出自西漢詩人劉向的《史記·李將軍列傳》
太史公曰：《傳》曰“其身正，不令而行；其身不正，雖令不從”。其李將軍之謂也？餘睹李將軍悛悛如鄙人，口不能道辭。及死之日，天下知與不知，皆為盡哀。彼其忠實心誠信于士大夫也！諺曰“桃李不言，下自成蹊”。此言雖小，可以喻大也。
賞析
“桃李不言，下自成蹊”體現了德育方法中示範的榜樣。
榜樣示範法，用榜樣人物的優秀品德來影響學生的思想、情感和行為的方法。由于榜樣能把社會真實的思想、政治和法紀、道德關系表現得更直接、更親切、更典型，因而能給人以極大的影響、感染和鼓勵，教育、帶動和鼓舞人們前進；運用榜樣示範法符合青少年學生愛好學習，善于模仿，崇拜英雄，追求上進的年齡特點，也符合人的認識由生動直接到抽象的發展規律。