作者：姜亞軍
中國人不懂英文?是的，事實告訴我們：確實如此!
如果我們懂英文，中國名校復旦大學英文網頁就不會把“新中國”翻譯為 new PRC (新中華人民共和國);
如果我們懂英文，國際大都市上海的捷運門上就不會在想告訴人們“小心腳下間隙”
的時候，讓乘客“小心照管腳下間隙”(Take care of the gap!);
如果我們我們懂英文，北京申辦2008年奧運會時，國際奧委會考察團團長、瑞典人埃裏克松就不會說“即使為歡迎國際奧委會考察團而設定的標語中也有文法錯誤”(《中國翻譯》，2000年第六期，第2頁);
如果我們懂英文，北京外國語大學教授姚小平就不會說：“半英半漢、不英不漢”“這樣的英語每天都在我們中間出現，見于街頭的廣告詞，見于我們的英語報刊，見于政府報告的英譯文本”(給Joan Pinkham的《中式英語之鑒》所寫的序言)
諸如此類，似乎都不可怕。可怕的是，我們的學校教育和諸如四六級這樣的大型考試一直在誤導著成千上萬的大學生。作為一名英語教師，我感到遺憾，更感到個人的渺小和無助。
下面，我們看看四、六級作文如何如世界難題般難以完成。
首先是字數難題。四級作文要求考生用120個單詞寫一篇作文，而六級的字數要求為160個單詞。這兩個字數均達不到一篇“英語作文”的要求!請看一本名為 The Basics 的英語基礎寫作教材如何說：
a paragraph is a fairly short unit; for beginning writers, 70 to 120 words is a good range to try for.
那請問，四級作文寫幾段?六級作文寫幾段?按照其所謂的大綱寫三段的話，那至少一篇“作文”也要210個單詞!若要按要求寫120或者160個單詞，那隻能寫兩段。兩段怎麽能成為一篇作文?
雅思作文要求250個單詞，看來滿科學的，並非像我們那樣250(二百五)，隨便定一個長度!
再說句子，英語文章的句子平均長度一般認為至少是17個單詞。那120個單詞，就是7句話多一點。要用7句話完成如下要求，何等難題：“1、新世紀科技發展的前景如何?2、新的科學技術會給社會帶來什麽好處?3、新的科學技術會帶來什麽問題?4、你怎樣對待新世紀的挑戰?”
一點要求，用一句半，能寫出什麽內容?世界難題呀!
其次，大綱難題。四、六級作文題做給出的所謂 outline，根本就不是outline，肯本就寫不出像樣的“英語作文”。了解英語寫作的人都知道(不了解的人隨便翻一本英語寫作教材也就知道了!)，英文文章結構分三部分：開頭部分(introduction)、主體部分(body)和結尾部分(conclusion)。一般的作文，開頭部分部分提出 what will say，主體部分 say it，而結尾部分 what I have said。而四、六級作文給出的 outline 卻常常是這樣：
1、 有人認為讀書要有選擇
2、 有人認為應當博覽群書
3、 我的看法
寫文章的目的是提出闡述或者論證自己的觀點，而這個所謂的提綱，卻把自己的觀點放在結尾段。作者提出自己的觀點後，便結束了，到哪裏去闡述或者論證?
這種把自己觀點放在結尾的文章，是典型的indirect 寫作方式，而英美人的寫作一般都是與之相反的direct方式。請看，那個曾在中國紅極一時的雅思考官Mark Morgan對中國學生的忠告(《雅思考試寫作》，第6頁)：
In Chinese, it is usual to give evidence to support you opinion, and state you point of view in the conclusion. When writing in English, however, you should present you opinion first in the introduction. Explain your opinion in the main body by presenting arguments both for and against, and restate your opinion in the conclusion.
Mark Morgan明確告誡我們：在文章開頭部分要提出自己的觀點!可笑的是，1993年6月的六級作文題還提醒考生：“在你的文章結尾出不要忘記寫出你的結論。”說四、六級考試“誤導”，不為過吧?
相反，英語專業四、八級考試明確要求考生在開頭部分提出自己的觀點，在第二部分論證自己的觀點：
In the first part of your writing you should present your thesis statement, and in the second part you should support the thesis statement with appropriate details. In the last part you should bring what you have written to a natural conclusion or summary.
我在想，同樣是中國的英語考試，差距怎麽就那麽大呢?按照不是大綱的“大綱”寫作文，頂級世界難題!
第三，文章結構難題。受其“大綱”的影響，我們的學生寫出的文章一般都是“三段作文”。誰知，英美中學生一開始學習寫作，就學習“五段作文”(five-paragraph essay)。作為一篇作文，開頭部分提出自己的觀點，而這個觀點一定要展開，就是要將其切分，並分段論證或者闡述。可見，一個段落是根本不可以的。
寫作訓練不僅僅是寫作訓練，更重要的是思維訓練!有人說，要寫規範的英語作文，那四、六級作文的難度不是加大了嗎?想想每年有多少中學畢業生經過簡單培新，都通過了雅思或者托福，進入國外的大學學習，你就理解了其難度，你也就理解了為什麽那些學生不去我們的高校培訓雅思或者托福，而去了新東方或者昂立。
按照四、六級的要求，誰也寫不出好作文。我們不懂英文寫作呀!