衡聽、顯幽、重明、退奸、進良之術:朋黨比周之譽,君子不聽;殘賊加累之譖,君子不用;隱忌雍蔽之人,君子不近;貨財禽犢之請,君子不許。凡流言、流說、流事、流謀、流譽、流愬,不官而衡至者,君子慎之。聞聽而明譽之,定其當而當,然後士其刑賞而還與之,如是則奸言、奸說、奸事、奸謀、奸譽、奸譽、奸愬莫之試也,忠言、忠說、忠事、忠謀、忠譽、忠韍莫不明通,方起以尚盡矣。夫是之謂衡聽、顯幽、重明、退奸、進良之術。
川淵深而魚鱉歸之,山林茂而禽獸歸之,刑政平而百姓歸之,禮義備而君子歸之。故禮及身而行修,義及國而政明,能以禮挾而貴名白,天下願,令行禁止,王者之事畢矣。《詩》曰:“惠此中國,以綏四方。”此之謂也。川淵者,龍魚之居也;山林者,鳥獸之居也;國家者,士民之居也。川淵枯則龍魚去之,山林險則鳥獸去之,國家失政則士民去之。
無士則人不安居,無人則土不守,無道法則人不至,無君子則道不舉。故土之與人也,道之與法也者,國家之本作也,君子也者,道法之總要也,不可少頃曠也。得之則治,失之則亂;得之則安,失之則危;得之則存,失之則亡。故有良法而亂者有之矣,有君子而亂者,自古及今,未嘗聞也。傳曰:“治生乎君子,亂生乎小人。”此之謂也。
得眾動天。美意延年。誠信如神。誇誕逐魂。
人主之患,不在乎不言用賢,而在乎誠必用賢。夫言用賢者口也,卻賢者行也,口行相反而欲賢者之至,不肖者之退也,不亦難乎!夫耀蟬者務在明其火,振其樹而已,火不明,雖振其樹,無益也。今人主有能明其德,則天下歸之,若蟬之歸明火也。
臨事接民而以義,變應寬裕而多容,恭敬以先之,政之始也;然後中和察斷以輔之,政之隆也;然後進退誅賞之,政之終也。故一年與之始,三年與之終。用其終為始,則政令不行而上下怨疾,亂所以自作也。《書》曰:“義刑義殺,勿庸以即,女惟曰:‘未有順事。’”言先教也。
程者,物之準也;禮者,節之準也。程以立數,禮以定倫,德以敘位,能以授官。凡節奏欲陵,而生民欲寬,節奏陵而文,生民寬而安。上文下安,功名之極也,不可以加矣。
君者,國之隆也;父者,家之隆也。隆一而治,二而亂,自古及今,未有二隆爭重而能長久者。
師術有四,而博習不與焉:尊嚴而憚,可以為師;耆艾而信,可以為師;誦說而不陵不犯,可以為師;知微而亂,可以為師。故師術有四,而博習不與焉。水深而回,樹落則糞本,弟子通利則思師。《詩》曰:“無言不讎,無德不報。”此之謂也。
賞不欲僭,刑不欲濫,賞僭則利及小人,刑濫則害及君子。若不幸而過,寧僭無濫;與其害善,不若利淫。
大意
本篇主要闡述如何招攬人才。荀子指出,君子能夠兼聽、顯幽、重明、退奸、進良,任用君子對于一個國家的治理十分重要。招徠君子要修禮義,“禮義備而君子歸之”。此外還要有良好的法規,“無道法則人不至”。對于國君來說,用賢不要停留在口頭上,而要付諸行動,言行一致,賢者必至。