唐重牡丹
【原文】
歐陽公①《牡丹釋名》雲：“牡丹初不載文字②，唐人如沈、宋、元、白③之流，皆善詠花，當時有一花之異者，彼必形于篇什④，而寂無傳焉。唯劉夢得⑤有詠魚朝恩⑥宅牡丹詩，但雲一叢千朵而已，亦不雲其美且異也。”予按⑦，白公集有《白牡丹》一篇十四韻，又《秦中吟》十篇，內《買花》一章，凡⑧百言，雲：“共道牡丹時，相隨買花去。一叢深色花，十戶中人賦。”而《諷喻樂府》有《牡丹芳》一篇，三百四十七字，絕⑨道花之妖艷，至有“遂使王公與卿士，遊花冠蓋⑩日相望”，“花開花落二十日，一城之人皆若狂”之語。又《寄微之百韻》詩雲：“唐昌玉蕊會，崇敬牡丹期。”註：“崇敬寺牡丹花，多與微之有期。”又《惜牡丹》詩雲：“明朝風起應吹盡，夜惜衰紅把火看。”《醉歸盩厔》詩雲：“數日非關王事系，牡丹花盡始歸來。”元微之有《入永壽寺看牡丹》詩八韻，《和樂天秋題牡丹叢》三韻，《酬胡三詠牡丹》一絕，又有五言二絕句。許渾亦有詩雲：“近來無奈牡丹何，數十千錢買一窠。”徐凝雲：“三條九陌花時節，萬馬千車看牡丹。”又雲：“何人不愛牡丹花，佔斷城中好物華。”然則元、白未嘗無詩，唐人未嘗不重此花也。
【注解】
①歐陽公：即歐陽修。
②初不載文字：初，起初，最初。不載文字，不見于文字記載。
③沈、宋、元、白：沈佺期、宋之問、元稹、白居易，這些都是唐朝著名詩人，對于詠花頗有心得。後文中白公、樂天也是指白居易。
④彼必形于篇什：他們必定會用文字記錄下來。形，形諸，用形式表現出來。篇什，《詩經》的《雅》、《頌》以十篇為一什，後用篇什指詩篇。
⑤劉夢得：即劉禹錫，字夢得，晚年自號廬山人，唐朝著名詩人，善于學習民歌，其詩文清新自然，健康活潑，充滿生活情趣。他最著名的文章當屬《陋室銘》。
⑥魚朝恩：唐朝有名的宦官，肅宗和代宗時候擅權，執掌朝政，脅迫皇帝，後被代宗借機捕殺。
⑦予按：我考察(過)。按，考察，研求。
⑧凡：總共。
⑨絕：極，極端的。
⑩冠蓋：古代多指官吏的帽子和車蓋，也用來代指官吏。
微之：即元稹，字微之，唐大歷人，詩文超群。元稹自少與白居易唱和，被當時人稱為“元白”，號為“元和體”。其詩辭淺意哀，仿佛孤風悲吟，極為扣人心扉，動人肺腑。其詩中的“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”和“貧賤夫妻百事哀”流傳千古。
許渾：字用晦，一作仲晦，唐代詩人。善于托物寄情，風格婉麗秀美。其詩中“山雨欲來風滿樓”之句為世人所稱道。
窠：同“棵”。
徐凝：唐朝詩人，受白居易、元稹等人賞識，詩文境界開闊，語句樸實無華。
【譯文】
歐陽修《牡丹釋名》說：“牡丹最初不見文字記載，唐人像沈佺期、宋之問、元稹、白居易等，都是詠花能手，當時有一種奇異的花，都要寫入詩中，然而卻沒有人寫牡丹。隻有劉禹錫有歌詠魚朝恩宅中牡丹詩，也隻說它一叢千朵罷了，並沒有誇它美麗和奇異。”我考察，白樂天集中有《白牡丹》一篇，共十四韻，又有《秦中吟》十篇，其中有《買花》一章，共一百字，說：“都說牡丹開，買花人成隊。哪知一叢花，十戶一年稅。”他的《諷喻樂府》有《牡丹芳》一篇，347字，極力稱道牡丹花的妖艷，甚至有這樣的句子：“竟使王公與卿士，看花車馬多如雲。”“牡丹花期二十天，滿城爭看如發狂。”又《寄微之百韻》詩說：“唐昌玉蕊會，崇敬牡丹期。”自註：“崇敬寺正開牡丹花，常邀元微之去看。”又《惜牡丹》詩說：“明天有風來，將把花吹落。為看凋殘花，夜間燈照著。”《醉歸盩厔》詩說：“幾天不在家，不是公事緊。為看牡丹花，直等花開盡。”元微之有《入永壽寺看牡丹》詩八韻，《和樂天秋題牡丹叢》三韻，《酬胡三詠牡丹》一絕句，又有五言二絕句。許渾也有詩說：“近來牡丹真價貴，幾萬銅錢買一棵。”徐凝說：“大街小巷到花期，車馬紛紛看牡丹。”又說：“有誰不愛牡丹花，絕好風光難比它。”既然如此，那麽元、白不是沒有牡丹詩，唐人也不是不重牡丹啊!
長歌之哀
【原文】
嬉笑之怒，甚于裂眥①，長歌②之哀，過于慟哭。此語誠然。元微之在江陵，病中聞白樂天左降③江州，作絕句雲：“殘燈無焰影幢幢，此夕聞君謫九江④。垂死病中驚起坐，暗風吹雨入寒窗。”樂天以為：“此句他人尚不可聞，況僕心哉!”微之集作“垂死病中仍悵望”，此三字既不佳，又不題為病中作，失其意矣。東坡守彭城，子由⑤來訪之，留百餘日而去，作二小詩曰：“逍遙堂後千尋木，長送中宵風雨聲。誤喜對床尋舊約，不知漂泊在彭城。”“秋來東閣涼如水，客去山公醉似泥。困臥北窗呼不醒，風吹松竹雨凄凄。”東坡以為讀之殆不可為懷，乃和其詩以自解。至今觀之，尚能使人凄然也。
【注解】
①裂眥：也寫作“裂眥”，多用來形容因發怒而眼睛睜得極大，眼眶似乎要裂開的樣子，形容極其憤怒的神態。也說“目眥盡裂”。
②長歌：很長篇幅的歌唱或者拖長了聲音唱歌。
③左降：貶官，多指由京官降職到下面州郡。
④九江：也就是江州，即今江西九江市。
⑤子由：即蘇轍，字子由，蘇軾之弟，與蘇軾一同列為唐宋八大家之一。歷任推官、右司諫、御史中丞、尚書右丞、門下侍郎等。蘇轍與其兄一樣，耿直不羈，因為上書進諫，被貶到雷州，又多次遷徙。
【譯文】
帶著嬉笑的憤怒，超過吹胡子瞪眼；用歌聲表達的悲哀，超過嚎啕痛哭。這話一點也不錯。元微之在江陵時，正在生病，聽到白樂天被貶到江州(今江西九江市)，作絕句說：“殘燈將滅晃又晃，此夕聞君貶九江。垂死病中驚起坐，窗外風雨打身上。”白樂天認為：“這些詩句，別人聽到都受不了，何況我呢!”元微之集中作：“垂死病中仍悵望”，“仍悵望”這三個字既不好，又不題是病中作的，就離開原意了。蘇東坡做彭城(今江蘇徐州市)太守，弟弟蘇轍來看他，住了一百天才離去。作了兩首詩說：“逍遙堂後面高大的樹木，夜裏常送風雨的悲聲。我本是高興地來踐約會，哪知道是在凄楚的彭城。”“秋天的東閣像涼水一樣清冷，客人走後，我隻有借酒消愁，一醉如泥。疲倦時躺在北窗之下，叫也叫不醒，和我相伴的是松竹中的凄涼的風雨之聲。”蘇東坡認為讀了實在不能忍受，便和了兩首詩，自己寬慰自己。就是今天讀起來，仍然使人十分悲涼。
韋蘇州
【原文】
《韋蘇州集》①中，有《逢楊開府》詩雲：“少事武皇帝，無賴恃恩私②。身作裏中橫③，家藏亡命兒。朝持樗蒲④局，暮竊⑤東鄰姬。司隸⑥不敢捕，立在白玉墀⑦。驪山風雪夜，長楊⑧羽獵時。一字都不識，飲酒肆頑痴。武皇升仙去，憔悴被人欺。讀書事已晚，把筆學題詩。兩府⑨始收跡，南宮謬見推。非才果不容，出守撫惸嫠⑩。忽逢楊開府，論舊涕俱垂。”味此詩，蓋應物自敘其少年事也，其不羈乃如此。李肇《國史補》雲：“應物為性高潔，鮮食寡欲，所居焚香掃地而坐，其為詩馳驟建安已還，各得風韻。”蓋記其折節後來也。《唐史》失其事，不為立傳。高適亦少落魄，年五十始為詩，即工。皆天分超卓，不可以常理論雲。應物為三衛，正天寶間，所為如是，而吏不敢捕，又以見時政矣。
【注解】
①《韋蘇州集》：韋應物詩集之一。韋應物曾經擔任蘇州刺史，所以被人稱為韋蘇州。
②無賴恃恩私：仰仗(皇帝的)恩寵幹盡各種無賴事，為所欲為。
③裏中：街坊鄰裏。橫：橫行霸道。
④樗蒲：古代一種賭博遊戲。因為遊戲中用于擲採的骰子最初是用樗木製成，故稱樗蒲。
⑤竊：竊取。此處指奸污。
⑥司隸：此處泛指一般官吏。
⑦白玉墀：宮殿前的玉石台階。亦借指朝堂。
⑧長楊：帝王的苑囿，本為秦國歷代秦王春獀之所，因為苑中宮殿四周植有楊樹數百，遍布宮苑之內，故而稱作長楊苑。
⑨兩府：指丞相和御史。
⑩惸嫠：無兄弟與無丈夫的人，也用來泛指孤苦無依的人。
李肇：約為唐憲宗元和中前後在世，累官尚書左司郎中，遷左補闕，入翰林為學士。元和中，坐薦柏耆，自中書舍人左遷將作監。著有《翰林志》一卷、《國史補》三卷等。
高適：字達夫，唐朝著名邊塞詩人。
【譯文】
《韋蘇州集》裏，有《逢楊開府》詩說：“少時跟隨武帝(唐明皇)，恃恩幹盡壞事。街坊任意橫行，罪犯藏在家裏。白天招人賭博，夜晚奸污婦女。官吏不敢追捕，照樣在朝任職。隨上驪山避寒，又去長楊打獵。一個大字不識，用酒消磨歲月。自從明皇死去，淪落便被人欺。讀書覺得太晚，拿筆學寫詩句。兩府(丞相御史)開始收錄，禮部破格薦舉。不能勝任朝官，撫恤孤兒寡母。忽遇楊家開府，憶舊不覺涕哭。”玩味此詩，乃是韋應物自寫少年時歷史，竟然放蕩到如此地步。李肇《國史補》說：“韋應物性情高潔，生活簡樸，沒有欲望，住的地方，燒香掃地然後才坐。他的詩很有建安風骨，情致過人。”這乃是他改正以後的事情。《唐書》未錄這些事跡，沒有給他立傳。高適少年時也不得意，到了50歲才學作詩，但一作就很好。這都是天資過人，不能用常理論斷的。韋應物為三衛郎，是在玄宗天寶年間，做事如此無法無天，然而官吏卻不敢捕捉，那時時政的好壞，也就可想而知了。
秦用他國人
【原文】
七國虎爭天下①，莫不招致四方遊士②。然六國所用相，皆其宗族及國人，如齊之田忌、田嬰、田文③，韓之公仲、公叔④，趙之奉陽、平原君⑤，魏王至以太子為相⑥。獨秦不然，其始與之謀國以開霸業者，魏人公孫鞅⑦也。其他若樓緩趙人，張儀、魏冉、範雎皆魏人⑧，蔡澤⑨燕人，呂不韋韓人，李斯楚人，皆委國而聽之不疑，卒之所以兼天下者，諸人之力也。燕昭王任郭隗、劇辛、樂毅，幾滅強齊，辛、毅皆趙人也。楚悼王任吳起為相，諸侯患楚之強，蓋衛人也。
【注解】
①七國虎爭天下：戰國時期，齊楚燕韓趙魏秦七雄並立，爭奪天下。公元前221年，秦滅六國，統一天下。
②四方遊士：四方遊說之士。戰國時期謀臣策士眾多，讀書人習縱橫之術，遊歷四方，希圖出人頭地。
③田忌、田嬰、田文：田忌，戰國時齊國名將，曾與田嬰等大將幫助韓、趙討伐魏國，在馬陵道殺掉魏國大將龐涓。田嬰，田文的父親，齊國的丞相，討伐魏國立下大功。田文，即孟嘗君，齊國貴族，禮賢下士，有門客數千人，“戰國四君子”之一。
④公仲、公叔：戰國時韓國貴族。
⑤奉陽、平原君：奉陽君，戰國時期趙國貴族。平原君，即趙勝，戰國時曾經三次擔任趙相，為人謙和賢明，據傳有門客三千人，“戰國四君子”之一。
⑥魏王至以太子為相：魏哀王九年，魏相田需去世，楚國擔心張儀等人任相會對本國不利，于是楚相昭魚遊說蘇代(蘇秦胞弟)去說服魏王讓太子襄王為相。
⑦公孫鞅：即商鞅，本為衛國人，被秦孝公封到商地，故而又稱商鞅、商君。他曾出仕魏國，後來入秦為相，輔佐秦孝公變法革新，廢井田、開阡陌，獎勵耕戰，開啓了秦國富強之路。
⑧張儀：戰國時著名的軍事家、外交家，擅長縱橫之術。
⑨蔡澤：戰國時期燕國人，曾遊說六國，不得，後入秦，被昭王拜為客卿。在範雎後為秦相，不久後辭相位。後出使燕國，遊說燕太子丹入秦為人質。
【譯文】
七國爭雄天下，都在招納吸收遊說四方的人才。但六國所任用的相國，都是他們的宗族和本國人，像齊國的田忌、田嬰、田文，韓國的公仲、公叔，趙國的奉陽君、平原君，魏王甚至任用太子當相國。隻有秦國不是這樣，最初與秦國商討大計、開創霸業的是衛國人公孫鞅。其他的像樓緩是趙國人，張儀、魏冉、範雎都是魏國人，蔡澤是燕國人，呂不韋是韓國人，李斯是楚國人。秦國把國家托付給他們，沒有一點疑心，所以結果就取得了天下，便是這些人的力量。燕昭王任用郭隗、劇辛、樂毅，差點滅了強盛的齊國，劇辛、樂毅卻都是趙國人。楚悼王任用吳起為相國，諸侯都懼怕楚國強盛起來，吳起乃是衛國人呀!