[原文]
含德之厚，比于赤子。毒蟲①不螫②，猛獸不據③,攫鳥④不搏⑤。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作⑥，精之至也。終日號而不嗄⑦，和之至也。知和曰"常"⑧，知常曰"明"，益生⑨曰祥⑩，心使氣曰強⑾。物壯⑿則老，謂之不道，不道早已。
[譯文]
道德涵養渾厚的人，就好比初生的嬰孩。毒蟲不螫他，猛獸不傷害他，凶惡的鳥不搏擊他。他的筋骨柔弱，但拳頭卻握得很牢固。他雖然不知道男女的交合之事，但他的小生殖器卻勃然舉起，這是因為精氣充沛的緣故。他整天啼哭，但嗓子卻不會沙啞，這是因為和氣純厚的緣故。認識淳和的道理叫做“常”，知道“常”的叫做“明”。貪生縱欲就會遭殃，欲念主使精氣就叫做逞強。事物過于壯盛了就會變衰老，這就叫不合于“道”，不遵守常道就會很快地死亡。
[注解]
1、毒蟲：指蛇、蠍、蜂之類的有毒蟲子。
2、螫：毒蟲子用毒刺咬人。
3、據：獸類用爪、足年攫取物品。
4、攫鳥：用腳爪抓取食物的鳥，例如鷹隼一類的鳥。
5、搏：鷹隼用爪擊物。
6、朘作：嬰孩的生殖器勃起。朘，男孩的生殖器。
7、嗄：噪音嘶啞。
8、知和曰常：常指事物運作的規律。和，指陰陽二氣合和的狀態。
9、益生：縱欲貪生。
10、祥：這裏指妖祥、不祥的意思。
11、強：逞強、強暴。
12、壯：強壯。
[引語]
本章講處世哲學，即“德”在人身上的具體體現。前半部分用的是形象的比喻，後半部分講的是抽象的道理，老子用赤子來比喻具有深厚修養境界的人，能返回到嬰兒般的純真柔和。“精之至”是形容精神充實飽滿的狀態，“和之至”是形容心靈凝聚和諧的狀態，老子主張用這樣的辦法就能防止外界的各種傷害和免遭不幸。如果縱欲貪生，使氣逞強，就會遭殃，危害自己，也危害別人。
[評析]
在本章裏，老子用誇張的手法這樣寫道：把“德”蘊含在自己的身心裏，而且積蓄得十分深厚，就像無知無欲的赤子，毒蟲、猛獸、惡禽都不會去傷害他，同時他也不會去傷害禽獸蟲豸，所以不會招引獸禽的傷害。他形象地說嬰兒的生殖器勃起和大聲哭喊，這是他精力旺盛和保持平和之氣的緣故。他講赤子的特點是柔弱不爭和精力未散，其核心還是“和”。車載說，老子書談到“和”字，有三處應予重視，一為“和其光”，一為“沖氣以為和”，一為“終日號而不嗄，和之至也”。它以“和光”與“沖氣”與“嬰兒”來說明“和”，都是在談統一，都是在談“混成”的狀態。“和光”就“復歸其明”說，當光射到了物件的時候，有射到的一面與射不到的另一面，“和其光”是把兩者統一起來，回復到“明”的“混成”的狀態。“沖氣”是萬物的開端，萬物含有負陰、抱陽的兩方面，兩者經常是統一的，表現出用之不盈無所不入的作用。嬰兒是人的開端，少年、壯年、老年都以之為起點，但嬰兒渾沌無知，與天地之和合而為一。“和”所表示的統一，包含著對立在內，是有永恆性的，所以說“知和曰常”。（《論老子》，第69頁）老子承認“萬物並作”的世界的多樣性和普遍存在的矛盾，對社會上存在的佔有、掠奪、欺詐、征戰的狀況極為悲憤，把統一看成他所要追求、所要恢復的事物的常態。