唐夜試進士
【原文】
唐進士入舉場得用燭，故或者以為自乎旦至通宵。劉虛白有“二十年前此夜中，一般燈燭一般風”之句，及三條燭盡①之說。按《舊五代史·選舉志》雲：“長興二年，禮部貢院奏當司奉堂帖②夜試進士，有何條格者。敕旨③：‘秋來赴舉，備有常程④，夜後為文，曾無舊製⑤。王道以明規是設，公事須白晝顯行，其進士並令排門齊入就試⑥，至閉門時試畢，內有先了者，上歷畫時，旋令先出，其入策亦須晝試，應諸科對策，並依此例。’”則晝試進士，非前例也。清泰二年，貢院又請進士試雜文，並點門入省⑦，經宿⑧就試。至晉開運元年，又因禮部尚書知貢舉竇貞固奏，自前考試進士，皆以三條燭為限，並諸色舉人有懷藏書冊不令就試。未知于何時復有更革。白樂天集中奏狀雲：“進士許用書冊，兼得通宵。”但不明言入試朝暮也。
【注解】
①三條燭盡：考試時間以三條蠟燭為限。
②堂帖：檔案，規定。
③敕旨：皇帝的詔令。
④常程：一般的規程。
⑤舊製：慣例。
⑥其進士並令排門齊入就試：參加考試的人都要服從命令在門外排好次序一齊進入考場。
⑦點門入省：指定進入特別的官署部門。
⑧經宿：經過一宿，即第二天。
【譯文】
唐朝進士入考場得用蠟燭，因而有人以為要從天剛亮考到第二天通宵。劉虛白有“二十年前此夜中，一般燈燭一般風”的詩句，又有三支蠟燭燃盡為限之說。《舊五代史·選舉志》中說：“後唐明宗長興二年，禮部貢院奏當司奉宰相下的檔案(堂貼)夜間考試進士，專門有人拿著檔案的條款。皇帝的詔令說：‘秋天來參加考試，準備有一般規程，入夜後才寫文章，不曾有舊的製度。王道都是按明白的常規設立的，公事必須在白晝公開進行，參加考試的人都要服從命令在門外排好次序一齊進入考場，到關門時考試結束，其中如有先考完的人，記好他的時間，就令他先出去，他們入策也須要白天考試，應試各科對策，並仍照此例。”白天考試進士，不是以前的慣例。後唐末帝清泰二年，貢院又請示計進士考試雜文，並且指定進入特別官署部門，過一夜晚就參加考試。到了後晉出帝開運元年，又因為禮部尚書知貢推舉竇貞固的奏折，以前考試進士，都以三支蠟燭的時間為限，並且各種舉人有懷藏書本的就不讓他參加考試。不知道到什麽時候再有革新。白居易集中奏狀說：“進士允許參考書冊，並且得通宵達旦。”但沒有說明白入試的時間是清早還是晚上。
納綢絹尺度
【原文】
周顯德三年。敕，舊製織造綢、絹布、綾羅、錦綺、紗縠等，幅闊二尺起，來年後並須及二尺五分。宜令①諸道州府，來年所納官絹，每匹須及一十二兩，其綢隻要夾密停勻，不定斤兩。其納官綢絹，依舊長四十二尺。乃知今之稅絹，尺度長短闊狹，斤兩輕重，頗本②于此。
【注解】
①宜令：命令。
②本：根源。
【譯文】
後周太祖顯德三年。皇帝下詔，按舊方法織造的粗綢、絹布、綾羅、錦緞、縐紗等，幅寬二尺以上，來年後並一定要達到寬二尺五分。命令各道、州、府，來年繳納給官府的絹，每匹必須達到十二兩重，粗綢隻要稀密均勻，不定斤兩。繳納給官府的綢絹，依舊長四十二尺。于是才知道如今納稅的綢絹，尺寸長短寬窄、斤兩輕重，都根源于此。
朱梁輕賦
【原文】
朱梁之惡，最為歐陽公《五代史記》所斥詈①。然輕賦②一事，舊史取之，而新書不為拈出。其語雲：“梁祖之開國也，屬黃巢大亂之餘，以夷門一鎮，外嚴烽候③，內闢污萊④，厲以耕桑⑤，薄其租賦⑥，士雖苦戰，民則樂輸⑦，二紀之間⑧，俄成霸業。及末帝與庄宗對壘于河上，河南之民，雖困于輦運⑨，亦未至流亡。其義無他，蓋賦斂輕而丘園可戀故也。及庄宗平定梁室，任吏人孔謙為租庸使，峻法以剝下⑩，厚斂以奉上，民產雖竭，軍食尚虧，加之以兵革，因之以飢饉，不四三年，以致顛隕。其義無他，蓋賦役重而寰區失望故也。”予以事考之，此論誠然，有國有家者之龜鑒也。《資治通鑒》亦不載此一節。
【注解】
①斥詈：斥責。
②輕賦：減輕賦稅。
③外嚴烽候：對外嚴密註視烽火台，防止外敵入侵。烽候，古時有烽火台，專門用來關註外族的動向。
④內闢污萊：對內避免自然災害和盜賊。闢，避免。
⑤厲以耕桑：嚴格要求農民努力耕織。
⑥薄其租賦：減輕他們的賦稅。
⑦民則樂輸：百姓樂于為士兵輸送給養。
⑧二紀之間：二十四年後。一紀為十二年。
⑨輦運：軍用物資的運輸。
⑩峻法以剝下：用嚴苛的法令來盤剝民眾。
顛隕：崩潰傾頹。
寰區：廣大民眾。
【譯文】
朱梁的罪惡，最為歐陽修先生在《五代史記》中所斥責的。然而朱梁主張減輕賦稅一事，舊的史書上有記載，而新的史書卻沒有註意這一點。朱梁說：“梁朝的先祖開國的時候，正是黃巢起義大亂將要結束之時，先祖憑借夷門一個城鎮，對外要嚴密註視烽火台，防止外敵入侵，對內要避免自然災害和盜賊，嚴格要求農民努力耕種，而減少他們的賦稅，士兵雖然飽嘗戰爭之苦，百姓們卻樂于為之輸送給養，24年間，很快成就了霸業。到了末帝與後唐庄宗兩軍對壘于黃河上時，黃河以南的民眾，雖然被運送軍物搞得疲憊不堪，也沒有逃亡的。民眾思想上沒別的，都因為賦稅輕而且家鄉故土值得留戀的緣故。到了庄宗平定梁朝王室時，任用官吏孔謙為租庸使，嚴格法度來盤剝民眾，厚征暴斂來奉獻皇上，民眾的物產雖被榨取幹凈，可軍隊的食品還不夠用，再加上戰事頻繁，又因為飢荒嚴重，不到三四年，國家就面臨崩潰的邊緣。造成這種局面沒有別的原因，全是賦稅勞役慘重而廣大民眾失望的緣故。”我用歷史事實考證，這一論點真實可信，這是擁有國家的人應當借鏡的。《資治通鑒》也沒記載這一點。
禰衡輕曹操
【原文】
孔融薦禰衡，以為“淑質貞亮，英才卓躒①，志懷霜雪，疾惡若仇，任座、史魚，殆無以過，若②衡等輩，不可多得”。數稱述于曹操。操欲見之，衡素相輕疾③，不肯往，而數有恣言④，操懷忿，因召之擊鼓，裸身辱之。融為見操，說其狂疾⑤，求得自謝。操喜，敕門者有客便通，待之極宴，衡乃坐于營門，言語悖逆，操怒，送與劉表。衡為融所薦，東坡謂融視操，特鬼蜮之雄，其勢決不兩立，非融誅操，則操害融。而衡平生唯善⑥融及楊修，常稱曰：“大兒孔文舉，小兒楊德祖。”融、修皆死于操手，衡無由得全。漢史言其尚氣剛傲，矯時慢物，此蓋不知其鄙賤曹操，故陷身危機，所謂語言狂悖者，必誦斥其有僭篡⑦之志耳。劉表復不能容，以與黃祖。觀其所著《鸚鵡賦》，專以自況⑧，一篇之中，三致意焉。如雲：“嬉遊高峻，棲峙幽深。飛不妄集⑨，翔必擇林。雖周旋于羽毛，固殊智而異心。配鸞皇而等美⑩，焉比翼于眾禽?”又雲：“彼賢哲之逢患，猶犧遲以羈旅。矧禽鳥之微物，能馴擾以安處。”又雲：“嗟祿命之衰薄，奚遭時以嶮巇。豈言語以階亂，將不密以致危。”又雲：“顧六翮之殘毀，雖奮迅其焉如。心懷歸而弗果，徒怨毒于一隅。”卒章雲：“苟竭心于所事，敢背惠以忘初。其守死以報德，甘盡辭以效愚。”予每三復其文，而悲傷之。李太白詩雲：“魏帝營八極，蟻觀一禰衡。黃祖鬥筲人，殺之受惡名。吳江賦鸚鵡，落筆超群英。鏘鏘振金石，句句欲飛鳴。摯鶚啄孤鳳，千春傷我情!”此論最為精當也。
【注解】
①淑質貞亮，英才卓躒：品質光明磊落，英才超絕。貞亮，忠貞誠信。卓躒，超絕，特出。
②若：類似。
③衡素相輕疾：禰衡平常就輕視厭惡曹操。
④恣言：不恭敬的話語。
⑤疾：病。
⑥善：看重。
⑦僭篡：篡奪皇位。僭，僭越，以下犯上。篡，篡奪。
⑧自況：刻畫自己的狀況。
⑨妄：盲目。集：集結。
⑩配鸞皇而等美：要與鳳凰相匹共美。鸞皇，即鳳凰。
矧：況且。
階亂：招致災禍。
六翮：本指鳥兩翼中的正羽，此處代指鳥。
【譯文】
孔融(向曹操)舉薦禰衡，認為他“品質光明磊落，英才超絕，志懷純潔，疾惡如仇，他比任座、史魚有過之而無不及，像禰衡這樣的人，實在不可多得”。這樣數次在曹操面前稱贊禰衡。曹操打算見禰衡，禰衡平常就輕視厭惡曹操，不肯前往，而且數次說不恭敬的話。曹操很氣憤，就召他擊鼓，並以赤身裸體表示污辱。孔融因而又見曹操，說禰衡有瘋狂病，現在願登門謝罪。曹操高興了，就告訴守門人有來客就讓進，用上等宴席招待。禰衡來後就坐在營門口，說話極不禮貌，曹操大怒，把禰衡送給了劉表。禰衡被孔融所舉薦，蘇東坡說在孔融看來，曹操隻不過是鬼蜮之雄，他們二人勢不兩立，不是孔融殺掉曹操，就是曹操害了孔融。禰衡平生隻與孔融和楊修友好，他常常稱道：“我的大兒子是孔融，小兒子是楊修。”孔融、楊修都是死于曹操之手，禰衡並沒有辦法保全他們。漢代史書上說禰衡志氣高傲，卓而不群，這大概是他看不起曹操，所以才陷身危機。所謂語言狂放不羈的人，一定會被斥責為有篡奪大權的野心。劉表也不能容禰衡，又把他給了黃祖。讀禰衡所寫的《鸚鵡賦》，看來是專門寫自己的，一篇賦裏，三番五次表達了自己的意志。如說：“嬉遊于高山峻嶺，棲息在幽林深山。飛行不盲目集結，翱翔定選擇樹林。雖然都是用羽毛飛翔，可本來就殊志異心。要與鸞凰相匹共美，怎能與眾禽比翼齊飛?”又說：“看那些聖哲遭遇禍患，還是暫時休養生息。況且禽鳥這些小東西，怎能在馴擾中平安處世。”又說：“可嘆那爵祿之命運多麽衰微薄弱，為什麽會遭到這麽艱難的道路。哪裏是言語造成的禍亂，完全是不靠近權貴才帶來的危險。”又說：“看到翅膀已經殘毀，雖然想奮飛又不知向何處。內心想歸去又沒有結果，躲在一隅怨恨又有什麽用。”文章結尾時又說：“即使想盡心竭力于所幹的事業，又怎能違背良心忘掉初衷。隻有等待用死來報答恩德，甘願把話說完來盡力而為。”我每次讀都要反復吟誦這些文字，而且為之悲傷不已。李白的詩說：“魏帝營八極，蟻觀一禰衡。黃祖鬥筲人，殺之受惡名。吳江賦鸚鵡，落筆超群英。鏘鏘振金石，句句欲飛鳴。摯鶚啄孤鳳，千春傷我情!”李白在這裏對禰衡的論述最為精當。