【題解】
“宣漢”就是宣揚漢代的“功德”。王充在本書《恢國篇》中說：“《宣漢》之篇，高漢于周，擬漢過周”，在《須頌篇》中說：“《宣漢》之篇，論漢已有聖帝，治已太平。”可見他是很看重《宣漢篇》的。王充認為，太平盛世的標準，應當是社會安定，百姓安居樂業。以此為標準，他把漢代與周代作了對比，認為漢代“四海混一，天下定寧”，疆域廣大，荒野變成良田，各民族都有所進步。因此，他明確指出：“周不如漢”。這就駁斥了俗儒“好褒遠稱古”，認為太平盛世隻存在于古代的觀點。王充指出，“聖人”也是稟氣而生的，“天之稟氣，豈為前世者渥，後世者泊哉？”天施氣，古今若一，所以“聖人”古今都有，問題在于“世儒不知聖”。至于祥瑞，王充認為漢代並不少見，隻是“帝王之瑞，眾多非一”，“今瑞未必同于古，古應未必合于今”。但是他盡力在“祥瑞”問題上作文章，把社會的進步又完全歸之于封建帝王的所謂“功德”上，對漢代帝王極力作了美化。
【原文】
57·1儒者稱五帝、三王致天下太平，漢興已來（1），未有太平。彼謂五帝、三王致太平，漢末有太平者，見五帝、三王聖人也，聖人之德，能致太平；謂漢不太平者，漢無聖帝也，賢者之化，不能太平。又見孔子言“鳳鳥不至，河不出圖，吾已矣夫（2）”。方今無鳳鳥、河圖，瑞頗未至悉具，故謂未太平。此言妄也。
【注解】
（1）已：通“以”。
（2）引文參見《論語·子罕》。
【譯文】
俗儒說五帝、三王時期招致了天下太平，漢代興建以來，沒有出現太平。他們說五帝、三王時期招致了天下太平漢代沒有出現太平，是由于見五帝、三王是聖人，聖人的功德，可以招致天下太平的緣故；說漢代不太平，是由于漢代沒有聖帝，賢人的教化，是不能招致天下太平的緣故。又見孔子說過“鳳鳥不飛來了，黃河中也沒有圖出現，我這一生可能是完了”。當今沒有鳳鳥、河圖，祥瑞略欠齊備，所以說漢代不太平。這種說法太荒謬了。
【原文】
57·2夫太平以治定為效（1），百姓以安樂為符（2）。孔子曰：“修己以安百姓（3），堯、舜其猶病諸（4）！”百姓安者，太平之驗也。夫治人，以人為主。百姓安而陰陽和（5）；陰陽和則萬物育；萬物育則奇瑞出。視今天下，安乎？危乎？安則平矣，瑞雖未具，無害于平。故夫王道定事以驗（6），立實以效，效驗不彰，實誠不見（7）。時或實然，證驗不具，是敵王道立事以實，不必具驗。聖主治世，期于平安，不須符瑞。
【注解】
（1）效：效驗。指吉祥的征兆。
（2）符：符瑞，吉祥的征兆。
（3）修己：指君王修養自身的道德，認真盡到自己的職責。
（4）其：表推測語氣，略與“大概”同。病：感到困難。諸：“之乎”的合音。引文參見《論語·憲問》。
（5）陰陽：陰氣和陽氣。陰陽和：指氣候正常，風調雨順。
（6）王道：先王之道，古代聖王治國的道理。事：事實，治理國家的實際情況。這裏的“事”和下句的“實”，都指天下太平。驗：和下句的“效”都指祥瑞。
（7）見（xiàn現）：同“現”。
【譯文】
天下太平是以社會安定作為吉祥的征兆的，老百姓是以安居樂業作為吉祥的征兆的。孔子說：“修養自身以使老百姓安居樂業，就是堯、舜大概也還難于完全做到這一點吧！”老百姓安居樂業，是天下太平的證明。治理人，就應該以人為主。老百姓安居樂業就陰陽之氣和諧；陰陽之氣和諧就萬物滋生；萬物滋生就有奇瑞出現。看看當今的天下，老百姓是安居樂業呢？還是岌岌可危呢？既然老百姓安居樂業，那麽天下就是太平的了，祥瑞即使不齊備，並不妨害它稱為太平盛世。所以先王之道用祥瑞作為判斷天下太平的根據，如果祥瑞不顯著，那就是天下太平的事實還沒有出現。但是有時也許天下確實太平了，然而祥瑞未必齊備，所以先王之道又是用事實來作為判斷天下太平的根據的，不一定要求祥瑞齊備。聖主治理天下，盼望天下太平，百姓安樂，並不期待符瑞的出現。
【原文】
57·3且夫太平之瑞，猶聖主之相也（1）。聖王骨法未必同（2），太平之瑞何為當等？彼聞堯、舜之時，鳳皇、景星皆見（3），河圖、洛書皆出，以為後王治天下，當復若等之物，乃為太平。用心若此，猶謂堯當復比齒（4），舜當復八眉也（5）。夫帝王聖相前後不同，則得瑞古今不等。而今王無鳳鳥、河圖，為未太平，妄矣。孔子言鳳皇、河圖者，假前瑞以為語也，未必謂世當復有鳳皇與河圖也。
【注解】
（1）主：據下文“聖王骨法未必同”，當作“王”。相：骨相。王充認為從人的相貌特征可以看出他的“命”的好壞。參見本書《骨相篇》。
（2）骨法：骨相特征。
（3）景星：參見52·1註（2）。
（4）比齒：即“駢（pián蹁）齒”，牙齒不分開，長成一片。傳說帝嚳“駢齒”。
（5）八眉：即《骨相篇》所說的“眉八採”。傳說堯的眉毛有八種顏色。
【譯文】
象征太平的祥瑞，好比是聖王的骨相。聖王的骨相特征未必都相同，象征太平的祥瑞為什麽就應當相同呢？他們聽說堯、舜的時候，鳳凰、景星都出現，河圖、洛書也都出現，就認為以後的帝王大治天下時，也應當出現這一類祥瑞之物，才能稱為天下太平。依照這種想法，好比說堯應當像帝嚳那樣長出比齒，舜也應當像堯那樣眉毛有八種顏色。帝王的聖相前後不相同，那麽他們遇到的祥瑞古代和現代就不會一樣。如果當今的帝王由于沒有鳳鳥、河圖一類的祥瑞，便認為天下還沒有太平，這就錯了。孔子說到鳳凰、河圖這類東西，是要借用從前出現過的祥瑞來闡述自己觀點的緣故，不一定是說世上應當再有鳳凰與河圖出現。
【原文】
57·4夫帝王之瑞，眾多非一，或以鳳鳥、麒驎，或以河圖、洛書，或以甘露、醴泉，或以陰陽和調，或以百姓義安（1）。今瑞未必同于佔，古應未必合于今，遭以所得，未必相襲。何以明之？以帝王興起，命祜不同也（2）。周則烏、魚（3），漢斬大蛇（4）。推論唐、虞，猶周、漢也。初興始起，事效物氣（5），無相襲者，太平瑞應，何故當鈞（6）？以已至之瑞，效方來之應，猶守株待兔之蹊（7），藏身破置之路也（8）。
【注解】
（1）乂（yì義）：安定。
（2）祜：據遞修本當作“祐”。祐：福祐，這裏指祥瑞。命祐：王充認為帝王稟承的是吉命，興起時必然遇吉兆。祥瑞“眾多非一”，遇到的祥瑞有偶然性，所以帝王興起時遇到的祥瑞就各不相同。參見本書《初稟篇》。
（3）周則烏、魚：參見12·1註（2）“武王得白魚、赤烏”條。
（4）漢斬大蛇：傳說漢高祖劉邦夜間行路，斬斷了一條攔住去路的大白蛇。參見《史記·高祖本紀》及本書《吉驗篇》。
（5）事：指統一天下的實際情況。物氣：泛指祥瑞。
（6）鈞：通“均”。
（7）守株待兔：語本《韓非子·五蠹》：“宋人有耕田者，田中有株，兔走觸株，折頸而死，因釋其耒而守株，冀復得兔。兔不可復得；而身為宋國笑。今欲以先王之政，治當世之民，皆守株之類也。”蹊（xī西）：路，這裏指方法。
（8）罝（jū居）：捕捉兔子的網。藏身破罝：出處不明，意與守株待兔相近。
【譯文】
帝王遇到的祥瑞，多種多樣並非一種，或許是鳳鳥、麒驎，或許是河圖、洛書，或許是甘露、醴泉，或許是陰陽之氣調和，或許是老百姓安居樂業。現在的祥瑞未必與古代的相同，古代的祥瑞未必與現在的相合，偶然遇上什麽祥瑞就是什麽祥瑞，不一定古今相沿襲。用什麽證明這一點呢？用帝王興起時，遇到的祥瑞不同就可以證明。周武王遇到的是赤烏、白魚，漢高祖是斬了大白蛇。推論唐堯、虞舜時的祥瑞，也應當如同周代和漢代的祥瑞不相沿襲一樣。帝王剛剛興起的時候，具體遇到的祥瑞，沒有互相沿襲相同的，象征天下太平的祥瑞，為什麽應當相同呢？用已經出現過的祥瑞作為標準，去硬套將來會出現的祥瑞，就好比是採用守株待兔和藏身破置的辦法一樣可笑。
【原文】
57·5天下太平，瑞應各異，猶家人富殖（1），物不同也。或積米谷，或藏布帛，或畜牛馬，或長田宅（2）。夫樂米谷不愛布帛，歡牛馬不美田宅，則謂米谷愈布帛，牛馬勝田宅矣。今百姓安矣，符瑞至矣，終謂古瑞河圖、鳳皇不至，謂之未安，是猶食稻之人，入飯稷之鄉，不見稻米，謂稷為非谷也。實者，天下已太平矣。“未有聖人，何以致之？未見鳳皇，何以效實？”問世儒不知聖（3），何以知今無聖人也？世人見鳳皇，何以知之？既無以知之，何以知今無鳳皇也？委不能知有聖與無，又不能別鳳皇是鳳與非，則必不能定今太平與未平也。
【注解】
（1）殖：經商牟利。
（2）長（hǎng掌）：成長，添置。
（3）問：指對上述議論的質問。
【譯文】
天下太平，出現的祥瑞各不相同，如同老面姓發財致富，收藏的財物不相同。有的積蓄米谷，有的收藏布帛，有的畜養牛馬，有的添置田宅。喜歡米谷的不喜歡布帛，喜歡牛馬的不羨慕田宅，就說米谷勝過布帛，牛馬勝過田宅了。當今老百姓安樂了，符瑞也出現了，竟然說古代的祥瑞河圖與鳳凰沒有到來，認為天下還不太平，這好比吃稻米的人進入吃稷類的地方，沒有看見稻米，就認為稷不屬于谷類一樣。實際上，天下已經太平了。有人說：“沒有聖人，怎麽能使天下太平呢？沒有見到鳳凰，怎麽能證明天下太平是事實呢？”質問俗儒並不能識別聖人，憑什麽知道當今沒有聖人呢？一般人見到了鳳凰，又怎麽能識別它呢？既然不能識別它，憑什麽知道當今沒有鳳凰呢？確實不能識別有沒有聖人，又不能識別鳳凰是不是鳳凰，那麽必然不能確定當今天下是太平還是不太平。
【原文】
57·6孔子曰：“如有王者，必世然後仁（1）。”三十年而天下平（2）。
漢興，至文帝時二十餘年（3），賈誼創議，以為天下洽和，當改正朔、服色、製度（4），定官名，興禮樂。文帝初即位，謙讓未遑（5）。夫如賈生之議，文帝時已太平矣。漢興二十餘年，應孔子之言“必世然後仁”也。漢一代之年數已滿（6），太平立矣，賈生知之。況至今且三百年，謂未太平，誤也。且孔子所謂一世，三十年也。漢家三百歲，十帝耀德（7），未平如何？夫文帝之時，固已平矣，歷世持平矣（8）。至平帝時（9），前漢已滅，光武中興（10），復致太平。
【注解】
（1）世：古代以三十年為一世。引文參見《論語·子路》。
（2）“三十年而天下平”七字疑為釋上句之語。王充喜于文中解經，語尾定有“也”字。疑“平”字下脫一“也”字。”
（3）二十餘年：西漢于公元前206年立國，至漢文帝即位時已歷27年。
（4）正朔：夏歷正月初一。古代每個新王朝建立時，要向全國頒布新歷法重新確定每年的正月初一在哪一天，叫“定正朔”。奉不奉行新歷法，是服不服從新王朝的主要標志之一。服色：參見51·12註（3）。
（5）遑（huáng皇）：閒暇，空閒。以上事見《史記·屈原賈生列傳》。
（6）代：當為“世”字。這是唐人避諱所改，今本沿用。
（7）上帝：從西漢高祖劉邦至東漢章帝，實際上經歷了十四個皇帝，這裏是以三十年為一世，舉其大數而言。
（8）持：當作“治”，此亦系唐朝人避高宗諱而改之。
（9）平帝：漢平帝劉衎。在位五年。元始五年（公元5年）被王莽毒死。
（10）中興：指一個王朝衰敗之後又復興。
【譯文】
孔子說：“如果有聖人興起統治天下，必須經過三十年才能實現仁政。”經過三十年天下就可以太平了。漢朝興起，到漢文帝時已經二十多年了，賈誼首先建議，修改正月初一的日子，改變服色，改變各種製度，確定官職名稱，興辦禮樂儀式。漢文帝剛登上帝位，謙讓說還來不及顧到這些改革。按照賈誼的建議，漢文帝時天下就已經太平了。漢朝興建二十多年，應驗了孔子“必須經過三十年才能實現仁政”的話。漢朝三十年的年數已經滿了，太平已經成功，賈誼明白這一點。何況至今已將近三百年了，說天下還不太平，這就錯了。況且孔子所說的一世，是三十年。漢家天下已經歷了三百年，十位皇帝功德顯耀，說天下還沒有太平怎麽行呢？漢文帝的時候，本來天下已經太平了，歷代都達到了太平。到了漢平帝時，前漢已經滅亡，光武皇帝復興了漢朝，再次導致了天下太平。
【原文】
57·7問曰：“文帝有瑞，可名太平，光武無瑞，謂之太平，如何？”曰：夫帝王瑞應，前後不同，雖無物瑞，百姓寧集，風氣調和，是亦瑞也。何以明之？帝王治平，升封太山（1），告安也。秦始皇升封太山，遭雷雨之變（2），治未平，氣未和。光武皇帝升封，天晏然無雲，太平之應也，治平氣應。光武之時，氣和人安，物瑞等至。人氣已驗（3），論者猶疑。孝宣皇帝元康二年（4），鳳皇集于太山，後又集于新平（5）。四年，神雀集于長樂宮（6），或集于上林（7），九真獻麟（8）。神雀二年（9），鳳皇、甘露降集京師（10）。四年，鳳皇下杜陵及上林（11）。五鳳三年（12），帝祭南郊（13），神光並見，或興子谷（14），燭耀齋宮（15），十有餘日（16）。明年，祭後土（17），靈光復至，至如南郊之時。甘露、神雀降集延壽、萬歲宮（18）。其年三月，鸞鳳集長樂宮東門中樹上（19）。甘露元年（20），黃龍至，見于新豐（21），醴泉滂流（22）。彼鳳皇雖五六至，或時一鳥而數來，或時異鳥而各至，麒麟、神雀、黃龍、鸞鳥、甘露、醴泉，祭後土天地之時，神光靈耀，可謂繁盛累積矣。孝明時雖無鳳皇，亦致麟、甘露、醴泉、神雀、白雉、紫芝、嘉禾（23），金出鼎見（24），離木復合（25）。五帝三王，經傳所載瑞應，莫盛孝明。如以瑞應效太平，宣、明之年倍五帝、三王也。夫如是，孝宣、孝明可謂太平矣。
【注解】
（1）封：封禪。參見24·1註（6）。太山：即泰山。
（2）以上事參見《史記·秦始皇本紀》。
（3）人：指“人安”。氣：指“氣和”。
（4）元康：漢宣帝年號，公元前65～前62年。
（5）新平：古地名，在今陝西彬縣。
（6）神雀：傳說中的一種神鳥。長樂宮：參見50·1註（6）。
（7）上林：參見50·1註（5）。
（8）九真：參見50·19註（7）。
（9）神雀：即“神爵”。漢宣帝年號，公元前61～前58年。
（10）京師：指西漢的都城長安。
（11）杜陵：古縣名。西漢元康元年（前65）改杜縣置，因宣帝築陵于東原上，故名。治今陝西西安市東南。
（12）五鳳：漢宣帝年號，公元前57～前54年。
（13）南郊：古代帝王祭天在都城的南郊。
（14）子：據《漢書·宣帝紀》應為“于”。
（15）齋宮：帝王在祭祀前舉行齋戒（忌葷腥、戒酒、沐浴更衣）的地方。
（16）日：據《漢書·宣帝紀》應作“刻”。刻：古代計算時間的單位，一晝夜分為一百刻。
（17）後土：土地神。
（18）延壽：延壽宮，在今陝西淳化西北甘泉山上。萬歲宮：在今山西萬榮西南。
（19）鸞（luán巒）鳳：傳說中鳳凰的一種。
（20）甘露：漢宣帝年號，公元前53～前50年。
（21）新豐：古縣名，在今陝西臨潼東北。
（22）滂流：涌流，形容流量很大。
（23）“麟”字前脫一“麒”字。紫芝：紫色的靈芝草。嘉禾：長得特別茁壯、與眾不同的禾。
（24）金出：指漢明帝時巢湖（在今安徽）裏發現黃金十餘斤。鼎見：指漢明帝時，在廬江郡（今安徽廬江縣一帶）挖出一個銅鼎。以上事參見《後漢書·明帝紀》、本書《驗符篇》。
（25）離木復合：《指瑞篇》：“孝武皇帝西巡狩，。。又有木枝出復合于本。”
【譯文】
有人問：“漢文帝時有祥瑞出現，可以稱為天下太平，光武皇帝時沒有祥瑞出現，稱之為天下太平，怎麽行呢？”回答說：帝王的祥瑞，前後出現的不相同，雖然沒有具體的事物表現祥瑞，但是老百姓安定，風調雨順，這些也都是祥瑞。用什麽證明這一點呢？帝王治理天下太平時，就要登上泰山封禪，這是向上天報告天下太平了。秦始皇登上泰山封禪，遇到了雷雨的災變，是因為治理天下還沒有太平，陰陽之氣尚未調和。光武皇帝登泰山封禪，天氣晴朗萬裏無雲，是天下太平的應驗，天下太平了，和氣就自然會同它應和。光武皇帝的時候，陰陽之氣調和老百姓安定，物瑞等待出現。“人安”、“氣和”已經應驗，然而論事的人卻還不肯相信。漢宣帝元康二年，鳳凰停落在泰山上，後來又停落在新平這個地方。元康四年，神雀停落在長樂宮，有時又停落在上林苑，同時九真郡進獻了麒麟。神爵二年，鳳凰，甘露降落在京城長安。神爵四年，鳳凰飛下杜陵縣及上林苑。五鳳三年，漢宣帝在南郊祭天，神光一齊出現，有時出現在山谷中，照耀齋宮達十餘刻。第二年，漢宣帝祭祀土地神，靈光再次出現，靈光出現時的情形和在南郊祭天時一樣。同時，甘露、神雀降落在延壽宮和萬歲宮。這年三月，鸞鳳停落在長樂宮東門中的樹上。甘露元年，黃龍來到，出現在新豐這個地方，同時，醴泉涌流不息。那些鳳凰雖然來了五六次，或許是同一隻鳳凰來了幾次，或許是不同的鳳凰分別到來，麒麟、神雀、黃龍、鸞鳥、甘露、醴泉先後出現，祭祀土地神和天地的時候，神光顯靈照耀，可以說是祥瑞繁盛層出不窮了。漢明帝時候，雖然沒有出現鳳凰，也招致了麒麟、甘露、醴泉、神雀、白雉、紫芝、嘉禾，黃金銅鼎出現，伸出去的樹枝又長回到樹幹上。五帝、三王時代，經傳上所記載的祥瑞，沒有一個超過漢明帝的。如果以祥瑞來判斷天下是不是太平，那麽漢宣帝、漢明帝時的瑞應已加倍勝過五帝、三王時代了。如果是這樣，漢宣帝、漢明帝時可以稱作天下太平了。
【原文】
57·8能致太平者，聖人也，世儒何以謂世未有聖人？天之稟氣，豈為前世者渥，後世者泊哉（1）？周有三聖，文王、武王、周公，並時猥出（2）。漢亦一代也，何以當少于周？周之聖王，何以當多于漢？漢之高祖、光武，周之文、武也。文帝、武帝、宣帝、明帝，今上（3），過周之成、康、宣王。非以身生漢世，可褒增頌嘆，以求媚稱也。核事理之情，定說者之實也。俗好褒遠稱古，講瑞上世為美（4），論治則古王為賢，暏奇于今（5），終不信然。使堯、舜更生，恐無聖名。
【注解】
（1）泊：通“薄”。少。
（2）猥（wěi偉）：眾多。
（3）今上：當今皇帝，指漢章帝。
（4）依文例“瑞”下宜有“則”字，方與下句“論治則古王為賢”對文。
（5）暏：當作“睹”，形近而誤。
【譯文】
能夠招致天下太平的，是聖人，俗儒憑什麽說當代沒有聖人呢？上天供給氣，難道由于是前代的人就供給多些，是後代的人就供給少些嗎？周代有三位聖人，周文王、周武王和周公旦，同時紛紛出現。漢朝也是一個朝代，憑什麽聖人應當少于周代呢？周代的聖王，憑什麽應當多于漢代呢？漢代的漢高祖、光武帝，可與周代的文王、武王相比。漢文帝、漢武帝、漢宣帝、漢明帝以及當今皇上漢章帝，都超過了周代的周成王、周康王和周宣王。並不是因為自己生活在漢代，就隨意誇大贊美漢代，以博得君王的寵幸、贊賞啊。是為了考察事理的真情，判斷論說者的實際情況。世俗喜好贊美稱頌遠古時代，說祥瑞就認為古代的為好，論治理天下就認為古代的帝王賢明，在當今見到卓絕的帝王，卻始終不相信。即使堯、舜再生，恐怕也不會獲得聖人的美名。
【原文】
57·9獵者獲禽，觀者樂獵，不見漁者，之心不顧也（1）。是故觀于齊不虞魯（2），遊于楚不歡宋。唐、虞、夏、殷，同載在二尺四寸（3），儒者推讀（4），朝夕講習，不見漢書，謂漢劣不若。亦觀獵不見漁，遊齊、楚不願宋、魯也。使漢有弘文之人（5），經傳漢事，則《尚書》、《春秋》也。儒者宗之，學者習之，將襲舊六為七（6），今上上王至高祖（7），皆為聖帝矣。觀杜撫、班固等所上漢頌（8），頌功德符瑞，汪。。深廣（9），滂沛無量（10），逾唐、虞，入皇域（11），三代隘闢（12），厥深洿沮也（13）。
【注解】
（1）之：當是“人”字之誤。顧：當作“願”。“不願”與下文“不虞”、“不歡”，義並同。又下文“遊齊、楚不願宋、魯也。”可證。
（2）虞：通“娛”。喜歡。
（3）二尺四寸：參見11·3註（1）。
（4）推：推究，探索。推讀：認真鑽研。
（5）弘文之人：學識淵博、善于寫文章的人。
（6）舊六：指原有的《詩》、《書》、《禮》、《易》、《樂》、《春秋》六部儒家經書。
（7）王：即“上”字之誤而衍，當刪。
（8）杜撫：杜叔和，東漢人，以門徒眾多著稱于時。班固：參見38·16註（4）。漢頌：歌頌漢代功德的辭賦。
（9）汪。。（wèi畏）：形容水又深又廣。汪。。深廣：形容帝王的功德深厚。（10）滂沛：水流湍急。
（11）皇：指三皇。
（12）闢：通“僻”。偏僻，鄙陋。
（13）厥：其，指夏、商、周三代。洿：同“污”。停積不流的水。沮（jù劇）：低濕地帶。
【譯文】
打獵的人獵獲了禽獸，旁觀的人就對打獵感興趣，由于沒有觀看到捕魚的人，觀者的心理就不會向往這方面的事情。所以在齊國觀光就不會喜歡魯國，在楚國遊覽就不會喜歡宋國。唐堯、虞舜、夏代、殷代的事情都記載在二尺四寸大的經書上，讀書人認真鑽研，早晚互相討論學習，由于經書上看不到關于漢代歷史的記載，就說漢代不行，比不上唐、虞、夏、殷幾代。也就如觀看打獵沒有看見捕魚，遊覽在齊國、楚國就不羨慕宋國、魯國一樣。假使漢代有擅長寫文章的人，把漢代的歷史寫成經傳，那就會和《尚書》、《春秋》一樣受重視了。讀書人尊崇它，做學問的人溫習它，將會接續原來的六經而成為七經，從當今的皇帝往上推到漢高祖都成為聖王了。看杜撫、班固等獻上的歌頌漢代功德的辭賦，頌揚漢代的功德祥瑞，像汪洋一樣又深又廣，像急流一樣永無止息，超過了唐、虞時代，進入了三皇時代的崇高境界，連夏、商、周三代也顯得很淺陋，它們的深度隻不過像低窪的泥塘罷了。
【原文】
57·10“殷監不遠（1），在夏後之世（2）。”且舍唐、虞、夏、殷，近與周家斷量功德。實商優劣，周不如漢。何以驗之？周之受命者文、武也；漢則高祖、光武也。文、武受命之降怪（3），不及高祖、光武初起之祐；孝宣、明之瑞（4），美于周之成、康、宣王。孝宣、孝明符瑞，唐、虞以來，可謂盛矣。今上即命，奉成持滿（5），四海混一，天下定寧。物瑞已極，人應訂隆（6）。唐世黎民雍熙，今亦天下修仁，歲遭運氣（7），谷頗不登，迥路無絕道之憂（8），深幽無屯聚之奸。周家越常獻白雉（9），方今匈奴、鄯善、哀牢貢獻牛馬（10）。周時僅治五千裏內，漢氏廓土，收荒服之外（11）。牛馬珍于白雉，近屬不若遠物。古之戎狄（12），今為中國；古之裸人（13），今被朝服（14）；古之露首，今冠章甫（15）；古之跣跗（16），今履商舄（17）。以盤石為沃田，以桀暴為良民，夷坎坷為平均，化不賓為齊民，非太平而何？夫實德化則周不能過漢，論符瑞則漢盛于周，度土境則周狹于漢（18），漢何以不如周？獨謂周多聖人，治致太平。儒者稱聖泰隆，使聖卓而無跡（19）；稱治亦泰盛，使太平絕而無續也。
【注解】
（1）監（jiàn鑒）：通“鑒”。借鏡。
（2）後：君王。夏後之世：夏朝。引文參見《詩·大雅·蕩》。
（3）怪：怪異，指祥瑞。
（4）“明”字上亦當有“孝”字。下句“孝宣、孝明符瑞”，有“孝”字可證。（5）奉成持滿：形容繼承了前代功業，各方面都很完善。
（6）人應：表現在人事方面的瑞應，指上文的“人安”。訂隆：疑當是“斯隆”之誤。
（7）運氣：指自然運行的災害之氣，即本書《恢國篇》中的“無妄氣”。
（8）迥（jiǒng窘）：邊遠。
（9）越常：亦作“越裳”或“越嘗”。參見18·5註（12）。
（10）匈奴：參見9·5註（6）。鄯（shàn善）善：古西域國名，本名樓蘭。王居扞泥城（今新疆若羌縣治卡克裏克），西漢元封三年（前108）內附。哀牢：古國名，在今雲南保山市怒江以西，東漢建武二十七年（公元51年）國王賢傈始和東漢交通，受漢封號，建立朝貢關系。東漢明帝時在那裏設定了哀牢、博南兩縣。
（11）收：據本書《別通篇》“漢氏廓土，牧萬裏之外”，應作“牧”。牧：治理，控製。荒服：參見25·2註（5）。
（12）戎狄：古代對西北少數民族的泛稱。
（13）裸人：指處于原始社會階段，還不具備穿衣服條件的少數民族。
（14）被：通“披”，穿。朝服：朝見皇帝時的禮服。
（15）章甫：一種成年男子戴的帽子。
（16）跣（xiǎn險）：赤腳。跗（fū夫）：腳背。跣跗：赤足。
（17）商：應作“高”。形近而誤。高舄（xì細）：厚底鞋。
（18）度（duó奪）：估量，計算。
（19）跡：追尋蹤跡。無跡：無法妨效。
【譯文】
“殷代的借鏡不必到很遠的時代去尋找，就在夏代可以找到。”故且拋開唐、虞、夏、殷幾代不談，就近和周代比較功德。實事求是地評定優劣，周代比不上漢代。用什麽來證明這一點呢？周代承受天命的是周文王和周武王，漢代則是漢高祖和光武皇帝。周文王和周武王受命時出現的祥瑞，趕不上漢高祖和光武帝興起時出現的祥瑞；漢宣帝和漢明帝時出現的祥漢，好于周代成王、康王、宣王時代。漢宣帝和漢明帝時出現的祥瑞，從堯、舜以來，可以說是最盛的了。當今皇帝即位，繼承前代功業各方面都很完善，天下統一，全國安寧。祥瑞之物已經多到了極點，表現在人事上的瑞應同樣興盛。唐堯時代百姓和睦融洽，當今也是天下講求仁義道德。盡管遇上了災害之氣，谷物頗為歉收，可是遠行沒有被攔路搶劫的憂慮，偏僻的地方也沒有壞人聚集。周代有越常進貢白野雞，當今有匈奴、鄯善、哀牢貢獻牛馬。周朝所管轄的區域不超過五千裏，漢朝開拓疆域，控製了最邊遠的荒服之外的地區。牛馬比白野雞珍貴，近處繳納的東西不如遠方的貢物珍貴。古代西北的戎狄，現在變成了中原的諸侯國；古代的裸人，現在穿上了朝服；古代光著頭的人，現在戴上了帽子；古代赤足的人，現在穿上了厚底鞋。把沙石地改造成肥沃的田土，把強悍不馴的人教化成良民，把高低不平的土地鏟得很平整，教化不臣服的人成為平民，這不是天下太平而是什麽呢？依據事實判斷在道德教化方面則周代不可能超過漢代，若講到祥瑞的出現則漢代比周代興盛，計算國土區域則周代比漢代狹小，漢代為什麽不如周代呢？偏說周代聖人多，治理天下達到太平。世儒稱頌聖人過高，使得聖人卓越無比而無法仿效；稱頌天下大治也太過分，使得太平之世斷絕而無法延續下去。