湯圓的外形圓滾飽滿，象征團圓、幸福，我們的祖先相信元宵節吃了這樣的應景食物，也能為家庭帶來和睦與平安。北方人習慣用搖篩的方式製成圓子，稱為元宵，和南方人用手搓揉出的湯圓其實是同樣的東西。
吃湯圓的習俗可以追溯到宋代。在宋代之前，人們在元宵節或是吃豆粥，或是吃特製的面點，並不一定。到了宋代，民間在過這一節日時開始流行一種新奇食品。即用各種果餌做餡，外面用糯米粉搓成球，煮熟後，吃起來香甜可口。後來，北方地區大都稱這種食品為“元宵”，而南方稱之為“湯圓”和“湯團”。
算一算，這項習俗已經有一千多年的歷史了呢!
吃元宵其實和元宵節其他的節目一樣，都寄予了人們對美好生活的向往、熱愛及盼望團圓的心情。