為了機動有效地殲滅敵人，有意不與敵人正面交鋒，而是突襲其後方根據地。這樣就會取得事半功倍、一箭雙雕的效果。這其中為軍事家同聲稱許的著名戰倒，就是“圍魏救趙”。
【經文】
孫子曰：“安能動之。”又曰：“攻其所必趨。”何以明之？
昔楚子圍宋，宋公使如晉告急。晉狐偃曰：“楚始得稱，而新婚于衛，若伐曹、衛，楚必救之，則齊、宋免矣”[前年楚戍谷以逼齊]。果如其計。
魏伐趙，趙急請救于齊。齊威王以田忌為將，以孫臏為師，居輜車中為計謀，田忌欲引兵之趙，孫子曰：“夫解雜亂糾紛者，不控拳；救鬥者，不博戟。批亢搗虛，形格勢禁，則自為解耳。令梁趙相攻，輕兵銳卒必竭于外，老弱疲于內。君不若引兵疾走大梁，據其街路，沖其方虛，彼必釋趙而自救，是我一舉解趙之圍，而弊于魏也。”田忌從之，魏果去邯鄲。
又，曹操為東郡太守[東郡，今魏州是]治東武陽，軍頓丘，黑山[黑山，今衛州界也]賊于毒等攻東武陽。太祖欲引兵西入山，攻毒本屯，諸將皆以為當還自救，曹操曰：“昔孫臏救趙而攻魏，耿弇欲走西安攻臨淄。使賊聞我西而還，則武陽自解。不還，我能破虜家，虜不能撥武陽，必矣。”乃引毒聞之，果棄武陽還，曹操要擊，大破之。
初，關侯圍楚襄陽，曹操以漢帝在許，近賊，欲徙都。司馬宣王及蔣濟說曹操曰：“劉備、孫權外親內疏，關侯得志，權必不願也。可遣人勸躡其後，許割江南以封權，則楚圍自解。”曹操從之，侯遂見擒。
此言攻其所愛，則動矣。是以善戰者，無知名，無勇功。不爭白刃之前，不備已失之後。此之謂矣。
【譯文】
孫子說：“怎麽樣才能使敵軍移動呢？那就要攻擊他必定要去援救的地方”。為什麽這樣說呢？
從前楚國軍隊圍攻宋國，宋王派使者到晉國求救。晉國的狐偃說：“楚剛剛得到曹國，又新近和衛國締結婚姻，如果攻打曹、衛，楚軍一定會救援，這樣宋國和齊國就可解圍了。”後果如狐偃所料。
魏國攻打趙國，趙國向齊國求救。齊威王讓田忌為將、孫臏為軍師去救齊，在去救齊路上的戰車中，二人商量計謀，田忌打算領兵直接去解救趙國。
孫臏則說：“解開亂絲，不能用拳頭；勸人停止鬥毆，不能伸手。隻要抓住要害，造成一種阻止糾纏、爭執的情勢，紛爭就會自己解開。現在魏國正在進攻趙國，它的精銳部隊一定全開往國外，年老體弱的士兵留守國土。您不如帶兵直奔大梁，佔據魏都的大路，沖擊它空虛的後方。這樣，魏軍一定會放棄趙國，返回來拯救自己。這樣一來，我們既救趙國，又擊敗了魏國。”
田忌聽從孫臏的建議，帶兵急奔大梁，魏軍果然離開了邯鄲。
曹操做了東郡的太守，治理東武陽，屯兵在頓丘，黑山的賊寇于毒等攻擊東武陽。曹操打算領兵從西面人山，攻擊于毒的大本營，各部的將領都認為應該返回東武陽自救。曹操說：“當年孫臏圍魏救趙，耿弇想奔向西安卻去攻打臨淄。如果使賊寇聽說我向西攻擊其大本營而撤退，那麽東武陽的危急就可以解除了。如果賊寇不撒退，我能攻破敵人的老窩，而敵人卻不能撥取東武陽。就這樣定了。”于毒聽說後，果然放棄了東武陽西還，曹操伏兵半路攔截，大敗于毒。
關羽圍困襄陽，曹操因為漢帝在許都靠近賊寇，打算遷都。司馬宣王、蔣濟都勸說曹操：“劉備和孫權是外親內疏。關羽得志，孫權肯定心裏不痛快。可以派人勸說孫權緊隨關羽之後，攻擊關羽，答應割取江南給孫權，這樣襄陽之困就可以解除了。”曹操聽從了這個建議，關羽果然被孫權擒獲。
這裏說的是要進攻敵人的要害之處，敵人肯定要有行動。所以，善于打仗的人，他取得勝利，既顯不出智謀的名聲，也看不出勇武功勞。不在白刃搏殺之前爭鬥，不在進攻機會己失之後才防備，說的就是這個道理。