燈謎,又名文虎.猜燈謎,亦稱打虎.彈壁燈.商燈.射.解,拆等,現在,人們都習慣用\"燈謎\"一稱。
燈謎是我國勞動人民智慧的結晶,是我們民族傳統的一門綜合性藝術.早在夏代,就出現了一種用暗示來描述某種事物的歌謠.到了春秋戰國時期,這種歌謠發展,演變成\"瘦辭\"(亦稱\"隱語\").當時由于列國分爭,有不少遊客在進諫時,往往都用\"隱語\"道出已見,使君王從中得到啓發.<<國語.晉語>>記載:\"有秦客瘦辭于朝,大夫莫之能對也.\"可見那時的這些\"瘦辭\"和\"隱語\",就是我國燈謎的雛形.直至南朝宋文學家鮑照作\"井\".\"龜\".\"土\"三個字謎,並以<<字謎三首>>收入他的詩集後,才有了\"謎\"字一稱.
開始的謎流行于口頭說猜,三國時期有人把謎寫在紙上貼出來令人猜對.到了南宋,有一些文人學士為了顯示才學,常在元宵花燈之夜,將謎條貼在紗燈上,吸引過往行人,因之又有了\"燈謎\"一稱.
謎語在古代叫廋辭、隱語。自古以來，人們經常運用謎語來間接地表達心聲，乃至後來猜謎成了一種遊戲。
東漢時，董卓殘暴橫行，民間就流傳著一首謎語式的兒歌：
\"千裏草，何青青，
十日卜，不得生。\"
這裏的\"千裏草\"就是\"董\"字。\"十日卜\"呢，從下到上自然就是\"卓\"字。既然有\"董卓\"兩個字，再加上\"不得生\"，那就是說董卓該死了。
還有一個故事說，古代有個秀才，過年時，去找財主借錢，財主見他穿得破破爛爛的，就把他拒之門外。秀才一生氣，轉身走了。不一會兒又回來了，手裏打著一個燈籠，上邊寫著：
\"頭尖身細白如銀，
論稱沒有半毫分。
眼睛長到屁股上，
光認衣裳不認人。\"
有人報告了財主，財主一聽蹦了出來，問秀才：\"你憑什麽罵……人？\"秀才說：\"誰罵人了，我寫的是個謎語，謎底是針。\"說著打著燈籠大搖大擺地走了。
從這兒以後，人們每逢時年，就把謎語寫在燈籠上，讓別人去猜。時間一長，就形成了過年猜燈謎的習俗。