霍光賞功
【原文】
漢武帝外事四夷①，出爵勸賞②，凡③將士有軍功，無問貴賤，未有不封侯者。及昭帝時，大鴻臚田廣明平益州夷④，斬首捕虜三萬，但⑤賜爵關內侯。蓋霍光為政，務與民休息，故不欲求邊功。益州之師，不得已耳，與唐宋璟抑郝靈佺斬默啜之意同。然數年之後，以範明友擊烏桓⑥，傅介子刺樓蘭⑦，皆即侯之⑧，則為非是。蓋明友，光女婿也。
【注解】
①外事四夷：對外處理四方少數民族事務。
②出爵：獲得官爵，此處指使獲得官爵。勸賞：樂于行賞。
③凡：但凡，隻要。
④平益州夷：平定益州少數民族。
⑤但：隻是。
⑥烏桓：古代少數民族，原為東胡部落聯盟中的一支，漢武帝時，臣服于漢朝。
⑦樓蘭：西域古國，因地勢緣故，臣服匈奴和漢朝兩方。昭帝時，漢遣傅介子到樓蘭，刺殺其舊主，立新王，改國名為鄯善，將樓蘭納入漢朝勢力範圍。
⑧即：立即。侯之：以之為侯，即給其封侯。
【譯文】
漢武帝對外治理少數民族，利用爵位鼓勵獎賞將士，隻要有了軍功，不論出身顯貴或低賤，沒有不封侯的。等到漢昭帝時，掌管外交禮儀的大鴻臚田廣明平定益州少數民族，斬殺並捕獲俘虜了三萬人，隻被賞賜關內侯的爵位。因為霍光處理政務，力求讓百姓休養生息，因此不希圖在邊地建立戰功。益州之戰，是不得已的，這跟唐代宋璟抑製郝靈佺斬殺突厥可汗默啜的情況相同。但是幾年之後，霍光派範明友攻擊烏桓，派傅介子刺殺樓蘭王，事成之後，都馬上給他們封侯，這就不對了。大概是因為範明友是霍光的女婿吧。
漢文失材
【原文】
漢文帝見李廣曰：“惜廣不逢時，令當高祖世①，萬戶侯②豈足道哉!”賈山上書言治亂之道，借秦為喻，其言忠正明白，不下③賈誼，曾④不得一官。史臣猶贊美文帝，以為山言多激切，終不加罰，所以廣諫爭之路⑤。觀⑥此二事，失材多矣。吳楚反時，李廣以都尉戰昌邑下，顯名⑦，以梁王授廣將軍印，故賞不行⑧。武帝時，五為將軍擊匈奴，無尺寸功，至不得其死⑨。三朝不遇⑩，命也夫!
【注解】
李廣①令當高祖世：如果讓你活在漢高祖的那個年代。
②萬戶侯：食邑在萬戶以上。是漢代侯爵的最高一層。一般都是因軍功而被封賞。後世就將“萬戶侯”作為大官的象征。
③不下：不比……差。
④曾：竟然，簡直，還。
⑤廣諫爭之路：廣開勸諫帝王的言路。
⑥觀：考察。
⑦顯名：名聲顯赫。
⑧行：施行，實施。
⑨至不得其死：到最後死也沒得到任何功名。
⑩遇：知遇。
【譯文】
漢文帝召見李廣說：“可惜李廣生不逢時，如果處在高祖時代，封個萬戶侯又算什麽!”賈山上書談論治理亂世的方法，借用秦朝的事打比方，他的言論忠烈正直、明白暢曉，不比賈誼差，可他竟然沒有得到一官半職。但是史官們仍然稱譽贊頌漢文帝，認為賈山的言辭過于激烈熱切，最後也沒有受到責罰，這是漢文帝用來廣開勸說帝王言路的方法。考察這兩件事，漢文帝喪失人才太多了。吳國、楚國反叛時，李廣以都尉的身份在昌邑作戰，因而名聲顯赫，但由于梁王授予李廣將軍之印，違背了禁忌，因此沒有得到獎賞。漢武帝的時候，李廣五次作為將軍攻打匈奴，沒有為他建立任何功名，直至最後自殺。李廣歷經文帝、景帝、武帝三朝，卻沒有得到知遇之禮，這真是命啊!
陳軫之說疏
【原文】
戰國權謀之士，遊說從橫①，皆趨②一時之利，殊③不顧義理曲直所在。張儀欺楚懷王，使之絕齊而獻商於之地。陳軫④諫曰：“張儀必負王，商於不可得而齊、秦合，是北絕齊交，西生秦患。”其言可謂善矣。然至雲：“不若陰合而陽絕于齊⑤，使人隨張儀，苟⑥與吾地，絕齊未晚。”是軫不深計齊之可絕與否，但以得地為意耳。及秦負約⑦，楚王欲攻之，軫又勸曰：“不如因賂之以一名都，與之並兵而攻齊，是我亡地于秦，取賞⑧于齊也。”此策尤乖謬不義⑨。且秦加亡道于我，乃欲賂以地；齊本與國，楚無故而絕之!宜割地致幣⑩，卑詞謝罪，復求其援。而反欲攻之，軫之說于是疏矣。乃知魯仲連、虞卿為豪傑之士，非軫輩所能企及也。
【注解】
①遊說：泛指多方活動陳述自己的建議，希望自己的建議和主張被採納、實施。遊說此舉主要出現在春秋戰國時期，那時群雄並立，士人聚徒講學，傳授知識，各國國君招徠並任用賢士，以謀富國強兵之道。從橫：合縱連橫。
②趨：趨向，追求。
③殊：特別，很。
④陳軫：戰國時期有名的縱橫之士，投奔秦惠王，為其出謀劃策，擴張勢力。
⑤陰合而陽絕于齊：暗地裏與齊國聯合，但是表面上和它斷交。
⑥苟：如果。
⑦負約：背棄盟約。
⑧賞：補償。
⑨乖謬不義：荒唐乖謬不合道義。
⑩割地致幣：割讓土地，貢獻財物。
魯仲連：戰國末期齊國人，擅長計謀，常周遊各國，為其排解煩難。曾遊說趙、魏兩國聯合抗秦。被後世人認為是正義之士。
【譯文】
戰國時的權術謀略之士，進行遊說，合縱連橫，都追求一時的利益，根本不考慮道義正理和是非曲直在哪一方面。張儀欺蒙楚懷王，讓楚國跟齊國斷交並把秦國的商於之地(今陝西商南縣、河南淅川縣及內鄉縣一帶)獻給楚王。陳軫勸諫道：“張儀一定會背棄大王，商於不能得到，而齊國、秦國卻會聯合。這樣做就是在北邊斷絕與齊國的交往，在西面又滋生對秦國的憂患。”這些話可以說是正確的。但是當他說道：“不如暗地裏跟齊國聯合而表面上跟它斷交，派人跟著張儀，如果給我們土地，再跟齊國斷交不遲”，這就是陳軫不深遠地考慮能不能跟齊國斷絕交往，隻以得到土地作為心願罷了。等到秦國背棄了盟約，楚王想攻打秦國，陳軫又勸說道：“不如趁機奉送秦國一個著名都市，跟秦國合並軍隊去攻打齊國，這樣我國在秦國喪失的土地就可以從齊國那裏得到補償了。”這種決策更是荒謬不合道義。況且秦國把滅亡之名強加于楚國，楚國卻打算把土地奉送給它；齊國本是同盟國，楚國竟要無故地跟它斷交!楚國應該向齊國割讓土地贈送禮物，用謙卑的辭令承認過錯，再請求齊國援助，怎麽能反過來想攻打齊國呢？陳軫的主張在這裏就太過疏失了。相比之下，這才知道魯仲連、虞卿是豪放傑出的士人，不是陳軫之流所能趕上的。
簡師之賢
【原文】
《皇甫持正集》有《送簡師序》，雲：“韓侍郎①貶潮州，浮圖之士，歡快以抃②，師獨憤起，訪餘求序，行資適潮，不顧蛇山鱷水萬裏之毒，若將朝得進拜而夕死者。師雖佛其名③，而儒其行；雖夷狄其衣服，而人其知。不猶愈于冠儒冠④，服朝服⑤，惑溺⑥于經怪之說以斁彝倫邪⑦?”予讀其文，想見簡師之賢，而惜其名無傳于後世，故表而出之⑧。
【注解】
①韓侍郎：即韓愈，因他曾任刑部侍郎，又任吏部侍郎，故有此稱呼。
②浮圖之士，歡快以抃：(韓愈被貶到潮州)崇信佛法的人都歡欣鼓舞，拍手稱快。因為韓愈反對禮佛，上書諫佛骨，所以對于他被貶，佛法一派會有此反應。
③佛其名：表面上皈依佛門。
④冠儒冠：戴著儒生的帽子。
⑤服朝服：穿著朝官的衣服。
⑥惑溺：迷惑沉溺。
⑦彝：法理，常理。邪：語氣助詞，無實義。
⑧表而出之：特意將他表彰出來。
【譯文】
《皇甫持正集》中有《送簡師序》，寫道：“韓愈侍郎被貶官到潮州，信佛的人歡欣地拍手稱快，簡法師獨自憤慨而起，拜訪我，請求我寫序文送行，資助他到潮州去，不管路途遙遠，有毒蛇猛獸的艱險，好像是要早上進見晚上死了也甘心的樣子。簡法師雖然名義上皈依佛門，但行為上卻是儒者；雖然穿著外族的袈裟，卻有著漢族人的智慧。這豈不更勝過戴著儒者帽子、穿著朝服，卻迷惑沉溺于佛經怪異之說而敗壞天地人倫常道的人嗎?”我讀了這篇序文，想到簡師的賢良，因而遺憾他的名字沒有流傳到後代，所以把他表彰出來。
老人推恩
【原文】
唐世赦宥①，推恩②于老人絕優。開元二十三年，耕籍田。侍老百歲以上，版授③上州刺史；九十以上，中州刺史；八十以上，上州司馬。二十七年，赦④。百歲以上，下州刺史，婦人郡君；九十以上，上州司馬，婦人縣君；八十以上，縣令，婦人鄉君。天寶七載，京城七十以上，本縣令；六十以上，縣丞；天下侍老除官與開元等。國朝之製，百歲者始得初品官封，比唐不侔矣。淳熙三年，以太上皇帝慶壽之故，推恩稍優，遂有增年詭籍以冒榮命者⑤。使如唐日，將如何哉?
【注解】
①赦宥：赦免有罪的人，寬宥人的過失。
②推恩：實施恩惠。
③版授：封號，受封。
④赦：皇帝大赦天下。
⑤遂：便，于是。增年：虛報歲數。詭籍：謊報籍貫。
【譯文】
唐代赦免罪人寬宥過失，對老人施及的恩惠非常優握。開元二十三年(735)，皇帝親行籍田禮。侍奉老人百歲以上的，封給上州刺史的頭銜；九十歲以上的，封中州刺史；八十以上的，封上州司馬。開元二十七年(739)，赦免天下。百歲以上的老人，封下州刺史，百歲以上的婦女，封為郡君；九十歲以上的老人，封上州司馬，婦女封為縣君；八十歲以上的，封縣令，婦女封鄉君。唐天寶七年(748)，京城裏七十以上的老人，依照縣令的待遇；六十以上的，按縣丞對待；京城外全國侍奉老人，安排官銜跟開元年間一樣。我們宋朝的製度，百歲的人才能得到初品官的封銜，跟唐代就不相等了。淳熙三年(1176)，因為太上皇帝慶壽的緣故，施加恩惠稍為優握，于是有虛加歲數謊報籍貫來冒領光榮職命的人。如果像唐代那樣，將會怎麽樣呢?
忠義出天資
【原文】
忠義守節之士，出于天資，非關①居位貴賤、受恩深淺也。王莽移漢祚②，劉歆以宗室之雋③，導之為逆，孔光為宰相輔成其事；而龔勝以故大夫守誼以死；郭欽、蔣詡以刺史、郡守，傈融、禽慶、曹竟、蘇章以儒生，皆去官不仕④；陳鹹之家，至不用王氏臘⑤。蕭道成篡宋，褚淵，王儉，奕世達官，身為帝甥、主婿，所以縱臾⑥滅劉，唯恐不速；而死節者乃王蘊、卜伯興、黃回、任侯伯之輩耳。安祿山、朱泚之變，陳希烈、張均、張垍、喬琳、李忠臣，皆以宰相世臣，為之丞弼；而甄濟、權皋、劉海賓、段秀實，或以幕府小吏，或以廢斥列卿，捐身立節⑦，名震海內。人之賢不肖，相去何止天冠地屨⑧乎!
【注解】
①非關：與……無關。
②王莽移漢祚：王莽篡奪了漢朝的皇位。
③劉歆：劉向之子，西漢王族，編纂《七略》，在古文經學、目錄學、天文學方面都有深入研究。後王莽篡位，他謀劃誅殺王莽，事情泄露，被殺。雋：俊秀，傑出。
④仕：入仕，做官。
⑤臘：年終的祭祀物品。
⑥縱臾：慫恿，鼓動別人做壞事。
⑦捐身立節：獻出生命來樹立名節。
⑧天冠地屨：天上的帽子地下的鞋，喻指天上地下相去太遠。
【譯文】
忠貞道義保持節操的人，是因為他們的天賦，跟所處的地位高低、所受的恩惠多少沒有關系。王莽篡奪了漢朝的皇位，劉歆身為漢朝宗室中才智出眾的人卻誘導王莽叛逆漢朝，孔光身為宰相也幫助王莽促成其事。而龔勝作為免職的大夫遵守道義而死；郭欽、蔣詡作為刺史、郡守，傈融、禽慶、曹竟、蘇章作為讀書人，都拋棄官職不求仕進，陳鹹的家中，甚至不採用王莽的年終祭禮。蕭道成篡奪了南朝宋的政權，褚淵、王儉，都是歷代顯達的官宦，身為皇帝的外甥、主上的女婿，慫恿鼓動顛覆劉宋的作為，隻嫌不夠快速；面對保持氣節而死的人竟是王蘊、卜伯興、黃回、任侯伯這些小臣了。安祿山、朱泚叛亂，陳希烈、張均、張垍、喬琳、李忠臣，身為宰相做了他們的助手；而甄濟、權皋、劉海賓、段秀實，有的作為軍營公署中的小官，有的作為被罷免貶斥的卿相，獻出生命建立名節，聲名震動全國。人是否賢良，相差的何止是天上地下呀!