國人什么時候開始喝粥，現在無稽可考，敢肯定沒有兩千年歷史。臘八粥是漢地人的風俗，起源於佛教，因此也叫“佛粥”。
距今兩千五百五十五年，佛誕生在古印度迦毗羅衛國。淨飯王，摩耶夫人，是太子。感於人類對生老病死的苦惱，二十九歲出家，隱居雪山修道。起初每日食一麻麥，瘦得前心貼到後背。由於如如不動，鳥兒在蓬亂的頭上築巢。越六年，未得道。起身到尼連禪河洗去了身上多年的塵垢。遇到牧牛女蘇耶妲，牧女以牛奶和腐爛粥供養。不久太子面色紅潤，身體康健。於是跌坐菩提樹下發願，若不成佛，將不起此座。是夜，清風和煦，繁星閃爍。黎明時分，太子仰頭剎那，望啟明星豁然開悟，成就無上正等正覺。
腐爛粥，就是雜糧放在一塊熬的粥。東漢永平年間佛教自阿富汗傳入中國後，逐漸國內也興起了“臘八粥”的風俗。喝臘八粥，一來紀念佛的成道，二來也祈求自己未來成佛的願望，或者說得到佛的哀佑。
我的母親沒上過學，連自己的名字也不認識，每年的臘八粥總會按時熬就的。那時家裡窮，無非用的是大米小米蘿蔔白菜之類。熬一大鍋。弟兄好幾個，吃的很香。母親說臘八粥是團圓飯，全家人都應該吃。有年二哥不在家，母親把粥盛一大碗珍藏起來，時回來了，母親看著哥哥把粥吃了。
母親去世多年了，哥哥姐姐都相繼成家，全家人再也沒機會圍著鍋喝香噴噴的粥了。身處江南，這裡家家戶戶都喝臘八粥。單位的食堂也給職工煮粥喝。明天早晨我端碗時候，碗裡盛的不僅是古老的傳統文化，而且也是久久懷戀漸行漸遠的親情。