劉詢（前91年―前49年），原名劉病已，漢武帝劉徹曾孫, 戾太子劉據之孫，史皇孫劉進之子，西漢第十位皇帝，前74年—前49年在位。
巫蠱之禍，襁褓中的劉詢曾下獄，後被祖母史家收養，直到漢武帝下詔掖庭養視，上屬籍宗正 。元平元年（前74）昌邑王劉賀被廢後，霍光等大臣將他從民間迎入宮中，先封為陽武侯，于同年7月繼位，時年十七歲。第二年改年號為“本始” 。他也是中國歷史上一位在即位前受過牢獄之苦的皇帝 。
由于劉詢幼年遭遇變故，長期生活在民間，因此對百姓的疾苦和吏治得失有所了解 ，這對他的施政有直接影響 。他在位期間，勵精圖治，任用賢能，賢相循吏輩出。他能註意減輕人民負擔，恢復和發展農業生產。並重視吏治，認為治國之道應以“霸道”、“王道”雜治，反對專任儒術。在對外關系上，劉詢于本始二年（前72年）曾聯合烏孫打擊匈奴，設定西域都護府監護西域諸城各國，使天山南北這一廣袤地區正式納入西漢版圖。
宣帝在位期間，全國政治清明、社會和諧、經濟繁榮、“吏稱其職，民安其業”，史稱“孝宣之治” ，還有史家說，宣帝統治時期是漢朝武力最強盛、經濟最繁榮的時候。在以製定廟號、謚號嚴格著稱的西漢歷史中，中宗宣帝劉詢是四位擁有正式廟號的皇帝之一 。劉詢是中國歷史上有名的賢君。
黃龍元年（前49）十二月，劉詢因病死于長安未央宮，謚號孝宣皇帝，廟號中宗，葬于今天西安市南郊的杜陵。
登基為帝
孝昭帝元平元年（前74年），昭帝崩，沒有兒子 。權臣霍光等議立昌邑王劉賀。但劉賀“荒淫無行，失帝王禮宜，亂漢製度”，所以隻做了二十七天皇帝，就被以霍光為首的大臣廢黜了。之後，光祿大夫、給事中（內朝官）邴吉，建議把流落民間的漢武帝曾孫劉病已迎入宮中，繼承昭帝大統。這時，在漢武帝的後代中，已沒有更多的選擇餘地，邴吉又極力贊揚這位18歲的皇孫“通經術，有美才，行安節和”。大臣會議同意了邴吉的提議。七月，大司馬大將軍霍光奏議讓劉病已即位。隨後派宗正劉德駕車到長安尚冠裏，洗沐，賜御府衣。太僕以軨獵車奉迎曾孫，就齊宗正府。庚申，入未央宮，見皇太後，封為陽武侯。已而群臣奉上璽、綬，即皇帝位，謁高廟 。
本始三年（前71年）正月，皇後許平君去世 。四年（前70年）二月，封外祖母為博平君，已逝的酇侯蕭何的曾孫蕭建世為侯 ；三月，立大司馬霍光之女霍成君為皇後 。地節元年（前69年）十一月，楚王劉延壽因謀反自殺 。地節二年（前68年）三月，霍光病逝 ，劉詢開始著手鎮壓霍氏集團的叛亂，將大權收歸己有。地節三年（前67年）四月，立皇子劉奭為皇太子。地節四年（前66年）八月，廢黜皇後霍成君。
元康二年（前64年）二月，立王氏為皇後 （邛成太後）；夏五月，為讓百姓避諱更容易，改名劉詢，之前因觸諱而犯罪的人全部赦免 。元康三年（前63年），封皇子劉欽為淮陽王 。元康四年（前62年）二月，河東人霍徵史等謀反，後被誅殺 。神爵元年（前61年）年，西羌反，四月派後將軍趙充國、強弩將軍許延壽攻打西羌 。神爵二年（前60年），設立西域都護府，統轄西域各國 。神爵四年（前58）五月，匈奴單于派遣他的弟弟呼留若王勝之到長安朝見劉詢 ；十一月，河南太守嚴延年有罪，被棄市（在鬧市執行死刑並將犯人曝屍街頭的一種刑法） 。五鳳四年（前54年）正月，廣陵王劉胥有罪自殺。甘露二年（前52年）正月，封皇子劉囂為定陶王；九月，封皇子劉宇為東平王 。甘露四年（前50年），廣川王劉海陽有罪，被廢，發配房陵 。
病重去世
杜陵
黃龍元年（前49年）冬，劉詢得病，12月病重，詔命侍中、樂陵侯史高為大司馬兼車騎將軍，太子太傅蕭望之為前將軍，少傅周祿堪為光祿大夫，共同輔佐太子。十二月甲戌日，劉詢因病死于長安未央宮 ，在位25年，享年43歲，謚號孝宣皇帝，廟號中宗。死後其子漢元帝劉奭繼位，劉奭繼位後于初元元年（前48年）正月辛醜日，葬漢宣帝于今天西安市南郊的杜陵。