【題解】
《實知篇》和後面的《知實篇》是王充的兩篇重要哲學論文。本篇重點考察知識的來源問題。
漢儒認為，聖人能“前知千歲，後知萬世，有獨見之明，獨聽之聰，事來則名，不學自知，不問自曉”。《白虎通》則宣稱：“聖人所以能獨見前睹，與神通精者，蓋皆天所生也。”
王充在本篇中批判了這種觀點。他指出，“天地之間，含血之類，無性知者”；“聖賢不能性知，須任耳目以定情實”；“不問自知，不學自曉，古今行事，未之有也”。他認為，世上根本沒有什麽“達視洞聽之聰明，”所謂“先知之見方來之事”，都離不開“案兆察跡，推原事類”，“如無聞見，則無所狀”。所謂聖賢先知，其奧秘在于他們能“陰見默識，用思深秘”，“先聞見于外”，而一般人往往忽略，不動腦筋，因此，“見賢聖之名物，則謂之神”。其實，“天下之事，世間之物，可思而知，愚夫能開精；不可思而知，上聖不能省”。“所謂聖者，須學以聖”，並無神奇可言。至于智明早成的人是有的，但他們的早成，同樣離不開後天的學習所得，“雖無師友，亦已有所問受矣。不學書，已弄筆墨矣。兒始生產，耳目始開，雖有聖性，安能有知”。把早成的人吹得神乎其神，是由于“褒稱過實，毀敗逾惡”的庸俗風氣造成的。
【原文】
78·1儒者論聖人，以為前知千歲，後知萬世，有獨見之明，獨聽之聰，事來則名，不學自知，不問自曉，故稱聖則神矣。若蓍、龜之知吉凶，蓍草稱神，龜稱靈矣。賢者才下不能及，智劣不能料，故謂之賢。夫名異則實殊，質同則稱鈞，以聖名論之，知聖人卓絕，與賢殊也。
【注解】
明：視力。指洞察事物的能力。
聰：聽力。指辨別事物的能力。
鈞：通“均”，相等。
【譯文】
俗儒評論聖人，認為聖人前知千年以前的事，後知萬年以後的事，有獨到的眼力，有獨到的聽力，事物一出現就能說出它的名目來，聖人不學就能感知，不問就能通曉，所以一提到聖人就認為和神一樣了。就像蓍草和龜甲能佔卜吉凶，蓍草稱為神，龜甲稱為靈一樣。賢者才能低下比不上聖人，智慧較差不能預知未來，所以稱之為賢人。名稱不同那麽實質也不同，實質相同那麽名稱就一樣，就“聖”這個名稱來說，就可知聖人超群無比，與賢人不一樣。
【原文】
78·2孔子將死，遺讖書曰：“不知何一男子，自謂秦始皇，上我之堂，踞我之床，顛倒我衣裳，至沙丘而亡。”其後，秦王兼吞天下，號“始皇”，巡狩至魯，觀孔子宅，乃至沙丘，道病而崩。又曰：“董仲舒亂我書。”其後，江都相董仲舒論思《春秋》，造著傳記。又書曰：“亡秦者，胡也。”其後，二世胡亥竟亡天下。用三者論之，聖人後知萬世之效也。孔子生不知其父，若母匿之，吹律自知殷宋大夫子氏之世也。不案圖、書，不聞人言，吹律精思，自知其世，聖人前知千歲之驗也。
【注解】
讖（chèn趁）：讖語，神秘的預言。讖書：專門記載讖語的書。
沙丘：古地名。在今河北巨鹿縣東南。
董仲舒：參見13·7註。亂：治。整理發揮之意。
江都：漢景帝之子劉非的封國，在今江蘇北部。相：參見59·2註。傳記：指董仲舒的《春秋繁露》。
引文參見《史記·秦始皇本紀》。
胡亥：秦始皇的小兒子，在位三年。
若母匿之：《禮記·檀弓》鄭註：“孔子之父與徵在野合而生孔子，徵在恥焉不告。”律：律管，古代用來定音的竹製樂器。殷宋：周滅殷（商）後，把殷王的後代封于宋（在今河南商丘縣南），所以稱為殷宋。子氏：殷人屬子姓，所以宋的宗室貴族稱子氏。圖、書：指“河圖”、“洛書”。
【譯文】
孔子臨死的時候，留下讖書說：“不知是一個什麽男子，自稱是秦始皇，走上我的內堂，坐在我的床上，弄亂了我的衣裳，以後他到沙丘就會死去。”以後，秦王統一了天下，號稱“始皇”，巡遊到達魯國地區，觀瞻了孔子的住宅，才到沙丘，就在途中生病死了。又說：“董仲舒整理發揮我著的書。”以後，江都相董仲舒研究《春秋》，編寫了傳記。又寫道：“亡掉秦朝的，是名叫胡的人。”以後，二世胡亥果然丟掉了天下。用這三件事來評論它，這就是聖人能預知萬年以後的事情的證明。孔子生下來以後不知道他的父親是誰，他的母親隱瞞了他，他用吹律管的辦法知道了自己是殷宋大夫子氏的後代。孔子不根據河圖、洛書，沒有聽人說，自吹律管精心思考，知道了他的身世，這就是聖人前知千年以前的事的證明。
【原文】
78·3曰：此皆虛也。案神怪之言，皆在讖記，所表皆效圖、書。“亡秦者胡”，河圖之文也，孔子條暢增益，以表神怪。或後人詐記，以明效驗。高皇帝封吳王，送之，拊其背曰：“漢後五十年，東南有反者，豈汝耶？”到景帝時，濞與七國通謀反漢。建此言者，或時觀氣見象，處其有反，不知主名，高祖見濞之勇，則謂之是。
【注解】
讖記：即讖書。
條暢增益：指對文字進行加工，使之通暢而有條理並增添潤色。
吳王：劉濞（前215～前154），劉邦的侄子。西漢諸侯王，沛縣人。封吳王，在封國內鑄錢、煮鹽，招納天下亡人，擴張勢力。後景帝採晁錯議，削奪王國封地，他以誅晁錯為名，聯合楚、趙等國叛亂，不久即敗，逃亡東越被殺。
拊：拍。
七國：指漢初所封的七個同姓諸侯王國吳、楚、趙、膠西、濟南、菑（ī資）川、膠東。事參見《史記·吳王濞傳》。
建此言者：指向漢高租劉邦提出“五十年後東南地區有人謀反”這句話的人。觀氣見象：指觀察天象看到社會上將要發生事情的征兆。
【譯文】
我認為這些說法都是虛妄不實的。考察神怪的說法，全在讖書之中，它所記載的都是從河圖、洛書哪裏仿效來的。“亡秦者胡”就是仿效《河圖》上的話。孔子使它條理通暢給它增添潤色，用來記載神怪的事情；也許是後人偽造的，用來表明聖人的效驗。漢高祖封劉濞為吳王，給他送行的時候，拍著他的背說：“漢朝開國五十年後，東南地區有謀反的人，難道會是你嗎？”到漢景帝的時候，劉濞與七國串通反叛漢朝。提出這句話的人，也許是觀察了天象，判斷東南地區將會有反叛發生，並不知當事人的名字，高祖見劉濞勇武，就認為他是這個當事人。
【原文】
78·4原此以論，孔子見始皇、仲舒，或時但言“將有觀我之宅”、“亂我之書”者，後人見始皇入其宅，仲舒讀其書，則增益其辭，著其主名。如孔子神而空見始皇、仲舒，則其自為殷後子氏之世，亦當默而知之，無為吹律以自定也。孔子不吹律，不能立其姓，及其見始皇，睹仲舒，亦復以吹律之類矣。
【注解】
見：訓為“知”。
睹：疑為衍字。上文兩見“見始皇、仲舒”，讖書並未言孔子與始皇、仲舒相見，則此不當言“睹仲舒”。
【譯文】
根據這點來推論，孔子預知秦始皇、董仲舒所做的事，也許僅僅隻是說過“將有人觀覽我的住宅”、“整理我的著作”這樣的話，後人見秦始皇入孔子的住宅，董仲舒讀孔子的書，就增添孔子說過的話，把當事人標明出來了。如果孔子真的神奇，能夠憑空預知秦始皇、董仲舒所做的事，那麽他自己是殷後子氏的後代，也應該默默無聲地就知道這一點，用不著以吹律管的辦法來自己確定。孔子不吹律管，就不能確定他的姓，涉及到他預知秦始皇、董仲舒的事，也還是用了吹律管以定姓氏的這類辦法了。
【原文】
78·5案始皇本事，始皇不至魯，安得上孔子之堂，踞孔子之床，顛倒孔子之衣裳乎？始皇三十七年十月癸醜出遊，至雲夢，望祀虞舜于九嶷。浮江下，觀藉柯，度梅渚，過丹陽，至錢唐，臨浙江，濤惡，乃西百二十裏，從陝中度，上會稽（11），祭大禹，立石刊頌，望于南海。還過（12），從江乘（13），旁海上（14），北至琅邪（15）。自琅邪北至勞、成山（16），因至之罘（17），遂並海（18），西至平原津而病（19），崩于沙丘平台（20）。
【注解】
始皇三十七年：公元前210年。
雲夢：古澤名，在今湖北長江南北，江北為“雲”，江南為“夢”，合稱雲夢。九嶷：山名，在今湖南寧遠縣南，傳說舜葬于此。
江：指長江。
藉柯：古地名，境域不詳。一種說法認為是一種木船。《史記·秦始皇本紀》作“籍柯”。度：通“渡”。梅渚：古地名，在今安徽當塗縣西。《史記·秦始皇本紀》作“海渚”。丹陽：古縣名，在今安徽馬鞍山市東南。
錢唐：即錢塘，古縣名，在今浙江杭州市西。
浙江：即錢塘江。
陝（xiá俠）：同“狹”。《史記·秦始皇本紀》作“狹”。
（11）會稽：參見10·7註。傳說夏禹巡狩東方時死于會稽並葬在那裏。
（12）據《史記·秦始皇本紀》“過”字後有“吳”字。吳：古縣名，在今江蘇蘇州市。
（13）江乘：古縣名，在今江蘇南京市東北。據《史記·秦始皇本紀》“乘”字後有“渡”字。
（14）旁（bàng棒）：同“傍”。靠，沿著。
（15）琅邪：山名，在今山東膠南縣海濱。
（16）勞：山名，今名嶗山，在今山東嶗山縣。成山：又名榮成山，在今山東榮成縣東北。
（17）元罘（fú浮）：山名，亦作芝罘，在今山東煙台市北。
（18）並（bàng捧）：通“傍”。依傍：沿著。
（19）平原津：古黃河渡口名，在今山東平原縣南。
（20）平台：沙丘宮中的一個台名，在今河北巨鹿縣東南。
【譯文】
考察秦始皇原本的史實，秦始皇並沒有到魯國，怎麽會上孔子的內堂，坐在孔子的床上，弄亂孔子的衣裳呢？秦始皇三十七年十月癸醜的那一天出遊，到達雲夢澤，在九嶷山對虞舜舉行“望”祭。乘船順長江而下，在藉柯觀覽，渡過梅渚，經過丹陽，到達錢塘，親臨錢塘江，波濤洶涌，就往西行一百二十裏，從江面狹窄處，渡過錢塘江，登上會稽山，祭祀大禹，立石碑刻頌辭，對南海舉行“望”祭。回來經過吳縣，從江乘渡江，沿著海邊北上，向北直到琅邪山。從琅邪山往北到嶗山、成山，由這裏到之罘，于是沿著海邊航行，往西到達平原津就病了，最後死在沙丘平台。
【原文】
78·6既不至魯，讖記何見而雲始皇至魯？至魯未可知，其言孔子曰“不知何一男子”之言，亦未可用。“不知何一男子”之言不可用，則言“董仲舒亂我書”亦復不可信也。行事，文記譎常，人言耳。非天地之書，則皆緣前因古，有所據狀；如無聞見，則無所狀。凡聖人見禍福也，亦揆端推類，原始見終，從閭巷論朝堂，由昭昭察冥冥，讖書秘文，遠見未然，空虛暗昧，豫睹未有，達聞暫見，卓譎怪神，若非庸口所能言。
【注解】
據《史記·秦始皇本紀》，始皇二十八年曾至魯。王充以《史記》三十七年事為說，有疏漏。昭昭：指顯而易見的事。冥冥：指昏暗不明的事。
秘文：神秘的記載，指對儒家經書作神秘解釋的“緯書”。
未然：尚未發生的事。
豫：通“預”。
達：乍，突然。
【譯文】
既然秦始皇沒有到過魯國，讖書依據什麽說秦始皇到魯國呢？連秦始皇是否到過魯國都不知道，書上記載的孔子說的“不知是一個什麽男子”的話，也就不可信了。“不知是一個什麽男子”的這句話不可信，那麽記載的“董仲舒整理我的著作”這句話也又不可信了。已有的事實，文字記載無論如何異常，不過是人所說的話罷了。隻要不是天上掉下來、地下冒出來的書，就都得遵循前人因襲古人，有所依據而加以描述；如果從來沒有聽說或看到過，那麽也就沒有什麽可描述的了。大凡聖人預見禍福，也是估量事物的苗頭而加以類推，考察事物的開端而預見到它的結果，從民間小事推論到朝廷大事，由明顯的事而察知昏暗的事。讖書中的神秘記載，遠見尚未發生的事，說得空洞而含糊，預見尚未出現的事，乍一聽，猛一看，顯得離奇古怪，好像不是一般人的口裏所能說得出來的。
【原文】
78·7放象事類以見禍，推原往驗以處來，事者亦能，非獨聖也。
周公治魯，太公知其後世當有削弱之患；太公治齊，周公睹其後世當有劫弒之禍。見法術之極，睹禍亂之前矣。紂作象箸而箕子譏，魯以偶人葬而孔子嘆，緣象箸見龍幹之患，偶人睹殉葬之禍也。太公、周公俱見未然，箕子、孔子並睹未有，所由見方來者，賢聖同也。魯侯老，太子弱，次室之女依柱而嘯（11），由老弱之征，見敗亂之兆也。婦人之知（12），尚能推類以見方來，況聖人君子，才高智明者乎！
【注解】
放（fǎng仿）：通“仿”。放象：仿效。
事：據文意，疑當為“賢”。
周公治魯：西周初年，周公封于魯。據《史記·魯周公世家》記載，周公一直留在周王朝廷裏，並未親自治理過魯國。
太公治齊：西周初年，太公封于齊。
劫：用武力威逼。以上事見《呂氏春秋·長見》、《淮南子·齊俗訓》、《韓詩外傳》十。據說有一次姜太公和周公談論如何治理國家，太公主張“尊賢上功”，周公主張“親親上恩”。太公由此預見到魯國的公族必將日益強大，而有削弱君權之患；周公則預見到齊國必將出現權臣，而有殺君篡國之禍。
法術：指治國的方法和駕御臣下的手段。
象箸（hù築）：象牙筷子。箕子：參見1·2註。紂作象箸而箕子譏：此事參見《韓非子·喻老》及本書《龍虛篇》22·7。譏：當作“嘰”。嘰：哀痛而嘆惜。
偶人：古代隨葬用的木雕或泥塑的假人，又叫“俑”。在殷、周奴隸製社會，奴隸主往往殺死大批奴隸殉葬。春秋時期，人殉逐漸廢除，而用“俑”來代替。魯以偶人葬而孔子嘆：據《孟子·梁惠王上》記載，孔子曾慨嘆說：“始作俑者，其無後乎！”意思是用“俑”隨葬，必將導致人殉。幹：通“肝”。龍幹：傳說中的一種極珍貴的食品。
魯侯：指戰國時魯國國君魯穆公。
（11）次室：魯國地名，在今山東棗庄市東南。《列女傳》作“漆室”。嘯：指唉聲嘆氣。次室之女依柱而嘯：據說次室之女曾靠著柱子長嘯悲嘆，別人問她是為了什麽，她說是因為看到魯侯年老，太子年幼，擔憂魯國快危亡了。事見《列女傳·貞女》。
（12）知（hì智）：通“智”。見識。
【譯文】
仿效同屬一類的事情以預測禍患，推究過去的經驗以判斷未來，賢者也能做到這點，並非隻有聖人才能做到。周公談論如何治理魯國，太公預知周公的後代必將有君權削弱的禍患；太公談論如何治理齊國，周公預見到太公的後代必將有殺君篡國的禍亂。彼此都預見到對方採用的治國方法和手段的最終結果，預見到禍亂的苗頭了。紂王製作了象牙筷子而箕子發出哀嘆，魯國用偶人隨葬而孔子為此發出慨嘆，這是由製作象牙筷子預見到紂王要吃龍肝的禍患，由用偶人隨葬預見到用人殉葬的災禍。太公、周公都預見到了尚未發生的事情，箕子、孔子都看到了還沒有出現的事情，用來預見未來的推理方法，賢人和聖人是一樣的。魯侯年老，太子幼弱，次室邑的女子靠在柱子上長嘯嘆息，是依據老弱的征候，預見到敗亂的先兆。憑婦人的見識，尚且能夠推究同類事情而預見到未來，何況聖人君子，才高智明的那一類人呢！
【原文】
78·8秦始皇十年，嚴襄王母夏太後夢。孝文王後曰華陽後，與文王葬壽陵，夏太後嚴襄王葬于範陵，故夏太後別葬杜陵，曰：“東望吾子，西望吾夫，後百年，旁當有萬家邑。”其後皆如其言。必以推類見方來為聖，次室、夏太後聖也。秦昭王十年，樗裏子卒，葬于謂南章台之東，曰：“後百年，當有天子宮挾我墓。”至漢興，長樂宮在其東（11），未央宮在其西（12），武庫正值其墓，竟如其言。先知之效，見方來之驗也。如以此效聖，樗裏子聖人也。如非聖人，先知見方來，不足以明聖。
【注解】
十：據《史記·呂不韋列傳》當為“七”。秦始皇七年：公元前240年。嚴襄王：即庄襄王，秦始皇的父親，名子楚，公元前249年～前247年在位。東漢明帝名庄，為避諱，所以改“庄”為“嚴”。夏太後：秦孝文王的妃子，秦庄襄王的生母。夢：當為“薨”，形近而誤。《史記·呂不韋列傳》亦作“薨”，可證。
孝文王：秦始皇的祖父，公元前250年在位。華陽後：秦孝文王的王後，無子，立子楚為太子。即庄襄王的養母。
壽陵：秦孝文王的陵墓，在今陝西西安市東北路家灣附近。
據《史記·呂不韋列傳》“後”字下有“子”字。範陵：《史記·呂不韋列傳》作“芷陽”，在今陝西西安市東北曹家堡附近。
杜陵：古縣名，在今陝西西安市東南。因漢宣帝築陵于東原上，故名。《史記·呂不韋列傳》作“杜東”。
其後皆如其言：指漢宣帝後來葬在那裏，周圍遷進了三萬戶人家。
秦昭王：參見3·3註（14）。十：據《史記·樗裏子甘茂列傳》當作“七”。秦昭王七年：公元前300年。
樗（chū初）裏子：姓嬴，名疾，秦惠文王的異母弟，住在樗裏，稱為“樗裏子”，曾任秦國的左丞相。
渭南：指渭水南岸。章台：秦宮殿中一座建築物的名稱。
（11）長樂宮：參見50·1註。
（12）未央宮：西漢都城長安的主要宮殿，在漢長安故城的西南角。
【譯文】
秦始皇七年，庄襄王的生母夏太後死了。秦孝文王的王後叫華陽後，與秦孝文王同葬在壽陵，夏太後的兒子庄襄王埋葬在範陵，所以夏太後另外埋葬在杜陵，她說：“向東可以看到我的兒子，向西可以看到我的丈夫，此後一百年，旁邊將會出現萬戶人家的城鎮。”那以後出現了正如她所說的情況。如果一定要把能用類推的方法預見未來的人稱為聖人，那麽，次室女子、夏太後都是聖人了。秦昭王七年，樗裏子死了，埋葬在渭水南岸章台的東面，他說：“此後一百年，必定有天子的宮殿夾著我的墓。”到了漢朝興起，長樂宮建在他的墓的東面，未央宮建在他的墓的西面，武器庫正對著他的墓，竟然同他說的完全一樣。這些先知的事例，都是能預見未來的證明。如果用這種情況來證明聖人，那麽樗裏子就算聖人了。如果他不算是聖人，那麽隻憑能夠先知、預見未來，就不足以說明是聖人。
【原文】
78·9然則樗裏子見天子宮挾其墓也，亦猶辛有知伊川之當戎。昔辛有過伊川，見被發而祭者，曰：“不及百年，此其戎乎！”其後百年，晉遷陸渾之戎于伊川焉，竟如。辛有之知當戎，見被發之兆也，樗裏子之見天子挾其墓，亦見博平之墓也。韓信葬其母，亦行營高敞地，令其旁可置萬家，其後竟有萬家處其墓旁。故樗裏子之見博平王有宮台之兆，猶韓信之睹高敞萬家之台也，先知之見方來之事，無達視洞聽之聰明（11），皆案兆察跡，推原事類。
【注解】
辛有：人名，東周初大夫。伊川：指伊河流域，今河南嵩縣一帶。
被：通“披”。
晉：春秋時晉國。陸渾之戎：戎族的一支，原居西北地區，春秋時被秦、晉遷到伊川。事見《左傳·僖公二十二年》。
據上文例，“竟如”後疑脫“其言”二字。
據上文，“天子”後疑脫“宮”字。
墓：疑當作“基”，形近而誤。博平之基：廣闊平坦的地基。指具有修建宮殿的地理條件。韓信：參見3·4註（14）。
行：設法。營：營造，建設。
王：疑當作“土”，形近而誤。
上“之”字衍，尋上文可證。
（11）達視：看得非常遠。洞聽：聽得非常透徹。達視洞聽：指超過一般人的視力和聽力。
【譯文】
這樣說來樗裏子預見到天子的宮殿夾著他的墳墓，也就像辛有預知伊川一帶將會變成戎族居住的地區一樣。從前辛有經過伊川，見到披頭散發祭祀的人，就說：“不超過一百年，這個地方將會變成戎族居住的地區了！”那以後一百年，晉國遷移陸渾之戎到伊川一帶居住，竟然像辛有所預言的一樣。辛有預見到伊川將變成戎族居住的地區，是由于見到了披頭散發的先兆；樗裏子預見到天子的宮殿會夾著他的墳墓，也是由于見到了墓旁有廣闊平坦的地基。韓信埋葬他的母親，也設法建設在又高又寬敞的地方，讓墓的旁邊可以安置萬戶人家。以後竟然有萬戶人家居住在墓旁。所以樗裏子見到廣闊平坦的土地有修建宮台的征兆，就像韓信看到又高又寬敞的地方會出現萬戶人家一樣。能夠先知預見到未來的事情，並沒有超過一般人的視力和聽力，都是通過考察事情的征兆和跡象，根據同類事物進行推論得來的。
【原文】
78·10春秋之時，卿、大夫相與會遇，見動作之變，聽言談之詭，善則明吉祥之福，惡則處凶妖之禍。明福處禍，遠圖未然，無神怪之知，皆由兆類。以今論之，故夫可知之事者，思慮所能見也；不可知之事，不學不問不能知也。不學自知，不問自曉，古今行事，未之有也。夫可知之事，惟精思之，雖大無難；不可知之事，厲心學問，雖小無易。故智慧型之士，不學不成，不問不知。
【注解】
可知之事：指通過自己的思考就能知道的事情。
不可知之事：指單憑自己的思考不能知道的事情。
厲：同“勵”。磨勵。
【譯文】
春秋的時候，卿、大夫相互交往聚會，看到動作異常，聽見言談反常，善就說明是吉祥的福祐，惡就判斷是凶妖的禍患。能預先判明禍福，老早就考慮到尚未出現的事情，並沒有神怪的才智，都是由于察覺了先兆。現在用它來論述，所以能夠知道的事，通過思慮就能預見到；通過思慮不能夠知道的事，不學不問就不能夠知道。不學就能自己知道，不問就能自己通曉，從古到今已有的事例中，還沒有見到過。可以知道的事，隻要精心去思考它，事情再大也不難明白；不可以知道的事，即使用心學習和請教別人，事情再小也不容易弄懂，所以即使有智慧型的人，不學就沒有成就，不請教別人就不會知道。
【原文】
78·11難曰：“夫項託年七歲教孔子。案七歲未入國小而教孔子，性自知也。孔子曰：‘生而知之，上也；學而知之，其次也。’夫言生而知之，不言學問，謂若項託之類也。王莽之時，勃海尹方年二十一，無所師友，性智開敏，明達六藝。魏都牧淳于倉奏：‘方不學，得文能讀誦，論義引五經文，文說議事，厭合人之心。’帝征方，使射蜚蟲，。。射無非知者，天下謂之聖人。夫無所師友，明達六藝，本不學書，得文能讀，此聖人也。不學自能，無師自達，非神如何？”
【注解】
項託：又作“項橐”，春秋時人，傳說他“七歲而為孔子師”。參見《戰國策·秦策》、《淮南子·修務訓》、《新序·雜事》五。
引文見《論語·季氏》。
王莽：參見9·15註（15）。
勃海：郡名，在今河北東南部。尹方：人名。
六藝：即六經。參見16·6註。
魏都：指西漢末年曾為冀州治所的鄴縣（在今河北臨漳縣西南）。鄴縣在戰國時曾為魏文侯的國都，在漢代又一直是魏郡的治所，所以稱之為魏都。當時尹方的家鄉勃海郡歸冀州管轄。牧：州牧。西漢後期把一州的軍政長官剌史改稱“州牧”。淳于倉：人名，姓淳于，名倉。厭：同“饜”。滿足。
射：猜測，辨認。蜚：通“飛”。蜚蟲：即鳥蟲書，一種變體篆書，以像鳥蟲之形而得名。。。：同“策”。竹簡。。。射：即策試，又名射策，對策，策問。漢代的一種考試方法，將試題寫在竹簡上，讓被考人回答。非：據文意，當為“弗”。
【譯文】
有人責難說：“項託年僅七歲就教導孔子。考察他七歲時尚未進入國小而教導孔子，這是天生的自知了。孔子說：‘天生就知道的，是上等；通過學習而知道的，是次一等。’隻說天生就知道的，不講學習和請教別人，說的就是像項託這樣的人。王莽的時候，勃海郡的尹方年紀才二十一歲，沒有老師也沒有學友，卻天生智慧聰明，通曉六藝。魏都牧淳于倉向皇帝上奏：‘尹方不用學習，得到文章就能讀誦，論說道理能引用五經文字，解釋文字議論事理，都能滿足人們的心意。’皇帝征召尹方，讓他辨認鳥蟲書，又對他進行策試，他沒有不知道的，天下人稱他是聖人。沒有老師、學友，卻通曉六藝，根本不學寫字，得到文章卻能誦讀，這是聖人了。不學自己能知道，沒有老師自己能通曉，不是神而先知又是什麽呢？”
【原文】
78·12曰：雖無師友，亦已有所問受矣；不學書，已弄筆墨矣。兒始生產，耳目始開，雖有聖性，安能有知？項託七歲，其三四歲時，而受納人言矣。尹方年二十一，其十四五時，多聞見矣。性敏才茂，獨思無所據，不睹兆象，不見類驗，卻念百世之後，有馬生牛，牛生驢，桃生李，李生梅，聖人能知之乎？臣弒君，子弒父，仁如顏淵，孝如曾參，勇如賁、育，辯如賜、予，聖人能見之乎？
【注解】
卻念：退思，往後推想。
顏淵：參見2·2註（18）。
曾參：參見2·2註（18）。
賁、育：孟賁、夏育。參見2·4註（15）、25·7註。
賜：端木賜，子貢。參見3·3註。予：宰予。參見11·14註（12）。
【譯文】
回答說：即使沒有師友，也已經有所提問與接受指教了；不學寫字，已經擺弄過筆墨了。小孩剛生下來，耳目才開始張開，即使有聖性，怎麽能有知識呢？項託雖然才七歲，但他三四歲時，已經能接受容納人們所講的事情了。尹方雖然才二十一歲，但他十四五歲時，已經有許多所聞所見了。天性聰明才智過人，獨自思考無所依據，沒有覺察到預兆，不見類似的效驗，往下推想到百代之後，會有馬生牛，牛生驢，桃樹結李子，李樹結梅子，聖人能預見到這些情況嗎？往下推想到百代之後，會有臣殺君，子殺父，像顏淵那樣的仁人，像曾參那樣的孝子，像孟賁、夏育那樣的勇士，像子貢、宰予那樣的能言善辨的人，聖人能預見到這些情況嗎？
【原文】
78·13孔子曰：“其或繼周者，雖百世，可知也。”又曰：“後生可畏，焉知來者之不如今也？”論損益，言“可知”；稱後生，言“焉知”。後生難處，損益易明也。此尚為遠，非所聽察也。使一人立于牆東，令之出聲，使聖人聽之牆西，能知其黑白、短長、鄉裏、姓字、所自從出乎？溝有流壍，澤有枯骨，發首陋亡，肌肉腐絕，使人詢之，能知其農商、老少、若所犯而坐死乎？非聖人無知，其知無以知也。知無以知，非問不能知也。不能知，則賢聖所共病也。
【注解】
引文見《論語·為政》。
引文見《論語·子罕》。
損益：增減。這裏指對周代禮義製度的增減改易。
所自從出：指家族淵緣。
壍：據本書《四諱篇》“腐澌于溝”，當作“澌”。澌（sī思）：死。這裏指死屍。之：指聖人。
【譯文】
孔子說：“如果將來有人繼承周朝的禮製，即使經過一百代，它的損益情況也還是可以預見得到的。”又說：“後輩是可令人敬畏的，怎麽能知道後來的人不如現在的呢？”孔子論將來禮製的增減改易，稱為“可以知道”，講後輩，稱為“怎麽知道”。這是因為後輩的情況難以斷定，而製度的增減改易容易判明的緣故。這些例子都比較遙遠，不是人們所能耳聞目見的。讓一個人站立在牆的東面，叫他發出聲音，讓聖人在牆的西面聽他的聲音，聖人能知道這個人皮膚黑白、身材高矮、籍貫、姓名和家族淵緣嗎？水溝裏有流屍，山澤裏有枯骨，頭發和面孔都爛掉了，肌肉都腐爛消失了，讓人去詢問聖人，聖人能知道他是務農還是經商，年齡大小，以及犯什麽罪而被處死的嗎？並不是聖人無知，而是隻憑他的才智是無從知道的。憑他的才智無從知道，不問就不能知道。不問不能知道，這是賢聖同樣具有的缺陷。
【原文】
78·14難曰：“詹何坐，弟子侍，有牛鳴于門外。弟子曰：‘是黑牛也，而白蹄。’詹何曰：‘然，是黑牛也，而白其蹄。’使人視之，果黑牛而以布裹其蹄。詹何，賢者也，尚能聽聲而知其色，以聖人之智，反不能知乎？”
【注解】
詹何：人名。
以上事參見《韓非子·解老》。
【譯文】
有人責難說：“詹何坐著，他的學生在旁邊侍候，有一頭牛在門外面鳴叫。學生說：‘這是一頭黑牛，而蹄子是白色的。’詹何說：‘對，這是一頭黑牛，而它的蹄子被人弄白了。’派人看這頭牛，果然是黑牛而被人用白布裹在牛蹄上。詹何，是位賢人，尚且能夠聽聲音就知道牛的顏色，憑聖人的才智，反而不能知道嗎？”
【原文】
78·15曰：能知黑牛白其蹄，能知此牛誰之牛乎？白其蹄者以何事乎？
夫術數直見一端，不能盡其實。雖審一事，曲辯問之，輒不能盡知。何則？不目見口問，不能盡知也。
【注解】
術數：這裏指陰陽五行、佔卜、星相等神秘的方術。
曲：曲折，反復，這裏指多方面。
【譯文】
回答說：能夠知道是黑牛而被人弄白了蹄子，能夠知道這頭牛是誰的牛嗎？把它的蹄子弄白是為什麽呢？術數僅僅能見到一個方面，不能弄清全部事實。即使明了一件事，如果多方面地加以辯駁和追問，往往就不能全部知道了。為什麽呢？不親眼望見親口詢問，就不可能全部知道。
【原文】
78·16魯僖公二十九年，介葛盧來朝，舍于昌衍之上，聞牛鳴，曰：“是牛生三犧，皆已用矣。”或問：“何以知之？”曰：“其音雲。”人問牛主，竟如其言。此復用術數，非知所能見也。廣漢楊翁仲聽鳥獸之音，乘蹇馬之野，田間有放眇馬，相去，鳴聲相聞。翁仲謂其御曰：“彼放馬知此馬，而目眇。”其御曰：“何以知之？”曰：“罵此轅中馬蹇，此馬亦罵之眇。”其御不信，往視之，目竟眇焉。翁仲之知馬聲，猶詹何、介葛盧之聽牛鳴也，據術任數，相合其意，不達視聽遙見流目以察之也。
【注解】
魯僖公二十九年：公元前631年。
介：春秋時的一個小國，在今山東膠縣西南。葛盧：人名，介國國君。昌衍：古地名，即昌平鄉，在今山東曲阜縣東南。
犧：祭祀用的純色牲畜，這裏指純色牛。
廣漢：郡名，在今四川北部。楊翁仲：人名。據《藝文類聚》卷九十三引《論衡》文，“聽”字前有“能”字。“仲”字作“偉”。《太平御覽》、《緯略》、《太平廣記》四三五引“翁仲”並作“翁偉”。可從，蹇（jiǎn減）：跛，腿腳有病走不快。
眇（miǎo秒）：瞎了一隻眼。
據《藝文類聚》卷九十三引《論衡》文，“相去”後有“數裏”二字。據本書《知實篇》“又不能達視遙見以審其實”，“視”字後的“聽”字當刪。流目：轉眼看。
【譯文】
魯僖公二十九年，介國葛盧來朝見，住在昌衍旁，他聽見牛叫，就說：“這頭牛生過三頭純色牛，都已經被用來祭祀了。”有人問：“你怎麽知道這些的呢？”他回答說：“它的叫聲這樣說的。”這個人去問牛的主人，情況果然同葛盧說的完全一樣。這又是在運用術數，不是憑智慧所能見到的。廣漢郡的楊翁偉能聽得出鳥獸的話，他乘坐一匹跛馬拉的車到野外去，田間有一匹正放著的瞎了一隻眼的馬，兩馬相距幾裏遠，鳴叫聲卻相互聽得見。翁偉對他的車夫說：“那匹正放著的馬知道我們這匹馬是跛的，而它自己的眼是瞎了一隻的。”他的車夫問：“你怎麽知道這些呢？”翁偉回答說：“那匹馬罵這匹車轅中的馬是跛的，這匹馬也罵那匹馬是瞎了一隻眼的。”他的車夫不相信，就去看那匹馬，那匹馬竟然是瞎了一隻眼的。楊翁偉聽得懂馬的聲音，就像詹何、介國的葛盧聽得懂牛叫一樣，是依靠術數，把兩匹馬叫聲的意思合在一起考察出來的，不是憑借視力強而轉眼就看出來的。
【原文】
78·17夫聽聲有術，則察色有數矣。推用術數，若先聞見，眾人不知，則謂神聖。若孔子之見獸，名之曰狌狌；太史公之見張良，似婦人之形矣。案孔子未嘗見狌狌，至輒能名之；太史公與張良異世，而目見其形。使眾人聞此言，則謂神而先知。然而孔子名狌狌，聞昭人之歌；太史公之見張良，觀宣室之畫也。陰見默識，用思深秘。眾人闊略，寡所意識，見賢聖之名物，則謂之神。推此以論，詹何見黑牛白蹄，猶此類也。彼不以術數，則先時聞見于外矣。
【注解】
狌狌：同“猩猩”。
似婦人之形：《史記·留侯世家贊》：“餘以為其人計魁梧奇偉，至見其圖，狀貌如婦人好女。”
昭：據《意林》卷三引桓譚《新論》應作“野”。野人：山野之民。
宣室：漢朝末央宮前殿正室。《史記集解》：“宣室，未央宮前正室。”《三輔故事》：“宣室，在未央殿北。”
識（hì志）：通“志”。記住。
【譯文】
聽聲音有方術，那麽察看顏色就有術數了。運用術數來推算，就像事先聽到和見到過似的，大家不明白這一點，就認為他是神是聖了。就像孔子看見一頭野獸，馬上能說出它是猩猩；司馬遷看到畫上的張良，說他相貌像女人這類事情一樣。考察孔子並沒有見過猩猩，而見到了就能說出它的名字；司馬遷和張良不在同一個時代，而眼睛卻看到了他的相貌。假如大家聽到這些話，就認為他們是神而先知的人。然而孔子叫出猩猩的名字，是聽到過山野之民唱的歌；太史公看出張良的形象，是從宣室的畫像上先見過的。賢聖暗中看到過而默記在心，運用心思深沉而隱秘；眾人馬虎大意，很少留心，見到賢聖說出事物的名稱，就認為他們很神。以此推論，詹何見到黑牛弄白了蹄子，也是這類情況。他如果不是靠術數推算出來的，那就是先前已經從外邊聽見或見到過了。
【原文】
78·18方今佔射事之工，據正術數，術數不中，集以人事。人事于術數而用之者，與神無異。詹何之徒，方今佔射事者之類也。如以詹何之徒性能知之，不用術數，是則巢居者先知風，穴處者先知雨。智明早成，項託、尹方其是也。
【注解】
佔射事之工：以通過佔卜猜度事物預測吉凶為職業的人。
正：判斷。
據文意，“人事”前當有“集”字。
巢居者：在樹上搭窩住的動物，指鳥類。
穴處者：在地上鑿洞而居的動物，指蚯蚓、螞蟻之類。
【譯文】
當今以佔射事物為職業的人，首先依據術數來判斷吉凶，術數判斷不中，就摻雜以人事。能把人事和術數結合起來運用的人，就和神沒有什麽不同了。詹何這類人，就是當今佔射事物一類的人。如果認為詹何這類人天生就能預知那些事，不依靠術數來推算，那他們就像鳥類能預知刮風，蚯蚓螞蟻之類能預知下雨一樣了。聰明才智早熟，項託、尹方大概就屬于這一類人吧。
【原文】
78·19難曰：“黃帝生而神靈，弱而能言。帝嚳生而自言其名。未有聞見于外，生輒能言，稱其名，非神靈之效，生知之驗乎？”
【注解】
弱：幼小。這裏指剛生下來。
以上事見《史記·五帝本紀》、《大戴禮·五帝德篇》。
【譯文】
有人責難說：“黃帝天生就很神靈，剛生下來就能說話。帝嚳生下來就能自己說出自己的名字。沒有在外面的見聞，生下來就能說話，稱呼自己的名字，難道不是神靈和天生預知的證明嗎？”
【原文】
78·20曰：黃帝生而言，然而母懷之二十月生，計其月數，亦已二歲在母身中矣。帝嚳能自言其名，然不能言他人之名，雖有一能，未能遍通。所謂神而生知者，豈謂生而能言其名乎？乃謂不受而能知之，未得能見之也？黃帝、帝嚳雖有神靈之驗，亦皆早成之才也。人才早成，亦有晚就。雖未就師，家問室學。人見其幼成早就，稱之過度。
【注解】
以上事參見本書《吉驗篇》。尋下文，“二十”後當有“五”字。《宋書·符瑞志》作“孕二十五月而生”。
晚就：指經過後天學習而成就的。
【譯文】
回答說：黃帝生下來能說話，然而他的母親懷他二十五個月才生下他來，計算這個月數，他也已經有兩年在他母親的身體中了。帝嚳生下來能自己說出名字，然而他不能說出別人的名字，即使有一方面的才能，卻不能通曉所有的事情。所謂神靈能天生先知的人，難道講的是生下來就能說出他自己的名字嗎？還是說沒有經過傳授就能知道，沒有接觸過就能預見呢？黃帝、帝嚳雖然有神靈的證明，但也都是屬于有早熟的才智。人的聰明才智有成熟得早的，也有經過後天學習才成就的。即使沒有請教老師，在家裏已經向人請教和學習過了。人們見他年幼而才智早成，稱贊他就過頭了。
【原文】
78·21雲項託七歲，是必十歲；雲教孔子，是必孔子問之。雲黃帝、帝嚳生而能言，是亦數月。雲尹方年二十一，是亦且三十；雲無所師友，有不學書，是亦遊學家習。世俗褒稱過實，毀敗逾惡。世俗傳顏淵年十八歲升太山，望見吳昌門外有系白馬。定考實，顏淵年三十，不升太山，不望吳昌門。項託之稱，尹方之譽，顏淵之類也。
【注解】
十歲：《天中記》引《圖經》雲：“項橐魯人，十歲而亡，時人屍而祝之，號小兒神。”有：通“又”。
十八：當為“三十”。下文及本書《書虛篇》文可證。太山：即泰山。吳：指春秋時吳國的國都，在今江蘇省蘇州市。昌門：即閶門，吳國國都的西城門。以上事參見本書《書虛篇》。
【譯文】
說項託七歲，這一定是有十歲了；說他教孔子，這一定是孔子去問過他。說黃帝、帝嚳生下來就能說話，這也一定是生下來幾個月了。說尹方二十一歲，這也一定是將近三十歲了；說他沒有什麽師友，又不學習寫字，這也一定是他出外或在家學習過了。世間習俗稱贊別人時總是超過實際情況，說別人的壞話往往超過了他的罪惡。世俗傳說顏淵十八歲登泰山，望見吳都閶門外有一匹拴著的白馬。考查實際情況，可以肯定顏淵是三十歲，沒有登泰山，也沒有望見吳都的閶門。對項託、尹方的稱譽，就如稱譽顏淵這類情況一樣。
【原文】
78·22人才有高下，知物由學。學之乃知，不問不識。子貢曰：“夫子焉不學，而亦何常師之有？”孔子曰：“吾十有五而志乎學。”五帝、三王，皆有所師。曰：“是欲為人法也。”曰：精思亦可為人法，何必以學者？事難空知，賢聖之才能立也。所謂神者，不學而知。所謂聖者，須學以聖。以聖人學，知其非聖。天地之間，含血之類，無性知者。狌狌知往，鳱鵲知來，稟天之性，自然者也。
【注解】
夫子：這裏指孔子。
引文見《論語·子張》。
引文見《論語·為政》。
皆有所師：《韓詩外傳》五：“黃帝學乎大填，顓頊學乎錄圖，帝嚳學乎赤松子，堯學乎尹壽，舜學乎務成子附，禹學乎西王國，湯學乎貸子相，文王學乎錫疇子斯，武王學乎太公。”聖：據文意疑當為“神”字。
狌狌知往：參見22·12註。
鳱（gān甘）鵲：喜鵲。《龍虛篇》22·12作“乾鵲”。鳱鵲知來：參見22·12註。稟天之性：王充認為萬物的本性都是承受上天自然而然施放的氣而形成的，所以這裏這樣說。
【譯文】
人的才智有高低之分，認識事物要通過學習才行。通過學習才能知道，不請教別人就不能認識事物。子貢說：“我的老師是無處不學習的，可是又何必要有個固定的老師呢？”孔子說：“我十五歲就有志于學問。”五帝、三王，都是有所師法的。有人說：“這是為了給人們做榜樣。”我說：精心思考也可以作為人們的榜樣，為什麽一定要以勤學做榜樣呢？事理很難憑空思考而得知，賢聖的才能卻可以通過學習而具備。那些稱為“神”的，是不學而知的；哪些稱為“聖”的，必須通過學習才能成為聖。因為聖人也需要學習，所以知道他並不是神。天地之間，含有血氣的動物，沒有天生就知道一切的。猩猩知道過往人的姓名，喜鵲知道未來的喜事，因為它們承受了天的本性，自然就是如此的。
【原文】
78·23如以聖人為若狌狌乎？則夫狌狌之類，鳥獸也。僮謠不學而知，可謂神而先知矣。如以聖人為若僮謠乎？則夫僮謠者，妖也。世間聖神，以為巫與？鬼神用巫之口告人。如以聖人為若巫乎？則夫為巫者亦妖也。與妖同氣，則與聖異類矣。巫與聖異，則聖不能神矣。不能神，則賢之黨也。同黨，則所知者無以異也。及其有異，以入道也。聖人疾，賢者遲；賢者才多，聖人智多。所知同業，多少異量；所道一途，步騶相過。
【注解】
僮：即“童”。僮謠：即童謠，一種流傳在兒童中的民間歌謠。王充認為它是一種陽氣構成的妖象，能預言吉凶。《訂鬼篇》認為童謠為妖言，是熒惑之氣使之然。與：同“歟”。
為巫者亦妖：王充認為巫是一種含陽氣而顯現妖象的人。參見《訂鬼篇》。道：王充這裏指的是“先王之道”。
步：慢行。騶（hòu宙）：通“驟”。疾走。
【譯文】
如果認為聖人是像猩猩那樣的嗎？那麽猩猩之類可是鳥獸啊。童謠可以不學而知，可以算是神而先知了。如果認為聖人是像童謠那樣嗎？那麽童謠可是一種妖象啊。世間聖、神的東西可以認為是巫嗎？鬼神通過巫的口來指示人。如果認為聖人是像巫那樣的嗎？那麽做巫的人也是一種妖啊。巫與妖象同屬一種氣，那麽與聖人就不屬于一類了。巫與聖人不同，那麽聖人也就不能稱為神了。不能稱為神，那就屬于賢人一類的了。與賢人同屬一類，那麽聖人所知的就與賢人沒有什麽不同了。至于他們有所差別，是由于他們所掌握的“道”不一樣。聖人走得快，賢人走得慢；賢人才能多，聖人智慧多。他們所掌握的是同一種“道”，隻是量的多少不同而已；他們所走的是同一條路，隻是走得快的超過了走得慢的而已。
【原文】
78·24事有難知易曉，賢聖所共關思也。若夫文質之復，三教之重，正朔相緣，捐益相因，賢聖所共知也。古之水火，今之水火也；今之聲色，後世之聲色也。鳥魯草木，人民好惡，以今而見古，以此而知來，千歲之前，萬世之後，無以異也。追觀上古，探察來世。文質之類，水火之輩，賢聖共之；見兆聞象，圖畫禍福，賢聖共之；見怪名物，無所疑惑，賢聖共之。事可知者，賢聖所共知也；不可知者，聖人亦不能知也。
【注解】
關思：關心，動腦筋。
文：文採。質：質樸，文質：這裏指兩種不同的社會風氣。
三教：參見42·10註。
正：指夏歷正月，一年的開始。朔：夏歷每月初一，一月的開始。正朔：指歷法。圖畫：描繪，說明。
【譯文】
事情有難以知道的有容易明白的，這都是賢聖所共同關心的。就像社會風氣文質的重復，三種教化的迴圈，歷法的相互沿用，典章製度的增減和相互沿襲，這都是賢聖所共同知道的。古代的水火，就同現在的水火一樣；現在的聲色，就同後代的聲色一樣。無論是鳥獸草木，還是人民的好惡，根據現在而推知古代，根據當前而推知未來，千年之前，萬代之後，沒有什麽不同的。往前觀察上古，往後探察後世，知道“文質”、“水火”一類的事情，這是賢人聖人同樣能做到的；看見了征兆，察覺了跡象，就能說明禍福，這是賢人聖人同樣能做到的；見到奇怪的東西能夠說出它的名稱，不會有什麽疑惑，這是賢人聖人同樣能做到的。可知的事物，賢人聖人同樣都能知道；不可知的事物，即使是聖人也不可能知道。
【原文】
78·25何以明之？使聖空坐先知雨也，性能一事知遠道，孔竅不普，未足以論也。所論先知性達者，盡知萬物之性，畢睹千道之要也。如知一不通二，達左不見右，偏駁不純，踦校不具，非所謂聖也。如必謂之聖，是明聖人無以奇也。詹何之徒聖，孔子之黨亦稱聖，是聖無以異于賢，賢無以乏于聖也。賢聖皆能，何以稱聖奇于賢乎？如俱任用術數，賢何以不及聖？
【注解】
孔竅：指耳、目、口、鼻等感覺器官，這裏泛指人的聰明才智。
踦（qī期）：一隻腳，腳不全。校：通“骹（qiāo敲）”，器物的腳。踦校：殘缺。
【譯文】
用什麽來證明這一點呢？假如聖人憑空坐在那裏而事先就知道天要下雨，也隻是生來能夠在這一件事物上有先知遠見，他的聰明才智並不全面，不值得一提。所謂先知先覺生來就能通達事理的人，就能盡知萬物的本性，能完全看清各種“道”的要領。如果是知道一個部分就不通曉另一個部分，通達左邊卻看不見右邊，認識片面雜亂而不純，殘缺而不完備，就不是所說的聖人了。如果一定要說他是聖人，這反而說明聖人並沒有什麽神奇。詹何這類人是聖人，孔子這類人也是聖人，這就是說聖人沒有什麽不同于賢人的地方，賢人並不比聖人差。賢人聖人都能這樣，為什麽說聖人比賢人神奇呢？如果都運用術數推算，賢人為什麽比不上聖人呢？
【原文】
78·26實者，聖賢不能知性，須任耳目以定情實。其任耳目也，可知之事，思之輒決；不可知之事，待問乃解。天下之事，世間之物，可思而，愚夫能開精；不可思而知，上聖不能省。孔子曰：“吾嘗終日不食，終夜不寢以思，無益，不如學也。”
【注解】
知性：據文意，當作“性知”。
“而”字下應有一“知”字。“可思而知”與“不可思而知”前後對文。開精：開悟，明白。
省（xǐng醒）：明白。
引文參見《論語·衛靈公》。
【譯文】
實際上，聖賢不能天生地知道一切，必須依靠耳聽、眼看來確定事情的真象。他們使用耳目，可以知道的事，經過思考就可以理解；不能知道的事，要等到請教了別人才能理解。天下的事情，世間的萬物，可以通過思考而知道，再愚蠢的人也能明白；通過思考不能知道，即使是上聖也不能明白。孔子說：“我曾經整天不吃飯，整夜不睡覺地去思考，結果沒有什麽好處，還不如去學習。”
【原文】
78·27天下事有不可知，猶結有不可解也。見說善解結，結無有不可解。結有不可解，見說不能解也。非見說不能解也，結有不可解，及其解之，用不能也。聖人知事，事無不可知。事有不可知，聖人不能知。非聖人不能知，事有不可知，及其知之，用不知也。故夫難知之事，學問所能及也；不可知之事，問之學之，不能曉也。
【注解】
見說：據《呂氏春秋·君守》、《淮南子·說山訓》十六：“兒說之為宋王解閉結也。”則“見說”是“兒說”之誤。下同。兒（ní泥）：同“倪”。姓。兒說（yuè悅）：傳說是一個擅長解繩結的人。
【譯文】
天下的事物有不可知的，好比繩結有不能解開的一樣。倪說善于解繩結，繩結沒有解不開的。如果繩結有解不開的，那麽倪說也不能解開了。並不是倪說不會解繩結，而是有的繩結根本就解不開，等到他去解這種結時，因此也就解不開了。聖人知道一切事物，事物沒有什麽不能知道的。如果事物有不能知道的，那麽就是聖人也不能知道了。並不是聖人不能知道事物，而是事物有根本就不能知道的，等到聖人想去知道這種事物時，因此也就不可能知道了。所以較難知道的事物，通過學習和請教別人就能夠知道；根本不能知道的事物，即使通過學習和請教別人，仍然不能認識。