出自清朝詩人吳梅村的《鴛湖曲》
駕鴦湖畔草粘天，二月春深好放船。
柳葉亂飄千尺雨，桃花斜帶一路煙。
煙雨迷離不知處，舊堤卻認門前樹。
樹上流鶯三兩聲，十年此地扁舟住。
主人愛客錦筵開，水聞風吹笑語來。
畫鼓隊催桃葉伎，玉簫聲出柘枝台。
輕靴窄袖嬌妝束，脆管繁弦競追逐。
雲鬟子弟按霓裳，雪面參軍舞鸜鵒。
酒盡移船曲榭西，滿湖燈火醉人歸。
朝來別奏新翻曲，更出紅妝向柳堤。
歡樂朝朝兼暮暮，七貴三公何足數！
十幅蒲帆幾尺風，吹君直上長安路。
長安富貴玉驄驕，侍女薰香護早朝。
分付南湖舊花柳，好留煙月伴歸橈。
那知轉眼浮生夢，蕭蕭日影悲風動。
中散彈琴競未終，山公啓事成何用！
東市朝衣一旦休，北邙抔土亦難留。
白楊尚作他人樹，紅粉知非舊日樓。
烽火名園竄狐兔，畫圖偷窺老兵怒。
寧使當時沒縣官，不堪朝市都非故！
我來倚棹向湖邊，煙雨台空倍惘然。
芳草乍疑歌扇綠，落英錯認舞衣鮮。
人生苦樂皆陳跡，年去年來堪痛惜。
聞笛休嗟石季倫，銜壞且效陶彭澤。
君不見白浪掀天一葉危，收竿還伯轉船遲。
世人無限風波苦，輸與江湖釣叟知。
賞析
《鴛湖曲》首段寫“鴛鴦湖畔草粘天，二月春深好放船。柳葉亂飄千尺雨，桃花斜帶一溪煙。”這四句成為對南湖風光最典型的描述，留在了嘉興的歷史文獻上。描寫南湖春天的風光，沒有能比這四句更漂亮的了。寫南湖邊芳草連天，一望無際，那時候又沒有什麽建築，都是綠色的草地。春天來了，碧草連綿，天和地粘連在一起了；春分這個時候，是舊歷二月，大概在陽歷三月下旬了。
“好放船”，就是把船放出去，好出去遊玩了。“好放船”這三個字，前人認為用得很好，口氣身份像別墅的主人，如果是“好搖船”就不美了。南湖的風光怎麽樣？很多柳樹葉是亂飄，天上下著雨，雨不大，但是打到這個柳葉上，好像起舞一樣。桃花很紅了，有一道輕煙在上面，看上去更美了。“煙雨迷離不知處，舊堤卻認門前樹。樹上流鶯三兩聲，十年此地扁舟住。”說的是順治九年，詩人舊地重遊從前的朋友吳昌時住的地方。南湖裏很安靜，有黃鶯飛過。他回憶起十年以前，乘扁舟從蘇州來這裏拜訪吳昌時，那時大概在崇禎十六年左右，吳昌時剛從北京回來。這是第一段。
《鴛湖曲》第二段，十年前是怎樣的呢？“主人愛客錦筵開，水閣風吹笑語來。畫鼓隊催桃葉伎，玉簫聲出柘枝台。”記得那次來的時候，別墅的主人在家裏，正過著豪華的生活，用豐盛的酒席招待我，在臨水的台閣上，笑語融融。主人有演戲的隊伍，用歌舞來歡迎客人。“輕靴窄袖嬌妝束，脆管繁弦競追逐。雲鬟子弟按霓裳，雪面參軍舞鴝鵒。”當時歌舞歡騰，多麽歡樂。“酒盡移船曲榭西，滿湖燈火醉人歸。朝來別奏新翻曲，更出紅妝向柳堤。”是說酒喝好後，已經晚了，隻看到南湖裏都是燈火，歡樂了一天，大家沉醉而回。我們要說，今天的南湖也沒有上述這些現象。所以說，南湖要想搞得好，搞成一個消費、遊玩的名勝之地，一定要晚上有遊船。明朝、清朝的南湖都是晚上開遊船。清初陳其年，也是一個大詩人，他寫的《鴛湖煙雨樓感舊》詞：“園都在、水邊林下。不閉春城因夜宴，望滿湖燈火金吾怕。十萬盞，紅球掛。”這說明，大家看到南湖裏滿湖都是燈火，連金吾也怕了，熱鬧得城門也關不了了，可見明朝末年嘉興南湖繁榮到怎樣一個程度。這也是吳梅村最初來南湖看到的情況。
陳其年寫南湖景色可能誇張，但即使誇張一百倍，也有一千盞燈，南湖裏也很熱鬧。所以明朝張岱《陶庵夢憶》裏寫南湖，說嘉興人好講煙雨樓，大家都笑，但是煙雨樓的確是好，船來船去，雖然靡靡之風越來越嚴重，但也是越來越繁榮了。明朝的嘉興實際上處在嘉興歷史上最繁榮的時期，特別是明末，因為這個地方生產力沒受損害，而且絲綢業發展了，手工業發展了，交通發展了，最重要的是大運河的暢通方便了貨物流通。我們再看第二天：“更出紅妝向柳堤”，索性不在家裏演戲了，到南湖岸邊演。這是第二段，講竹亭主人、復社骨幹吳昌時當時多麽享樂，這樣寫也不是責備他，因為當時江南這一隅還是樂土，大家在享受太平時代的歡樂。
《鴛湖曲》第三段，“歡樂朝朝兼暮暮，七貴三公何足數。十幅蒲帆幾尺風，吹君直上長安路。”吳昌時和吳梅村是同年，一起考中進士。他們的老師，就是主考官是明末宰相周延儒，周做過兩任宰相，宜興人。這是寫吳昌時為了功名富貴，也是為了東林黨復社的政治目標到北京去做官了。“長安富貴玉驄驕，侍女薰香護早朝。分付南湖舊花柳，好留煙月待歸橈。”吳昌時這時去，是他們復社要擁戴周延儒第二次做宰相。吳昌時做禮部主事，後來做了吏部文選司郎中，好比現在的組織部幹部司司長，但也在這一年敗了。這段寫主人的得意，可以操縱大權了。
《鴛湖曲》第四段，“那知轉眼浮生夢，蕭蕭日影悲風動。中散彈琴竟未終，山公啓事成何用。”寫吳昌時政治上失敗了，轉眼被殺。凄風冷雨都來了，這裏用了典故，即有勢力的人周延儒也救不了吳昌時了，因為周延儒不久也被殺了。“東市朝衣一旦休，北邙抔土亦難留。白楊尚作他人樹，紅粉知非舊日樓。”這節說，主人在北京被殺時，還穿著朝服，死都沒有葬身之處。再看看嘉興的園林怎樣了？原來的白楊樹都成了別人的了，勺園的房子都被沒收了，紅粉佳人也都流散了。這裏吳梅村用了白居易寫關盼盼的典故。吳梅村的詩很多都是重大題材，而且是悲劇性的，吳梅村詩裏的奧妙都在典故裏，雖然看似淺顯，但背後還有許多文字。比如陳寅恪就講這首詩裏，還隱藏著吳梅村和秦淮名妓卞玉京的關系。“烽火名園竄狐兔，畫閣偷窺老兵怒。寧使當時沒縣官，不堪朝市都非故。”寫當初那麽有名的竹亭別墅都荒蕪了，茅草長得很高。經過天崩地裂後，房子的主人被皇帝殺了，崇禎皇帝也自殺了。現在詩人來了後還不能進去，隻能在樓閣外面偷偷看看舊時的情況，看門的老兵卻不讓看。可見房子裏住了滿清的兵。不但園林改了，主人改了，而且朝代改了，社會也改了。
《鴛湖曲》第五段，“我來倚棹向湖邊，煙雨台空倍惘然。芳草乍疑歌扇綠，落英錯認舞衣鮮。”順治九年吳梅村舊地重遊，故人也沒有了，煙雨樓也已經沒有了，感覺倒萬分迷茫和惆悵。“人生苦樂皆陳跡，年去年來堪痛惜。聞笛休嗟石季倫，銜杯且效陶彭澤。”人生苦樂都過去了，思念往事感到很痛惜。又勸慰說，就是嘆息古人，也不要悼念富貴像石季倫那樣的人了吧，還是學學陶淵明喝酒去吧。最後，“君不見白浪掀天一葉危，收竿還怕轉船遲。世人無限風波苦，輸與江湖釣叟知。”在這樣一個動亂的時代，小人物是危險不安全的，詩人的朋友就是因為貪圖富貴身敗名裂。連殺他的人也被殺死了，吳梅村慨嘆在那樣一個時代裏，誰也不能掌握自己的命運，連崇禎皇帝也掌握不了自己的命運。所以得出結論說，世上人太苦難了，求名求富貴，甚至為了國家怎樣努力，最後都沒有好結果。吳梅村很是悲傷，哀嘆朋友也哀嘆自己的命運。過兩三年吳梅村去北京做官，很受氣，內心也責備自己。吳梅村到最後說自己“竟一錢不值，何須說”。他心裏是很痛苦的。