【題解】
“變復之家”認為老虎吃人是天降災異，是上天對官吏為奸的一種譴告。王充在本篇中針對這種觀點進行了批駁。
王充指出，老虎是“山林之獸”，“稟性強勃”，人湊巧碰到“貪叨飢餓”的老虎而被吃掉，就像人碰上蛇、蜂被咬死、螫傷，遇到水、火而被淹死、燒死一樣，不值得大驚小怪。老虎吃人和官吏為奸完全是兩碼事。他認為“清廉之士，百不能一。居功曹之官，皆有奸心”，“必謂虎應功曹，是野中之虎常害人也。”由此可見，“虎害人于野，不應政”。王充進一步指出，在荒亂年月，“谷食乏貴，百姓飢餓，自相啖食，厥變甚于虎”，可是“變復之家”卻“不處苛政”，可見他們的“天人感應”論是立不住腳的。但是王充又認為野生動物進城是一種征兆，人被老虎吃掉是命中註定的，這又帶有宿命論的色彩了。
【原文】
48·1變復之家（1），謂虎食人者，功曹為奸所致也（2）。其意以為，功曹眾吏之率（3），虎亦諸禽之雄也。功曹為奸，採漁于吏（4），故虎食人，以象其意（5）。夫虎食人，人亦有殺虎。謂虎食人，功曹受取于吏（6），如人食虎（7），吏受于功曹也乎？案世清廉之士，百不能一。居功曹之官，皆有奸心，私舊故可以倖，苞苴賂遺（8），小大皆有。必謂虎應功曹，是野中之虎常害人也。夫虎出有時，猶龍見有期也（9）。陰物以冬見（10），陽蟲以夏出（11）。出應其氣，氣動其類。參、伐以冬出（12），心、尾以夏見（13）。參、伐則虎星（14），心、尾則龍象（15）。象出而物見，氣至而類動，天地之性也。動于林澤之中，遭虎搏噬之時（16），稟性狂勃（17），貪叨飢餓（18），觸自來之人，安能不食？人之筋力，羸弱不適（19），巧便不知（20），故遇輒死（21）。使孟賁登山（22），馮婦入林（23），亦無此害也。
【注解】
（1）變復之家：參見41·9註（3）。
（2）功曹：郡縣屬官，主管官吏的任免升降。《後漢書·百官志》：“郡縣有功曹史，主選署功勞。”
（3）率：通“帥”。《北堂書鈔》七七引“率”作“帥”。首領，首長。
（4）採：榨取。漁：侵奪。
（5）象：顯示。
（6）受取：指受賄榨取。
（7）食虎：指捕殺老虎而食之。
（8）苞苴（jū居）：指饋贈的禮物，引申指賄賂。《禮記·少儀》註“苞苴，謂編束萑葦以裹魚肉也。”饋遺貨賂，亦必裹以物，故雲“苞苴”。
（9）見：同“現”。
（10）陰物：按陰陽五行之說，陰氣從秋天開始出現，到冬天極盛，所以把冬天出現的動物叫陰物。
（11）陽蟲：按陰陽五行之說，陽氣從春天開始產生，到夏天達于極盛，故把夏天出現的動物叫陽蟲。
（12）參（shēn身）：參宿，二十八宿中的西方七宿之一。伐：伐星，參宿中的三顆小星。
（13）心、尾：心宿、尾宿。二十八宿中東方七宿的兩宿。
（14）虎星：即“白虎”。參見14·5註（10）。
（15）龍象：即“蒼龍”或“青龍”。參見14·5註（9）。
（16）搏：捕捉。噬（shì士）：咬。
（17）狂勃：凶狂殘暴。勃、悖古同聲通用。
（18）叨：通“饕（tāo濤）”，貪食。貪叨：貪婪。
（19）羸（léi雷）弱：瘦弱。適（dí敵）：通“敵（敵）”。
（20）知：當為“如”字之形誤。“不如”與“不適”意同。
（21）輒（hé哲）：往往。
（22）孟賁：參見2·4註（15）。
（23）馮婦：人名。《孟子·盡心下》：“晉人有馮婦者，善搏虎。”趙註：“馮姓，婦，名也。”
【譯文】
專為消災而祈禱的人說老虎吃人是功曹為非作歹造成的。他們的意思以為，功曹是眾官吏的首領，老虎也是各種禽獸的首領。功曹為非作歹，侵榨下級官吏，所以老虎才吃人，以顯示功曹的為非作歹。老虎吃人，人也有殺老虎的。說老虎吃人是因為功曹受賄榨取下級官吏，如果是人殺虎而食，那麽是下級官吏對功曹受賄榨取嗎？考察世間上清正廉潔的人，一百個裏面挑不出一個。當上功曹這樣的官，都是懷有奸心的，親戚朋友因此可以僥幸得利或免罪，索賄受賄之事，大小官員都有。一定要說老虎吃人是應和功曹的為非作歹，這就是說山野中的老虎時時刻刻都在傷害人了。老虎出沒有一定的時間，好比龍隱現有一定的時間一樣。陰物在冬天出現，陽蟲在夏天出現。陰物或陽蟲的出現是應和陰氣或陽氣的，陰氣和陽氣能夠分別感動它們的同類。參宿中的伐星冬季出現，心宿、尾宿夏季出現。參、伐代表“白虎”，心、尾代表“蒼龍”。天上的星象出現了，地上和它相應的東西也就現身了。陰陽之氣到來同類事物就相應感動，這是天地的本性。人行動于山林草澤之中，正遇上老虎在捕捉食物的時候，老虎本性凶狠殘暴，因飢餓而特別貪婪，碰到自動走上來的人，怎麽能不吃掉呢？人的筋力，瘦弱不敵于虎，靈巧敏捷也不如老虎，所以遇到老虎往往死于非命。如果是孟賁登上山，馮婦進入森林，也就不會遭到這樣的禍害了。
【原文】
48·2孔子行魯林中，婦人哭，甚哀，使子貢問之（1）：“何以哭之哀也？”曰：“去年虎食吾夫，今年食吾子，是以哭哀也。”子貢曰：“若此，何不去也？”對曰：“吾善其政之不苛（2），吏之不暴也。”子貢還報孔子。孔子曰：“弟子識諸（3），苛政暴吏，甚于虎也（4）！”夫虎害人，古有之矣。政不苛，吏不暴，德化之足以卻虎（5），然而二歲比食二人（6），林中獸不應善也。為廉不應，奸吏亦不應矣。或曰：“虎應功曹之奸，所謂不苛政者，非功曹也。婦人，廉吏之部也（7），雖有善政，安耐化虎？”夫魯無功曹之官，功曹之官，相國是也（8）。魯相者，殆非孔、墨，必三家也（9），為相必無賢操。以不賢居權位，其惡，必不廉也。必以相國為奸，令虎食人，是則魯野之虎常食人也。
【注解】
（1）子貢：參見3·3註（1）。
（2）政：通“征”，指賦稅、徭役。苛：苛刻，繁細。
（3）識（hì志）：記住。
（4）以上事見《禮記·擅弓下》。
（5）德化：道德教化。卻：退。
（6）歲：年。比：接連。
（7）部：部屬，統屬的百姓。漢製，凡州所監之地曰部。
（8）相國：古官名。戰國時各國先後設相，稱相國、相都，或稱丞相（唯楚稱令尹），為百官之長。相當于後來的宰相。
（9）三家：指孟孫氏、叔孫氏、季孫氏。
【譯文】
孔子行走在魯國的山林之中，有位婦人在啼哭，哭得很悲哀。孔子讓子貢去問婦人：“為什麽事哭得這麽悲哀？”婦人說：“去年老虎吃了我的丈夫，今年又吃了我的兒子，因此哭得很傷心。”子貢說：“既然如此，為什麽不離開這裏呢？”婦人回答說：“我喜歡這裏的賦稅徭役不繁重，官吏不貪暴。”子貢回來告訴了孔子。孔子說：“學生們要記住這件事情。繁重的賦稅徭役和貪暴的官吏，比虎害更可怕！”老虎傷害人，自古就有。政令不繁酷，官吏不貪暴，這樣的道德教化完全可以使老虎退卻，然而兩年中老虎連吃兩個人，這說明山林中的猛獸是不會應和善政的。既然對廉吏不應和，對奸吏也就不會應和了。有人說：“老虎吃人隻是應和功曹的為非作歹，這裏所說的政令不繁酷，不是指功曹說的。婦人是廉吏統屬的百姓，即使有善政，怎麽能感化老虎呢？”魯國沒有功曹這樣的官職，功曹一職由相國擔任。魯國的“相”，大概不是孔子、墨子這樣的人，而一定是孟孫氏、叔孫氏、季孫氏三家的人，他們做相國，必不會有賢良的行為。以一個不賢良的人居于有權勢的地位，他的惡劣品行使他一定不會廉潔。如果一定要說由于“相國”作惡而使得老虎吃人，這就是說，魯國山野中的老虎一定經常吃人了。
【原文】
48·3水中之毒，不及陵上；陵上之氣，不入水中。各以所近，罹殃取禍（1）。是故漁者不死于山，獵者不溺于淵（2）。好入山林，窮幽測深（3），涉虎窟寢，虎搏噬之，何以為變？魯公牛哀病化為虎（4），搏食其兄，同變化者，不以為怪。入山林草澤，見害于虎，怪之，非也。蝮蛇悍猛（5），亦能害人。行止澤中，于蝮蛇（6），應何官吏？蜂蠆害人（7），入毒氣害人，入水火害人（8）。人為蜂蠆所螫（9），為毒氣所中，為火所燔，為水所溺，又誰致之者？苟諸禽獸（10），乃應吏政。行山林中，麋鹿、野豬、牛、象、熊、羆、豺、狼、蜼、蠼皆復殺人（11）。苟謂食人，乃應為變，蚤、虱、閩、虻皆食人（12），人身強大，故不致死。倉卒之世（13），谷食之貴（14），百姓飢餓，自相啖食（15），厥變甚于虎（16），變復之家，不處苛政（17）。
【注解】
（1）罹（lí離）：遭受。取：受。
（2）溺：淹沒。淵：深水。
（3）窮：尋求到盡頭。測：探測。
（4）公牛哀：參見7·3註（9）。
（5）蝮（fù復）蛇：一種毒蛇，別稱“草上飛”、“土公蛇”，體灰褐色，有斑紋。《名醫別錄》陶註：“蝮蛇黃黑色，黃頷尖口，毒最烈。虺形短而扁，毒不異于蛇，中人不即療，多死。”
（6）止：當為“山”之誤。“行山澤中”與下“行山林中”句法同。“于”上疑脫一“中”字。
（7）蠆（chài柴去聲）：節肢動物，蠍屬。
（8）這兩句“入”字皆涉“人”字偽衍。
（9）螫（shì士）：蜂、蠍一類動物用尾部毒針刺人、畜叫“螫”。
（10）諸：據下文“苟謂食人”應作“謂”。
（11）羆（pí皮）：熊的一種。蜼（wěi偉）：一種長尾猴。蠼（jué覺）：通“玃”。大母猴。
（12）閩（wén文）：通“蚊”。虻（méng萌）：牛虻一類吸人、畜血的昆蟲。
（13）倉卒（cù猝）：這裏指動亂。
（14）之：據章錄楊校宋本應作“乏”。
（15）啖（dàn淡）：吃。
（16）厥：其。
（17）處：判斷，歸結。
【譯文】
水中的毒，不會達到丘陵之上；丘陵的氣，也不會進入水中。人們各自在附近的地方，遭殃受害。因此打漁的人不會死在山上，打獵的人不會淹死在水中。喜好進入山林，鑽到山林的極深處，走進了老虎居住的洞穴，老虎撲咬他，怎麽就成了災變呢？魯國的公牛哀因病變成了老虎，捕吃了他的兄長，因為他已經變得和老虎完全相同，人們也就不以為怪了。進入山林草澤，被老虎所傷害，把它當成怪事，這就不對了。蝮蛇凶猛，也能傷害人。走過山林草澤之中，被蝮蛇所傷害，此事應和什麽樣的官吏呢？蜂、蠍會傷害人，毒氣會傷害人，水火會傷害人。人被蜂蠍所螫，被毒氣所侵，被火所燒，被水所淹，又是誰造成的呢？如果說隻有禽獸才應和官吏的苛政，在山林中行走，麋鹿、野豬、牛、象、熊、羆、豺、狼、蜼、蠼等同樣都會傷害人。如果說隻有吃了人才是應和苛政算成災變，那麽蚤、虱、蚊、虻都吸人血，人的身體強大，所以不至于會死。動亂年代，糧食缺乏，物價昂貴，百姓飢餓，互相殘食，那種災變比老虎吃人更可怕，專為消災而祈禱的人卻不把它歸結為是由苛政所造成的。
【原文】
48·4且虎所食，非獨人也。含血之禽，有形之獸，虎皆食之。人謂應功曹之奸（1），食他禽獸，應何官吏？夫虎，毛蟲；人，倮蟲（2）。毛蟲飢，食倮蟲，何變之有？四夷之外（3），大人食小人，虎之與蠻夷，氣性一也。平陸廣都（4），虎所不由也（5）；山林草澤，虎所生出也。必以虎食人應功曹之奸，是則平陸廣都之縣，功曹常為賢，山林草澤之邑，功曹常伏誅也（6）。夫虎食人于野，應功曹之奸，虎時入邑，行于民間，功曹遊于閭巷之中乎？實說，虎害人于野，不應政，其行都邑，乃為怪。夫虎，山林之獸，不狎之物也（7）。常在草野之中，不為馴畜，猶人家之有鼠也。伏匿希出，非可常見也。命吉居安（8），鼠不擾亂；祿衰居危（9），鼠為殃變。夫虎亦然也。邑縣吉安，長吏無患（10），虎匿不見；長吏且危，則虎入邑，行于民間。何則？長吏光氣已消（11），都邑之地，與野均也（12）。推此以論，虎所食人，亦命時也（13）。命訖時衰（14），光氣去身，視肉猶屍也，故虎食之。天道偶會（15），虎適食人，長吏遭惡，故謂為變應上天矣（16）。
【注解】
（1）“人謂”句：句首當有“食”字，各本並誤奪。
（2）倮蟲：參見22·4註（4）。
（3）四夷：古代漢族統治者對四方少數民族的稱呼。東稱夷，西稱番，南稱蠻，北稱狄。
（4）平陸：平原。廣都：大的都市。
（5）由：經過。
（6）伏誅：依法處死。
（7）狎（xiá狹）：親近。
（8）命：這裏指“祿命”。參見本書《命義篇》、《命祿篇》。
（9）祿：指祿命。
（10）長吏：郡、縣長官。
（11）光氣：這裏指精氣。參見5·5註（14）。
（12）均：同，一樣。
（13）命：命運。時：時勢、時運。王充認為一個人的遭遇是由“命”決定的，是碰到一定的外在條件偶然得以實現的。參見本書《偶會篇》。
（14）訖（qì氣）：完結。
（15）天道：自然之道。偶會：偶合，湊巧遇到一起。天道偶會：即《偶會篇》所說的“自然之道，適偶之數”。意思是，吉凶的出現，是自然而然的，是構成吉凶的各種因素偶爾碰到一起造成的。
（16）上：指功曹。天：應作“失”，形近而誤。
【譯文】
況且老虎所吃的，不僅僅是人，有血肉形體的飛禽走獸，虎都可以吃它們。老虎吃人，說是應和了功曹的為非作歹，吃其他禽獸，應和什麽樣的官吏呢？老虎是毛蟲，人是倮蟲。毛蟲飢餓了，就吃掉倮蟲，這有什麽災變呢？四夷居住的地區，大人吃小人，老虎與蠻夷，氣質特徵是一樣的。平原和大都市，是老虎不經過的地方，山林草澤，是老虎生活出沒的地方。一定要把老虎吃人說成是應和功曹的為非作歹，這樣說來，那麽平原大都市的地方，功曹經常是賢明的；山林草澤的地方，功曹經常該伏法了。如果說老虎在山野吃人，是應和功曹的為非作歹，老虎有時進入城鎮，在百姓中間行走，這是應和功曹在大街小巷走來走去嗎？照實說來，老虎在野外傷害人，不應和政治的得失，老虎行走在城鎮，才是怪事。老虎是山林中的野獸，是不可親近的東西。它常在草野之中，不為人們所馴服和豢養。好比人家戶有了老鼠，隱藏起來很少出現。命運吉利又處于平安之時，老鼠不會擾亂；祿命衰微，又處于倒酶之時，老鼠就會成為災變的征兆。老虎也同樣如此，地方上吉利安定，長官沒有禍患，老虎隱藏不出現，長官將要出現危難，老虎就進入城鎮，在百姓中間行走。為什麽呢？長官的精神之氣已經離開形體而消失了，他所在的都市城鎮便變得和曠野一樣。以此推論，老虎所吃的人，也是命運時運所決定了的。命運完結時運衰微，精神之氣離開了身體，這個人的肉體看起來就和死屍一樣，所以老虎要吃他。自然之道正好湊在一起，老虎正好吃人，長官正好處在倒酶之中，所以就把老虎吃人說成是災變應和了功曹的苛政了。
【原文】
48·5古今凶驗，非唯虎也，野物皆然（1）。楚王英宮樓未成（2），鹿走上階（3），其後果薨（4）。魯昭公旦出（5），鸜鵒來巢（6），其後季氏逐昭公（7），昭公奔齊，遂死不還（8）。賈誼為長沙王傅（9），鵩鳥集舍（10），發書佔之（11），曰：“主人將去。”其後遷為梁王傅（12）。懷王好騎，墜馬而薨，賈誼傷之，亦病而死（13）。昌邑王時（14），夷鴣鳥集宮殿下（15），王射殺之，以問郎中令龔遂（16），龔遂對曰：“夷鴣野鳥，入宮，亡之應也。”其後，昌邑王竟亡（17）。盧奴令田光與公孫弘等謀反（18），其且覺時，狐鳴光舍屋上（19），光心惡之，其後事覺坐誅（20）。會稽東部都尉禮文伯時（21），羊伏廳下，其後遷為東萊太守（22）。都尉王子鳳時，麕入府中（23），其後遷丹陽太守（24）。夫吉凶同佔，遷免一驗，俱象空亡（25），精氣消去也。故人且亡也，野鳥入宅；城且空也，草蟲入邑（26）。等類眾多，行事比肩（27），略舉較著，以定實驗也。
【注解】
（1）野物：指野生動物。
（2）楚王英：漢光武帝劉秀的兒子劉英，封為楚王，封地在今江蘇北部。漢明帝時，企圖謀反，事情暴露後自殺。
（3）階：指宮殿的台階。
（4）薨：參見45·3註（8）。楚王英死于永平十四年（公元71年），《後漢書》本傳未見記此事。
（5）魯昭公：參見10·3註（9）。旦：當為“且”，形近而誤。出：出奔，逃亡。
（6）鸜（qú渠）鵒（yù玉）：參見10·3註（8）。鸜鵒來巢：參見10·3註（6）“僮謠之語”條。
（7）季氏：季孫氏，這裏指季平子。
（8）不還：沒有再回到魯國來。事見《史記·魯周公世家》。
（9）賈誼：參見3·4註（8）。長沙王：吳差，是西漢初分封的長沙王吳芮（ruì瑞）的後代。傅：太傅，輔佐太子、諸侯王的官。
（10）鵩（fú伏）鳥：鳥名，即貓頭鷹。古人認為它是一種不吉利的鳥。《文選·賈誼〈鵩鳥賦〉序》：“鵩似鴞。不祥鳥也。”李善註引《巴蜀異物志》：“有鳥小如雞，體有文色，土俗因形名之曰鵩。不能遠飛，行不出域。”集：停落。
（11）發：開啟。書：指佔卜用的書。
（12）遷：調動官職，一般指升官。梁王：指梁懷王劉揖。
（13）以上事參見《史記·屈原賈生列傳》。
（14）昌邑王：指漢武帝的孫子劉賀。
（15）夷（tí啼）鴣（hú胡）：即鵜鶘，水鳥名。亦稱伽藍鳥、淘河鳥、塘鵝。（16）郎中令：官名，負責警衛宮殿門戶的長官。參見39·14註（3）“郎中”條。龔遂：人名。
（17）昌邑王竟亡：據《漢書·武五子傳》記載，漢昭帝死後無子，大將軍霍光等輔政，大臣曾以昭帝皇後的名義，迎立昌邑王劉賀為帝。因他荒淫無度，僅二十七天就被廢掉，昌邑王爵號也被撤消，降為海昏侯。
（18）盧奴：古縣名，在今河北定縣。令：縣令。參見9·15註（3）。公孫弘（hóng洪）：東漢人，曾為幽州從事，參與楚王英謀反。參見《後漢書·虞延傳》。
（19）光舍：田光的房子。
（20）覺：發覺。坐誅：坐罪被處死。
（21）會稽：郡名，東漢前期包括今江蘇南部、浙江大部和福建全部。都尉：官名。西漢景帝時改郡尉為都尉，輔佐郡太守並掌管軍事。《漢官解故》：“言與太守俱受銀印部符之任，為一郡副將。然俱主其武職，不預民事。”禮文伯：人名。
（22）東萊：參見38·14註（4）。
（23）麕（jūn軍）：獐子。
（24）丹陽：郡名，在今安徽東南部、江蘇西南角。據上文例，“遷”字後脫“為”字。（25）亡（wú無）：通“無”。
（26）草蟲：泛指野獸。
（27）行事：已有的事例。比肩：肩挨肩，形容很多。
【譯文】
從古至今凶險的征兆，不僅僅是老虎，凡野生動物都是如此。楚王劉英的宮樓尚未修完，野鹿跑上宮殿台階，事後劉英果然死了。魯昭公將要逃亡，鸜鵒飛來魯國築窩，事後季孫氏趕走了魯昭公，昭公逃到齊國，于是死在那兒再也沒有回來。賈誼貶為長沙王太傅時，鵩鳥飛進他的住宅，他開啟策數書佔卜，書上說：“主人將要離開這裏。”事後他升遷為梁懷王太傅。懷王好騎馬，墜馬而死，賈誼很悲傷，也生病死了。昌邑王之時，夷鴣鳥停落在宮殿下，昌邑王用箭射殺這些鳥，並把這件事詢問郎中令龔遂。龔遂回答說：“夷鴣是野鳥，飛入宮中，是死亡的征兆。”事後，昌邑王果然死了。盧奴縣令田光與公孫弘等人參與謀反，謀反事將要被查覺時，狐狸在田光的屋頂上鳴叫，田光心裏很厭惡，以後事情被發覺而獲罪處死。禮文伯任會稽郡東部都尉時，羊伏在他的官廳下，事後他升遷為東萊郡太守。王子鳳任都尉時，獐子跑進都尉府中，事後他升遷為丹陽太守。同是野物來臨的征兆，但有吉有凶，同屬一類的佔驗，卻有升官有免職，都象征人去屋空，精神之氣離開了人體。所以人將要死了，野鳥飛進住宅；城將要空了，野物進入城鎮。諸如此類實在太多，已有的事例列舉不完，略為列舉較為顯著的事例，用以斷定作為變異現象的野物實際上驗證的是什麽。