什麽是事跡演講?所謂事跡演講，就是運用演講的藝術形式和手段，表現先進人物的感人事跡，揭示生活的真諦，反映時代的本質，激勵人們奮發進取，創造新生活，推動歷史前進。事跡演講的興起，極大地豐富了演講的內涵，增強了演講的社會作用，贏得了更多的聽眾，使無數人為之鼓舞，為之感動，為之奮發。
事跡演講的基本要求有：
一、表現真事真人，令人信服事跡演講具有嚴格的真實性，首先要求事跡材料真實，不可添枝加葉，更不可捏造事實。事跡材料真實是事跡演講的必要條件。有了真實的事跡材料，還要用演講的藝術手段表現出來，隻有如此，才能造成如臨其境的現場氛圍，才能使聽眾沉浸其中，深為信服，深為感動。請看張屹、劉鐵宏的演講《軍裝是一面旗幟》是如何將軍人從地震廢墟中搶救幼女的“真事”藝術地表現出來的：
……我睜眼一看，頓時被這凄慘景象嚇呆了：悶熱的空氣夾雜著嗆人的塵土，眼前熟悉的高樓早已不見蹤影，到處是撕人心肺的呼救聲。我被一堆瓦礫緊緊地壓著，動彈不了，我驚恐地呼喊著：“媽媽!媽媽!”我慌亂中伸出小手在不停地亂抓，多麽希望能抓住媽媽溫暖的手……忽然，我的眼前閃現了一簇綠色……“解放軍叔叔!”隻見那眼熟的軍裝已被血水、汗水和泥水浸透，兩隻手已經磨得血肉模糊，眼睛也被扎傷了，可他硬是摸索著，順著我的呼叫聲，一步步地爬了過來，從死神的魔爪裏把我奪回到綠色的懷抱中。
演講者以“我”的視角寫出了親眼所見親身所感，以景物、動作、語言、心理的描寫，情景交融、有聲有色地再現了那驚心動魄的一幕，以襯托的手法，蓄勢的結構技巧和控場藝術，扣人心弦地突現了英雄形象，在藝術上達到了事跡演講的真實性要求。這種極富形象性、暗示性和感染性的演講，完全避免了報告式的說教和乏味的陳述，使人甘願投入其中而不是遊離其外。
其次，事跡演講的真實性還要求表現“真人”，即寫出真實鮮活的貼近生活貼近人心的“真人”，可敬可親可信可學，而不是完美無缺不食人間煙火的神。包霖的演講《為了共和國大廈永遠屹立》寫了“我”作為一個共和國稅官的高尚行為，但同時也真實地袒露了自己的內心世界：
……那位老板娘拽著我的袖子說：“大兄弟，何必那麽較真呢，抬抬手讓我過去算了。”說著從兜裏掏出了300元錢……我心想：這錢來得太容易了，都趕上我一個月的工資了。此時，隻要我稍稍那麽一點點……我想起了爸爸常告誡我的一句話：“喝涼酒，花贓錢，早晚是病。”……在這沒有硝煙的戰場上，讓這麽點炮彈把我撂倒了，多丟人哪!
演講者並未無來由地宣揚自己的高尚之舉，而是坦陳內心動機和復雜的心理，表現那種常人也能達到的並非高不可攀的向崇高攀援的過程。一個常人凡人才是有血有肉的，才能具有令人信服的“真實性”。
二、奏出時代的強音，給人啓迪事跡演講具有鮮明的現實性，必須把握現實社會的脈搏，奏出新時代的主旋律，表現出新的歷史時期的精神風貌，是當代人生及社會的啓示錄和教育篇。張均的演講《壯哉，軍人的回答》極其敏銳地從現實生活中捕捉了使人無奈又引人深思的現象：在一些人的心目中，軍人從五六十年代的“最可愛的人”變成時代的“棄兒”，劈頭提出了一串時代性“問題”：