寇準鎮物
【原文】
景德①中，河北用兵，車駕欲幸澶淵②，中外之論不一，獨寇忠愍③贊成上④意。乘輿方渡河，虜騎充斥，至于城下，人情恟恟⑤。上使人微⑥覘⑦準所為，而準方酣寢于中書，鼻息如雷。人以其一時鎮物⑧，比之謝安⑨。
【注解】
①景德：宋真宗趙恆年號（1004—1007年）。
②澶（chán）淵：古代湖泊名，故址在今河南濮陽西。
③寇忠愍：寇準，字平仲，宋華州下邽（今陝西渭南）人。
④上：封建時代稱君主為上，文中指宋真宗。
⑤恟（xiōnɡ）恟：同“洶洶”，也寫作“匈匈”，騷擾不安的樣子，這裏是“驚恐不安”的意思。
⑥微：秘密，暗中。
⑦覘（chān）：看，窺視，文中是“窺探”的意思。
⑧鎮物：使眾人鎮定，文中指能控製局面、穩定人心。
⑨謝安：東晉人，字安石，孝武帝時曾任宰相，以有“雅量”、處變不驚著稱。《世說新語·雅量》中就有幾處談到謝安“鎮物”的故事，如：“謝太傅（按：即謝安）盤桓東山時，與孫興公諸人泛海戲。風起浪涌，孫、王諸人色並遽，便唱使還。太傅神情方王，吟嘯不言。舟人以公貌閒意說，猶去不止。既風轉急，浪猛，諸人皆喧動不坐。公徐雲：‘如此，將無歸。’眾人即承響而回。于是審其量，足以鎮安朝野。”
【譯文】
宋景德年間，在河北（與契丹）發生了戰爭，宋真宗想親自到澶淵前線督戰，朝廷內外都不贊成，隻有寇準贊成皇帝的想法。皇帝與隨行車駕剛剛渡過黃河，敵方的騎兵便蜂擁而至，圍到城下，宋人一個個驚恐不安。皇帝派人暗暗觀察寇準在做什麽，（發現）寇準此時正在中書官署裏酣睡，鼾聲如雷。人們因為寇準當時能夠鎮定自若、穩定軍心，就把他比作東晉時以處變不驚而聞名的謝安。
打關節秀才
【原文】
許懷德①為殿帥②。嘗③有一舉人，因④懷德乳姥求為門客，懷德許之。舉子曳襕⑤拜于庭下，懷德據座⑥受之。人謂懷德武人，不知事體⑦，密⑧謂之曰：“舉人無沒階之禮⑨，宜少降⑩接也。”懷德應之曰：“我得打乳姥關節秀才，隻消如此待之！”
【注解】
①許懷德：字師古，宋代祥符（今河南開封）人，曾任殿前指揮使。
②殿帥：職官名，即殿前指揮使。
③嘗：曾經。
④因：通過，依托。
⑤襕：古時上下衣相連的服裝。
⑥據座：這裏指坐在座位上。
⑦事體：這裏指事理、禮儀。
⑧密：暗地裏，悄悄地。
⑨無沒階之禮：是指接見舉人時，主人雖然不必從庭堂的台階上完全走下來，但應該從庭堂的台階上往下走幾節，以示尊重。
⑩少降：略微從庭堂的台階上往下走一點。
關節：指通賄請托，即“托關系”、“說人情”的意思。
【譯文】
許懷德在做殿帥時，曾經有一個舉人，通過許懷德的乳母說情，請求做許懷德的門客，許懷德同意了。那個舉人身著長裝在庭下行拜見之禮，許懷德坐在堂上坦然接受。別人以為許懷德是一員武將，不懂得禮儀方面的規矩，就悄悄提醒他說：“接見舉人雖然不必從台階上走到底，但也不能這樣，你應該稍微往下走幾節台階去受拜。”許懷德卻說：“我得到了一個通過奶媽說情的舉人，隻要這樣對他就夠了。”
主考官判卷
【原文】
鄭毅夫①自負時名，國子監以第五人選，意甚不平。謝主司啓②詞，有“李廣事業，自謂無雙；杜牧文章，止得第五”之句。又雲：“騏驥已老，甘駑馬以先之；巨鰲不靈，因頑石之在上。”主司深銜③之。他日廷策④，主司復為考官，必欲黜落⑤，以報其不遜。有試業似獬者，枉遭斥逐；既而發⑥考卷，則獬乃第一人及第。
又嘉祐中，士人劉幾，累⑦為國學第一人。驟為怪嶮⑧之語，學者翕然⑨效之，遂成風俗。歐陽公深惡之。會公主文，決意痛懲，凡為新文者一切棄黜。時體⑩為之一變，歐陽之功也，有一舉人論曰：“天地軋，萬物茁，聖人發。”公曰：“此必劉幾也。”戲續之曰：“秀才刺，試官刷。”乃以大朱筆橫抹之，自首至尾，謂之“紅勒帛”，判大紕繆字榜之。既而果幾也。復數年，公為御試考官，而幾在庭。公曰：“除惡務本，今必痛斥輕薄子，以除文章之害。”有一士人論曰：“主上收精藏明于冕旒之下。”公曰：“吾已得劉幾矣。”既黜，乃吳人蕭稷也。是時試《堯舜性仁賦》，有曰：“故得靜而延年，獨高五帝之壽；動而有勇，形為四罪之誅。”公大稱賞，擢為第一人，及唱名，乃劉輝。人有識之者曰：“此劉幾也，易名矣。”公愕然久之。因欲成就其名，小賦有“內積安行之德，蓋稟于天”，公以謂“積”近于學，改為“蘊”，人莫不以公為知言。
【注解】
①鄭毅夫：即鄭獬（xiè），字毅夫，宋時安陸（今屬湖北）人，少負才氣，後中進士，宋神宗時為翰林學士，知開封府，後因不肯用新法，開罪王安石，出徙杭州，後又徙青州。鄭獬撰有《鄖溪集》三十卷。
②啓：陳述，也有“書函”的意思。
③銜：藏在心裏，文中是“懷恨”的意思。
④廷策：廷試。
⑤黜落：使之落選。
⑥發：啓封公布。
⑦累：多次。
⑧怪嶮（xiǎn）：指語詞怪異艱澀。嶮：同“險”。
⑨翕然：書面語，形容言論、行為一致。
⑩時體：指當時的文體、文風。
紕繆：錯誤。
冕旒（miǎn liú）：古代皇帝的禮帽和掛于禮帽前後的玉串。
擢（zhuó）：拔，提拔。
愕然：吃驚的樣子。
【譯文】
鄭獬仗著自己小有名氣而自負得很，在參加國子監考試時被定為第五名，為此他心裏很不服氣。在給主考官的答謝辭中，竟寫出了“功業如同李廣，自感舉世無雙；文章可比杜牧，卻隻得個第五”這樣的句子。並且還說：“駿馬已經老了，情願讓那些劣馬跑到前面去；鰲龍已經不靈了，原來是有頑石壓在身上。”主考官為此非常忌恨（他）。後來到了廷試的時候，那個主考官恰巧又主持考試，發狠一定要讓鄭獬落榜，以報復他的出言不遜。凡有試卷內容、風格與鄭獬相似的，都枉遭貶斥落榜。不久到了發榜時，鄭獬卻以第一名及進士第。
另外，在宋嘉祐年間，有個叫劉幾的士人，多次在國子監考試中得第一名。他屢屢寫出詭譎險怪的文句，學子們紛紛跟著仿效，一時形成了風氣。歐陽修非常憎惡這種文風。恰逢由歐陽修來主持考試，于是便下決心狠狠懲治一番，凡是寫這種艱澀險怪文章的考生一概不取。因此文風為之一變，這實在是歐陽修的功勞。有個舉人在文章中議論道：“天地軋，萬物茁，聖人發。”（意思是：天地初分時，萬物始生長，偉人方問世。）歐陽修說：“這個人一定就是那個劉幾！”于是戲謔地在其後續寫道：“秀才刺，試官刷。”（意思是：你秀才的文章違背事理，我考官就把你刷掉！）還用大紅筆把文章從頭到尾橫塗一道，稱作“紅勒帛”，批上“大紕繆”三個字張榜公布。後來發現這個人果然就是劉幾。過了幾年，歐陽修擔任廷試考官，發現劉幾也來參加考試。歐陽修說：“清除邪惡一定要徹底，今天一定要狠狠斥責這些個輕浮學子，以便鏟除文壇禍患。”發現試卷中有一個人議論道：“主上收精藏明于冕旒之下。”（意思是：皇上將精明強幹的人都收到了禮帽之下。）歐陽修說：“我已經找到劉幾了！”于是就把這個人刷掉了不予錄取，可是這個人卻是吳地一個叫蕭稷的。當時廷試《堯舜性仁賦》，有考生寫道：“故得靜而延年，獨高五帝之壽；動而有勇，形為四罪之誅。”（意思是：所以能得寧靜就可以養生，可以比五帝還高壽；如果易沖動而莽撞，就會受到意想不到的懲罰。）歐陽修對此大加贊賞，將這個考生定為第一名。等到公布姓名時，發現這個考生叫劉輝。有認識劉輝的人告訴歐陽修：“他就是劉幾，改名字了。”歐陽修委實吃了一驚。于是歐陽修也就有了成全劉輝名聲的想法。劉輝原賦中有“內積安行之德，蓋稟于天”的句子，歐陽修認為這當中的“積”字有類似于“學”的意思，就將它改為“蘊”字，沒有人不稱贊歐陽修精通語言、改得恰當。
王文正局量寬厚
【原文】
王文正①太尉局量②寬厚，未嘗見其怒。飲食有不精潔者，但③不食而已。家人欲試其量，以少埃墨投羹④中，公唯啖⑤飯而已。問其何以不食羹，曰：“我偶不喜肉。”一日又墨⑥其飯，公視之曰：“吾今日不喜飯，可具粥。”其子弟愬⑦于公曰：“庖肉為饔人⑧所私，食肉不飽，乞治之。”公曰：“汝輩人料⑨肉幾何？”曰：“一斤，今但得半斤食，其半為饔人所廋⑩。”公曰：“盡一斤可得飽乎？”曰：“盡一斤固當飽。”曰：“此後人料一斤半可也。”其不發人過皆類此。嘗宅門壞，主者徹屋新之，暫于廊廡下啓一門以出入。公至側門，門低，據鞍俯伏而過，都不問。門畢，復行正門，亦不問。有控馬卒，歲滿辭公，公問：“汝控馬幾時？”曰：“五年矣。”公曰：“吾不省有汝。”既去，復呼回曰：“汝乃某人乎？”于是厚贈之。乃是逐日控馬，但見背，未嘗視其面；因去見其背，方省也。
【注解】
①王文正：即王旦，字子明，謚文正，北宋大名莘縣（今屬山東）人，宋太平興國五年舉進士，曾以著作佐郎參與編修《文苑英華》。宋真宗時，王旦先後知樞密院、任宰相，很受宋真宗信任。
②局量：這裏指一個人的器量、度量。
③但：僅僅，隻。
④羹：帶汁的肉，類似于現今之紅燒肉，而非肉湯。
⑤啖：吃。
⑥墨：這裏用作動詞，是“將飯弄黑”的意思。
⑦愬（sù）：同“訴”，告訴，這裏有“投訴”、“告狀”的意思。
⑧饔人：這裏指負責烹調菜餚的廚人。饔：烹調菜餚。
⑨料：量，稱量。
⑩廋（sōu）：藏，隱藏。
去：離開。
省：明白，醒悟過來。
【譯文】
王文正太尉為人寬厚有度量，從未見他發脾氣。飲食有不太幹凈的，他也隻是不吃而已。家人想試試他的度量，以少許鍋灰投到肉湯中，他就隻吃米飯而已。問他何以不喝湯，他說：“我今天偶爾不喜歡肉。”有一天，家人又在他的米飯裏弄了點灰，他看到後說：“我今天不想吃飯，可端上點粥來。”他的子弟們曾向他訴說：“廚房的肉叫廚子給私佔了，肉吃不飽，請懲治廚子。”王公說：“你們每人一天該給的肉是多少？”子弟們說：“一斤。現在隻能吃到半斤，另外半斤讓廚子給藏起來了。”王公說：“給足你們一斤可以吃飽嗎？”子弟們說：“給足一斤當然可以吃飽。”王公曰：“今後每人一天可以給你們一斤半。”他不願揭發別人的過失都像這例子。他宅子的大門曾壞了，管家拆除門房新修，暫時從門廊下開了一個側門出入。王公至側門，門太低，就在馬鞍上伏下身子過去，什麽都不問。大門修好了，再從正門走，他也還是什麽都不問。有個牽馬的兵卒，服役期滿向王公辭行，王公問：“你牽馬多長時間了？”兵卒說：“五年了。”王公說：“我怎麽不記得有你？”兵卒轉身離去時，王公又把他喚了回來，說：“你是某某吧？”于是贈送他不少財物。原來是兵卒每日牽馬，王公隻看見他的背，不曾看過他的臉；當兵卒離去時又看到他的背，這才省悟過來。
李士衡不重財物
【原文】
李士衡①為館職，使高麗，一武人為副。高麗禮幣贈遺②之物，士衡皆不關意，一切委于副使。時船底疏漏，副使者以士衡所得縑帛藉③船底，然後實以己物，以避漏濕。至海中，遇大風，船欲傾覆。舟人大恐，請盡棄所載，不爾船重，必難免。副使倉惶，取船中之物投之海中，便不暇揀擇。約投及半，風息船定。既而點檢所投，皆副使之物，士衡所得在船底，一無所失。
【注解】
①李士衡（959—1032）：字天均，秦州成紀（今甘肅天水）人。官至尚書左丞。
②幣：絲織品禮物。遺（wèi）：贈送。
③藉：墊。
【譯文】
李士衡為館職時，出使高麗，一武人為副使。高麗贈送給他們的禮品和其他物品，士衡都不在意，一切都讓副使去管。當時船底不嚴密，有些滲水，做副使的人就把高麗送給士衡的絲織品墊在船底，然後把自己所得的禮品放在上面，以防備被滲水打濕。到了海上，遇到大風，船將要傾覆。駕船的人大為恐慌，請求把船上所載的物品全部棄掉，不然船太重，必難免沉船一死。副使倉皇不知所措，即取船中的財物投進海裏，也來不及挑選。約投了一半，風停了，船又穩定下來。隨即點檢所投，發現都是副使的物品，士衡所得禮物在船底，一無所失。
貢舉人群見不成班
【原文】
舊製，天下貢舉人到闕，悉皆入對，數不下三千人，謂之“群見”。遠方士皆未知朝廷儀範，班列紛錯，有司不能繩勒①，見之日先設禁圍于著位②之前，舉人皆拜于禁圍之外。蓋欲限其前列也，至有更相抱持，以望黼座③者。有司患之，近歲遂止令解頭④入見，然尚不減數百人。嘉祐中，予忝在解頭，別為一班，最在前列，目見班中唯從前一兩行稍應拜起之節，自餘亦終不成班綴而罷。每為閤門⑤之累，常⑥言殿庭中班列不可整齊者唯有三色，謂舉人、蕃人、駱駝。
【注解】
①繩勒：依例控製。
②著位：指事先安排好的舉人拜見皇帝時的站位。
③黼座：皇帝的座位。代指皇帝。
④解頭：亦稱解元、解首，鄉試的第一名。
⑤閤（hé）門：閤門司，掌禮儀的機構。
⑥常：通“嘗”。
【譯文】
本朝舊例，天下參加貢舉的舉人到京城應試，全都一起受到皇上的接見，總數不下三千人，被稱為“群見”。邊遠地區的士人都不懂朝廷的禮儀規範，列班排隊紛然雜亂，有關部門不能控製，于是在皇上接見的當天，先設圍欄于舉人的站位之前，舉人都在圍欄之外行拜禮。這本來是想限製前面的行列向前擠，結果導致後面的人更互相抱持，以求能看到皇上。有關部門頭疼這種局面，所以近年就隻讓解頭入見，然而仍不下數百人。嘉祐年間，我有幸在解頭之列，另被分到一隊，站在最前列，親眼看到班中隻有前一兩行稍能隨著禮儀人員的贊呼行拜禮，其餘還是終不能連綴成班而罷。這事常為閤門司的牽累，曾說殿庭中的班列無法整齊的隻有三種，這就是舉人、外邦人和駱駝。
孫之翰不受硯
【原文】
孫之翰①，人嘗與一硯，直三十千。孫曰：“硯有何異，而如此之價也？”客曰：“硯以石潤為貴，此石呵之則水流。”孫曰：“一日呵得一擔水，才直三錢，買此何用？”竟不受。
【注解】
①孫之翰：即孫甫（998—1057）。字之翰，陽翟（今河南禹縣）人。官至三司度支副使。
【譯文】
有人曾送孫之翰一方硯台，據說值三十千錢。孫說：“這硯台有何特別之處，而值這麽多錢？”這人說：“硯台以石料的潤澤為貴，對著石料呵口氣，就會有水在上面流。”孫說：“一日呵得一擔水，才值三錢，買這玩意兒何用？”竟不接受。
王荊公不受紫團參
【原文】
王荊公①病喘②，葯用紫團山人參③，不可得。時薛師政④自河東還，適⑤有之，贈公數兩，不受。人有勸公曰：“公之疾非此葯不可治，疾可憂，葯不足辭。”公曰：“平生無紫團參，亦活到今日。”竟不受。公面黧⑥黑，門人憂之，以問醫。醫曰：“此垢污⑦，非疾也。”進澡豆⑧令公頮⑨面。公曰：“天生黑于予，澡豆其如予何！”
【注解】
①王荊公：即王安石，北宋政治家、文學家，字介甫，號半山，宋神宗熙寧年間任宰相，後退居江寧，封荊國公，因此世稱荊公。
②喘：哮喘。
③葯用紫團山人參：這裏指葯方中需要用到紫團山出產的人參。
④薛師政：人名，即薛向，字師政，謚恭敏，宋元豐年間知樞密院，書稱其善于經商和管理財務。
⑤適：剛巧，正巧。
⑥黧（lí）：黑。
⑦垢污：即污垢。
⑧澡豆：古代用來供洗滌用的粉劑，以豆末配合其他葯物製成，用來洗臉洗手，據說可以使皮膚光潔潤滑。
⑨頮（huì）：洗臉。
【譯文】
王荊公（安石）有哮喘病，用葯需要紫團山人參，買不到。其時薛師政自河東還朝，正好有這葯，就送給荊公幾兩，荊公不接受。有人勸荊公說：“您的病，非這葯不能治。病是可憂慮的，這點葯物不值得推辭。”荊公曰：“平生沒有紫團參，也活到今天。”竟不接受。荊公臉面有些黑黃，門人憂慮，去問醫生。醫生說：“這是污垢，不是疾病。”門生送澡豆叫荊公洗臉，荊公說：“天生黑于予，澡豆其如予何？”
王子野喜素食
【原文】
王子野①生平不茹②葷腥，居之甚安。
【注解】
①王子野：即王質，字子野，宋代莘縣（今山東莘縣）人，曾任天章閣待製，知陝州。據說王質雖然家富、待客熱情，但自己的生活卻很簡樸，以素食為樂。
②茹：吃。
【譯文】
王質這個人一輩子不吃葷食，生活得十分安逸。
孔旻仁慈
【原文】
淮南孔旻①，隱居篤行②，終身不仕，美節甚高。嘗有竊其園中竹，旻愍③其涉水冰寒，為架一小橋渡之。推此則其愛人可知。然餘聞之，庄子妻死，鼓盆而歌。妻死而不輟④鼓可也，為其死而鼓之，則不若不鼓之愈也。猶邴原⑤耕而得金，擲之牆外，不若管寧不視之俞也。
【注解】
①孔旻（mín）：字寧極。據王安石《孔處士墓志銘》，孔旻隱居汝州（今河南臨汝），他待人寬厚，即使對奴僕也不忍心加重語氣說話，糧食、衣物、田地有多餘時，就贈送給鄉裏人，向他借貸而不能歸還的，他也不加追問。
②篤行：行為惇厚。篤：忠誠，厚道，堅定。
③愍（mǐn）：同“憫”，哀憐，憐憫。
④輟：中止，停止。
⑤邴（bǐnɡ）原：人名，字根矩，又稱邴君，東漢北海人，與華歆、管寧齊名，時稱三人為一龍，以年齡排序，“謂歆為龍頭，寧為龍腹，原為龍尾”。《世說新語》中載有三人事跡，如《德行》篇中有“管寧、華歆共園中鋤菜，見地有片金，管揮鋤與瓦石無異，華捉而擲去之”，以此認為華歆的德行不及管寧。據此，“得金捉而擲之”的應該是華歆，而不是邴原。但在這條筆記裏，沈括將“得金捉而擲之”一事記在了邴原賬上，不知所本為何，也許是因為事近而誤吧！
【譯文】
淮南的孔旻隱居汝州，為人惇厚仁慈，終身不願做官，節操美好而高潔。曾有人去偷他家園子裏的竹子，孔旻憐憫偷竹子的人要涉水來去太冷了，就架起一座小橋讓其順利通過。由此可以推知孔旻的仁愛之心。不過我聽說，庄子的妻子死了，（庄子）敲起盆子唱起歌來。妻子死了而不中止敲盆子是可以的，但如果是因為妻子死了而敲，反而不如不敲的好。就像邴原耕地時看到一塊金子，撿起來以後再扔出牆外，反倒不如管寧那樣看都不看的好。
造宅與賣宅
【原文】
郭進①有材略，累有戰功，嘗刺邢州②。今邢州城乃進所築，其厚六丈，至今堅完。鎧仗精巧，以至封貯亦有法度。進于城北治第，既成，聚族人賓客落③之，下至土木之工皆與。乃設諸工之席于東廡，群子之席于西廡。人或曰：“諸子安可與工徒齒④？”進指諸工曰：“此造宅者。”指諸子曰：“此賣宅者，固宜坐造宅者下也。”進死未幾，果為他人所有，今資政殿學士陳彥升⑤宅，乃進舊第東南一隅也。
【注解】
①郭進（922—979）：宋初將領。博野（今河北蠡縣）人。官至都部署。
②刺邢州：為邢州（今河北邢台）刺史。
③落：行落成典禮。
④齒：並列。
⑤陳彥升：即陳薦。字彥升，邢州人。官至資政殿學士。
【譯文】
郭進有幹材謀略，屢立戰功，曾為邢州刺史。現在的邢州城即郭進所築，城牆厚六丈，至今堅固完好。城中鎧甲兵器精致，以至封存貯備也有製度。郭進在城北建宅第，施工結束後，聚集族人和賓客舉行落成之禮，下至土工、木工都參加。于是設工人的宴席于東廡，兒子們的宴席于西廡。有人說：“諸公子怎麽能與工匠並列？”郭進指著工人們說：“這些是造宅子的人。”又指著兒子們說：“這些是賣宅子的人，當然應該坐在造宅子的人之下。”郭進死後沒多久，他的宅子果然為他人所有，現在資政殿學士陳彥升的宅子，就是郭進舊府第的東南角。
向文簡拜右僕射
【原文】
真宗皇帝時，向文簡①拜右僕射。麻下②日，李昌武③為翰林學士，當對④。上謂之曰：“朕自即位以來，未嘗除僕射。今日以命敏中，此殊命也，敏中應甚喜。”對曰：“臣今自早候對，亦未知宣麻，不知敏中何如。”上曰：“敏中門下，今日賀客必多。卿往觀之，明日卻對來，勿言朕意也。”昌武候丞相歸，乃往見。丞相方謝客，門闌⑤悄無一人。昌武與向親近，徑入見之。徐賀曰：“今日聞降麻，士大夫莫不歡慰，朝野相慶。”公但唯唯。又曰：“自上即位，未嘗除端揆⑥，此非常之命。自非勛德隆重，眷倚殊越，何以至此？”公復唯唯，終未測其意。又力陳前世為僕射者勛勞德業之盛、禮命之重，公亦唯唯，卒無一言。既退，復使人至庖廚中，問今日有無親戚賓客飲食宴會，亦寂無一人。明日再對，上問：“昨日見敏中否？”對曰：“見之。”“敏中之意何如？”乃具以所見對。上笑曰：“向敏中大耐官職。”（向文簡拜僕射年月，未曾著于國史。熙寧中，因見《中書題名記》：“天禧元年八月，敏中加右僕射。”然《樞密院題名記》：“天禧元年二月，王欽若加右僕射。”）
【注解】
①向文簡：即向敏中（949—1020）。字常之，開封人。官至宰相，進右僕射。
②麻下：指宣布任命書。唐宋皇帝詔書用麻紙書寫，頒詔又稱“降麻”。任命宰相用白麻紙。
③李昌武：即李宗諤（965—1013）。字昌武，饒陽（今屬河北）人。官至翰林學士。
④對：入對，晉見皇帝。
⑤門闌：大門前的柵欄。
⑥端揆：指尚書省長官，即僕射。
【譯文】
真宗皇帝時，向文簡拜右僕射。任命書下達之日，李昌武為翰林學士，正當入對皇上。皇上對他說：“朕自即位以來，未嘗除授僕射之官。今天任命敏中為此官，這是不尋常的任命，敏中應該很高興。”昌武回答說：“臣今天從一大早就等候入對，也不知道宣布任命詔書的事，不知敏中現在是什麽情況。”皇上說：“敏中門下，今天祝賀的客人一定不少。您去看看，明天再來告訴我，不要說是朕的意思。”昌武等丞相回府，就去見他。丞相正謝絕客人，門欄內悄無一人。昌武與向公親近，徑直入府中見他。說了會話，才慢慢祝賀說：“今天聽說降麻，士大夫莫不歡喜欣慰，朝野相慶。”向公不表態，隻是唯唯諾諾地漫應著。昌武又說：“自皇上即位以來，未嘗除授僕射，這是不同尋常的任命。除非功勛德望隆重，皇上眷顧依靠不同一般，又怎能有這樣的任命？”向公還是不置可否地漫應著，昌武到底揣摩不透他的心情。昌武又力陳前世為僕射者的勛勞德業之盛、禮遇受命之重，向公仍然唯唯不做聲，最終也沒有一句反映他心情的話。昌武出來以後，又讓人到向公的廚房中，問今天有沒有親戚朋友的飲食宴會，也寂靜無一人。第二天昌武再入對，皇上問：“昨天見到敏中了嗎？”昌武回答說：“見到了。”皇上又問：“敏中的心情怎樣？”昌武就詳細地回答了他所見到的情況。皇上笑笑說：“向敏中大耐官職。”（向文簡拜僕射的年月，未曾著錄于國史。熙寧年間，有機會見到《中書題名記》載：“天禧元年八月，敏中加右僕射。”然而《樞密院題名記》又載：“天禧元年二月，王欽若加右僕射。”）
晏元獻誠實不隱
【原文】
晏元獻公①為童子時，張文節②薦之于朝廷，召至闕下③。適值御試進士，便令公就試。公一見試題，曰：“臣十日前已作此賦，有賦草④尚在，乞別命題。”上極愛其不隱。及為館職時，天下無事，許臣寮⑤擇勝燕飲⑥。當時侍從文館士大夫為燕集，以至市樓酒肆，往往皆供帳⑦為遊息之地。公是時貧甚，不能出，獨家居，與昆弟⑧講習。一日選東宮官，忽自中⑨批除⑩晏殊。執政莫諭所因，次日進覆，上諭之曰：“近聞館閣臣寮，無不嬉遊燕賞，彌日繼夕。唯殊杜門，與兄弟讀書。如此謹厚，正可為東宮官。”公既受命，得對，上面諭除授之意，公語言質野，則曰：“臣非不樂燕遊者，直以貧，無可為之。臣若有錢，亦須往，但無錢不能出耳。”上益嘉其誠實，知事君體，眷註日深。仁宗朝，卒至大用。
【注解】
①晏元獻公：晏殊，字同叔，宋臨川（今江西撫州）人，景德年間進士，慶歷年間任集賢殿學士、同平章事兼樞密使，謚元獻。晏殊是北宋著名詞人，尤擅長小令。
②張文節：即張知白，字用晦，宋滄州清池（今河北滄州東南）人，宋仁宗時以工部尚書同平章事，謚文節。
③闕下：京城。闕：皇宮門前兩邊的樓。
④賦草：所作賦的草稿。
⑤臣寮（liáo）：文中指群臣。寮：通“僚”。
⑥燕飲：舉辦宴會，聚在一起喝酒吃飯。燕：同“宴”。
⑦供帳：這裏是“張掛帷帳以供人舉辦宴會”的意思。
⑧昆弟：兄弟。昆：哥哥。
⑨中：這裏指禁中、皇宮內。
⑩批除：這裏是（皇帝）下手諭晉升（某人官職）的意思。批：公文的一種。除：拜官授職。
諭：明白。
覆：回復，復命。
彌日繼夕：整天，夜以繼日。
杜門：閉門。
東宮官：輔導皇太子的官職。
質野：樸實率直，不加文飾。
直：這裏用作副詞，是“僅僅”的意思。
須：應當。
眷註：垂愛關註。
【譯文】
晏元獻公還是童子時，張文節就把他推薦給朝廷，召至京城。正值殿試進士，皇上便令晏公就試。晏公一見試題，就說：“臣十天前已作過此賦，有賦的草稿還在，請另外命題。”皇上極喜歡他的不隱瞞。等到晏公為館職，當時天下太平，允許各部門臣僚同事選擇勝地聚會宴飲。當時文館的侍從士大夫各為宴集，以至街市樓堂酒肆，往往都供設帷帳成為遊樂憩息之所。宴公是時貧困異常，不能出遊，獨自在家中與兄弟們講學讀書。有一天，朝廷選東宮官，忽然宮中傳出皇上的批示，授晏殊為此官。執政大臣不明白其中的緣由，第二天入見皇上核實，皇上解釋說：“近來聽說館閣臣僚無不嬉戲遊樂、宴會賞景，流連盡日又繼以夜晚，隻有晏殊閉門不出而與兄弟們讀書。如此謹厚，正可為東宮官。”晏公既受命為此職，得以入見皇上，皇上當面向他說明除授他為東宮官的用意。晏公語言質樸，就說：“臣並非不喜歡宴集遊樂，僅僅是因為貧困，沒有遊樂的條件。臣要是有錢，也會參加，隻是無錢不能出門。”皇上更欣賞他的誠實，認為他懂得事君的大體，眷顧關註日益深厚。到仁宗朝他終于獲得重用。
石曼卿戒酒而卒
【原文】
石曼卿①喜豪飲，與布衣劉潛②為友。嘗通判海州③，劉潛來訪之，曼卿迎之于石闥堰④，與潛劇飲。中夜⑤酒欲竭，顧船中有醋鬥餘，乃傾入酒中並飲之。至明日⑥，酒醋俱盡。每與客痛飲，露發跣足⑦，著械⑧而坐，謂之“囚飲”。飲于木杪⑨，謂之“巢飲”。以稿⑩束之，引首出飲，復就束，謂之“鱉飲”。夜置酒空中，謂之“徒飲”。匿于四旁，一時入出飲，飲已復匿，謂之“鬼飲”。其狂縱大率如此。廨後為一庵，常臥其間，名之曰“捫虱庵”。未嘗一日不醉。仁宗愛其才，嘗對輔臣言，欲其戒酒。延年聞之，因不飲，遂成疾而卒。
【注解】
①石曼卿：即石延年（994—1041年），字曼卿，宋時宋城（今河南商丘）人。據《宋史·石曼卿傳》記載，石延年官至中允、秘閣校理，與歐陽修交友甚篤，喜飲酒，讀書通大略，為文勁健，工詩善書，有《石曼卿詩集》。
②劉潛：石曼卿的朋友，字仲方，宋時定陶人，少卓逸，有大志，好為古文，後舉進士，知蓬萊縣。文中稱其為布衣，當指劉潛尚未為官時。
③通判海州：擔任海州通判。
④石闥（tà）堰：地名。
⑤中夜：半夜時分。
⑥明日：第二天。
⑦跣（xiǎn）足：光著腳。
⑧著（zhuó）械：戴上枷鎖。械：鐐銬、枷鎖之類的刑具。
⑨木杪（miǎo）：樹枝的細梢。
⑩稿：谷類植物的莖稈。
引首：文中指伸出腦袋。
夜置酒空中：此句至“謂之‘鬼飲’”26字，系胡道靜先生據《紺珠集》卷12引補。（胡道靜《新校正夢溪筆談》第113頁，中華書局1957年11月第1版。）
大率：大概，大致。
廨（xiè）：古代官署的通稱。
愛：這裏是“憐惜”的意思。
【譯文】
石曼卿（延年）嗜酒而喜歡豪飲，與平民劉潛為友。在曼卿為海州通判時，劉潛曾去拜訪他，他到石闥堰迎接，遂與劉潛痛飲。半夜酒要喝光了，他見船中有一鬥多的醋，就倒入酒中，一並飲了起來。到第二天，酒和醋都喝了個光。他每與客人痛飲，或披散著頭發赤著腳，自戴枷鎖而就座，稱之為“囚飲”；或爬到樹梢上喝酒，稱之為“巢飲”；或用禾秸把身子捆起來，伸出頭喝酒，喝完一杯再把頭縮回去，稱之為“鱉飲”。其狂蕩放縱大都像這樣子。他的官署後面有個小廟，他常常躺在那裏，名之為“捫虱庵”。沒有一日不醉。仁宗愛惜其才能，曾對輔政大臣說，希望延年戒酒。延年聞知，就不再飲酒，竟因此成疾而卒。
劉廷式不負婚約
【原文】
朝士①劉廷式②，本田家。鄰舍翁甚貧，有一女，約與廷式為婚。後契闊③數年，廷式讀書登科④，歸鄉閭⑤。訪鄰翁，而翁已死；女因病雙瞽⑥，家極困餓。廷式使人申⑦前好，而女子之家辭以疾，仍⑧以傭耕，不敢姻士大夫。廷式堅不可：“與翁有約，豈可以翁死子疾而背之？”卒與成婚。閨門極雍睦⑨，其妻相攜而後能行，凡生數子。廷式嘗坐小譴，監司欲逐之，嘉其有美行，遂為之闊略⑩。其後廷式管幹江州太平宮而妻死，哭之極哀。蘇子瞻愛其義，為文以美之。
【注解】
①朝士：泛指在朝廷任職的官員。
②劉廷式：字得之，宋齊州（今山東濟南）人，進士出身，曾任齊州通判，後監江州太平宮，老于廬山。
③契（qiè）闊：離合，聚散，偏指離散。
④登科：科舉時代指考中進士為登科，也稱登第。
⑤鄉閭：猶鄉裏，指家鄉、故鄉。
⑥瞽（ɡǔ）：瞎，眼睛失明。
⑦申：陳述，說明，這裏是“重新提起”的意思。
⑧仍：依舊，仍然。
⑨雍睦：和睦。
⑩闊略：寬恕。
管幹：管理。
蘇子瞻：即蘇軾，字子瞻，號東坡居士。
【譯文】
朝廷命官劉廷式本為農家子。鄰居家老翁很貧窮，有一女兒，與廷式約為婚姻。後離別多年，廷式讀書考中進士科，回鄉裏尋訪鄰家老人而老人已去世，其女兒也因病而雙目失明，家中極為困苦飢荒。廷式托人到鄰家重申以前的婚約，而女子的家人以女子的疾病推辭，且以為靠傭耕為生的人家，也不敢與士大夫通婚姻。廷式堅持不退婚，以為先前與老人有約定，怎麽能因為老人去世、女兒有疾病就違背婚約呢？最終還是與她成了婚。婚後夫妻關系極為和睦，他妻子要攙扶著才能行走，生了幾個孩子。廷式曾因過錯而當小有貶謫，監司本欲罷其官，因贊賞他的美德行事，遂寬免了他。後來廷式管理江州太平宮而妻子去世，他哭得很哀傷。蘇子瞻（軾）欣賞他的行義，曾專門撰文給以表彰。