正確理解和把握共產黨員先進性的內涵，是扎實有效地開展保持共產黨員先進性教育活動的重要前提。對此，《中共中央關于在全黨開展以實踐“xxxx”重要思想為主要內容的保持共產黨員先進性教育活動的意見》作了深刻闡述。如何把中央要求同實際工作結合起來?一位老黨員這樣說：“平時能看得出來，關鍵時能沖得出來，危難時能豁得出來。一句話，先進就是走在民眾前面。”這話雖樸實無華，卻形象深刻，發人深思。
我們黨是中國工人階級的先鋒隊，同時是中國人民和中華民族的先鋒隊。80多年來，黨始終站在時代前列，團結和帶領人民取得了革命、建設和改革的偉大勝利。這一歷程，就是始終保持黨的先進性的歷程。黨員來自民眾，是中國工人階級的有共產主義覺悟的先鋒戰士，又是勞動人民的普通一員。黨員的先進性就在于努力走在民眾前面，帶領民眾前進。在不同的時期，黨員先進性的內涵有所差別，但其實質沒有改變。戰爭年代沖鋒在前、不怕犧牲，建設時期吃苦在前、享受在後，強調的都是這樣。今天，黨所處的環境和所肩負的任務、黨員隊伍的狀況都發生了重大變化，新的情勢和任務對保持共產黨員先進性提出了新的更高的要求。在這種情況下，黨員先進性的具體內涵更加具有時代特征，表現方式更加豐富多樣。黨員先進與否，怎樣評判?關鍵是看黨員在思想、工作、作風等方面能否“走在民眾前面”。
思想上先人一步。我們黨是一個有著嚴密組織和嚴格紀律的馬克思主義政黨，黨員的先進性首先體現在思想理論的先進上。黨員對黨的理論、路線、方針、政策要先于民眾學好、學精。隻有自己先吃透、先掌握，才能向民眾講充分、講清楚，才能為民眾帶好頭、作示範。如果認識和覺悟與普通民眾一樣高，甚至還不如民眾，怎麽能夠體現先進性?然而，時下一些黨員包括一些黨員領導幹部忽視理論學習和黨性修養，思想覺悟在滑坡，影響了先進性的發揮，損害了黨的形象。作為先鋒隊的一員，共產黨員在任何時候、任何情況下，都應該走在時代前列，並以自己的先進形象宣傳民眾、教育民眾、凝聚民眾。正如民眾所說的那樣：“黨員走在前頭，民眾喜在心頭。”
行動上奮勇爭先。我們黨是中國特色社會主義事業的領導核心，黨所奮鬥的一切都是為了實現好、維護好、發展好最廣大人民的根本利益。“一名黨員一面旗幟，一個支部一座堡壘”。在全面建設小康社會的征程中，黨員應當爭做排頭兵，既有積極向上的熱情，又有開拓創新的本領。比如，目前在一些地方的農村正在開展黨員“雙帶工程”，即帶頭致富、帶領民眾致富。前一個“帶”，強調黨員應當具有致富的能力;後一個“帶”，則強調黨員應當具有樂于奉獻、與民眾共同富裕的精神。這就要求黨員在行動上加倍努力、奮勇爭先，通過“雙帶”活動，不僅自己致富，而且帶領民眾致富。假如一個黨員工作上不求進取，事事落在民眾的後面，先進性又從何談起?
作風上率先垂範。在人民民眾的心目中，黨員的先進性是能夠看得見、摸得著、感受得到的，它體現在為人民民眾辦實事、做好事、解難事上，也體現在工作、學習、生活等方面的作風上。在日常生活中，黨員的一言一行都影響著周圍的民眾，一舉一動都關系著黨的形象。近些年來，我們黨一再強調加強和改進黨的作風建設，就是因為在一些黨員幹部中還存在事業心和責任感不強、思想作風不端正、工作作風不扎實、脫離民眾的問題比較突出等現象。保持共產黨員先進性，“走在民眾前面”，自然要求廣大黨員“作風上進一步改進”，自覺實踐“xxxx”重要思想，真正做到為民、務實、清廉。這樣，黨員的先鋒模範作用和黨組織的戰鬥堡壘作用才能得到進一步發揮，我們黨的先進性才能得到進一步弘揚。