《城南舊事》這本書，是林海音從七歲到十三歲的童年生活。在北京的老四合院裏，住著英子幸福和睦的一家，它透過主角英子童稚的雙眼，向世人展現了大人世界的悲歡離合，有一種說不出來的天真，卻道盡人世復雜的情感。
我們的主人公英子，聰明善良。別人都認為秀貞是瘋子，沒人跟他講話，獨獨英子對她表示了友善，並和她成了朋友。為了幫助妞兒和秀貞找她們的親人，英子偷偷拿出了媽媽的金鐲子。別人認為那是個“小偷”,而英子說自己分不清好人壞人，其實她是用自己的標準在衡量著世間的人。為了供弟弟完成學業，供養母親，而自己要冒著危險去做賊，這在英子看來可不是壞人，反而和他成了朋友。這不是她善良的本性使然又是什麽呢!藍姨娘盡管可愛，討英子的喜歡，可當她發現蘭姨娘和爸爸手拉手，而挺著大肚子的媽媽正在灶台便炒菜時，她心裏難過，為媽媽不平，可又不知如何表達，最終，聰明的英子通過牽線搭橋，促成了蘭姨娘和德先叔的婚事，卻把爸爸蒙在了鼓裏，讀到這裏，我不能不佩服英子小小年紀居然有這麽多的心眼。真是個小機靈鬼呀。于是，我便再也忘不了那個撲閃著大眼睛的小姑娘——英子了
妞兒，一個不該出生的、苦命的孩子，但卻有著有著與命運抗爭的頑強個性。她出生後便被拋棄了。被人撿去後，也無非是把她當作賣唱掙錢的工具，還要動輒遭受繼父的毒打。為了擺脫苦海，她竟要偷偷去尋找自己的生身父母。沒成想，生母遠在天邊，近在眼前，在英子的引導下，她輕而易舉地找到了自己的生母。可是，這又能怎樣呢?她的生母——秀貞，由于過度思念丈夫和孩子已精神失常。最終母女倆人雙雙葬身車底。讀到此處，禁不住潸然淚下。
蘭姨娘，一個生活在社會最底層的婦女。三歲時，生身母親由于生活所迫便把她賣掉了，後又淪落為風塵女子。被人贖身後，作了一個七八十歲老頭的姨太太，當然沒有什麽幸福可言。好在她敢于與自己的命運抗爭，脫離了那個家庭，最終與進步青年德先走在了一起。
宋媽，同樣是一個生活在下層社會的婦女。她為了養家，為了不遭丈夫的打罵，忍痛離開自己的親身骨肉，而去給別人的孩子當奶媽。最終，自己的孩子死的死，散的散。
《城南舊事》中，有太多有趣的故事，在冬天，小英子看駱駝咀嚼食物，把它們的神態、細嚼慢咽的動作，個個都描寫得活靈活現，讓人似乎身臨其境;還有宋媽、妞兒和瘋子——秀貞，在惠安館裏，開始作者還以為秀貞是和她玩“過家家”,後來英子把她那塊很漂亮的表送給了秀貞;英子記得，秀貞跟她說過，小桂子脖子後頭正中間有一塊青色的胎記，而妞兒的脖子後邊正中間也有一塊胎記，于是，英子帶著妞兒去找秀貞，秀貞立馬帶著妞兒趕火車去了;因為那天下著傾盆大雨，英子發高燒，昏迷了十天。
“我們看海去”這是一個小偷對英子說的話，雖然我不喜歡偷東西的小偷，但是不知為什麽，似乎是林海音的語言打動了我，我覺得這個小偷很好玩，很可憐，看到他被人家抓到的時候，好像一隻老鷹在欺負一隻小雞，而且還要聽著周圍人的罵聲。給我記憶最深刻的兩篇是“驢打滾兒”和“爸爸的花兒落了”.“驢打滾兒”,我剛看到這個題目時，我還以為林海音是要寫驢怎麽打滾兒的，可是讀到最後，才知道宋媽的小栓子死了，小丫頭子不見了，宋媽很傷心，宋媽和英子在找小丫頭子歇息的時候，看見有人買一種叫：“驢打滾兒”的吃的，那是把黃米面煮熟了，裏面包黑糖，再在綠豆粉裏滾一滾，很香;找不到小丫頭子了，宋媽就騎著驢走了。