中國人過年放鞭炮習俗由來已久，這是為什麽呢?這就要從“年”的來歷上談起了。
民間的一種說法：古時候，有一種叫做“年”的凶猛怪獸，每到臘月三十，便挨門竄戶，覓食人肉，殘害生靈。有一年臘月三十晚上，“年”到了一個村庄，適逢兩個牧童在比賽牛鞭子。“年”忽聞半空中響起了啪啪的鞭聲，嚇得望風而逃。它竄到另一個村庄，又迎頭望到了一家門口曬著件大紅衣裳，它不知其為何物，嚇得趕緊掉頭逃跑。後來它又來到了一個村庄，朝一戶人家門裏一瞧，隻見裏面燈火輝煌，刺得它頭昏眼花，隻好又夾著尾巴溜了。人們由此摸準了“年”有怕響、怕紅、怕光的弱點，便想到許多抵御它的方法，于是逐漸演化成今天過年的風俗。
放鞭炮是源于驅除鬼怪的行為的，但是今天人們過年放鞭炮是為了喜慶，因為鬼怪被趕跑了，晦氣也被趕跑了。
除夕是春節的前夜,又叫年三十.有一種傳說:是古時候有個凶惡的怪獸叫夕,每到歲末便出來害人,後來,人們知道夕最怕紅色和聲響,于是年三十晚上,家家戶戶貼紅春聯,燃放爆竹,來驅除夕獸.以求新的一年安寧,每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。