-----窮寇不可不猛追
【原文】
吳王夫差敗越于夫椒(1)，報檇李也(2)。遂入越。越子以甲楯五千保于會稽(3) 使大夫種因吳大宰嚭以行成(4)。吳子將許之。伍員曰：“不可。臣聞之：‘樹德莫如盡(5)。’昔有過澆殺斟灌以伐斟鄩(6),滅夏後相(7)。後緡方娠(8)，逃出自竇(9), 歸于有仍(10),生少康焉。為仍牧正(11),惎澆能戒之(12)。澆使椒求之(13),逃奔有虞(14), 為之皰正(15),以除其害(16)。虞思于是妻之以二姚(17)，而邑諸論(18) 。有田一成(19)，有眾一旅(20)，能布其德而兆其謀(21)，以收夏眾，撫其官職。 使女艾諜澆(22)，使季杼豷(23)，遂滅過、戈，復禹之績，祀夏配天，不失舊物(24)。 今吳不如過，而越大于少康，或將豐之(25)，不亦難乎？勾踐能親而務施，施不失人，親 不棄勞。與我同壤，而世為仇讎(26)。于是乎克而弗取，將又存之，違天而長寇仇，後雖悔之，不可食已(27)。姬之衰也(28)，日可俟也。介在夷蠻而長寇仇(29)，以是求伯(30),必不行 矣。”弗聽。退而告人曰：“越十年生聚(31)，而十年教訓(32)，二十年之外，吳其為沼乎(33)！”三月，越及吳平。
【注解】
(1)夫差：吳王闔廬的兒子。越：諸侯國名，姓姒，國都在會稽，即今浙江紹興。夫椒：越國地名，在今 江紹興北。(2)檇(zui)李：越國地名，在今浙江紹興北。吳王闔廬在這裏被越國打敗，受傷而死。 (3)越子：越國國君勾踐。楯：同“盾”。甲楯：指全副武裝的士兵。會稽： 山名，在今浙江紹興東南十二裏。(4)種：文種，越國的大夫，楚國人。嚭(pi) ：伯嚭，伯州犁的孫子，吳國的太宰，楚國人。(5)這兩句話後被收入《古文 尚書.泰誓》。滋：長，多。盡：徹底。(6)有過：古代的國名，在今山東掖縣北。 澆：有過國的國君。斟灌、斟鄩：夏的同姓諸侯。(7)夏後相：夏朝的國君， 夏朝第五代君主。(8)後緡：相的妻子。娠：懷孕。(9)竇：洞，孔。(10)有仍： 古代諸侯國名，後緡的娘家，在今山東的濟寧。(11)牧正：管理畜牧的官。(12) 惎：忌恨。戒：提防。(13)椒：澆的臣子。(14)有虞：古代諸侯國名，姓姚， 在今山西永濟。(15)皰正：管理膳食的官。(16)除：避免。(17)二姚：指有虞國君 虞思的兩個女兒，虞是姚姓國，所以稱二姚。(18)邑諸綸：把綸邑封給他。綸 在今河南虞城東南。(19)成：十平方裏為一成。(20)旅：五百裏為一旅。 (21)兆：開始。(22)女艾：少康的兒子。豷(yi)：澆的弟弟，戈國國君。(24) 舊物：指夏代原來的典章製度。(25)豐：壯大。(26)同壤：同處一方，國土相連。 (27)食：消除。(28)姬：指吳國。吳國為姬姓國家。(29)介：處在...... 中間。夷蠻：指楚國和越國。(30)伯：同“霸”。(31)生聚：養育人民和積聚 財富。(32)教訓：教育和訓練。(33)外：後。為沼：變為湖沼，意思是國家滅亡。
【譯文】
吳王夫差在椒山打敗了越軍，報了檇李戰役吳國戰敗之仇。接著，吳軍進入了越國，越王勾踐率領五千名全副武裝的士兵退守到會稽山，並派大夫文鍾通過吳國太宰伯嚭去請求講和。吳王夫差準備同意越國的請求 。伍員說：“不可答應。臣下聽說：‘樹立德行不如越多越好，去去除病痛不如 越徹底越好。’從前有過國的國君澆殺了斟灌後又去攻打斟鄩，消滅了夏朝君主相。 相的妻子後緡正懷著孕，從牆洞裏逃出去，逃回娘家有仍國，在那裏生下了少康。少康長大後當了有仍國的牧正，他忌恨澆，又時刻提防著澆的迫害。澆派大臣 椒去抓少康，少康逃到了有虞國，在那裏當上了皰正，得以避開了澆的殺害。 有虞的國君虞思這時把兩個女兒嫁給少康為妻，並把綸邑封給了少康。少康 有方圓十裏的土地，有五百名士兵，能夠廣施德政，並開始謀劃復興國家，收羅夏朝的遺民，按撫屬下的官員。少康派女艾去刺探澆的情況，派季杼去引誘澆的弟弟豷，結果滅掉了過國和戈國，復興了夏禹業績，祭祀夏朝的祖先並祀享天帝，恢復了從前的典章製度。現在是吳國比不上有過國的強大，而越國卻比少康強大，如果越國再壯大起來，豈不是很難對付嗎？越王勾踐 能夠愛護人民，註意施行恩惠，施行恩惠不會失掉人心，愛護民眾而不忘掉有功的人。越國同我們國土相連，又世世代代有冤仇。在我們戰勝越國時不把它滅掉 ，卻要儲存它，這就違背了天意，助長了仇敵，日後即使後悔，也無法消除 禍患。吳國的衰亡，已經為期不遠了。吳國處在夷蠻之間又助長仇敵， 想用這種辦法去謀求霸權，必定行不通。”吳王夫差沒有聽從伍員的話。伍員退出來後 對別人說：“越國用十年的時間養育了人民和積聚財富，用十年的時間對 人民進行教育和訓練，二十年之後，吳國大概會變成荒涼的湖沼了！”三月，越國和吳國講和了。
【讀解】
讀了這個故事，很讓我們疑心，這是否是後來增加上去的，因為伍員，也就是伍子胥，真的是liào事如神，越王勾踐臥薪嘗膽，十年生聚，十年教訓，竟然 就在二十年後滅掉了吳國，應了伍子胥的預言。當然，這個故事沒有造假，不是假冒偽劣產品，而是真實的歷史事實。
這樣我們的確要佩服伍子胥的眼光和頭腦了。他是清醒的政治家、軍事家，具有理性的精神和現實主義態度。他識破了越國在兵臨城下之時媾和來儲存實力的意圖，援引歷史教訓來告訴吳王夫差，卻未被採納。
這又一次告訴我們：歷史的經驗值得註意！歷史發展雖然不是重復迴圈的，但常常有驚人的相似之處，不認真總結經驗，吸取教訓，確乎要栽大跟頭。夏朝第六代君主少康的“少康中興”，就是一面鏡子。國家雖然亡了，但留下了復仇的種子， 為日後的復興提供了火種。星星之光，可以燎原。少康就真的從小到大，由弱到強， 滅掉仇敵，光復了祖先的業績。
教訓之二，是對陷入困境的“窮寇”，要窮追猛打，直至徹底消滅，不留任何禍根， 不時敵手有任何東山再起的希望，也就是要滅掉“種子”。還是毛主席英明， 他老人家早就手過：“宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。”魯迅先生也極力倡導通打“落水狗”的精神，即使狗兒落入水中做出哀求的可憐狀，也要通打之，否則，它一旦爬上岸來，又會咬人的。古人也總結過不能縱虎歸山，要不然會遺害無窮。從這個方面來說，吳王夫差放過越王勾踐，實在是養虎遺患，玩火以至自焚。
教訓之三，從越王勾踐的角度說，在明知對手強大時，及時的表示屈服，要求媾和，以便儲存實力，另圖東山再起，卷土重來，是迫不得已最好的選擇。識時務者為俊傑。 勾踐不愧為識時務者，在即將亡國滅種的關鍵時刻，甘拜下風，屈居人下，以屈求神，保住了復仇的種子。留得青山在，不怕沒柴燒。
教訓之四，要有堅韌不拔地堅持下去的毅力，事業終將成功。君子報仇，十年不晚。勾踐大概是牢記住了這一點，並且再退一步，加上十年，用兩倍的時間來為復仇作準備。 這個過程也夠漫長的，其中的屈辱辛酸，非局外人所能體驗。以國君的身份，臥薪嘗膽，這要有超出常人的毅力。在長期的艱難困苦之中，人的精神隨時都會有崩潰的可能，隨時都可能因挫折而徹底的放棄希望和努力。但是勾踐堅持下來了。 因此我們也要敬佩勾踐，佩服他的堅韌不拔地向目標挺進的毅力。