【題解】
本篇談論什麽樣的人才能稱為超等奇才，故篇名曰“超奇”。
王充把儒分為四等：儒生、通人、文人、鴻儒。他說，能講解一經的是儒生；能博覽古今的是通人；能摘引傳書，寫報告，提建議，作傳記的是文人；能精心思考，興論立說，寫書成文，博通能用的是鴻儒。因此，他認為鴻儒是“超而又超”、“奇而又奇”的“世之金玉”。鴻儒的文章有深奧的道理，重大的謀略，治國的方法，而且能表達出自己真摯的感情，極有文採，能深深地感動人，是世上少有的。可是由于受“好高古而稱所聞，前人之業，菜果甘甜；後人新造，蜜酪辛苦”，頌古非今思想的影響，由于地方長官“懷俗人之節”，是些“瞽言之徒”，使得他們不受重視，往往被埋沒。因而王充極力強調評論人才應該實事求是，不論古今，好的就應該肯定，壞的就應該貶斥，“優者為高，明者為上”，于是他把陽成衡、揚雄、桓譚、周長生等四人列為鴻儒。
【原文】
39·1通書千篇以上，萬卷以下，弘暢雅閒，審定文讀（1），而以教授為人師者，通人也（2）。杼其義旨（3），損益其文句（4），而以上書奏記，或興論立說，結連篇章者，文人、鴻儒也。好學勤力，博聞強識，世間多有；著書表文（5），論說古今，萬不耐一（6）。然則著書表文，博能所能用之者也。入山見木，長短無所不知；入野見草，大小無所不識。然而不能伐木以作室屋，採草以和方葯（7），此知草木所不能用也。夫通人覽見廣博，不能掇以論說，此為匿生書主人（8），孔子所謂“誦《詩》三百，授之以政，不達者也（9），與彼草木不能伐採（10），一實也。孔子得史記以作《春秋》，及其立義創意，褒貶賞誅，不復因史記者，眇思自出于胸中也（11）。凡貴通者，貴其能用之也。即徒誦讀，讀詩諷術（12），雖千篇以上，鸚鵡能言之類也。衍傳書之意（13），出膏腴之辭，非俶儻之才（14），不能任也。夫通覽者，世間比有；著文者，歷世希然。近世劉子政父子、楊子雲、桓君山（15），其猶文、武、周公並出一時也；其餘直有，往往而然，譬珠玉不可多得，以其珍也。
【注解】
（1）讀（dòu豆）：句讀，斷句。
（2）通人：這裏專指讀書多，但不會發揮運用的人，與《別通篇》中的文人、鴻儒、通人不同。（3）杼（shù樹）：通“抒”，發揮。
（4）損益：增加或減少。這裏是靈活引用的意思。
（5）表：顯露。這裏是寫出的意思。
（6）耐：通“能”。
（7）遞修本“葯”下有“者”字，可從。
（8）生：句不可通，疑“生”是衍文。
（9）引文參見《論語·子路》。
（10）句難通。根據上文“入山見本。。入野見草”，疑“彼”下脫一“見”字。
（11）眇（miào妙）：通“妙”，精深。
（12）術：藝，經。
（13）傳書：這裏泛指古書。
（14）俶儻（tìtǎng替躺）：卓越。
（15）劉子政父子：指劉向與他的兒子劉歆。桓君子：桓譚（約公元前24～公元56年），字君山。沛國相（今安徽省濉溪縣西北）人。官至議郎給事中。博學多通，遍習五經，喜非毀俗儒。反對讖緯神學，幾遭光武帝斬處。提出“以燭火喻形神”的著名論點，對後來無神論思想的發展有影響。著有《新論》二十九篇，早佚。現存《新論·形神》一篇，為後人輯本。
【譯文】
通讀書千篇以上，萬卷以下，讀得很流暢，很熟練，能分析確定章節和斷句，並以教授做老師的是通人。能夠發揮古書意思，靈活引用古書詞句，能上書奏記，或者提出見解和主張，串連成篇寫成文章的是文人、鴻儒。努力好學，見識多，記得牢的，世上有很多；著書寫文章，能說古論今的，萬人中沒有一個。然而能著書寫文章的，是知識淵博精通而能運用的人。進山裏看見樹木，是長是短沒有不知道的；到野外看見青草，是粗是細沒有不了解的。然而不會砍伐樹木用來作房子，採集百草用來配方調葯，這是知道草木而不會運用。通人見識廣博，卻不會用它來論述事情，這叫藏書家，就是孔子所說的那種“能背誦《詩經》三百篇，把政治事務交給他，都幹不了”的人，這跟那些見過草木不會採伐運用的人，是同一回事。孔子拿魯國編年史來寫《春秋》，等到他創新立義，贊賞和貶責一番，就不再沿襲魯國編年史，而是經過深思熟慮自然從胸中產生出來的了。大凡重視通人，是看重他們能運用學到的東西。如果他們僅僅能熟讀，讀詩讀經，即使是千篇以上，也是鸚鵡能說話之類。能引申古書上的意思，寫出美好的文辭，沒有卓越的才能，是不能勝任的。能通讀的人，世上到處有；能著書寫文章的人，歷代卻少得很。近代的劉子政父子、楊子雲、桓君山，他們就象周文王、周武王、周公一樣同時出現在同個時代；其餘僅有而已，往往如此，譬如珍珠寶玉不可能多得，因為它們珍貴。
【原文】
39·2故夫能說一經者為儒生，博覽古今者為通人，採掇傳書以上書奏記者為文人，能精思著文連結篇章者為鴻儒。故儒生過俗人，通人勝儒生，文人逾通人，鴻儒超文人。故夫鴻儒，所謂超而又超者也。以超之奇，退與儒生相料，文軒之比于敝車（1），錦綉之方于縕袍也（2），其相過遠矣。如與俗人相料，太山之巔墆（3），長狄之項跖（4），不足以喻。故夫丘山以土石為體，其有銅鐵，山之奇也。銅鐵既奇，或出金玉。然鴻儒，世之金玉也，奇而又奇矣。
【注解】
（1）軒：古代供大夫以上乘坐的有圍棚的車。文軒：裝飾華麗的車子。
（2）縕（yùn運）：新舊混合的絲綿。
（3）墆（dié蝶）：通“垤”，小土山。這裏指山腳。
（4）長狄：傳說是古代一個長得高大的邊遠地區民族。
【譯文】
因此能講解一種經書的是儒生，能博覽古今的是通人，能摘引傳書來寫報告提建議的是文人，能精心思考寫文章連結成書的是鴻儒。所以儒生超過一般人，通人勝過儒生，文人超過通人，鴻儒又超過文人。因此，鴻儒是所謂超而又超的人。以罕見的超人，去跟儒生相比，等于拿高貴華麗的車子跟破車相比，拿精致華美的絲綉跟舊袍相比，它們之間相差太遠了。如果跟一般人相比，即使拿泰山頂比山腳，拿長狄人的頸比腳掌，也不足以說明。山丘以泥土石頭為主體，山中要是有銅鐵，就是山上罕見的東西。銅鐵雖已罕見，有時還會挖出金子玉石。鴻儒就是世上的金玉，罕見又罕見。
【原文】
39·3奇而又奇，才相超乘（1），皆有品差。儒生說名于儒門（2），過俗人遠也。或不能說一經，教誨後生；或帶徒聚眾，說論洞溢，稱為經明。或不能成牘，治一說；或能陳得失，奏便宜，言應經傳，文如星月。其高第若谷子雲、唐子高者，說書于牘奏之土（3），不能連結篇章；或抽列古今，紀著行事，若司馬子長、劉子政之徒，累積篇第，文以萬數，其過子雲、子高遠矣，然而因成紀前，無胸中之造。若夫陸賈、董仲舒論說世事，由意而出，不假取于外，然而淺露易見，觀讀之者，猶曰傳記。陽成子長作《樂經》（4），楊子雲作《太玄經》（5），造于助思（6），極窅冥之深（7），非庶幾之才，不能成也。孔子作《春秋》，二子作兩經，所謂卓爾蹈孔子之跡，鴻茂參貳聖之才者也（8）。
【注解】
（1）超乘：躍上戰車。這裏是超越，超過的意思。
（2）說（shuì稅）：通“稅”，停留。這裏是寄托的意思。
（3）說書：這裏是引經據典的意思。土：根據文意，疑是“上”字形近而誤。遞修本作“上”，可證。
（4）陽成子長：姓陽成，名衡。東漢初蜀（今四川）人。曾補《史記》，作《樂經》，皆佚失。
（5）《太玄經》：揚雄著，共十卷。體裁模擬《周易》，內容則是儒、道、陰陽三家的混合體。書中提出以“玄”作為宇宙萬物根源的學說。強調如實地認識自然現象的必要，並認為“有生者必有死，有始者必有終”，駁斥了神仙方術的迷信。
（6）助：疑系“眇”形近而誤。上文“眇思自出于胸中”，義與此同，可證。（7）窅（yǎo咬）：深。冥（míng明）：暗。深：這裏指深奧的道理。（8）參：同“參”。參貳：並列為三，並列為二，意思是相提並論。
【譯文】
才能突出還有突出的，他們才能相互超越但總有高低之分。儒生托名在儒門，遠遠超過一般人。可是有的不能講解一種經書，教誨後代子孫；有的卻能率引眾多學生，講解透徹內容豐富，能稱作通曉經書。有的不能寫完一份公文，提出一種主張；有的卻能陳述國家政治得失，提出適宜的建議，而且言論符合經傳，文章如星月一般燦爛。他們象谷子雲、唐子高一樣優秀，能在報告和意見書上引經據典，卻不能連結起來寫成文章；有的能把古今事選取排列出來，把往事記載下來寫成書，象司馬遷、劉子政這些人，累積材料編成篇目，文章數萬言，他們遠遠超過谷子雲、唐子高，然而是沿襲以前現成的記載，沒有自己心中的創造。至于陸賈、董仲舒評論國家大事，隨心說出，不憑借外在條件，然而卻內容淺顯易懂，讀者還叫它傳記。陽成子長作《樂經》，楊子雲作《太玄經》，都是在精心思考後創造出來的，所以能窮盡深遠難見的大道理，不是接近聖人的才能，是不可能寫成功的。孔子作《春秋》，陽成子長和楊子雲二人作《樂經》和《太玄經》兩經，真稱得上高明地遵循著孔子的足跡，宏大精美有與聖人相提並論的才能。
【原文】
39·4王公子問于桓君山以楊子雲（1）。君山對曰：“漢興以來，未有此人（2）。”君山差才，可謂得高下之實矣。採玉者心羨于玉，鑽龜能知神于龜（3）。能差眾儒之才，累其高下，賢于所累。又作《新論》，論世間事，辯照然否，虛妄之言，偽飾之辭，莫不證定。彼子長、子雲說論之徒，君山為甲。自君山以來，皆為鴻眇之才，故有嘉令之文。筆能著文，則心能謀論，文由胸中而出，心以文為表。觀見其文，奇偉俶儻，可謂得論也。由此言之，繁文之人，人之傑也。
【注解】
（1）王公子：不詳。一說“子”是衍文，“王公”即“王翁”，指王莽。一說“王公子”即王莽時的大司空王邑。
（2）引文參見《太平御覽》卷四三二引《新論》文。
（3）能：根據文意，疑是“者”字之誤。“採玉者心羨于玉”與“鑽龜者知神于龜”對文，可證。鑽龜者：指用龜甲佔卜吉凶的人。知：通“智”。
【譯文】
王公子向桓君山打聽楊子雲。桓君山回答說：“漢朝建立以來，沒有誰能超過此人。”桓君山區別人才，可以說是符合人才高下的實際情況。採玉的人心比玉還美，鑽龜的人智比神靈。君山能區別儒生的才能，排列出他們的名次，可見比所排列的人賢能。他又作《新論》，評論社會上的問題，辯明是非，虛假的話語，虛偽的文詞，沒有不被證明確定的。在那陽成子長、楊子雲等興論立說的人當中，桓君山算是頭一個了。從桓君山以來的那些文人、鴻儒都具有博大精深的才能，所以有美好的文章。他們動筆能寫文章，用心能謀劃，文章從心中出，思想用文章來表明。觀看他們的文章，非同一般卓越超群，真稱得上精闢的論述。這樣說來，文章寫得多的人，是人中最傑出的了。
【原文】
39·5有根株于下，有榮葉于上；有實核于內，有皮殼于外。文墨辭說，士之榮葉、皮殼也。實誠在胸臆，文墨著竹帛，外內表裏（1），自相副稱。意奮而筆縱，故文見而實露也。人之有文也，猶禽之有毛也。毛有五色，皆生于體。苟有文無實，是則五色之禽，毛妄生也。選士以射，心平體正，執弓矢審固，然後射中（2）。論說之出，猶弓矢之發也。論之應理，猶矢之中的。夫射以矢中效巧，論以文墨驗奇。奇巧俱發于心，其實一也。
【注解】
（1）外內表裏：外表與內裏。這裏指文章所表達的與心裏所想的。
（2）以上參見《禮記·射義》
【譯文】
植物下面有根和莖，上面才有花和葉；果實裏面有果核，外面才會有皮和殼。文章言辭是讀書人的花葉與皮殼。真情實意在心中，文章寫在竹簡和帛上，表達與內心，自然要互相符合相稱。感情激動才能下筆流暢，所以文章寫真情而能流露出來。人會寫文章，就像鳥獸有毛一樣。毛有五顏六色，都長在身體上。如果寫文章沒有內容，這就是像五顏六色鳥獸的毛無故長了出來。選拔武士來射箭，武士要心氣平和身體站直，把弓和箭握牢固，然後才能射中。興論立說一出口，就像弓箭射出一樣。論說應當有道理，就像箭要射中靶子一樣。射箭是用箭射中靶子來驗證其技巧，論說是用文章來證明是否超群。文章超群與射箭技巧都是從心裏產生的，它們實際上是相同的。
【原文】
39·6文有深指巨略（1），君臣治術，身不得行，口不能紲（2），表著情心，以明己之必能為之也。孔子作《春秋》，以示王意。然則孔子之《春秋》，素王之業也（3）；諸子之傳書，素相之事也（4）。觀《春秋》以見王意，讀諸子以睹相指。故曰：陳平割肉（5），丞相之端見；叔孫敖決期思（6），令君之兆著（7）。觀讀傳書之文，治道政務，非徒割肉決水之佔也。足不強則跡不遠，鋒不銛則割不深。連結篇章，必大才智鴻懿之俊也。
【注解】
（1）指：通“旨”。
（2）紲（yì義）：通“跇”，陳述。
（3）素：空。素王：是儒家對孔子的尊稱。意思是有做王的能力和政治影響而沒有王位的人。參見本書《定賢篇》。
（4）素相：素丞相。王充認為桓君山是素丞相。
（5）陳平：參見11·3註（9）。陳平割肉：《史記·陳丞相世家》記載，陳平作百姓時，分祭肉很公平，受大家稱贊，後人則議論說，這就是他要當丞相的苗頭。
（6）叔孫敖：《淮南子·人間訓》、《後漢書·王景傳》均作“孫叔敖”，可從。期思：期思河，古河名，在今河南省固始縣西北部。孫叔敖決期思：《淮南子·人間訓》記載，孫叔敖在治理蔣邑（在今河南省固始縣西北七十裏）時，疏通過期思河。楚庄王看他治河，認為有作令尹（楚國的相）的才能。
（7）君：根據文意，疑系“尹”字形近而誤。遞修本作“尹”，可證。
【譯文】
文章中有深奧的意思，重大的謀略，君臣治國的方法，隻是由于他們自己無法實行，口裏又不能直說來表達心情，所以用文章來表明自己的看法，認為以後一定能實行它。孔子作《春秋》，是用來表達做君主的道理。然而孔子的《春秋》，是他素王的事業；桓君山一類人的傳書，是素相的事業。看《春秋》可以看出做君主的道理，讀桓君山一類人的傳書，可以看出做相的意圖。所以說：陳平分割祭肉，是當丞相的苗頭；孫叔敖疏通期思河，是當令尹跡象的顯現。觀看傳書裏的文章，有治理國家大事的道理，不僅是分割祭肉、疏通河水的預兆。腳不強勁就走不遠，鋒刃不銳利就割不深。能連結篇章寫文著書，一定是才能大智慧高而完美的傑出人物。
【原文】
39·7或曰：“著書之人，博覽多聞，學問習熟，則能推類興文。文由外而興，未必實才學文相副也（1）。且淺意于華葉之言，無根核之深（2），不見大道體要（3），故立功者希。安危之際，文人不與，無能建功之驗，徒能筆說之效也。”
【注解】
（1）學（學）：疑“與（與）”字形近而誤。上文“實誠在胸臆，文墨著竹帛，外內表裏，自相副稱”，正與“才與文相副”文義相符，可一證。《初學記》卷二一、《太平御覽》卷五八五引《論衡》文，均作“與”，可二證。
（2）核：通“荄（gāi該）”，草根。根核：這裏指文章的內容。
（3）要：同“腰”。體要：人體的重要部位，這裏指綱要、要領。大道體要：這裏指治理國家的根本原則。
【譯文】
有人說：“寫書的人，看得多聽得多，熟悉學問，就能類推寫出文章來。文章是由見聞寫出來的，不一定真實才能與文章相符合。寄膚淺的見解于漂亮的文辭，沒有深刻的內容，見不到治理國家的根本原則，所以很少有建立功業的人。國家安危的關頭，文人都不能參與其事，沒有建立功績的作用，隻有動筆寫文章的效果。
【原文】
39·8曰：此不然。周世著書之人，皆權謀之臣，漢世直言之士，皆通覽之吏，豈謂文非華葉之生，根核推之也？心思為謀，集扎為文（1），情見于辭，意驗于言。商鞅相秦，致功于霸，作《耕戰》之書；虞卿為趙（2），決計定說行，退作《春秋》之思（3），起城中之議（4）；《耕戰》之書，秦堂上之計也（5）。陸賈消呂氏之謀（6），與《新語》同一意（7）；桓君山易晁錯之策（8），與《新論》共一思。觀谷永之陳說（9），唐林之宜言（10），劉向之切議，以知為本，筆墨之文，將而送之（11），豈徒雕文飾辭，苟為華葉之言哉？精誠由中，故其文語感動人深。是故魯連飛書（12），燕將自殺；鄒陽上疏（13），梁孝開牢。書疏文義，奪于肝心，非徒博覽者所能造，習熟者所能為也。
【注解】
（1）扎：同“札”，古代用來書寫的木片。這裏指資料。
（2）虞卿：戰國時人，曾遊說趙孝成王，聯齊、魏抗秦，被採用，拜上卿。由于食邑在“虞”，所以被稱為“虞卿”。著有《虞氏春秋》，已佚。
（3）退作《春秋》之思：句難通。根據文意並參照《史記·平原君虞卿列傳》，疑應作“退作《虞氏春秋》。《春秋》之思”。退作《虞氏春秋》：《史記·平原君虞卿列傳》記載，虞卿為救朋友魏齊，放棄趙國相位，去魏國都大梁（今河南省開封市），不得志而著《虞氏春秋》。《春秋》：指《虞氏春秋》。
（4）起：遞修本作“趙”，可從。趙城中之議：虞卿是在趙國都城邯鄲給趙王出謀畫策，所以王充稱這些建議為“趙城中之議”。
（5）堂：這裏指君主議政的地方。秦堂上之計：指商鞅在秦國的堂上向秦孝公提出的改革建議。
（6）陸賈消呂氏之謀：《史記·酈生陸賈列傳》記載：劉邦死後，惠帝即位，政權卻落在呂後手裏。惠帝、呂後相繼死去，呂後的親戚呂祿、呂產起兵作亂。陸賈建議丞相陳平聯合太尉周勃維護政權，最後消滅了呂祿等，迎立了漢文帝劉恆。
（7）《新語》：陸賈著，上下兩卷，共十二篇，主要論述秦亡漢興及其他朝代國家興亡的原因。劉邦號為“新語”。
（8）晁錯（公元前200～前154年）：穎川（今河南省禹縣）人。西漢政論家。文帝時，任太常掌故，號“智囊”。景帝時，任御史大夫。他堅持“重本抑末”政策，並主張納粟受爵，又建議募民充實塞下，積極防御匈奴入侵，以及逐步削奪諸侯王國的封地，以鞏固中央集權製度，得到景帝採納。不久，吳楚等七國以誅晁錯為名，發動武裝叛亂；他為袁盎陷害，被殺。《漢書·藝文志》有《晁錯》三十一篇，今有輯錄本。桓君山易晁錯之策：桓君山主張實行分封製，認為是鞏固國家政權的根本措施，與晁錯的“削藩策”是對立的。王充這裏講“桓君山易晁錯之策”，估計說的是這一點。
（9）谷永之陳說：指谷永給漢成帝上書提的各種建議。
（10）宜：句難通，疑系“直”字之誤。《漢書·王貢兩龔鮑傳·鮑宣》：“沛郡唐林子高數上疏諫正，有忠直節”，可一證。遞修本作“直”，可二證。
（11）將：扶。這裏是借助的意思。
（12）魯連：魯仲連，戰國時齊國人。不仕，喜為人排難解憂。聽說要給他封爵，便逃隱到海上直到死。魯連飛書：《史記·魯仲連鄒陽列傳》記載：一位燕將佔領了齊國的聊城，後遭人陷害，燕君聽信讒言，他不敢回燕，于是死守聊城。魯仲連寫額度箭射入城內，分析了燕將的困難處境，指出死守沒有出路。燕將看信後，感到回燕、降齊、死守都沒有好結果，與其被殺，不如自我了結，于是自殺了。
（13）鄒陽：西漢臨淄（今山東省淄博市東北舊臨淄）人。善于寫論辯文章。鄒陽上疏：《史記·魯仲連鄒陽列傳》記載，由于羊勝的挑撥，漢文帝的兒子梁孝王把鄒陽下獄。他在獄中上書自訴冤枉，因而獲釋，並被尊為上客。
【譯文】
我說：這不一定。周代寫書的人，都是權謀的大臣，漢代敢于直說的人，都是博覽群書的官吏，怎麽能說文章寫出來不是像花葉的生長那樣是由根促成的呢？用心思考作計謀，收集資料寫文章，感情在文辭中表現出來，意思在說話中得到證明。商鞅幫助秦國，想在霸業上得到功績，于是寫《耕戰》；虞卿幫助趙國，提出計謀和主張並被採納，辭官後寫了《虞氏春秋》。其基本思想，就是虞卿在趙國都城給趙王提的建議；《耕戰》的內容，就是商鞅在秦國堂上向秦孝公提的建議。陸賈消滅呂氏的計謀，跟《新語》是同樣的見解；桓君山改變晁錯的計謀，跟《新論》是同樣的意見。看谷永上書的陳述，唐林坦率的進言，劉向懇切的建議，都以見解為根本，寫成文章，想借助它把見解表達出來，難道隻是雕飾文辭，隨便寫成漂亮的言辭嗎？真摯的感情發自內心，所以那文章上的話才深深地感動人。因此魯仲連用箭射信，燕將會自殺；鄒陽上書辯解，梁孝王才會開啟牢門放他。書信、奏章和文章的內容，是從內心迸發出來的，並非隻是博覽群書的人能造出來的，熟悉學問的人能寫出來的。
【原文】
39·9夫鴻儒希有，而文人比然，將相長吏，安可不貴？豈徒用其才力，遊文于牒牘哉？州郡有憂，能治章上奏，解理結煩（1），使州郡連事（2）。有如唐子高、谷子雲之吏，出身盡思，竭筆牘之力，煩憂適有不解者哉（3）？古昔之遠，四方闢匿，文墨之士，難得紀錄，且近自以會稽言之。周長生者（4），文士之雄也，在州為剌史任安舉奏（5），在郡為太守孟觀上書（6），事解憂除，州郡無事，二將以全。長生之身不尊顯，非其事才知少、功力薄也，二將懷俗人之節，不能貴也。使遭前世燕昭，則長生已蒙鄒衍之寵矣。長生死後，州郡遭憂，無舉奏之吏，以故事結不解，征詣相屬（7），文軌不尊，筆疏不續也。豈無憂上之吏哉？乃其中文筆不足類也。
【注解】
（1）結：繩結。這裏指困難的事務。
（2）連：疑“無”字之誤。下文有“事解憂除，州郡無事”，可證。
（3）適：根據文意，疑“曷”之誤。
（4）周長生：周樹，東漢初人，著有《洞歷》，今佚。
（5）任安：東漢初年人。
（6）孟觀：東漢初年人。
（7）詣（yì義）：到。相屬：這裏指丞相府的屬官“司直”。司直是協助丞相審查和處理犯法的官史。
【譯文】
鴻儒少有，而文人比比皆是，地方長吏，怎麽能不尊重他們呢？難道隻是用他們的能力，在公文上舞文弄墨嗎？而是希望州郡長官有憂愁的時候，他們能寫章上奏，解決處理困難煩雜的事務，使州郡無事。就象唐子高、谷子雲這些官吏，要是出來盡心，完全拿出寫公文的本領，那些麻煩和憂患的事怎麽會有解決不了的呢？古代很遙遠，四處偏僻隱蔽，動筆作文的人，記錄有困難，那麽暫時就近用自己家鄉會稽的事來說。周長生是文人當中的魁首，在州府，是為剌吏任安起草奏章，在郡府，也是為太守孟觀寫奏章，解決了麻煩事消除了憂患，使得州郡無事，二位地方長官的職位得以保全。周長生的身份不顯赫，不是他才智低、功力差，而是二位地方長官懷著俗人的節操，不能尊重他。假使遇到前代的燕昭王，那麽周長生早已蒙受鄒衍那樣的恩寵了。周長生死後，州郡的長官遇到了憂患，沒有能幹的起草奏章官員，因此困難事解決不了，被追究責任押送到相屬司直受審，這是由于寫文章這一行不受重視，不再有擅長寫奏章的人的緣故。那麽難道就沒有為地方長官分憂的官吏嗎？而是他們當中的人，文筆遠不如周長生之類的緣故。
【原文】
39·10長生之才，非徒銳于牒牘也，作《洞歷》十篇，上自黃帝，下至漢朝，鋒芒毛發之事，莫不紀載，與太史公《表》、《紀》相似類也（1）。上通下達，故曰《洞歷》。然則長生非徒文人，所謂鴻儒者也。
【注解】
（1）《表》、《紀》：指司馬遷《史記》中的大事年表和本紀。
【譯文】
周長生的才能，不僅僅擅長寫公文，而且寫了《洞歷》十篇，上從黃帝，下到漢朝，就連細小輕微的事，沒有不記載的，跟司馬遷《史記》的《表》、《紀》相類似。由于上通黃帝下達漢朝，所以叫做《洞歷》。像這樣，周長生不隻是個文人，而且是個稱得上鴻儒的人。
【原文】
39·11前世有嚴夫子（1），後有吳君商（2），末有周長生。白雉貢于越（3），暢草獻于宛（4），雍州出玉（5），荊、揚生金（6）。珍物產于四遠，幽遼之地，未可言無奇人也。孔子曰：“文王既沒，文不在茲乎（7）！”文王之文在孔子，孔子之文在仲舒，仲舒既死，豈在長生之徒與？何言之卓殊，文之美麗也！唐勒、宋王（8），亦楚文人也，竹帛不紀者，屈原在其上也。會稽文才，豈獨周長生哉！所以末論列者（9），長生尤逾出也。九州多山，而華、岱為岳，四方多川，而江、河為瀆者，華、岱高而江、河大也。長生，州郡高大者也。同姓之伯賢（10），舍而譽他族之孟，未為得也。長生說文辭之伯，文人之所共宗，獨紀錄之，《春秋》記元于魯之義也（11）。
【注解】
（1）嚴夫子：姓庄，名忌。西漢時會稽（今江蘇省蘇州市）人。與司馬相如同好詞賦。與鄒陽、枚乘同侍梁孝王，忌名猶重。東漢時，因避漢明帝劉庄的諱，故改稱嚴忌，世人稱為嚴夫子。
（2）商：疑“高”字形近而誤。本書《案書篇》有“會稽吳君高、周長生之輩”，可證。吳君高：參見16·9註（1）。
（3）白雉貢于越：周成王時，越裳（古代南方的一個民族）向周王朝獻過白雉。
（4）暢草：一種珍貴的香草。宛（yù鬱）：通“鬱”，指鬱林郡（今廣西省大部）。暢草獻于宛：本書《儒增篇》、《恢國篇》雲：“倭人貢暢”，與此說不同。此據《說文》說。
（5）雍州：古九州之一。《尚書·禹貢》：“黑水、西河惟雍州。”《爾雅·釋地》：“河西曰雍州。”《周禮·職方》：“正西曰雍州。”相當于今陝西秦嶺以北，甘肅大部分和青海一部分。
（6）荊：荊州，古九州之一。《尚書·禹貢》：“荊及衡陽惟荊州。”《爾雅·釋地》：“漢南曰荊州。”《周禮·職方》：“正南曰荊州。”主要在湖北、湖南、貴州北半部和四川東南部一帶。揚：揚州，古九州之一。《尚書·禹貢》：“淮、海惟揚州。”《爾雅·釋地》：“江南曰揚州。”《周禮·職方》：“東南曰揚州。”在今江蘇、安徽、江西、浙江、福建一帶。
（7）茲：此。這裏指孔子本人。引文參見《論語·子罕》。
（8）唐勒：戰國時與宋玉齊名的辭賦家。《漢書·藝文志》著有賦四篇，已亡佚。宋玉：戰國時與唐勒齊名的辭賦家。《漢書·藝文志》著錄賦十六篇，多亡佚。傳世作品中以《九辯》為最可靠。
（9）末：根據文意，疑“未”字形近而誤。章錄楊校宋本作“未”，可證。
（10）伯：古代以“伯（或孟）、仲、叔、季”順序來區別兄弟的長幼。伯或孟，都是指老大。
（11）記元：記年。
【譯文】
前代有嚴忌，後來有吳君高，最後有周長生。白野雞從越嘗貢來，暢草從鬱林獻來，雍州出玉，荊州、揚州產銅。珍貴的東西出產在四面邊遠而偏僻的地方，這些地方不能說就沒有特出的人物。孔子說：“周文王已經死了，文章不都在我這裏嗎！”周文王的文章在孔子身上，孔子的文章在董仲舒身上，董仲舒已經死了，難道在周長生這些人身上嗎？不然，怎麽會說他語言高超，文章美麗呢！唐勒和宋玉，也是楚國的文人，古書上沒有記載的人，屈原就在那上邊。會稽的文人，難道隻有周長生嗎！以沒有加以論述的人來說，周長生尤其突出。全國多山，而華山、泰山稱岳，全國多河，而長江、黃河稱瀆的原因，是華山、泰山最高，長江、黃河最大。周長生，是州郡中文章最好的人。自己家族的老大賢能，拋開他而去稱贊別家族的老大，這是不對的。周長生是論說文章的頭號人物，所以文人都尊崇他，唯獨把他記錄下來，這跟《春秋》採用魯國自己的年號來記年以表示尊重本國的道理相同。
【原文】
39·12俗好高古而稱所聞，前人之業，菜果甘甜；後人新造，蜜酪辛苦。長生家在會稽，生在今世，文章雖奇，論者猶謂稚于前人。天稟元氣，人受元精，豈為古今者差殺哉（1）！優者為高，明者為上。實事之人，見然否之分者，睹非，卻前退置于後，見是，推今進置于古（2），心明知昭，不惑于俗也。班叔皮續《太史公書》百篇以上（3），記事詳悉，義淺理備（4），觀讀之者以為甲，而太史公乙。子男孟堅為尚書郎（5），文比叔皮，非徒五百裏也（6），乃夫周、召、魯、衛之謂也（7）。苟可高古，而班氏父子不足紀也。
【注解】
（1）者：根據文意，疑是衍文。殺：減少，降級。
（2）古：這裏是前列的意思。
（3）班叔皮（公元3～54年）：班彪。扶風安陵（今陝西省鹹陽市東北）人。東漢史學家。他專心收集史料，以《史記》為據，續作《後傳》六十多篇（與王充這裏講的“百篇以上”有出入）。以後其子班固及其女班昭續成《漢書》。
（4）淺：句難通，章錄楊校宋本作“浹”，可從。浹（jiā加）：透徹，完備。（5）孟堅：班固，字孟堅。參見38·16註（4）。尚書郎：官名。舉孝廉被選中者入尚書台做官。第一年稱守尚書郎，第二年稱尚書郎，第三年稱侍郎。
（6）五百裏：這裏比喻大國。《周禮·大司徒》記載：公，封地五百裏；侯、伯、子、男，封地順次遞減一百裏。
（7）周：指周武王弟弟周公旦。召：指周武王弟弟召公奭（shì士）。魯：封周公旦之子伯禽于魯（今山東省西南部，都邑在曲阜）。衛：封周武王弟弟康叔于衛（今河南省北部，都邑在朝歌）。周、召、魯、衛：周、召是周天子的卿，魯、衛是周初的頭等封地。“周召魯衛”是比喻大國中的大國。
【譯文】
一般人喜歡推崇古代而稱頌傳說中的事情，古人的東西，就是瓜菜也是甜美的；後代的新東西，即使是蜜酪，也是苦辣的。周長生的家在會稽，生長在今天，文章雖然出眾，評論的人還是認為比古人幼稚。天供元氣，人受精氣，難道因為人有古今差別，今人就要降低等級嗎！（應該不論古今，）優秀的算高超，高明的算上等。尊重事實的人，明辯是非的人，看見錯的，即使是古代的，也要降低其位置放在後面，看到正確的，即使是今天的，也要提高其位置放在前面，心智明白，不被一般人的喜好所迷惑。班叔皮續寫《史記》百篇以上，記事詳盡，講理透徹，讀者認為是第一，而司馬遷的《史記》次之。其子班固是尚書郎，文章可以跟他相比，如果用國家大小來比喻文採的高下，那麽他們不僅是五百裏的大國，而且應稱作像周、召、魯、衛那樣的大國。如果要推崇古代，那麽班叔皮、班固父子就不值得一提了。
【原文】
39·13周有鬱鬱之文者，在百世之末也。漢在百世之後，文論辭說，安得不茂！喻大以小，推民家事，以睹王廷之義。廬宅始成，桑麻才有，居之歷歲，子孫相續，桃李梅杏，庵丘蔽野。根莖眾多，則華葉繁茂。漢氏治定久矣，土廣民眾，義興事起，華葉之言，安得不繁！夫華與實俱成者也，無華生實，物希有之。山之禿也，孰其茂也？地之瀉也（1），孰其滋也？文章之人滋茂漢朝者，乃夫漢家熾盛之瑞也（2）。天晏，列宿煥炳；陰雨，日月蔽匿。方今文人並出見者，乃夫漢朝明明之驗也（3）。
【注解】
（1）瀉：章錄楊校宋本作“潟”，可從。潟（xì戲）：潟土，鹽鹼地。
（2）瑞：好的征兆。這裏是證明的意思。
（3）明明：明朗，明亮。這裏是光照日月的意思。
【譯文】
周代有繁榮昌盛的文化，是因為在百代的末尾。漢代在百代的後面，文辭論說，怎麽能不繁茂呢！從小看大，從老百姓的事來推論，可以看出朝廷政治上的道理。住宅開始建成，才會種植桑麻，住上很多年，子孫繼續栽種桃樹、李樹、梅樹、杏樹，才會遮住山丘蓋滿原野。植物根莖多，那麽花葉就繁茂。漢朝統治已經很久了，土地遼闊，百姓眾多，禮義盛行，事業興旺，漂亮的文章，怎麽會不繁茂呢！其實，花和果實是在一起生成的，無花而結果，這樣的東西少有。山是禿的，怎麽會繁茂呢？地是鹽鹼土，怎麽會生長草木呢？著名文人在漢朝大量出現，就是漢朝興盛的證明。天晴朗，群星明亮；天陰雨，日月被遮蔽。如今著名文人同時出現，就是漢朝光照日月的證明。
【原文】
39·14高祖讀陸賈之書，嘆稱萬歲（1）；徐樂、主父偃上疏（2），征拜郎中（3），方今未聞。膳無苦酸之餚，口所不甘味，手不舉以啖人。詔書每下，文義經傳四科（4），詔書斐然，鬱鬱好文之明驗也。上書不實核，著書無義指（5），“萬歲”之聲，“征拜”之恩，何從發哉？飾面者皆欲為好，而運目者希（6）；文音者皆欲為悲（7），而驚耳者寡（8）。陸賈之書未奏，徐樂、主父之策未聞，群諸瞽言之徒，言事粗醜，文不美潤，不指所謂，文辭淫滑，不被濤沙之謫（9），幸矣，焉蒙征拜為郎中之寵乎？
【注解】
（1）萬歲：當時表示慶賀的習慣用語。嘆稱萬歲：《史記·陸賈列傳》記載，陸賈寫《新語》，每寫完一篇上奏，劉邦都加以稱贊，群臣也高呼“萬歲”，以示慶賀。
（2）徐樂：參見3·3註（7）。主父偃：參見3·3註（4）。
（3）郎中：郎是帝王侍從官的通稱。西漢時在郎中令下設議郎、中郎、侍郎、郎中等職，掌中宮庭門戶，出充車騎。
（4）文義經傳四科：指按文義經傳四個方面選拔人才。漢章帝建初八年（公元83年）下詔，要按四科：一曰德行高妙，志節清白；二曰經明行修，能任博士；三曰明曉法律，足以決疑，能案章覆問，文任御史；四曰剛毅多略，遭事不惑，明足照奸，勇足決斷，才任三輔令。皆存孝悌清公之行，來選拔官吏。“文義經傳四科”的提法，可能是王充自己概括出來的。參見應劭《漢官儀》。（5）指：通“旨”，意旨。
（6）運目：轉動眼珠。這裏是值得看一眼的意見。
（7）文：修飾。這裏是創作的意思。悲：動聽。
（8）驚：震動。這裏是值得一聽的意思。
（9）濤：波濤洶涌的地方。這裏指邊遠的沿海地區和孤島。沙：這裏指邊遠的沙漠地區。謫（hé哲）：發配，流放。
【譯文】
漢高祖每讀陸賈的文章，群臣就發出“萬歲”的稱贊聲；徐樂和主父偃上奏章，被任命為郎中的事，如今沒有再聽說了。做飯食不會做又苦又酸的菜，因為自己的口覺得味道不好，手就不會拿去給別人吃。每次下詔書，都說要按文義經傳四科選拔人材，詔書富有文採，是情文並茂的好文章的明證。而如今上奏的公文沒有經過核實，寫書又沒有實際內容，“萬歲”的稱贊聲，“任命”的恩惠，從什麽地方發出來呢？裝飾面孔的人都想打扮得好看，但值得看一眼的卻很少；創作樂曲的人都想作得動聽，但值得一聽的卻很少。陸賈的文章還沒有上奏，徐樂、主父偃的簡策還沒有上呈，那些閉眼說瞎話的人，講述事情粗魯難聽，寫文章沒有文採，不知道是指什麽說的，文辭華而不實，不被流放到荒島或沙漠上去充軍，就算幸運了，怎麽還能蒙受任命為郎中的寵幸呢？