夫三軍之行，有探候不審，烽火失度；後期犯令，不應時機，阻亂師徒；乍前乍後，不合金鼓；上不恤下，削斂無度；營私徇己，不恤飢寒；非言妖辭，妄陳禍福；無事喧雜，驚惑將吏；勇不受製，專而陵上，侵竭府庫，擅給其財。此九者，三軍之蠹，有之必敗也。
譯文
軍隊行動時，有幾種情況可以直接導致全軍崩潰：一是對敵情的偵察不仔細、不準確，在訊息的反饋上不按規定進行，與實情不相符合；二是不遵守命令，耽誤了集合的時間，使整個軍事行動受阻，喪失了戰機；三是不服從指揮，不聽候調度，忽前忽後，七零八亂；四是將官不體貼下級，隻知一味地聚斂搜刮；五是營私舞弊，不關心下級將士的生活；六是迷信誹謗之辭、神鬼怪兆，胡亂猜測吉凶禍福；擾亂了軍心；七是士兵不守秩序，喧嘩吵鬧，擾亂了將帥的決策和執行；八是不遵守命令，擅作主張；九是貪污現象嚴重，侵佔國家財物，無所不為。
解析
本篇文章指出了用兵的九項大忌。在這裏，諸葛亮以“蠹”作比喻，十分形象準確地說明了其危害。“蠹”的一種蟲子，專門從裏面咬書、咬衣服、咬木頭，而至毀壞這些東西。現在諸葛亮把用兵中的九種錯誤，比作軍中之“蠹”，說明這是毀滅一支軍隊的內部因素，實在精妙絕妙絕倫，引人深思。在實際用兵中，因為犯了這九項大忌中的一項或數項，而導致失敗，甚至全軍覆沒的事例，那真是數不勝數。諸葛亮能把這些教訓歸納成九大忌，並冠以“軍蠹”之名，對任何一員將領都應說是極大的幫助。他們都應謹記在心，絕對不能犯忌！