【說明】本卷敘述漢元帝劉奭在位十六年的史事。漢元帝“多材藝”而無政治才能，“優遊不斷”；“好儒”而征用儒生，任用貢禹、薛廣德、韋賢，匡衡等為丞相，于政無所規救；委政宦官，重用外戚，使得中書令弘恭、石顯擅權，外戚許氏、史氏縱恣；各地屢遭水旱之災，官府難以解救。中興之業顯然已“衰”。卷末之“贊”，所謂“臣”即班彪，所謂“臣外祖兄弟”乃金敞，故可肯定贊語乃班固之父彪所寫，正文也可能出自其手。贊語指出元帝多藝好儒，然“牽製文義，優遊不斷”，是極中肯的評語。
孝元皇帝(1)，宣帝太子也。母曰共哀許皇後，宣帝微時生民間。年二歲，宣帝即位(2)。八歲，立為太子。壯大，柔仁好儒。見宣帝所用多文法吏，以刑名繩下(3)，大臣楊惲、蓋寬饒等坐刺譏辭語為罪而誅，嘗侍燕（宴）從容言：“陛下持刑太深，宜用儒生。”宣帝作色曰(4)：“漢家自有製度，本以霸王道雜之，奈何純任德教，用周政乎(5)！且俗儒不達時宜，好是古非今，使人眩于名實，不知所守，何足委任！”乃嘆曰：“亂我家者，太子也！”繇（由）是疏太子而愛淮陽王(6)，曰：“淮陽王明察好法，宜為吾子。”而王母張倢伃尤幸。上有意欲用淮陽王代太子，然以少依許氏，俱從微起，故終不背焉。
(1)孝元皇帝：劉奭，漢宣帝之子，前49年至前33年在位。(2)即位：指逾年改元之時。(3)刑名：即刑名之學。繩：處治之意。(4)作色：怒氣發作。(5)周政：周朝之政，指仁政。(6)淮陽王：劉欽。
黃龍元年十二月，宣帝崩。癸巳，太子即皇帝位，謁高廟。尊皇太後曰太皇太後(1)，皇後曰皇太後(2)。
(1)太皇太後：指上官後。(2)皇太後：邛成王皇後，元帝的養母。
初元元年春正月辛醜(1)，孝宣皇帝葬杜陵。賜諸侯王、公主、列侯黃金，吏二千石以下錢帛，各有差。大赦天下。三月，封皇太後兄侍中中郎將王舜為安平侯。丙年，立皇後王氏。以三輔、太常、郡國公田及苑可省者振業貧民(2)，貲不滿千錢者賦貸種、食(3)。封外祖父平恩戴侯同產弟子中常侍許嘉為平恩侯(4)，奉戴侯後。
(1)初元元年：前48年。(2)振業：使農業振興。(3)賦：給與。(4)戴侯：許廣漢。同產：同母所生。
夏四月，詔曰：“朕承先帝之聖緒，獲奉宗廟，戰戰兢兢。間者地數動而未靜(1)，懼于天地之戒，不知所繇（由）。方田作時，朕憂蒸庶之失業，臨遣光祿大夫褒等十二人循行天下(2)，存問耆老鰥寡孤獨困乏失職之民(3)，延登賢俊，招顯側陋，因覽風俗之化。相守二千石誠能正躬勞力(4)，宣明教化，以親萬姓，則六合之內和親，庶幾乎無憂矣。《書》不雲乎？‘股肱良哉，庶事康哉(5)！’布告天下，使明知聯意。”又曰：“關東今年谷不登，民多困乏。其令郡國被災甚者毋出租賦。江海陂湖園池屬少府者以假貧民，勿租賦。賜宗室有屬籍者馬一匹至二駟(6)，三老、孝者帛五匹，弟（悌）者、力田三匹，鰥寡孤獨二匹，吏民五十戶牛酒。”
(1)間者：近日。地數動：多次地震。(2)臨：當面囑咐之意。(3)失職：失業。(4)相守：諸侯王相、郡守。(5)《書》雲等句：引文見《尚書·虞書·益稷》。股肱：股肱之臣。庶事：眾事。(6)宗室有屬籍者：登記于宗室簿的劉氏。二駟：馬八匹。
六月，以民疾疫，令大（太）官損膳(1)，減樂府員，省苑馬，以振（賑）困乏。
(1)太官：漢少府屬官有太官令、太官丞，常管飲食。
秋八月，上郡屬國降胡萬餘人亡入匈奴。
九月，關東郡國十一大水，飢，或人相食，轉旁郡錢谷以相救。詔曰：“間者陰陽不調，黎民飢寒，無以保治(1)，惟德淺薄，不足以充入舊貫之居(2)。其令諸宮館希御幸者勿繕治，太僕減谷食馬(3)，水衡省肉食獸(4)。”
(1)治：安。(2)舊貫之居：指先帝之宮室。(3)太僕：官名。掌皇帝的輿馬和馬政。減谷食馬：減少喂馬的谷物。(4)水衡：即水衡都尉，漢官名。掌上林苑，兼保管皇室財物及鑄錢。省肉食獸：節省上林苑喂獸的肉。
二年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。賜雲陽民爵一級(1)，女子百戶牛酒。
(1)雲陽：縣名。在今陝西淳化西北。甘泉宮在此縣。
立弟為清河王(1)。
(1)立弟：“立”字上疑脫“二月”二字，參考《諸侯王表》。
三月，立廣陵厲王太子霸為王。
詔罷黃門乘輿狗馬(1)，水衡禁囿、宜春下苑、少府佽飛外池、嚴池田假與貧民(2)。詔曰：“蓋聞賢聖在位，陰陽和，風雨時，日月光，星辰靜，黎庶康寧，考終闕命(3)。今朕恭承天地，托于公侯之上，明不能燭，德不能綏，災異並臻，連年不息。乃二月戊午，地震于隴西郡，毀落太上皇廟殿壁木飾，壞敗豲道縣城郭官寺及民室屋(4)，壓殺人眾。山崩地裂，水泉涌出。天惟降災，震驚朕師(5)。治有大虧，咎至于斯。夙夜兢兢，不通大變，深惟鬱悼，未知其序(6)。間者歲數不登，元元困乏，不勝飢寒，以陷刑闢，朕甚閔（憫）之。郡國被地動災甚者無出租賦。赦天下。有可蠲除減省以便萬姓者，條奏，毋有所諱。丞相、御史、中二千石舉茂材異等直言極諫之士，朕將親覽焉。”
(1)黃門：指宦官。漢代給事內廷有黃門令、中黃門諸官，皆由宦者任之，故稱。(2)宜春下苑：苑名。在今西安市東南。少府：官名。掌山海池澤收入及皇室手工業製造，為皇帝的私府。佽飛：官名。屬少府，掌弋射。嚴：為弋射特設的禁苑。(3)考終厥命：享其壽考，終其天年。(4)豲（kuan)道縣：屬天水郡，在今甘肅隴西縣東南。官寺：官府，官舍。(5)師：眾。(6)序：次。未知其序：弄不清楚之意。
夏四月丁巳，立皇太子。賜御史大夫爵關內侯，中二千石右庶長(1)，天下當為父後者爵一級，列侯錢各二十萬，五大夫十萬(2)。
(1)右庶長：爵名，第十一級(2)。五大夫：爵名，第九級。
六月，關東飢，齊地人相食。秋七月，詔曰：“歲比災害，民有菜色(1)，慘怛于心(2)。已詔吏虛倉廩，開府庫振（賑）救，賜寒者衣。今秋禾麥頗傷。一年中地再動。北海水溢，流殺人民。陰陽不和，其咎安在？公卿將何以憂之？其悉意陳朕過，靡有所諱。”
(1)菜色：無糧而食菜，人臉變成青灰色。(2)慘怛：憂傷，悲痛。
冬，詔曰：“國之將興，尊師而重傅。故前將軍望之傅朕八年，道（導）以經書，厥功茂焉(1)。其賜爵關內侯，食邑八百戶(2)，朝朔望(3)。”
(1)茂：美。(2)八百戶：《蕭望之傳》作“六百戶”。(3)朝朔望：朔（初一）望（十五日）之日朝見，其它時間則免朝。
十二月，中書令弘恭、石顯等譖望之，令自殺(1)。
(1)蕭望之嘗請罷中書宦官，故石顯懷恨而譖害之，詳見本書卷九十三《佞幸傳》。
三年春，令諸侯相位在郡守下(1)。
(1)諸侯相：指諸侯王之相。
珠崖郡山南縣反(1)，博謀群臣。待詔賈捐之以為宜棄珠崖(2)，救民飢饉。乃罷珠崖。
(1)珠崖郡：郡治都縣（在今海南島海口市東南），自前110年至前46年。(2)待詔：漢代徵士，凡優異者待詔于金馬門，聽侯封賞拜授。賈損之：本書卷六十四有其傳。
夏四月乙未晦(1)，茂陵白鶴館災。詔曰：“乃者火災降于孝武園館，朕戰傈恐懼。不燭變異(2)，咎在朕躬。群司又未肯極言朕過，以至于斯，將何以寤（悟）焉！百姓仍遭凶厄(3)，無以相振（賑），加以煩擾乎苛吏，拘牽乎微文(4)，不得永終性命，朕甚閔（憫）焉。其赦天下。”
(1)乙未晦：“晦”字衍。“乙未”乃是月十一日，非晦日。(2)燭：照，明。(3)仍：頻。(4)微文：隱約不明之文。
夏，旱。立長沙煬王弟宗為王。封故海昏侯賀子代宗為侯。
六月，詔曰：“蓋聞安民之道，本繇（由）陰陽。間者陰陽錯謬，風雨不時。朕之不德，庶幾群公有敢言朕之過者。今則不然，偷合苟從，未肯極言，朕甚閔（憫）焉。永惟烝庶之飢寒(1)，遠離父母妻子，勞于非業之作(2)，衛于不居之宮(3)，恐非所以佐陰陽之道也。其罷甘泉、建章宮衛(4)，令就農。百官各省費(5)。條奏毋有所諱。有司勉之，毋犯四時之禁。丞相御史舉天下明陰陽災異者各三人。”于是言事者眾，或進擢召見，人人自以得上意(6)。
(1)烝庶：庶民。(2)非業：非生產事業。(3)衛：守衛，警衛。(4)罷：罷減。(5)省費：節省費用。(6)上意：天子之意。
四年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。三月，行幸河東，祠後土。赦汾陰徒。賜民爵一級，女子百戶牛酒，鰥寡高年帛。行所過無出租賦(1)。
(1)行所過：天子行幸所過之處。
五年春正月，以周子南君為周承休侯(1)，位次諸侯王(2)。
(1)周承休侯：姓姬名延年。(2)位次諸侯王：位置排在諸侯王之列。
三月，行幸雍，祠五畤。
夏四月，有星孛于參。詔曰：“朕之不逮，序位不明(1)，眾僚久曠(2)，未得其人。元元失望，上感皇天，陰陽為變，咎流萬民，朕甚懼之。乃者關東連遭災害，飢寒疾疫，夭不終命。《詩》不雲乎？‘凡民有喪，匍匐救之(3)。’其令太官毋日殺(4)，所具各減半(5)。乘輿秣馬，無乏正事而已(6)。罷角抵、上林宮館希御幸者、齊三服官、北假田官、鹽鐵官、常平倉(7)。博士弟子毋置員，以廣學者。賜宗室子有屬籍者馬一匹至二駟，三老、孝者帛，人五匹，弟（悌）者、力田三匹，鰥寡孤獨二匹，吏民五十戶牛酒。”省刑罰七十餘事。除光祿大夫以下至郎中保父母同產之令(8)。令從官給事宮司馬中者(9)，得為大父母父母兄弟通籍(10)。
(1)序位不明：任人不明。(2)曠：曠職。(3)《詩》雲等句：引詩見《詩經·邶國·谷風》。匍匐：這裏是竭盡全力之意。(4)日殺：日日宰殺。(5)所具：指供應的飲食。(6)正事：承擔供祭祀巡狩之事，而非遊獵。(7)三服官：漢官名。主作皇帝冠服，在齊地。北假：地名。在今內蒙古包頭市以西、陰山以南。漢在此置田官，掌管屯田。(8)除……令：舊時有相保之法，一人有過，其他親人皆當坐之；今為郎中以上官吏除此令。同產：指兄弟。(9)從官：指侍從天子之官。宮司馬中：宮中及司馬門中。(10)通籍：漢製，將記有姓名、年齡、身份等內容的竹牒，掛于宮門，經核對乃得入宮。此名籍即稱通籍。
冬十二月丁未，御史大夫貢禹卒。
衛司馬谷吉使匈奴(1)，不還。
(1)衛司馬：衛尉八屯之衛司馬。
永光元年春正月(1)，行幸甘泉，郊泰畤。赦雲陽徒。賜民爵一級，女子百戶牛酒，高年帛。行所過毋出租賦。
(1)永光元年：即前43年。
二月，詔丞相、御史舉質樸敦厚遜讓有行者，光祿歲以此科第郎、從官(1)。
(1)詔雲雲：始令丞相、御史大夫推舉質樸、敦厚、遜讓、有行者四種人以擢用之，又令光祿勛每年依此科對郎與從官進行考核，定第高下，察知賢否。
三月，詔曰：“五帝三王任賢使能，以登至平，而今不治者，豈斯民異哉？咎在朕之不明，亡（無）以知賢也，是故壬人在位(1)，而吉士雍（壅）蔽(2)。重以周秦之弊，民漸薄俗，去禮義，觸刑法，豈不哀哉！由此觀之，元元何辜？其赦天下，令厲（勵）精自新，各務農畝。無田者皆假之，貸種、食如貧民(3)。賜吏六百石以上爵五大夫，勤事吏二級，為父後者民一級，女子百戶牛酒，鰥寡孤獨高年帛。”是月雨雪，隕霜傷麥稼，秋罷(4)。
(1)壬人：佞人。(2)吉士：善士。(3)如貧民：對待遇赦新免罪者，如對待貧人一樣。(4)秋罷：其下疑脫缺字。
二年春二月，詔曰：“蓋聞唐虞象刑而民不犯(1)，殷周法行而奸軌（宄）服。今朕獲承高祖之洪業，托位公侯之上，夙夜戰傈，永惟百姓之急，未嘗有忘焉。然而陰陽未調，三光暗昧。元元大困，流散道路，盜賊並興。有司又長殘賊，失牧民之術。是皆朕之不明，政有所虧。咎至于此，朕甚自恥。為民父母，若是之薄，謂百姓何(2)！其大赦天下，賜民爵一級，女子百戶牛酒，鰥寡孤獨高年、三老、孝弟（悌）力田帛。”又賜諸侯王、公主、列侯黃金，中二千石以下至中都官長吏各有差，吏六百石以上爵五大夫，勤事吏各二級。
(1)象刑：傳說堯舜時無肉刑，以特異的服飾象征五刑，以示恥辱。(2)謂百姓何：如何對得起百姓。
三月壬戌朔，日有蝕之。詔曰：“朕戰戰傈傈，夙夜思過失，不敢荒寧(1)。惟陰陽不調，未燭其咎。婁（屢）敕公卿，日望有效。至今有司執政，未得其中，施與禁切(2)，未合民心。暴猛之俗彌長，和睦之道日衰，百姓愁苦，靡所錯（措）躬(3)。是以氛邪歲增，侵犯太陽，正氣湛（沈）掩，日久奪光。乃壬戌，日有蝕之。天見（現）大異，以戒朕躬，朕甚悼焉。其令內郡國舉茂材異等賢良直言之士各一人。”
(1)荒寧：荒廢事業而貪圖安逸。(2)施與禁切：施惠微薄，禁限煩苛。(3)靡所錯躬：無處置身。
夏六月，詔曰：“間者連年不收，四方鹹困。元元之民，勞于耕耘，又亡（無）成功，困于飢饉，亡（無）以相救。朕為民父母，德不能覆，而有其刑，甚自傷焉。其赦天下。”
秋七月，西羌反，遣右將軍馮奉世擊之。八月，以太常任千秋為奮威將軍，別將五校並進(1)。
(1)別將五校並進：另領五校之兵，與右將軍並進。
三年春，西羌平，軍罷。
三月，立皇子康為濟陽王。
夏四月癸未，大司馬車騎將軍接薨(1)。
(1)接：王接。
冬十一月，詔曰：“乃者己醜地動，中（仲）冬雨水(1)，大霧，盜賊並起。吏何不以時禁(2)？各悉意對(3)。”
(1)雨（yǜ）水：下雨。(2)時禁：季節性的禁令、忌諱。(3)悉意：盡心。
冬，復鹽鐵官、博士弟子員。以用度不足，民多復除(1)，無以給中外繇（徭）役。
(1)復除：免除徭役。
四年春二月，詔曰：“朕承至尊之重，不能燭理百姓，婁（屢）遭凶咎。加以邊竟（境）不安，師旅在外，賦斂轉輸，元元騷動，窮困亡（無）聊，犯法抵罪。夫上失其道而繩下以深刑，朕甚痛之。其赦天下，所貸貧民勿收責（債）。”
三月，行幸雍，祠五畤。
夏六月甲戌，孝宣園東闕災。
戊寅晦，日有蝕之，詔曰：“蓋聞明王在上，忠賢布職，則群生和樂，方外蒙澤。今朕暗于王道，夙夜憂勞，不通其理，靡瞻不眩，靡聽不惑，是以政令多還(1)，民心未得，邪說空進，事亡（無）成功。此天下所著聞也。公卿大夫好惡不同(2)，或緣奸作邪，侵削細民，元元安所歸命哉！乃六月晦，日有蝕之。《詩》不雲乎？‘今此下民，亦孔之哀(3)！’自今以來，公卿大夫其勉思天戒，慎身修永(4)，以輔朕之不逮。直言盡意，無有所諱。”
(1)還：反復。指政令多反復。(2)好惡不同：愛憎各異。(3)《詩》雲等句：引詩見《詩經·小雅·十月之交》。孔哀：很可哀憫。(4)慎身修永：當慎修其身，思為長久之道。
九月戊子，罷衛思後園及戾園(1)。冬十月乙醜，罷祖宗廟在郡國者。諸陵分屬三輔(2)。以渭城壽陵亭部原上為初陵(3)。詔曰：“安土重遷(4)，黎民之性；骨肉相附，人情所願也。頃者有司緣臣子之義，奏徙郡國民以奉園陵，令百姓遠棄先祖墳墓，破業失產，親戚別離，人懷思慕之心，家有不安之意(5)。是以東垂（陲）被虛耗之害，關中有無聊之民，非久長之策也。《詩》不雲乎？‘民亦勞止，迄可小康，惠此中國，以綏四方(6)。’今所為初陵者，勿置縣邑，使天下鹹安土樂業，亡（無）有動搖之心。布告天下，令明知之。”又罷先後父母奉邑(7)。
(1)所罷，當有“昭靈後、武哀王、昭哀後”，傳寫奪之。參考本書卷七十三《韋玄成傳》。(2)諸陵：諸陵先前總屬太常，今按其地點分屬三輔。(3)渭城：縣名。在今陝西鹹陽市東北。壽陵亭部：地名。在渭城縣境。初陵：指元帝初置之陵。(4)安土重遷：安于故土而難于遷徒。(5)不安：景祐本作“不自安”。(6)《詩》雲等句：引詩見《詩經·大雅·民勞》。止：語助詞。迄：至。中國：指京師。(7)又罷先後父母奉邑：先後為其父母置邑守冢，以奉祭祀，今罷之。
五年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。三月，上幸河東，祠後土。
秋，潁川水出(1)，流殺人民。吏、從官縣被害者與告(2)。士卒遣歸。
(1)潁川：郡名。治陽翟（今河南禹縣）。(2)此句意思是，凡官吏與從官，其本縣遭受水災者，皆準予告假。
冬，上幸長楊射熊館(1)，布車騎，大獵。
(1)長楊：宮名。在今陝西周至縣東南。宮門曰射熊館。
十二月乙酉，毀太上皇、孝惠皇帝寢廟園。
建昭元年春三月(1)，上幸雍，祠五畤。
(1)建昭元年：前38年。
秋八月，有白蛾群飛蔽日，從東都門至枳道(1)。
(1)東都門：長安城東面北頭宣平門的外部曰東都門。枳道：一作軹道，亭名。在今陝西西安市東北。
冬，河間王元有罪，廢遷房陵。罷孝文太後、孝昭太後寢園。
二年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。三月，行幸河東，祠後土。益三河大郡太守秩(1)。戶十二萬為大郡。
(1)秩：“秩”下當有“中二千石”四字。郡太守秩原為二千石，益之則為中二千石。
夏四月，赦天下。
六月，立皇子輿為信都王。閏月丁酉，太皇太後上官氏崩。
冬十一月，齊楚地震，大雨雪，樹折屋壞。
淮陽王舅張博、魏郡太守京房坐窺道（導）諸侯王以邪意(1)，漏泄省中語(2)，博要（腰）斬，房棄市。
(1)窺導：窺其意而誘導之。諸侯王：指淮陽王劉欽。(2)省中：宮禁之內。
三年夏，令三輔都尉，大郡都尉秩皆二千石(1)。
(1)郡都尉：郡都尉秩初為比二千石，今大郡都尉增至二千石。
六月甲辰，丞相玄成薨。
(1)玄成：韋玄成。
秋，使護西域騎都尉甘延壽、副校尉陳湯橋（矯）發戊己校尉屯田吏士及西域胡兵攻郅支單于(1)。冬，斬其首，傳詣京師，縣（懸）蠻夷邸門(2)。
(1)西域：漢時指玉門關以西、巴爾喀什湖以東及以南的廣大地區。戊己校尉：漢官名。掌管西域屯田。郅支單于：匈奴五單于之一，逃竄于西域，敗亡。(2)蠻夷邸：接待各族使者的客館。
四年春正月，以誅郅支單于告祠郊廟。赦天下。群臣上壽置酒，以其圖書示後宮貴人(1)。
(1)其圖書：討郅支單于的圖書。
夏四月，詔曰：“朕承先帝之休烈，夙夜傈傈，懼不克任。間者陰陽不調，五行失序，百姓飢饉。惟烝庶之失業，臨遣諫大夫博士賞等二十一人循行天下，存問耆老鰥寡孤獨乏因失職之人，舉茂材特立之士。相將九卿，其帥（率）意毋怠，使朕獲觀教化之流焉。”
六月甲申，中山王竟薨。
藍田地沙石雍（壅）霸水(1)，安陵岸崩雍（壅）涇水(2)，水逆流。
(1)藍田：縣名。在今陝西藍田縣西。霸水：源于秦嶺山北麓，經今西安市西，流入謂河。(2)安陵：縣名。在今陝西鹹陽市東北。涇水：源于六盤山區，東南流，至今鹹陽市東北入渭河。
五年春三月，詔曰：“蓋聞明王之治國也，明好惡而定去就，崇敬讓而民興行，故法設而民不犯，令施而民從。今朕獲保宗廟，兢兢業業，匪敢解（懈）怠，德薄明暗(1)，教化淺微。傳不雲乎？‘百姓有過，在予一人(2)。’其赦天下，賜民爵一級，女子百戶牛酒，三老、孝弟（悌）力田帛。”又曰：“方春農桑興，百姓戮力自盡之時也(3)，故是月勞農勸民(4)，無使後時。今不良之吏，覆案小罪，征召證案，興不急之事，以妨百姓，使失一時之作，亡（無）終歲之功，公卿其明察申敕之。”
(1)明暗：言不明.(2)傳雲等句：引文見《論語·堯曰篇》。(3)自盡：各自盡力。(4)勞農：勸勉農民。
夏六月庚申，復戾園。
壬申晦，日有蝕之。
秋七月庚子，復太上皇寢廟園、原廟、昭靈後、武哀王、昭哀後、衛思後園(1)。
(1)原廟：漢高祖已自有廟（在長安城中），惠帝更于渭北作廟稱“原廟”。昭靈後：漢高祖之母。武哀王：漢高祖之兄。昭哀後：漢高祖之姊。衛思後：戾太子之母衛子夫。
竟寧元年春正月(1)，匈奴呼韓邪單于來朝。詔曰：“匈奴郅支單于背叛禮義，既伏其辜，呼韓邪單于不忘恩德，鄉（向）慕禮義，復修朝賀之禮，願保塞傳之無窮，邊垂（陲）長無兵革之事。其改元為竟寧，賜單于待詔掖庭王檣為閼氏(2)。”
(1)竟寧元年：前33年。竟寧：永久安寧之意。(2)待詔掖庭：郡國獻女皇帝未見之前，待命于掖庭，故名。王檣：又作“王牆”、“王嬙”，即王昭君。閼氏（yānzhī）：匈奴單于主妻，猶漢皇後。
皇太子冠。賜列侯嗣子爵五大夫，天下為父後者爵一級。
二月，御史大夫延壽卒(1)。
(1)延壽：繁延壽。
三月癸未，復孝惠皇帝寢廟園、孝文太後、孝昭太後寢園。
夏，封騎都尉甘延壽為列侯。賜副校尉陳湯爵關內侯，黃金百斤。
五月壬辰，帝崩于未央宮(1)。
(1)帝崩：漢元帝終年四十三歲。
毀太上皇、孝惠、孝景皇帝廟。罷孝文、孝昭太後、昭靈後、武哀王、昭哀後寢園。
秋七月丙戌，葬渭陵(1)。
(1)渭陵：元帝陵，在漢長安北。
贊曰：(1)臣外祖兄弟為元帝侍中(2)。語臣曰元帝多材藝，善史書(3)，鼓琴瑟，吹洞簫，自度曲(4)，被歌聲(5)，分刌節度(6)，窮極幼眇(7)。少而好儒，及即位，征用儒生，委之以政，貢、薛、韋、匡迭為宰相(8)。而上牽製文義(9)，優遊不斷，孝宣之業衰焉。然寬弘盡下，出于恭儉，號令溫雅，有古之風烈。
(1)贊曰：此贊乃班固父彪所作。(2)臣：班彪自稱。外祖：指金敞。(3)善史書：陳直謂：“為當時之古隸書，由篆向隸蛻化時期。”(4)度（duó）：估計，這裏是意會之意。(5)被（pī）歌聲：以曲為歌聲。(6)分刌（cǔn）節度：調節音律。(7)幼（yào）眇：即“要妙”。微妙曲折。(8)貢、薛、韋、匡：貢禹、薛廣德、韋賢、匡衡。(9)牽製文義：為文義所牽製。(6)不斷：不能決斷。