現在四大名著公認為：《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《紅樓夢》。
四大名著是中國乃至全人類共同擁有的寶貴文化遺產，在整個華人世界中有著深遠的影響。毛澤東說過：“生子當如仲謀，交友如魯達，信心如唐僧，讀書就讀四大名著。”研讀中國四大名著，是流覽中國古典文學的智慧型之海，也是閱歷中國傳統人文、社會、倫理、歷史、地理、民俗、心理、處事策略的知識之庫。四大名著其實代表皇權,神權,貴族權,以及暴-力權,三國演義就不說了,皇權,西遊記,神權,紅樓,貴族權,水滸,暴-力權.其實都是封建社會的樣板戲而已.當每個人思維局限，並按此套路運轉的話，無形中就是封建社會的遊戲規則了.
《三國演義》故事開始于劉備、關羽、張飛桃園三結義，結束于王浚平吳，描寫了東漢末年和三國時代魏、蜀、吳三國之間的軍事、政治鬥爭。文字淺顯、人物形象刻畫深刻、情節曲折、結構宏大。
《三國演義》描寫的是從東漢末年到西晉初年之間近一百年的歷史風雲。全書反映了三國時代的政治軍事鬥爭，反映了三國時代各類社會矛盾的滲透與轉化，概括了這一時代的歷史巨變，塑造了一批吒叱風雲的英雄人物。在對三國歷史的把握上，作者表現出明顯的擁劉反曹傾向，以劉備集團作為描寫的中心，對劉備集團的主要人物加以歌頌，對曹操則極力揭露鞭撻。今天我們對于作者的這種擁劉反曹的傾向應有辯證的認識。尊劉反曹是民間傳說的主要傾向，在羅貫中時代隱含著人民對漢族復興的希望。
水滸傳介紹：作者在《宣和遺事》及相關話本、故事的基礎上創作而成。全書以描寫農民戰爭為主要題材，塑造了李逵、武松、林沖、魯智深等梁山英雄，揭示了當時的社會矛盾。故事曲折、語言生動、人物性格鮮明，具有很高的藝術成就。
西遊記以民間傳說的唐僧取經的故事和有關話本及雜劇(元末明初楊訥作)基礎上創作而成。西遊記前七回敘述孫悟空出世，有大鬧天宮等故事。此後寫孫悟空隨唐僧西天取經，沿途除妖降魔、戰勝困難的故事。書中唐僧、孫悟空、豬八戒、沙僧等形象刻畫生動，規模宏大，結構完整。
紅樓夢寫于十八世紀中葉的清乾隆時代，內容以賈、王、史、薛四大家族為背景，以賈寶玉、林黛玉的愛情悲劇為主線，描寫了封建官僚賈、王、史、薛四大家族，特別是賈家的衰落過程，揭露了封建統治者的罪惡，說明了封建王朝必將衰落的歷史命運。作品語言優美生動，善于刻畫人物，塑造了賈寶玉、林黛玉、王熙鳳、薛寶釵、尤三姐等個性鮮明的人物。本書規模宏大，結構嚴謹，具有很高的藝術成就。