張衡是中國古代科學家、文學家、發明家，他發明了"地動儀"，這是世界上第一架測定地震及其方位的儀器。他還發明了"渾天儀"、"候風儀"等儀器。
我們在國小語文課本裏學習過"數星星的孩子"，這個孩子就是我國古代科學家張衡。張衡的故事家喻戶曉，他的成就世人皆知。
張衡是東漢時候傑出的科學家。他從小就愛想問題，對周圍的事物，總要尋根究底，弄個水落石出。
在一個夏天的晚上，張衡和阿公、阿麼在院子裏乘涼。他坐在一張竹床上，仰著頭，呆呆地看著天空，還不時舉手指指劃劃，認真地數星星。
張衡對阿公說："我數的時間久了，看見有的星星位置移動了，原來在天空的，偏到西邊去了。有的星星出現了，有的星星又不見了。它們不是在跑動嗎？"
阿公說道："星星確實是會移動的。你要認識星星，先要看北鬥星。你看那邊比較明亮的七顆星，連在一起就像燙衣服的熨鬥，很容易找到……"
"噢！我找到了！"小張衡很興奮又問："那麽，它是怎樣移動的呢？"
阿公想了想說："大約到半夜，它就移到地平線上，到天快亮的時候，這北鬥就翻了一個身，倒掛在天空……"
這天晚上，張衡一直睡不著，多次起來看北鬥。夜深人靜，當他看到那閃爍而明亮的北鬥星時，果然倒掛著，他感到多麽高興啊！他想：這北鬥為什麽會這樣轉來轉去，是什麽原因呢？天一亮，他便趕去問阿公，誰知阿公也講不清楚。于是，他帶著這個問題，讀天文書去了。
後來，張衡長大了，皇帝得知他文才出眾，把張衡召到京城洛陽擔任太史令，主要是掌管天文歷法的事情。
為了探明自然界的奧秘，年輕的張衡常常一個人關在書房裏讀書、研究，還常常站在天文台上觀察日月星辰。他想，如果能製造出一種儀器，能夠上觀天，下察地，預報自然界將要發生的情況，這對人們預防災害，揭穿那些荒誕的迷信鬼話，該是多麽好啊！
于是，張衡把從書本中和觀察到的材料，進行分析研究，開始了試製"觀天察地"儀器的工作。他把研究的心得先寫成一本書，叫做《靈憲》。在這本書裏，他告訴人們：天是球型的，像個雞蛋，天就像雞蛋殼，包在地的外面，地就像蛋黃，就叫做"渾天說"。
接著，張衡根據這種"渾天說"的理論，開始設計、製造儀器了。不知經過多少個風雨晨昏，熬過多少個不眠之夜，一個當時世界上最先進的天文儀器－－渾天儀誕生了。這個大銅球很像今天的地球儀，它裝在一個傾斜的軸上，利用水力轉動，它轉動一周的速度恰好和地球自轉一周的速度相等。而且在這個人造的天體上，可以準確地看到太空中的星象。張衡說："天上的星星，能見的共有二千五百顆，但我們經常能看到的卻隻有一百二十顆。"
後來，張衡經過努力鑽研，又發明創造了世界上第一架能預報地震的儀器－－地動儀。這個地動儀也是鋼鑄造的，形狀像個酒壇子，四周鑄著八條龍，每條龍口裏含著一個小銅球。隻要哪一條龍口中的銅球吐了出來，就預示著那個方向發生地震了。測試非常靈驗，沒有一次不準。
張衡在科學上的創造發明是偉大的，這是由于他從小就愛科學，勤奮地學習鑽研和不懈地觀察實驗，而且能把書本知識和實踐經驗結合起來，通過自己刻苦研究、創造才獲得的。