在我的家鄉，每年的農歷十二月初八，即臘八節，有吃臘八粥的習俗。臘八粥就是用八種當年收獲的新鮮糧食煮成的甜味或鹹味粥。而我們家鄉的人卻喜歡吃鹹味臘八粥，粥內除大米、小米、綠豆、豇豆、花生、大棗等原料外，還要加蘿卜、白菜、粉條、海帶、豆腐等。
臘月初八早上，天剛蒙蒙亮，人們就趕快起床熬粥。粥熬好後，第一件要做的事情不是自己吃飯，而是先將熬好的粥喂給棗樹，將棗樹樹身上砍一些小口子，再虔誠地把粥抹在樹痕上，這就算是棗樹把飯吃掉了。人們這樣做的原因，據老人們講，原來我們這個地區的棗樹原都不結果，人們都不願意種棗樹。棗神見人們都不尊敬她，便變成一個老太婆來到人間。她在離村不遠的地方畫了一片果園，滿園棗樹，紅棗滿枝。人們摘下一嘗，又酸又甜，好吃極了，就紛紛跑到管理棗樹的老太婆那裏討教。老太婆告訴大家，隻要每年臘月初八給棗樹喂頓米飯，棗樹就會結果。人們按照她說的方法去做，果然棵棵樹上都結出了紅棗。這不過是一個傳說而已，其實這裏面包含著許多科學道理：在棗樹上砍些口子，可以調節棗樹的營養成長，阻止養分向地下輸送，好集中力量供應地上部分，從而保證了果實的營養需求。至于把粥抹在樹痕上，其實不過是一種保護傷口愈合的土辦法罷了。
直到現在，家鄉的有些地方還保留有臘月初八讓棗樹吃米飯的風俗。當地流傳有這樣一句民謠：“臘八棗樹吃米飯，棗兒結得幹連蛋。”“幹連蛋”，是家鄉的土語，意即棗樹碩果累累，果稠個大。