首頁 古文典籍 荀子

君子

天子無妻,告人無匹也。四海之內無客禮,告無適也。足能行,待相者然後進;口能言,待官人然後詔。不視而見,不聽而聰,不言而信,不慮而知,不動而功,告至備也。天子也者,勢至重,形至佚,心至愈;志無所詘,形無所勞,尊無上矣。《詩》曰:“普天之下;莫非王土;率土之濱,莫非王臣。”此之謂也。
聖王在上,分義行乎下,則士大夫無流淫之行,百吏官人無怠慢之事,眾庶百姓無奸怪之俗,無盜賊之罪,莫敢犯上之禁。天下曉然皆知夫盜竊之人不可以為富也,皆知夫賊害之人不可以為壽也,皆知夫犯上之禁不可以為安也。由其道則人得其所好焉,不由其道則必遇其所惡焉。是故刑罰綦省而威行如流,世曉然皆知夫為奸則雖隱竄逃亡之由不足以免也,故莫不服罪而請。《書》曰:“凡人自得罪。”此之謂也。
故刑當罪則威,不當罪則侮;爵當賢則貴,不當賢則賤。古者刑不過罪,爵不逾德。故殺其父而臣其子,殺其兄而臣其弟。刑罰不怒罪,爵賞不逾德,分然各以其誠通。是以為善者勸,為不善者沮;刑罰綦省而威行如流,政令致明而化易如神。傳曰:“一人有慶,兆民賴之。”此之謂也。亂世則不然:刑罰怒罪,爵賞逾德,以族論罪,以世舉賢。故一人有罪而三族皆夷,德雖如舜,不免刑均,是以族論罪也。先祖當賢,後子孫必顯,行雖如桀、紂,列從必尊,此以世舉賢也。以族論罪,以世舉賢,雖欲無亂,得乎哉!《詩》曰:“百川沸騰,山冢崒崩,高岸為谷,深谷為陵。哀今之人,胡憯莫懲!”此之謂也。
論法聖王,則知所貴矣;以義製事,則知所利矣。論知所貴,則知所養矣;事知所利,則知所出矣。二者,是非之本,得失之原也。故成王之于周公也,無所往而不聽,知所貴也。桓公之于管仲也,國事無所往而不用,知所利也。吳有伍子胥而不能用,國至于亡,倍道失賢也。故尊聖者王,貴賢者霸,敬賢者存,慢賢者亡,古今一也。故尚賢使能,等貴賤,分親疏、序長幼,此先王之道也。故尚賢使能,則主尊下安;貴賤有等,則令行而不流;親疏有分,則施行而不悖;長幼有序,則事業捷成而有所休。故仁者,仁此者也;義者,分此者也;節者,死生此者也;忠者,惇慎此者也;兼此而能之,備矣;備而不矜,一自善也,謂之聖。不矜矣,夫故天下不與爭能而致善用其功。有而不有也,夫故為天下貴矣。《詩》曰:“淑人君子,其儀不忒;其儀不忒,正是四國。”此之謂也。

大意
本篇的篇名,前人認為是“天子”的誤寫。因為本書的篇名多是根據篇中第一句話確定的,此說為是。本篇旨在探討天子如何治國的問題。文中指出天子有著至高無上的地位和權威,若以禮義統治天下,則官無怠職,民無怪俗,而有罪者服其罪。刑罰、官爵運用準確,刑與罪相當,爵與賢相當,天子就有了威望,教化就易于推行。文中特別強調尚賢任能的重要意義,指出這是“主尊下安”的前提。

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