諺語是廣泛流傳于民間的言簡意賅的短語，多數反映了勞動人民的生活實踐經驗，而且一般都是經過口頭傳下來的。它多是口語形式的通俗易懂的短句或韻語。
人們生活中常用的現成的話。諺語類似成語，但口語性強，通俗易懂，而且一般都表達一個完整的意思，形式上差不多都是一兩個短句。諺語內容包括極廣，有的是農用諺語，如“清明前後，栽瓜種豆”；有的是事理諺語，如“種瓜得瓜，種豆得豆”；有的屬于生活上各方面的常識諺語，如“飯後百步走，活到九十九”。類別繁多，不勝枚舉。
諺語跟成語一樣都是語言整體中的一部分，可以增加語言的鮮明性和生動性。但諺語和名言佳句是不同的，諺語是勞動人民的生活實踐經驗，而名言佳句是名人說的話。
2011年5月23日，諺語（滬諺）經國務院批準列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。
2014年11月11日，諺語（陝北民諺） 經國務院批準列入第四批國家級非物質文化遺產名錄。