「水是故鄉甜」是琦君女士最新的散文集，收在此書的絕大多數篇章，在第 一次見諸報端時我即已讀過。然而雖書結集後我又反覆讀了數遍，想為文一抒讀 後感卻又費思量。原因無他，要談琦君的作品，我幾乎不能避開別人早發表過的 論點。
在印象中，名家如夏志清、楊牧、彭歌、思果、隱地、歐陽子、鄭明㊣等均 曾公開肯定琦君在散文上的成就，一般讀者以行動支持，使琦君的書成為書籍市 場上的「金字招牌」，更不在話下。即連我自己，在請朋友雅媛幫我剪貼之際， 重新檢視發表過的評論文字，就發現我談過她三本書--「留予他年說夢痕」、 「母心似天空」和「燈景舊情懷」。因為，析論「水是故鄉甜」這本琦君出國後 出版的散文集，我想用縱觀列論的方式，而不是逐篇零碎提出意見。
首先談形式方面，形式包括對篇幅長短的控製和文字的舖陳。
「水是故鄉甜」全日約十萬字，收文三十二篇，平均每篇三千餘字。琦君曾 向我說，對一篇散文而言，三千字上下是最合理的長度;她本身是這個理論的實 行者。當然，許多人會說，文章重要的是內容的好壞，而不在於字數的多寡。可 是一篇散文要合乎藝術水準，先決條件為材料的取捨，一味強調精練，有時反給 人「意猶未盡」之感，懸河倒瀉式的洋洋揮灑難免流於散漫。琦君嚴格掌握作品 的長度，行止自然如流水行雲，既不故意濃縮而現晦澀，亦不胡亂「摻水」使內 容淡而無味，完整和恰到好處，是她每篇作品的共同特點。
在當今作家中，國學根柢像琦君這麼厚實的並不多。難得的是琦君的文字是 圓熟純淨的白話，她沒有賣弄學問大掉書袋的毛病，她適當的引用詩詞，作用是 使情思有所轉折，而非故示典雅;她避免某些女作家容易犯的，極力詞藻的堆砌 ，字裡行間濃烈散發「閨閣體」的氣息，簡潔、樸實、準確，琦君文字的境界是 「豪華落盡見真淳」。
平心說，琦君的素材對讀者而言並不陌生，甚至是琦君作品最受喜愛的理由 。但琦君之所以為琦君，是同樣的人、景物，每次出現都有不同的角度，給讀者 新的啟示和感悟。
就如同由大陸來台的其他前輩作家一樣，琦君帶出來的記憶，轉變成揮之不 去的鄉愁。然她的排遣方法，是復活一個典型農業社會，那業已消失的世界，儘 管這個世界和我們有著時空上的距離，但無損於我們的嚮往與感動。
回憶充滿溫馨，也難掩惆悵。可是琦君對舊時風物故時情的感懷，從沒有達 於哀傷的程度，她會適時再把大家帶回現實來，肯定目前所擁有的。由新懷舊， 再自舊返新，以致自由出入於現在與過去之間，令琦君的作品永遠有舊命維新的 意義。
多少和琦君同年歲的作家，他們多回顧少前瞻，為排遣鄉愁而把自己情感逼 進死胡同，連帶也使自己的創作生命早按上休止符;有幾多以新說自許的年輕寫 作者，也成天鄉愁掛在嘴邊，但那個鄉愁所代表的年代，他們沒生活過，不落實 的描寫，作品裡刻意強調的鄉愁是「象牙塔內的鄉愁」，當然不能普遍引起讀者 的感應和共鳴。
典型琦君的散文，常敘事兼以描人再加抒情，綿密中有變化，其懷舊的文章 可為代表。但琦君作品的迷人處不僅於此，如「水是故鄉甜」書內，「兒時不再 」的不失赤子之心，「一望無『牙』」、「藥不離身」自我調侃的幽默，以誠懇 溫厚的態度推介其他作家的作品(詹悟「母親的夢」、林武憲「我愛ㄅㄆㄇ」、 簡宛「葉歸何處」)，在在都顯示琦君胸襟的寬博與豁達。