統兵平南。當時諸葛亮在西川治理有方，連年豐收，百姓安居于業，國富民強。就在蜀漢建興三年，南蠻首領卻興兵造反，攻打永昌。諸葛亮正想平定後方，解除後顧之憂，以便早日北伐，奪取中原，所以當即起兵50 萬，帶領趙雲、魏延、王平、張翼及數十名川將，出發南征。諸葛亮早已對南蠻情況有了準確的分析，確定了攻心為上的戰略方針，不但要打敗南蠻，平定叛亂，更要收服南蠻人心，一勞永逸地解決南方問題。出兵第一仗，蜀軍即輕而易舉戰勝了孟獲的先鋒部隊，殺死其第一洞洞主金環三結元帥，活捉第二洞洞主董荼娜和第三洞洞主阿會喃，俘虜大批蠻兵。諸葛亮親自給兩名洞主解綁，又賜給衣服酒食，放他們回洞。其他蠻兵，當然更是給予優待，一律放回。隨後又略施小計，活捉了孟獲。諸葛亮照樣放了孟及其部下蠻兵，眾蠻兵感恩不盡，跪拜而去。孟獲不服，重振蠻兵，再與蜀軍交戰，當時天氣炎熱，正值暑季盛夏，孟獲據江死守。諸葛亮就來了個隔江對峙，讓士兵在軍營上面搭上涼棚，休息兵馬。而孟獲卻整天飲酒作樂，不理軍務。不久，孟獲因董荼娜敗陣，而命人打了他一百大棍。董荼娜既恨孟獲殘暴，又感諸葛亮仁義，與眾酋長商議，一致決定殺了孟獲，去投諸葛亮，以免百姓遭難。董荼娜手執鋼刀進入孟獲帳中，正趕上孟獲大醉不醒，帳下二將也受過諸葛亮寬大，就和董荼娜一起，把孟獲捆送諸葛亮帳中去了。孟獲第二次被捉，仍然不服，諸葛亮款待一番，又放了他。孟獲第三次起兵，用詐降計，企圖裏應外合，活捉諸葛亮。結果孟獲計謀被諸葛亮識破，諸葛亮將計就計，孟獲第三次被捉。他還是不服，但諸葛亮又放了孟獲。孟獲第四次湊集幾十萬蠻兵再戰，又被活捉。孟獲仍然說不服，諸葛亮再次放他，孟獲退入禿龍洞頑抗，諸葛亮得到孟獲的哥哥孟節和銀冶洞主楊鋒的幫助，第五次活捉孟獲。孟獲還說不服，諸葛亮第五次放了他。就這樣捉了放，放了捉，一直到第七次活捉，孟獲終于心悅誠服，歸順蜀漢。不但孟獲歸服，廣大蠻區百姓更是把諸葛亮視作神明，許多年以後還供奉他的牌位哩！第二個事例是劉備統兵伐東吳。當關雲長兵敗麥城，從臨沮小路逃走時，中了吳軍埋伏，被吳將馬忠捉住。隨後關雲長的義子關平來救，也被捉住。關雲長父子不肯投降，被孫權下令斬首。劉備得報，哭得死去活來，在登基的第二天就要御駕親征，討伐東吳，為雲長報仇。趙雲等苦苦勸諫，請劉備以天下為重，應該先討曹魏，不可先伐吳。可劉備一心隻以結義兄弟為重，不聽眾人勸諫。誰知禍不單行，劉備大軍還沒出發，張飛又被部將殺了，割下首級送到東吳去了。這一下，劉備更不聽勸諫了，連他一向言聽計從的諸葛孔明的勸諫表章，他也扔到地上，下令不許再諫。劉備終于統領70 多萬大軍，殺出川東，為其兄弟報仇。起初，蜀軍雖然連連獲勝，氣勢奪人，但也損失了老將黃忠。待到陸遜出任東吳大都督後，吳軍改變了策略，陸遜不許諸將出戰，隻是堅守險要隘口。劉備命令眾將猛攻，卻攻不下來，心中十分焦躁，謀士馬良提醒劉備防備陸遜用計，劉備卻說：“我用兵一輩子，難道還不如一個黃口孺子嗎？”“他能有什麽計謀？隻不過是膽怯而已。他們接連吃敗仗，現在哪裏敢再出戰！”當時正值盛夏，暑熱難當，蜀軍攻不下，吳軍又不出戰，劉備就下令把營地移到山林茂盛、靠近溪澗的地方，想等夏天過去再用兵。劉備身邊的文武官員還齊聲稱賀：“陛下神機妙算，眾臣比不上！”其實，劉備的決策正如陸遜預計的一樣，蜀軍的災難不遠了。當然，劉備身邊還有人比較明智，馬良就提請劉備把移營情況畫成圖本，送去向孔明征求意見。誰知劉備卻說，“我也懂得兵法，何必又去問丞相呢？”馬良再三苦勸，劉備才讓馬良畫成圖本去問孔明。孔明看完圖本，當即拍案叫苦：“是誰讓主上這樣扎寨？這個人該斬！”馬良說明是劉備自己，孔明無奈嘆道：“漢朝的氣數完了！”就在劉備移營開始時，陸遜得報，不禁大喜，當即派人去向孫權報告，指日可以打敗劉備，請孫權派大軍接應。蜀軍移營完畢，隻顧在蔭涼之處休息，軍心已經懈怠。這時，陸遜調兵遣將，在一天夜裏，施用火攻之計，火燒蜀軍營寨。蜀軍沒有防備，營寨又在樹林之中，四處起火，頃刻之間就成了一片火海。吳軍趁機東沖西殺，蜀軍早已亂了，哪還有還手之力。劉備得到張苞、傅彤拼死保護，又得到關興、趙雲一次次救授，才算脫出重圍，僥幸不死。這一仗，70 萬蜀軍幾乎全軍覆沒。劉備又傷心又慚愧，終于一病不起，自覺無顏回去見群臣，最後死在白帝城。從這兩個事例，我們可以十厘清楚地看出，“天時、地利、人和”在用兵之中是多麽重要。諸葛亮在治理好西川之後，又在孟獲先發動叛亂時，出兵平南，可說是順應情勢，符合民心，得了天時、人和之利。在平蠻中，諸葛亮堅持攻心為上，不但優待廣大蠻兵，對孟獲也是七擒七縱，因而大得南蠻上下之心，所以蠻族許多首領，甚至連孟獲的哥哥孟節都轉而支持諸葛亮，幫助諸葛亮。在平南的進程中，諸葛亮在天時、人和方面的優勢更是不斷增強。在利用地利上，諸葛亮也是十分出色，他禮聘呂凱作行軍向導。呂凱十分熟悉蠻區情況，他把繪製的《平蠻指掌圖》獻給諸葛亮，並且一路毫不保留地提供情況。諸葛亮特別重視現場偵察，他不止一次親自偵察地形，了解情況，所以他能做到用兵如神。就拿火燒藤甲軍來說，他利用地利可說是妙極了，他讓魏延連輸15 陣，棄七座寨柵，順利地把敵軍引入兩邊全是光峭石壁的盤蛇谷，然後用從兩邊山上扔下的火把把事先準備的黑油櫃車引燃。一時間櫃車中的地雷爆炸，火光四處飛，那些敵軍身上披的用油浸過的藤甲見火就著，敵軍又無處逃，無處躲，隻有被燒死的份兒。這石壁夾峙的山谷，確實是火燒藤甲軍最理想的地方。諸葛亮平南，可說是天時、地利、人和全得了，因而大獲全勝。反觀劉備討代東吳，他隻從兄弟感情出發，完全不顧當時魏、蜀、吳之間的情勢大局，把矛頭指向本該聯合的東吳，這首先就有背大勢，失了最根本的天時，他又不聽眾臣苦諫，一意孤行，在內部雖還不致失去人心，但對士氣總不會毫無影響。再說，盛夏用兵，天時也不利。在具體指揮上，他驕傲自滿，輕敵麻痹，不肯聽馬良忠告，在樹林中連營七百裏，更是犯了兵家大忌，完全失了地利。劉備伐吳，天時、地利、人和全失，哪能不敗。從以上兩例的鮮明對比中，我們可以深刻地認識到，一個聰明的軍事家，能夠百戰百勝，就在于他懂得天時、地利、人和的重要，並且善于把握和運用天時、地利、人和之利。其實，天時、地利、人和，不僅用兵要講，從政、經商、務工等等，也都得講，一個聰明的事業家就必須像聰明的軍事家那樣順應時勢，合乎民心，因勢利導，發揮優勢，從而取得成功。不管客觀條件，盲目蠻幹，沒有不失敗的。