紅葉有落了，碩大的楓樹竟隻剩著光禿禿的枝丫，而在那楓樹下坐著一個叫雪兒的小姑娘，那雙企盼的眼神一直盯著冷清清的小巷……
這個姑娘叫雪兒，今年十歲，是那個村關籍國小四年級學生。
雪兒太勤奮了，她想用學習來壓住她內心的孤寂。可雪兒在同學眼裏是個“怪物”，雪兒不愛講話，隻看書寫作業。那破舊的方格衣裳打著許多補丁，這更成為班上同學的笑料。有一次，一個調皮的男生竟那鉛筆往雪兒頭上敲，結果敲出了一個小疙瘩，可雪兒不想告訴老師，就把淚直往肚裏咽。可就是這樣一個可憐姑娘，卻是班上學習最棒的學生!
同學們，你們一定還不清楚雪兒的生活，那我再跟大家講講吧。雪兒出生于一個貧苦家庭，父母都不希望雪兒跟自己一樣是個文盲。因此父母決定供雪兒上學，可家裏太窮，供不起雪兒上學。因此，父母愁出了病。雪兒心疼極了，她對父母說：“爸、媽，其實不讀書也沒啥關系，認識幾個字就行了。更何況，我還可以自學呀!”父母聽了，顯然著急了：“雪兒，這麽能這樣說，你沒有自學的能力，是需要老師的輔助的。你可不知道文盲的滋味，鬥大的字不識一筐，在社會上，根本站不住腳呀!”雪兒聽了，心酸的落下了眼淚。
第二天，父母都顯然一夜沒睡，眼圈紅紅的，嘴角還滴著淚。雪兒敏感的感到有大事要發生了!果不其然，雪兒的父母似乎有什麽事要說，但又說不出口。過了一會兒，才哽咽地說：“雪兒呀，你不小了，鄰家的東兒都上一年級了，瞧人家整天念那三字經的快活樣，媽心好酸呀!現在這個社會，你沒文化等于被社會淘汰了，看，媽就是個現成的例子!雪兒，你也別爭，媽明天就上縣城打工。明天就開學了，你跟東兒一起去，跟老師說一聲，媽過一陣就跟你寄學費來，這是50元，先過完這月兒。日子是苦了點，但雪兒你也該學會忍著，著完全是迫不得已呀!”雪兒一聽這訊息，猶如晴天霹靂，立刻大哭起來。接著一下跪下來，抱住媽媽的大腿，大哭道：“媽，我不要讀書，我不要離開媽，俺不要讀書，俺不要……。”雪兒泣不成聲，可就在這時，屋裏閃過一記響亮的耳光，“啪——”“雪兒，你怎麽這麽不爭氣，媽大半輩子都是文盲，苦都受盡了。怎能讓自己的女兒也重蹈覆轍自己的過去，現在你就努力面對人生，媽沒啥文化，但雪兒你給我聽著，咱窮人也要有出頭的日子!”媽媽這句話深深震懾了雪兒的心，雪兒止住了淚水，堅定的說：“媽，你放心，我一定會努力的!”聽了這句話，母親好像欣慰了。全家人把手搭在了對方的肩上，久久沒有說話……
第二天早，就在那個楓樹下，葉兒一直落，沒到秋天，卻有了秋天思念的情懷……一家三口要分道揚鑣了，但都似乎哽咽住了。過了一會兒，還是母親先說話：“雪兒啊，媽要離開你了，媽也舍不得你。不過媽不能毀了你的未來……”母親似乎再也講不出話來。在一聲告別聲中，三人分別了。雪兒大喊了一聲：“媽——!”楓葉有落了……
從此，雪兒一個人獨來獨往，她想快樂，可她快樂不起來。想象一下，一個年僅七歲的兒童，一個人生活著，鼓勵著自己，這是多麽的艱難!可她還有一個非常非常好的朋友——大院裏的楓樹。
楓樹兒，很早很早就有了，雪兒曾經問過媽媽：“媽媽，咱大院裏這棵楓樹多大了呀?”媽媽則笑著說：“哈，在媽媽很小很小的時候，這棵樹就很高很大了!”在一片歡聲笑語中，媽媽和雪兒玩起了一個古老的遊戲。雪兒和媽媽撿起樹上凋落的楓葉，用石灰筆在地上畫個圓圈，並在圓圈的兩端寫上“能”與“不能”。將楓葉和在手心上，心裏想著自己最想去的地方，將楓葉拋上天空，如果樹尖指向“能”，你就可以去你想去的那個地方，如果指向“不能”就不能去。而雪兒每次想的都是姥姥家，因為媽媽說過姥姥家後山上有許許多多的楓樹，形成了一個楓林，秋天一到滿山紅，可漂亮了!雪兒一聽，更加向往姥姥家。
孤獨的雪兒，因為有了那棵楓樹。才不那麽孤單。爸爸媽媽每個月都跟雪兒通一次信。雖然日子很苦，但雪兒熬過來了。記得父母走的第二天早上，雪兒竟然有點恍惚。過了一會3兒，她終于明白，爸媽都走了，隻剩她一個人。想著再也吃不到媽媽親手做的饃饃，心中不免難受。可隨著時間的消逝，雪兒漸漸明白了父母是為了她而去打工，她惟一能做的就是努力學習，好好生活。
又是一年的秋天，滿樹的楓葉有紅了。雪兒接到了訊息，媽媽說：楓葉紅了那天，媽就來見雪兒!雪兒高興得一夜沒睡!因此，在那個大院門口，有一個小姑娘光著腳丫，用一雙翹首企盼的眼神盼著，盼著……