古之教者(1)
——用製度確保教育的是實施
【原文】
古之教者，家有塾(2)，黨有庠(3)。術有序(4)，過有學(5)。比年入學(6)，中年考校(7)。一年視離經辨志(8)，三年視敬業樂群，五年視博習親師，七年視論學取友，謂之小成(9)。九年知類通達，強立而不反，謂之大成(10)。夫然後足以化民易俗，近者說服(11)，而遠者懷之(12)，此大學之道也。記曰(13)：“蛾子時術之(14)。”其此之謂乎！
【注解】
①本節選自《學禮》。②家：這裏指“閭”，二十五戶人共住一巷稱為閭。塾：閭中的學校。(3)黨：五百戶為黨。庠(xiang):設在遂中的學校。④術(sui)：同“遂”，一萬二千五百家為遂。序：設在遂中的學校。(5)國：京城。學：大學。(6)比年：沒年。(7)中年：沒隔一年。(8)離經：給經書斷句。(9)小成：小有成就。(10)大成：大有成就。(11)說：同
“悅”。(12)懷：向往。(13)記：記言記得事的書。(14)蛾(yi)子：小螞蟻。術：學習。
【譯文】
古時教學，閭中有塾，黨中有庠，遂中有序，京城有大學。每年有新生入學，隔一年有一次考試。入學第一年考查斷句的能力，辨別志向所趨；第三年考查是否專心于學業，是否樂于合群切磋；第五年考查是否敬愛師長；第七年考查對學問的見解，和對朋友的選擇。如果考查合格，就叫做“小成”。第九年考察知識暢達，觸類旁通，能遇事不惑，不違背師訓，這就叫做“大成”。像這樣，就能夠教化民眾，改變風俗，使近處的人心悅誠服，使原處的人都來歸附，這就是大學教育的道理。古書上說：“小螞蟻經常學習街土堆成堆。”說的正是這個道理。
【讀解】
學習的確需要日積月累，循序漸進。這是一個時間過程，由此設立一整套的製度和措施，比如課程設定，教學方法，考試製度等等，是完全必要的。我們看到，這些東西在先秦時代已發展的比較完整了，也可算作是咱們這個文明古國值得炫耀的成就吧。
但是我們發現，儒家講教育，處處不忘一個“用”字。很難籠統地說“用”是好還是不好，因為“用”（實用）有不同的層面。比如科技就很註重實用，但咱們的古代教育似乎從未把這方面的內容納入教育、教學體系之中。器物層面的東西，總是為古人所蔑視的。直截了當地說，儒家教育所看重的“用”，是統治國家和民眾能夠的統治術。在他們看來，與統治術無關的東西，都算不得知識和學問，都沒有學習和傳授的必要。
這樣來看，儒家的教育思想就該大大折扣了。用今天的話來說，可以構想，如果照這套思路做下去，全國的學校都該辦成政治學校了，學校的目標全變成了培養政府官員和政治家。一個國家滿是政府官員和政治家，是一樁匪夷所思的事，大概也是有點可怕的。