弓人為弓，取六材必以其時，六材既聚，巧者和之。幹也者，以為遠也；角也者，以為疾也；筋也者，以為深也；膠也者，以為和也；絲也者，以為固也；漆也者，以為受霜露也。凡取幹之道七：柘為上，檍次之，□桑次之，橘次之，木瓜次之，荊次之，竹為下。凡相幹，欲赤黑而陽聲，赤黑則鄉心，陽聲則遠根。凡析幹，射遠者用埶，射深者用直。居幹之道，菑□不迆，則弓不發。凡相角，秋閷者厚，春閷薄，稚牛之角直而澤，老牛之角紾而昔。疢疾險中，瘠牛之角無澤。角欲青白而豐末，夫角之本，蹙于腦而休于氣，是故柔。柔故欲其埶也；白也者，埶之征也。夫角之中，恆當弓之畏，畏也者必橈。橈，故欲其堅也；青也者，堅之征也。夫角之末；遠于腦而不休于氣，是故色。色故欲其柔也；豐末也者，柔之征也。角長二尺有五寸，三色不失理，謂之牛戴牛。凡相膠，欲朱色而昔，昔也深，深瑕而澤，紾而摶廉。鹿膠青白，馬膠赤白，牛膠火赤，鼠膠黑，魚膠餌，犀膠黃。凡昵之類不能方。凡相筋，欲小簡而長，大結而澤，小簡而長。大結而澤，則其為獸必剽，以為弓，則豈異于其獸，筋欲敝之敝，漆欲測，絲欲沈，得此主材之全，然後可以為良。凡為弓，冬析幹而春液角，夏治筋，秋合三材，寒奠體，冰析灂。冬析幹則易，春液角則合，夏治筋則不煩，秋合三材則合，寒奠體則張不流，冰析灂則審環，春被弦則一年之事。析幹必倫，析角無邪，斫目必荼。斫目不荼，則及其大修也，筋代之受病。夫目也者必強，強者在內而摩其筋，夫筋之所由幨，恆由此作，故角三液而幹再液。厚其帤，則木堅；薄其帤，則需，是故厚其液而節其帤，約之。不皆約，疏數必侔，斫摯必中，膠之必均。斫摯不中，膠之不均，則及其大修也，角代之受病，夫懷膠于內而摩其角，夫角之所由挫，恆由此作。凡居角，長者以次需，恆角而短，是謂逆橈，引之則縱，釋之則不校。恆角而達，譬如終紲，非弓之利也。今夫茭解中有變焉，故挍；于挺臂中有柎焉，故剽。恆角而達，引如終紲，非弓之利也。撟幹欲孰于火而無贏，撟角欲孰于火而無燂，引筋欲盡絕無傷其力，鬻膠欲孰而水火相得，然則居旱亦不動，居濕亦不動。苟有賤工，必因角幹之濕以為之柔，善者在外，動者在內。雖善于外，必動于內，雖善亦弗可以為良矣。凡為弓，方其峻，而高其柎，長其畏，而薄其敝，宛之無已。應下柎之弓，末應將興。為柎而發，必動于閷，弓而羽閷，末應將發。弓有六材焉，維幹強之。張如流水。維體防之，引之中參。維角常之，欲宛而無負弦，引之如環，釋之無失體。如環，材美，工巧，為之時，謂之參均。角不勝幹，幹不勝筋，謂之參均。量其力，有三均，均者三，謂之九和。九和之弓，角與幹權，筋三侔，膠三鋝，絲三邸，漆三斞。上工以有餘，下工以不足。為天子之弓，合九而成規。為諸侯之弓，合七而成規。大夫之弓，合五而成規。士之弓，合三而成規。弓長六尺有六寸，謂之上製，上士服之；弓長六尺有三寸，謂之中製，中士服之；弓長六尺，謂之下製，下士服之。凡為弓，各因其君之躬，志盧血氣，豐肉而短，寬緩以荼。若是者為之危弓，危弓為之安矢，骨直以立，忿埶以奔。若是者為之安弓，安弓為之危矢，其人安，其弓安，其矢安，則莫能以速中，且不深。其人危，其弓危，其矢危，則莫能以願中。往體多，來體寡，謂之夾臾之屬，利射侯與弋。往體寡，來體多，謂之王弓之屬，利射革與質。往體來體若一，謂之唐弓之屬，利射深。大和無灂，其次筋角皆有灂而深，其次有灂而疏，其次角無灂。合灂若背手文。角環灂，牛筋賁灂，麋筋斥蠖灂。和弓毄摩，覆之而角至，謂之句弓。覆之而幹至，謂之侯弓。覆之而筋至，謂之深弓。
【譯文】
弓人製作弓，取用六材必須依照季節。六材都具備後，心靈手巧的工匠將它們加工組合[而成為弓]。幹，以求射得遠；角，以求箭速快；筋，以求箭射得深；膠，以求弓身結合緊密；絲，以求弓身牢固；漆，以求弓身能經受霜露。採取幹材的質量標準分七等：柘木為上等，檀木次一等，屎桑又次一等，橘木又次一等，木瓜又次一等，荊木又次一等，竹子最次。凡選擇幹材，要顏色赤黑而[敲擊的]聲音清揚的：顏色赤黑就木質堅韌，聲音清揚就木理條順。凡剖製弓幹，為求遠射的要[反向]利用幹材的曲勢，為求射得深就要用直材。處理幹材的方法，剖析幹材時[鋸]不邪，製作的弓就不會扭曲。
凡選擇角，秋季宰殺的牛角質厚，春季宰殺的牛角質薄；小牛的角直而潤澤，老牛的角不直而幹燥；久病的牛角裏就會受傷而窪陷不平，瘦瘠的牛角不潤澤。角要顏色青白而末端粗大的。角的根本處近于牛腦而受腦氣的蒸潤，因此比較柔韌，柔韌因此要它具有自然彎曲之勢，顏色發白，就是彎曲之勢的征驗。角的中段常附在弓隈處，弓隈處必然彎曲，彎曲因此要所附的牛角堅韌，顏色發青，就是堅韌的征驗。角的末端遠于牛腦而不受腦氣的蒸潤，因此比較脆，脆因此要它柔韌，角的末端粗大，就是柔韌的征驗。角長二尺五寸，兼有三色而紋理無瑕疵，叫做牛頭上又戴著一牛。凡選擇膠，要紅色而幹燥的。幹燥的膠，裂痕深而有光澤，裂成的紋理呈圓形而有廉棱。鹿膠青白色，馬膠赤白色，牛膠火赤色，鼠膠黑色，魚膠白而微黃，犀膠黃色。凡黏附類的東西都不能[同膠的黏合力]相比。凡選擇筋，要小筋成條而長，[筋端的]結要大而潤澤。小筋成條而長，[筋端的]結大而潤澤，有這種筋的野獸一定行動迅疾，用[它的筋]製作弓，[射出的箭]難道會同獸的迅疾不同嗎?筋要捶打得熟之又熟，漆要清，絲要像在水裏[煮練時的顏色]。
得此六種弓材都完好無瑕，然後可以製作優良的弓。凡製作弓，冬季剖析幹材而春季用水煮治角，夏季治理筋，瞅季再用[膠、漆、絲]三種材料[將幹、角、筋]組合在一起，冬寒季節固定弓體，隆冬冰凍時檢驗漆紋是否剝落。冬季剖析幹材就比較容易治理好，春季煮治角就較易使角柔韌，夏季治理筋就不會紊亂，秋季再用[膠、漆、絲組合幹、角、筋]三種材料就堅固而嚴密，冬寒季節固定弓體張弦時就不再變形，隆冬冰凍時檢驗。
漆紋就皸易確定環形的漆紋是否符合要求，[到下一年]春季再安上弦，就是整整一年的事情了。剖析幹材必須順著[木的紋理]，剖析角[也要順著紋理]不要斜，砍斫[幹材上的]節疤必須徐緩。砍斫節疤不徐緩，等到弓使用長久了，[纏在弓幹外的]筋就會代幹受到損壞。木節必然是堅硬的，堅硬的東西在裏面磨它外面的筋，筋之所以鼓起而不附幹，常常就是由于這個原因造成的，因此角要煮治三次而幹要煮治兩次。[弓幹中部的]襯木過厚幹木就過于堅硬，襯木過薄就過于軟弱，因此[弓幹]要多煮治而適當地加襯木。[弓幹上]要纏束絲繩而不遍纏，纏束的疏密必須均勻。[弓幹的]砍斫要十分精致而且[厚薄]必須調勻，施膠必須均勻。砍斫[弓幹]不精致不調勻，施膠不均勻，等到弓使用長久了，角就會代幹受到損壞。膠在裏面而磨損角，角之所以折斷，常常就是由于這個原因造成的。
凡處置角，角長的安置在弓隈[而短的安置在弓簫]。隈角過短，[就會受簫角的影響而向相反方向彎曲]，這就叫做逆曲，這樣拉弓就無力，射出的箭就不能疾行。隈角過長，那就譬如弓始終系在鉍上一樣，[影響拉弓射箭]，並非對弓有利。弓的隈角與簫角交接處用力方向不同，因此射出的箭能迅疾；在弓把處兩側貼附有骨，因此射出的箭能迅疾。隈角過長，拉弓時就如同弓始終縛系在秘上一樣，並非對弓有利。
用火煤製弓幹要熟而不要過熟，用火煤製角要熟而不要烤爛，拉筋要盡量伸展而又不要[拉斷紋理]損傷它的力度，煮膠要熟而所用水火恰到好處，[這樣製成的弓]放在幹燥的地方不變形，放在潮濕的地方也不變形。
假如有低能的工匠，必然會趁角、幹潮濕[易燥]時進行煤製，[隻圖]外表好看，而變化的因素隱藏在內，即使能做到外表好看，內部必然發生變化，外表再好也不可以成為良弓。凡製作弓，峻要方而拊要高，隈角要長而蔽角要薄，即使拉弓不停，也都能與弦的緩急相應[而不疲軟]。
拊低的弓，簫一應弦[承受拉力]拊就將變形。作為拊而變形，必然會使駙角與隈角相接處變動。作為弓而[拊角與隈角]相接處[因變動而]寬緩無力，簫一應弦[承受拉力整個弓體]都將變形。
弓有六種材料。要使幹強有力，而拉弓時順如流水；要使弓體固定而防止變形，拉滿弓時[弦與弓臂之間]符合三尺的距離；角要能撐住弓幹[以增加強度]，拉弦時[不發生邪曲而]不能正對弦；拉弓時弓體彎曲如環，松手放箭時弓體不變形，仍彎曲如環。
材料優良，工藝精巧，製作適時，叫做三均；角與幹相應，幹與筋相應，叫做三均；衡量弓的拉力又符合三均：三個三均，叫做九和。符合九和標準的弓，角與幹相稱。筋三侔，膠三鋝，絲三邸，漆三蚪，上等工匠用之有餘，下等工匠用之不足。
製作天子的弓，合九弓而成圓；製作諸侯的弓，合七弓而成圓；大夫的弓，合五弓而成圓；士的弓，合三弓而成圓。弓長六尺六寸，稱為上製，高個子的人使用；弓長六尺三寸，稱為中製，中等身材的人使用；弓長六尺，稱為下製，低個子的人使用。
凡製作弓，各因使用者的形貌性情而定。胖而矮，性情寬舒而舉動徐緩，這樣的人要為他製作勁疾的弓，勁疾的弓配以柔緩的箭。剛毅而敏捷，暴躁而迅疾，這樣的人要為他製作柔緩的弓，柔緩的弓配以勁疾的箭。如果人的性情柔緩，他的弓也柔緩，箭也柔緩，[射出的箭]就不能迅速中的，而且不能深入。如果人的性情急躁，他的弓也勁疾，箭也勁疾，(射出的箭]就不能謹慎命中。
弓體向外彎曲的弧度大，向內彎曲的弧度小，稱為夾、臾之類的弓，利于射犴侯和弋射飛鳥。向外彎曲的弧度小，向內彎曲的弧度大，稱為王弓之類的弓，利于射革甲和椹板。向外和向咼彎曲的弧度相同，稱為唐弓之類的弓，利于深射。
九和的弓沒有漆紋，其次筋、角都有漆紋而深藏在內側，又其次[筋、角的表面]都有漆紋而較稀疏，又其次僅角[當隈裏的地方]沒有漆紋。[弓側表裏]漆紋相合處就像人兩手背相合一樣[紋理相應]。角上的漆紋如環狀，牛筋上的漆紋如麻子紋，麋筋上的漆紋形似尺蠖。
調試弓之前先要拂去弓表的灰塵並撫摸檢查弓體是否有毛病。檢查弓體而隻有角好，叫做勾弓；檢查弓體[不僅角好]而幹又好，叫做侯弓；檢查弓體[不僅角、幹好]而筋又好，叫做深弓。