〔宋〕王安石
某啓：昨日蒙教，竊以為與君實遊處相好之日久，而議事每不合，所操之術多異故也。雖欲強聒，終必不蒙見察，故略上報，不復一自辨。重念蒙君實視遇厚，于反復不宜鹵莽，故今具道所以，冀君實或見恕也。
蓋儒者所爭，尤在名實，名實已明，而天下之理得矣。今君實所以見教者，以為侵官、生事、征利、拒諫，以致天下怨謗也。某則以為受命于人主，議法度而修之于朝廷，以授之于有司，不為侵官；舉先王之政，以興利除弊，不為生事；為天下理財，不為征利；闢邪說，難壬人，不為拒諫。至于怨誹之多，則固前知其如此也。人習于苟且非一日，士大夫多以不恤國事、同俗自媚于眾為善，上乃欲變此，而某不量敵之眾寡，欲出力助上以抗之，則眾何為而不洶洶然？盤庚之遷，胥怨者民也，非特朝廷士大夫而已。盤庚不為怨者故改其度，度義而後動，是而不見可悔故也。如君實責我以在位久，未能助上大有為，以膏澤斯民，則某知罪矣；如曰今日當一切不事事，守前所為而已，則非某之所敢知。
無由會晤，不任區區向往之至。
——選自《四部叢刊》本《臨川先生文集》
安石敬白：昨日承您來信指教，我私下覺得與您交往深厚密切已非一朝一夕，可是議論國事時常常意見不同，這大概是由于我們所採取的方法不同的緣故吧。即使想要勉強多說幾句，最終也必定不被您所諒解，因此隻是很簡略地復上一信，不再一一替自己分辨。後來又想到蒙您一向看重和厚待，在書信往來上不宜馬虎草率，所以我現在詳細地說出我這樣做的道理，希望您看後或許能諒解我。
本來知書識禮的讀書人所爭辨的，尤其在于名義和實際的關系。名義和實際的關系一經辨明，天下的是非之理也就解決了。如今您來額度以指教我的，認為我的做法是侵犯了官員的職權，惹事生非製造事端，聚斂錢財與民爭利，拒不接受反對意見，因此招致天下人的怨恨和誹謗。我則認為遵從皇上的旨意，在朝堂上公開討論和修訂法令製度，責成有關部門官吏去執行，這不是侵犯官權；效法先皇的英明政治，用來興辦好事，革除弊端，這不是惹事生非；替國家整理財政，這不是搜括錢財；抨擊荒謬言論，責難奸佞小人，這不是拒聽意見。至于怨恨和誹謗如此眾多，那是早就預知它會這樣的。人們習慣于苟且偷安，已不是一天兩天的事了，士大夫們大多把不關心國事，附和世俗之見以討好眾人為得計。皇上卻要改變這種狀況，而我不去考慮反對的人有多少，願意竭力協助皇上來對抗他們，那眾多的反對者怎會不對我氣勢洶洶呢？商王盤庚遷都時，連百姓都埋怨，還不僅僅是朝廷裏的士大夫而已。盤庚並不因為有人埋怨反對的緣故而改變計畫，這是因為遷都是經過周密考慮後的行動，是正確的而看不到有什麽可以改悔的緣故。假如您責備我佔據高位已久，沒有能協助皇上大有作為，使百姓普遍受到恩澤，那末我承認錯誤；如果說現在應當什麽事也別幹，隻要墨守從前的老規矩就行，那就不是我所敢領教的了。
沒有機會見面，衷心想念和仰慕您。
（曹光甫）