一、校方要做的準備工作
答辯前的準備，對于校方來說，主要是做好答辯前的組織工作。這些組織工作主要有：審定學員參加畢業論文答辯的資格，組織答辯委員會，擬訂畢業論文成績標準，布置答辯會場等。
審查學員參加畢業論文答辯的資格
參加畢業論文答辯的學生，要具備一定的條件。這些條件是：
1.必須是已修完高等學校規定的全部課程的應屆畢業生和符合有關規定並經過校方批準同意的上一屆學生。
2.學員所學課程必須是全部考試、考查及格;實行學分製的學校，學員必須獲得學校準許畢業的學分。
3.學員所寫的畢業論文必須經過導師指導並有指導老師簽署同意參加答辯的意見。
以上三個條件必須同時具備，缺一不可，隻有同時具備了上述三個條件的大學生，才有資格參加畢業論文答辯。另一方面，具備了上述三個條件的大學生，規定要進行論文答辯的除了個別有特殊情況經過批準者外，隻有經過答辯並獲得通過才準予畢業。
組織答辯委員會或答辯小組
畢業論文的答辯，必須成立答辯委員會或答辯小組。答辯委員會是審查和公正評價畢業論文、評定畢業論文成績的重要組織保證。
答辯委員會由學校和學校委托下屬有關部門統一組織。答辯委員會一般由三至五人組成，其中應有兩人或兩人以上具有高級或中級職稱，從中確定一位學術水準較高的委員為主任委員，負責答辯委員會會議的召集工作。
擬訂畢業論文成績標準
畢業論文答辯以後，答辯委員會要根據畢業論文以及的答辯情況，評定論文成績。為了使評分寬嚴適度，大體平衡，學校應事先製定一個共同遵循的評分原則或評分標準。
畢業論文的成績，一般分為優秀、良好、中等、及格分、不及格五個檔次。而中共中央黨校函授學院是採用四級打分製，即優秀、良好、及格、不及格。四級的具體評分標準見本書第10章。
布置答辯會場
畢業論文答辯會場地的布置會影響論文答辯會的氣氛和答辯者的情緒，進而影響到答辯會的質量和效果。因此，學校應該重視答辯會場的和布置，盡量創造一個良好的答辯。
二、答辯委員會成員的準備
答辯委員會成員確定以後，一般要在答辯會舉行前半個月把要答辯的論文分送到答辯委員會成員手裏，答辯委員會成員接到論文後，就要認真仔細地審讀每一篇要進行答辯的論文，找出論文中論述不清楚、不詳細、不確切、不周全之處以及自相矛盾和有值得探討之處，並擬定在論文答辯會上需要論文回答或進一步闡述的問題。
在答辯時，答辯老師會提出多少問題，提些什麽問題?這是每一個需要參加答辯的學員都十分關心的問題，同時這又是一個十分復雜，很難把握的問題。因為，每一篇論文各有自己的內容、形式、特點和不足。根據論文的不同情況，答辯老師擬出提問的問題也就必然是幹差萬別的。另一方面。即使是同一篇論文，不同的答辯老師所要提問的重點也會有所不同。所以說，就某一篇論文來說，主答辯老師會提什麽問題，是很難說得準，猜得到的。論文在準備答辯時，猜題是沒有必要，也沒有益處的。但這並不等于說答辯老師出題是任意的、毫無規律可循的，學員沒有必要準備了。事實上，答辯老師擬題提問是有一定的範圍並遵循一定的原則的。了解答辯老師的出題範圍和原則，對學員如何準備答辯是有幫助的。下面就答辯老師的出題規則作些說明。首先，答辯老師出題是有嚴格的界定範圍的，即答辯老師在論文答辯會上所提出的問題僅僅是論文所涉及的學術範圍之內的問題，一般不會也不能提出與論文內容毫無關系的問題，這是答辯老師擬題的大範圍。在這個大範圍內，主答辯老師一般是從檢驗真偽、探測能力、彌補不足三個方面提出三個問題。檢驗真偽題，就是圍繞畢業論文的真實性擬題提問。它的目的是要檢查論文是否是學員自己寫的。如果論文不是通過自己辛勤勞動寫成，隻是抄襲他人的成果，或是由他人代筆之作，就難以回答出這類問題。探測水準題，這是指與畢業論文主要內容相關的，探測學員水準高低、基礎知識是否扎實，掌握知識的廣度深度如何來提出問題的題目，主要是論文中涉及到的基本概念，基本理論以及運用基本原理等方面的問題。彌補不足題，這是指圍繞畢業論文中存在的薄弱環節，如對論文中論述不清楚、不詳細、不周全、不確切以及相互矛盾之處擬題提問，請在答辯中補充闡述或提出解釋。例如，在一篇題為《把股份合作製引入開發之我見》的論文中，答辯時，主答辯老師提出了如下三個問題：請簡要談談學術界對股份合作製性質方面的爭議。合作與股份製經濟有何區別?穩定家庭聯產承包責任製與發展股份合作製有無矛盾?請簡述理由。又譬如，在《把山區經濟推向的思考與對策》一文中，答辯時，主答辯老師提出的三個問題是：你在寫這篇論文時，收集了哪些方面的資料，是怎樣收集的?市場有幾重含義?與此相聯系，你是怎麽理解市場經濟的?請你談談把山區經濟推向市場的有利條件和不利因素。當然，在答辯過程中，根據論文的內容和答辯的具體情況，答辯老師還可以適當插問。例如，在上述第一篇論文中，答辯老師覺得學員對合作經濟說得很含糊，就在學員回答完了第二個問題後，插問了“請你談談我國50年代有哪幾種合作製形式，它們的性質有何區別”的問題。通過對這些問題的提問和答辯，答辯委員會就會了解畢業論文是不是學員自己通過辛勤勞動寫成的，即檢查了論文的真實性;也大體上摸清了學員對所學知識掌握的深廣度，以及學員臨場的應對能力和對知識理解的透徹程度;同時也可以搞清論文中薄弱環節的原因。從而有利于對論文的質量和學員的知識能力作出合理、公平的評價。