但由于重慶有五個土家族、苗族自治縣，這兩個既熱情又傳統的民族都有自己獨特的民俗節日。
心靈手巧的土家族人，在舞蹈上擁有非凡的天賦。每年正月初三至十五，土家族人都要舉行盛大的祭祀、祈禱、喜慶活動。男女老少穿起節日的盛裝，跳起歡快而熱烈的擺手舞。一時間，滿耳喧天鼓樂，滿眼婆娑舞影。驍勇善戰的苗族人，則對唱歌情有獨鍾。一年一度的“趕秋”，是苗族人大展歌喉的傳統節日。青年男女還可以在“趕秋”節上，借歌聲互表衷情。
祭祀、祈禱、喜慶活動
黔江地區的土家族，在每年正月初三至十五有大型祭祀、祈禱、喜慶活動，其間要跳擺手舞。盛會時，熱鬧非凡，方圓數百裏的土家人，男披西蘭卡普，女著艷麗盛裝，結隊而來。擺手堂前，張燈結彩，巫師頭戴鳳冠高帽，腰系八幅羅裙，手搖銅鈴司刀，手舞足蹈地進行指揮。三聲炮響，鼓樂齊鳴，頓時歌聲大作，男女相攜，翩躚起舞，通宵達旦。“紅燈萬盞人千疊，一片纏綿擺手歌”。擺手舞源于古代的巴渝舞，動作有單擺、雙擺、回旋擺，表現禮節儀式，勞動場景或戰鬥動作，節奏明快，舞姿優美，原始氣息震懾人心。
苗族“趕秋”
苗家人能歌善舞，苗家的歌或高亢激昂，或清越婉轉，人不見面歌見面，人人會歌，以歌問候，用歌敘事，憑歌寄情。歌，是苗族人寸步不離的影子，還是青年男女傳情達意、互通心聲的大媒人。婚禮時，更離不了歌，主人要對客人唱謝客歌，對媒人唱謝媒歌，大家要對新婚夫婦唱祝福歌，親朋好友要相互賽歌、對歌、盤歌，連唱三天三夜。
“趕秋”是苗族人一年一度的傳統節日，立秋這天，山寨的苗家人，換上節日盛裝，從四面八方涌向秋場，場上鑼鼓喧天、歌聲縈繞，打秋千、上刀梯、舞獅子、玩龍燈、跳猴兒鼓舞、歌台賽歌，熱鬧異常。青年男女利用“趕秋”物色情侶，歌郎歌娘大展歌喉。
此外，苗族的節日，還有“三月三”、“六月六”、“七月七”、“過苗節”和“羊馬節”等。
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【民俗文化】
巴渝文化是中國傳統文化源遠流長的一部分。“炎黃”的始跡在黃河流域，而從夏禹始，先民的傳聞則已開始南漸。禹的出生地相傳有三處，都在長江流域，即四川、江西九江和安徽。據大量史籍所載，禹就是生于四川境內的汶山郡廣柔縣石紐鄉，娶江州塗山。古江州就是今日之重慶。秦滅巴國設巴郡後，巴人更是長足步入了漢化的過程。 三千多年來，重慶處處留下中國傳統文化的印痕。渝鄂交界處，有屈原，王昭君的故裏;涪陵周易園，是程朱理學的發祥地;大足石刻，匯集了中國唐、宋時期石窟藝術的大量珍品;合川釣魚城，儲存著南京軍民抗擊蒙哥軍隊入侵的古戰場遺址。歷代詩人如李白、杜甫、劉禹錫、蘇軾、陸遊、郭沫若等，都在這裏寫有許多膾炙人口的名篇佳句。巴渝人千百年來形成的春節拜年，十五觀燈、清明祭祖、中秋賞月以及懸酒幌、趕廟會、坐花轎、放風箏等民風民俗，涵蓋婚喪嫁娶、文娛遊戲、鬼神觀念、崇拜禁忌、歲時節令，工商交易等各個範疇，與中國其他地區比較，無不大同小異。重慶豐富多彩的地方戲劇、曲藝、繪畫，手工藝品及民眾節令活動等，也頗能反映巴渝風俗民情。
【重慶土家年夜飯】
“扣肉”“灌海椒”不可少
剛進臘月，重慶市酉陽土家族苗族自治縣板溪鄉紅杏村農民許文旭家就忙開了。為了準備好這頓年夜飯，一些必不可少的傳統主菜不提前十天半月準備是不行的。其中最主要的當數“扣肉”和“灌海椒”。許文旭說，“扣肉”看似簡單，但要做到真正肥而不膩、嫩滑爽口，是要下一番工夫的。“灌海椒”則是把糯米面拌上作料後填入一個個掏空的海椒中，然後放入鹹菜罐子裏封存半個月，到了除夕，拿出來用油一炸就可以上桌了。
許文旭告訴記者，土家人之所以重視這兩道菜，是因為以前一年到頭難得吃上幾回肉，糯米也是稀罕東西，因此家家都把這兩道菜當作年夜飯展示手藝的機會，同時也是為了犒勞辛勞了一年的家人。
令人意外的是，海帶還曾一度成為土家年夜飯的主菜。因為以前土家族聚集地區吃鹽巴都困難，醫療條件也差，經常有人因缺碘患上大脖子病。為了給家人補碘，土家人就在年夜飯上一道海帶，以補充人體所需的碘。在當時的條件下，海帶對土家人來說，真可謂“山珍海味”，經常吃根本不可能，因此成了年夜飯上的一道好菜。如今，海帶早已退出年夜飯的“舞台”。
土家人吃過年夜飯後，各家都會燃起一根木柴，大家圍坐聆聽老人講故事，守歲到天亮，名叫“守田埂”，以表達對田地的熱愛。
客家人的不斷遷徙，使他們對故土更為留戀。對家鄉山水、習俗的懷念使他們緊緊地團結起來，戰勝了一次又一次的艱難困苦，傳統習俗成為聯系客家人的堅強紐帶。在川籍客家人中，二、三百年來仍保持了客家的傳統風俗習慣。
客家人對農歷新年極為重視。家家戶戶掛彩燈、貼門神，並在糧倉、家禽牲畜圈上貼寫吉祥的語言，以示來年的豐收吉祥。有條件的客家鄉鎮從正月到二月要耍燈舞，燈的種類有龍燈、獅燈、蚌燈等，這是客家人在原籍的彩燈習俗流傳至今。