畢業論文的規格，也就是畢業論文的標準。這裏講畢業論文的規格或標準，主要是就畢業論文的質量方面而言的。至于一篇畢業論文究竟要多少字數，不同的學校有不同的規定。一般說來，一篇畢業論文需要有五千字以上。
有比較才有鑒別。為了更好地理解大學生畢業論文的規格，我們把與大學生畢業論文相近的幾種論文作一番比較。
大學生(主要是指大學部生)在校期間一般要寫兩次論文，一次是大學三年級寫的學年論文，另一次是大學臨近畢業時寫的畢業論文。
此外，大學畢業後繼續攻讀碩士學位的研究生要寫碩士學位論文，攻讀博士學位的研究生要寫博士學位論文。
下面，我們把這四種論文的聯系和區別作些分析說明。
學年論文、畢業論文、碩士學位論文和博士學位論文這四種論文是一種由淺入深的關系，它在學術水準上有區別，因而有不同的規格或標準。
1.學年論文。它是大學生在大學讀了三年基礎課，具備了一些基本知識之後，初次鍛煉運用已有知識去分析和解決一個學術問題的能力。論文的題目不宜太大，篇幅不宜太長，涉及問題的面不宜過寬，論述的問題也不求過深。初學論文寫作，主要是取得撰寫論文的經驗，初步掌握撰寫論文的方法，為今後撰寫畢業論文和學位論文奠定基礎。在大學的前兩年，基本上是聽講、看書、接受前人已有知識;而寫論文，就不是聽講、看書、作筆記和匯總前人的知識了，而是要求自己運用前人的知識去解決一些前人沒有解決的問題了。由于寫學年論文是大學生初次學做的一件新工作，所以，撰寫學年論文是在有經驗的教師指導下進行的。
2.畢業論文。它是大學生在大學的最後一個學期，運用所學的基礎課和專業課知識，獨立地探討或解決本學科某一問題的論文，它是在撰寫學年論文取得初步經驗後寫作的，它的題目應該比學年論文大一點、深一點。其基本標準應該是：通過畢業論文，可以大致反映作者能否運用大學三四年間所學得的基礎知識來分析和解決本學科內某一基本問題的學術水準和能力。當然，它的選題一般也不宜過大，內容不太復雜，要求有一定的創見性，能夠較好地分析和解決學科領域中不太復雜的問題。大專畢業論文篇幅一般在五千字左右，大學部畢業論文篇幅一般在六幹字以上。大學大學部畢業生的畢業論文，如果寫得好，可以作為學士學位的論文。
3.碩士論文。這是攻讀碩士學位研究生的學位論文，其學術水準比學士論文要高。它必須能夠反映出作者所掌握知識的深度，有作者自己的較新見解。國家學位條例第五條規定，高等院校和科學研究機構的研究生，或具有研究生畢業同等學歷的人員，隻有在本學科上掌握堅實的基礎理論和比較系統的專門知識，具有從事科研工作和專門技術工作的獨立能力者，才可通過論文答辯，取得碩士學位。這就是說，碩士論文強調作者在學術問題上應有自己的較新見解和獨創性，其篇幅一般要長一些，撰寫前應閱讀較多的有關重要文獻。
4.博士論文。它是非常重要的科研成果。它要求作者必須在某一學科領域中具有堅實而深廣的知識基礎，必須有獨創性的成果;它應有較高的學術水準和學術價值，能夠對別人進行同類性質問題的研究和其他問題的探討有明顯的啓發性、引導性，在某一學科領域中起先導、開拓的作用。