誠實守信是忠誠老實，信守諾言，是為人處事的一種美德。
所謂誠實，就是忠誠老實，不講假話。誠實的人能忠實于事物的本來面目，不歪曲，不篡改事實，同時也不隱瞞自己的真實思想，光明磊落，言語真切，處事實在。誠實的人反對投機取巧，趨炎附勢，吹拍奉迎，見風使舵，
爭功諉過，弄虛作假，口是心非。
一個忠誠老實的人對客觀事物的認識能力也是有限的，不可能事事時時準確地反映客觀事物的內在規律。因此，忠誠老實的人也有可能犯錯誤，但同虛偽的人犯錯誤的性質不同。誠實的人犯錯誤是由于認識能力和認識方法方面問題造成的，而虛偽的人犯錯誤則是由于不誠實，屬于道德品質問題。
所謂守信，就是信守諾言，說話算數，講信譽，重額度，履行自己應承擔的義務。
誠實和守信兩者意思是相通的，是互相聯系在一起的。誠實是守信的基礎，守信是誠實的具體表現，不誠實很難做到守信，不守信也很難說是真正的誠實。“誠實”是真實不欺，”信”也是真實不欺。誠實側重于對客觀事實的反映是真實的，對自己內心的思想、情感的表達是真實的。守信側重于對自己應承擔，履行的責任和義務的忠實，毫無保留地實踐自己的諾言。
我國是個文明古國、禮儀之邦。歷來重視誠實守信的道德修養。東漢許慎著《說文解字》說：“信，誠也”，古代的聖賢哲人對誠信有諸多闡述。“君子之言，信而有征”。征，為證明，證驗之意，“言之所以為言者，信也;言而不信，何以為言?”就是說人說話要算數。“誠信者;天下之結也”，意思是說講誠信，是天下行為準則的關鍵;孔子也多次講過誠信，如：“信則人任焉;”“自古皆有死，民無信不立。”孟子論誠信：“至誠而不動者，未之有也;不誠，未有能動者也。”荀子認為“養心莫善于誠”。
墨子也極講誠信：“志不強者智不達，言不信者行不果。”老子把誠信作為人生行為的重要準則：“輕諾必寡信，多易必多難。”庄子也極重誠信：“真者，精誠之至也。不精不誠，不能動人”。庄子把“本真”看做是精誠之極至，不精不誠，就不能感動人。這就把誠信提高到一個新的境界。韓非子則認為“巧詐不如拙誠。”總之，古代的聖賢哲人把誠信作為一項崇高的美德加以頌揚。
誠和“信”是不自欺，是內心和外部行為合一的道德修養境界。一般人是很難做到的。原因是內心總會有沖突，他一方面知道要為善去惡，而另一方面他還為情欲所蔽。“欲動情勝”，所以其內心總會有不自願遵行道德的想法，因此，我們要經常進行誠實守信的道德教育。誠實守信，是真、是善、是美，是真、善、美的統一，隻有不斷地進行自我修養，才能達到這一美好境界。
一個人要想在社會立足，幹出一番事業，就必須具有誠實守信的品德，一個弄虛作假，欺上瞞下，糊弄國家與社會，騙取榮譽與報酬的人，他們是要遭人唾罵的。誠實守信首先是一種社會公德，是社會對做人的起碼要求。
在中國古代，上至賢明君主，下至平民百姓，留下許多誠實守信的故事。如曾子以信教子。曾子的妻子準備去趕集，由于孩子哭鬧不已，曾子妻許諾孩子回來後殺豬給他吃。曾子妻從集市上回來後，曾子便捉豬來殺，妻子阻止說：“我不過是跟孩子鬧著玩的。”曾子說：“和孩子是不可說著玩的。小孩子不懂事，凡事跟著父母學，聽父母的教導。現在你哄騙他，就是教孩子騙人啊”。于是曾子把豬殺子。曾子深深懂得，誠實守信，說話算話是做人的基本準則，若失言不殺豬，那麽家中的豬保住了，但卻在一個純潔的孩子的心靈上留下不可磨滅的陰影。美德演講稿範文節選!
商鞅立木樹信。商鞅是戰國時期著名的變法家。為了樹立威信，商鞅在變法前下令在秦國都城南門外立一根3丈長的木頭，並當眾許下諾言：誰把木頭搬到北門，賞10金。人們不相信，無人搬動木頭。商鞅把賞金長到50金。一男子把木頭扛到了北門，商鞅立即賞他50金。商鞅這一舉動，使人們感到他是個說話算數的人。于是商鞅的新法也獲得了人們的信任。很快就在秦國推廣了。
中國古代也有不講誠信而自食惡果的例證。如烽火戲諸侯。西周建都豐鎬(今長安縣西北)，接近戎人，周天子與諸侯相約，要是戎人來犯就點燃烽火、擊鼓報警，諸侯來救。周幽王的愛妃不愛笑，惟獨看到峰火燃起，諸侯的軍隊慌慌張張從四面趕來時而大笑不止。周幽王為博得褒姒高興，數次無故燃起峰火，諸侯的軍隊多次趕到而不見戎人，認為受了騙。後來戎人真的來了，已無人來救。幽王被殺于驪山之下，為天下人所恥笑。