本篇以《晝戰》為題，旨在闡述晝間作戰如何迷惑敵人的問題。它認為，白天對敵作戰，可多設旗幟為“疑兵”以迷惑敵人，使敵無法準確判斷我軍兵力多少，這樣就可打敗敵人。置旗作“疑兵”乃古代作戰常用的“示形”方法之一。
此法實質是以假像迷惑敵人的問題。“晝戰多旗幟”一語，與下篇《夜戰》所引“夜戰多火鼓”一語，皆出自《孫子兵法·軍爭篇》，本指以“旗幟”和“火鼓”作為統一和適應士卒視聽需要的一種指揮訊號（即孫子所稱：“夫金鼓、旌旗者，所以一人之耳目也”和“故夜戰多火鼓，晝戰多旌旗，所以變人之耳目也”），而本篇這裏則借用作為迷惑敵人的一種偽裝手段，這顯然是有別于孫子原義的一種創新發展。春秋時期，晉國聯合魯、宋、曹、衛等國進攻齊國的巫山之戰，就是採用此種以設定假像為內容的“示形”戰法而取得作戰勝利的。當時，晉平公為了欺騙和迷惑齊軍，主要採用兩種偽裝辦法：一是在山澤險要而部隊不到的地方設定大量旗幟作為“疑兵”；二是在戰車的右邊裝設假人，並于車後拖上樹枝，行動起來塵土飛揚，如同大軍賓士。齊靈公登上巫山遠望，果然中計，誤認晉軍眾多，不可抵抗。于是，連夜逃跑。晉平公乘勢揮軍追擊，大敗齊軍。
【譯文】
大凡白天對敵作戰，必須多插旗幟作為迷惑敵人的“疑兵”，以使敵人無法摸清我軍兵力多少，這樣，就能戰勝敵人。誠如兵法所說：“白晝作戰須多設旗幟（以迷惑敵人）。”
春秋時期，晉平公率軍進攻齊國，齊靈公登上巫山觀察晉軍情況。晉平公派遣司馬探察山林川澤的險要情況，盡管是部隊不到的地方，也必須樹起大旗而稀疏地布設疑陣；又令戰車左邊乘坐真人而右邊設定假人，以大旗為先導，戰車拖著樹枝隨後飛馳。齊靈公遠遠望見晉軍方向旗幟眾多、路上塵土飛揚，誤認其兵多難擋，就嚇得逃回去了。
【原文】
凡與敵晝戰，須多設旌旗以為疑兵①，使敵莫能測其眾寡，則勝。法曰：“晝戰多旌旗。”②
春秋晉侯伐齊③，齊侯登山④以望晉師。晉人使〔司馬〕斥⑤山澤之險，雖所不至，必旆而疏陳之⑥”，使乘車者左實右偽，以旆先，輿曳柴而從之。齊侯見之，畏其眾也，遂逃歸。⑦
【注解】
①疑兵：即以偽裝或佯動手段所布設的兵陣，主要用以迷惑敵人，以達到誘敵就範。
②晝戰多旌旗：語出《孫子兵法·軍爭篇》。
③春秋晉侯伐齊：此戰發生在周靈王十七年（公元前５５５年），以晉勝齊敗而結束。晉侯，即晉平公。
④齊侯登山：齊侯（靈公）所登之山為巫山，位于今山東長清西南。
⑤斥：偵察，探測。
⑥必旆而疏陳之：旆（ｐèｉ），大旗；陳，同“陣”。此句意謂：（山澤險要地方，盡管部隊不到達），也一定樹立大旗而稀疏地布設假目標作為疑兵以迷惑敵人。
⑦本篇史例出自《左傳·襄公十八年》。